Bab 121 Kemenangan Pertama di Liga Champions Eropa

Penjaga gawang Tottenham Hotspur dalam pertandingan ini, Hugo Lloris, mengawali karier profesionalnya di klub Ligue 1, OGC Nice. Pada 2008, ia pindah ke raksasa Ligue 1, Olympique Lyonnais. Selama membela Lyon, ia tiga kali meraih penghargaan Penjaga Gawang Terbaik Ligue 1 dan tiga kali masuk ke dalam Tim Terbaik Ligue 1. Pada 2012, ia bergabung dengan klub Liga Primer Inggris, Tottenham Hotspur, dengan nilai transfer sepuluh juta euro, dan masih bermain untuk klub tersebut hingga sekarang.

Lloris bukanlah penjaga gawang bertubuh tinggi besar dengan tinggi lebih dari 1,90 meter, tetapi ia memiliki keunggulan tersendiri, yakni kecepatan reaksi dan kecepatannya dalam keluar dari sarang.

Ciri khasnya adalah daya ledak yang kuat serta kecepatan keluar dari gawang yang luar biasa. Biasanya, ketika pemain lawan berhadapan satu lawan satu dengan penjaga gawang, sosok Lloris sudah lebih dulu muncul di hadapannya seperti dewa untuk menggagalkan peluang tersebut. Penguasaannya terhadap bola-bola tinggi juga sangat baik. Setiap kali bola melayang ke dalam kotak penalti, ia akan segera keluar dan melompat untuk meninju bola menjauh. Sejak bergabung dengan Tottenham, ia berkali-kali menggunakan pukulan penuh keyakinan semacam itu untuk meredakan bahaya di udara.

Dalam pertandingan melawan Swansea, Lloris bahkan menjatuhkan penyerang lawan, Michu, ketika keluar dari gawang, menunjukkan keberanian dan kewibawaannya.

Yang paling menonjol, Lloris sangat piawai menggagalkan situasi satu lawan satu dan tembakan dari jarak dekat. Penempatan posisi serta reaksinya yang baik membantunya berkali-kali menggagalkan gol yang tampaknya pasti tercipta. Penampilannya yang ajaib dalam pertandingan fase grup Liga Champions melawan Liverpool, serta laga penting kualifikasi Piala Dunia antara Prancis dan Irlandia, sungguh mengagumkan.

Berkat serangkaian penyelamatan Lloris, ia sudah menggagalkan dua peluang emas Villarreal dan lima tembakan tepat sasaran hanya pada babak pertama. Dai Zhiwei, Castillejo, dan Cheryshev menjadi korban kegemilangannya. Tottenham Hotspur juga diuntungkan oleh penampilan Lloris. Walaupun serangan mereka hanya mampu menciptakan peluang tanpa berbuah gol, mereka tetap dapat mempertahankan kedudukan imbang 0-0 hingga turun minum.

Di ruang ganti, suasana Villarreal terasa agak muram. Serangan balik mereka sebenarnya sudah dilakukan dengan sangat baik, tetapi mereka kebetulan menghadapi penjaga gawang yang tampil seperti sedang menggunakan kekuatan super. Lalu, apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Babak pertama tidak berjalan baik bagi Villarreal karena, di satu sisi, mereka kurang beruntung dan menghadapi Lloris yang tampil seolah-olah mengonsumsi obat perangsang. Di sisi lain, Tottenham Hotspur juga beberapa kali melancarkan serangan berbahaya ke dalam kotak penalti Si Kapal Selam Kuning. Untungnya, Sergio Asenjo juga tampil cukup baik.

Dalam arti tertentu, babak pertama pertandingan fase grup Liga Champions antara Villarreal dan Tottenham Hotspur berubah menjadi duel antara kedua penjaga gawang!

Babak pertama tampak sangat tidak menjanjikan bagi Villarreal. Memasuki babak kedua, sepertinya situasi buruk itu masih akan berlanjut.

Saat jeda, para pemain Si Kapal Selam Kuning mendapat teguran keras dari Fran Escriba. Mereka ingin memberikan pelajaran kepada lawan pada babak kedua, tetapi lupa bahwa pertandingan digelar di kandang Tottenham Hotspur. Tuan rumah tentu tidak akan membiarkan lawan menciptakan kejutan buruk di stadion mereka sendiri dalam laga Liga Champions.

Musim ini, karena stadion lama Tottenham, White Hart Lane, sedang direnovasi, Tottenham menggunakan Wembley sebagai kandang sementara. Namun, jelas bahwa Tottenham dan Villarreal sama-sama belum terlalu terbiasa dengan stadion sementara tersebut. Banyak pemain Villarreal, termasuk Dai Zhiwei, merasa seolah-olah sedang bermain di stadion milik pihak ketiga.

Begitu babak kedua dimulai, Tottenham Hotspur kembali melancarkan serangan gencar ke gawang Villarreal di hadapan para pendukungnya. Melihat lini belakang kesulitan bertahan, Dai Zhiwei aktif turun ke sekitar lingkaran tengah untuk membantu pertahanan sekaligus mencari peluang melancarkan serangan balik.

Namun, ia tidak menyangka terobosan Tottenham dari kedua sisi lapangan berkali-kali merobek pertahanan Villarreal. Mario Gaspar dan Costa dibuat kehilangan arah oleh Son Heung-min serta Lamela. Villarreal hampir tidak mampu bergerak karena terus ditekan di wilayah pertahanan mereka sendiri.

Berbeda dengan Dai Zhiwei yang mulai tenggelam pada babak kedua, penampilan bintang Asia lainnya justru jauh lebih bersinar.

Pada menit ke-52, terobosan Son Heung-min menghasilkan tendangan bebas bagi Tottenham. Alderweireld kemudian mengirim bola ke dalam kotak penalti, tetapi sundulan Dier hanya melenceng tipis dari tiang gawang dan membuat Asenjo berkeringat dingin.

Melihat Son Heung-min begitu aktif di sisi lapangan, Bruno membantu Costa untuk mengawalnya. Namun, beberapa kali Costa mencoba merebut bola dengan tekel, dan semuanya gagal. Seandainya tidak ada bantuan Bruno, sisi pertahanan Villarreal pasti sudah kembali jebol.

Dai Zhiwei melihat kilau permainan Son Heung-min tanpa merasa terganggu sedikit pun. Ia tahu Tottenham tidak mungkin terus menyerang dengan intensitas seperti itu. Kesempatannya sendiri akan segera tiba.

Benar saja, setelah pertandingan babak kedua berjalan lima belas menit, tekanan Tottenham Hotspur akhirnya mulai mereda.

Bruno bekerja sama dengan Trigueros untuk memperkuat lini tengah, meningkatkan kekokohan pertahanan dan kecepatan serangan balik. Perlahan, mereka akhirnya mampu menstabilkan situasi.

Pada menit ke-57, Castillejo menerobos ke sisi kanan kotak penalti dan mengirim umpan silang, tetapi tembakan Cheryshev dari sisi jauh kotak kecil melebar.

Tak lama kemudian, umpan balik Ben Davies hampir menghasilkan gol bunuh diri. Beruntung, bola hanya melenceng tipis dari sasaran.

Setelah mengerahkan tenaga untuk mengepung Villarreal selama lima belas menit pertama, para pemain Tottenham perlu memulihkan stamina. Mereka kemudian mundur untuk bertahan, membuat Si Kapal Selam Kuning kesulitan. Dai Zhiwei beberapa kali menerobos ke dalam kotak penalti, tetapi tidak menemukan rekan setim yang menyambut umpan.

“Tidak mungkin aku menghadapi seluruh lini belakang mereka sendirian, kan?”

Setelah kembali kehilangan bola akibat dikepung tiga pemain, Dai Zhiwei mengayunkan kedua tangannya, meminta rekan-rekannya segera maju untuk memberikan dukungan.

Sesuai instruksi Escriba, Trigueros langsung mengoper bola kepada Castillejo setelah berhasil merebutnya.

Castillejo berbalik sambil membawa bola. Namun, matanya tidak lupa melirik ke sisi kanan. Pertahanan Tottenham di sana cukup rapat. Penampilan gemilang Dos Santos pada babak pertama membuat Tottenham memperkuat penjagaan di sisi tersebut.

Kalau sisi kanan tidak memungkinkan, mereka akan memulai dari kiri. Mereka berharap Cheryshev dapat tampil lebih stabil pada momen penting.

Castillejo hanya melirik sekilas ke posisi Cheryshev, lalu mengangkat kaki kanannya dengan gerakan indah dan menyapu bola. Umpan itu melesat cepat dan akurat menuju Cheryshev.

Setelah mengoper, Castillejo terus berlari cepat ke depan. Tujuannya adalah mengalihkan bola ke sisi sayap, lalu menyusup ke dalam kotak untuk menyambut umpan.

Kali ini, Cheryshev secara tak terduga berhasil memperdaya lawannya. Ia berpura-pura akan mengoper, tetapi justru terus menggiring bola. Mungkin karena sebelumnya ia selalu mengoper setelah menerima bola, gerakan tipuan itu menjadi sangat efektif. Ia melewati lawannya dari sisi lapangan dan melaju langsung menuju garis akhir.

“Di sini!”

Castillejo mengangkat kedua tangan di tengah lapangan untuk meminta umpan, segera menarik perhatian banyak pemain Tottenham Hotspur.

Castillejo berlari menuju tiang dekat, dan Cheryshev segera mengirim umpan silang.

Di bawah gangguan Alderweireld, Castillejo terlambat melompat dan gagal menyundul bola. Ia hanya bisa menatap bola yang melayang tinggi melewati kepalanya.

Ketika semua orang mengira serangan itu akan berakhir, entah sejak kapan Dai Zhiwei sudah berlari ke tiang jauh.

“Buk!”

Dai Zhiwei menyambut bola tanpa perlu melompat. Ia hanya sedikit mencondongkan dahinya ke depan dan menghantam bola yang melaju kencang itu tepat di tengah.

Sebelumnya, seluruh perhatian Lloris tertuju kepada Castillejo di tiang dekat. Saat melihat Dai Zhiwei menyundul bola, ia sudah tidak mungkin lagi bergerak ke tiang jauh. Bahkan jika ia menjatuhkan diri ke samping, semuanya tetap sia-sia.

“Golllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll!”

Dai Zhiwei dengan cerdik mencetak gol lewat sundulan di depan gawang. Berbeda dari sebagian besar golnya sebelumnya, kali ini ia sepenuhnya menunjukkan naluri seorang penyerang oportunis.

Setelah menahan gempuran Tottenham Hotspur pada babak kedua, Villarreal justru mencetak gol pembuka ketika tuan rumah lengah sesaat. Inilah kekuatan Dai Zhiwei sebagai penyerang kelas dunia!

1-0!

“Wus!”

Dai Zhiwei kembali melakukan selebrasi khasnya dengan gaya meniup senapan. Kalau bukan sekarang saatnya bergaya, lalu kapan lagi?

Para pemain Villarreal berlari dengan penuh semangat untuk memeluk Dai Zhiwei di lini depan. Di pinggir lapangan, Escriba juga tertawa lebar. Selama mereka mampu mempertahankan keunggulan dan menyamakan kedudukan, tekanan dalam sisa pertandingan akan jauh berkurang.

“Luar biasa! Aku mencintaimu!”

Bruno dengan gembira menepuk bahu Dai Zhiwei.

Tidak ada seorang pun yang mampu membuat hampir seluruh pemain Villarreal dan para pendukungnya puas sejak hari pertama bergabung dengan Si Kapal Selam Kuning. Namun, Dai Zhiwei berhasil melakukannya.

“Bukan masalah besar!”

Wajah Dai Zhiwei dipenuhi kebahagiaan karena gol itu merupakan gol pertamanya di putaran utama Liga Champions.

Memang, sebelumnya ia telah mencetak tiga gol dalam dua leg babak play-off Liga Champions melawan Monaco. Namun, gol-gol tersebut hanya dihitung dalam statistik pribadi Liga Champions. Dalam perebutan Sepatu Emas, gol pada babak play-off tidak ikut diperhitungkan.

Setelah unggul, semangat Villarreal meningkat tajam. Tottenham Hotspur terpaksa terus memperkuat serangan. Di sisi lain, Villarreal juga melakukan pergantian pemain. Escriba memasukkan Roberto Soriano, “Soriano” lain dalam skuadnya, untuk menggantikan Cheryshev dan memperkuat pertahanan lini tengah.

Setelah permainan dimulai kembali, Tottenham mengepung wilayah Villarreal dan terus menyerang. Jika dilihat dari atas, separuh lapangan Villarreal dipenuhi titik-titik putih dan kuning, sementara di separuh lapangan Tottenham hanya tampak satu titik kuning dan dua titik putih.

Namun, tidak lama kemudian Dai Zhiwei memberi tahu Tottenham bahwa keunggulan jumlah pemain tidak berarti serangan mereka akan efektif.

Pada menit ke-61, Dai Zhiwei menerobos dari sisi kanan dalam sebuah serangan balik dan mengirim umpan silang. Namun, tembakan Roberto Soriano yang mengikuti serangan itu berhasil diblok Vertonghen dan bola keluar di garis akhir. Roberto Soriano, yang baru saja masuk sebagai pemain pengganti, melewatkan kesempatan emas untuk langsung membantu tim memperlebar keunggulan.

Enam menit kemudian, Dai Zhiwei kembali menebar ancaman.

Bruno mengirim umpan, dan Dai Zhiwei yang tampil sangat aktif kembali menerima bola. Setelah mempertontonkan serangkaian gerakan menginjak-injak bola yang indah, ia melepaskan tembakan mendadak dari luar kotak penalti. Bola mengenai sisi pinggang Alderweireld sebelum melenceng keluar.

“Sakit, ya?”

Dai Zhiwei memandangi Alderweireld yang sedang mengusap pinggang dan perutnya, bagian yang baru saja terkena bola, lalu bergumam pelan.

Sesaat kemudian, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya: apa yang akan terjadi jika tembakan harimaunya tepat mengenai bagian paling rentan seorang pria?

“Terlalu kejam!”

Setelah itu, tembakan-tembakan serangan balik Villarreal ada yang diblok Lloris, sementara yang lainnya melenceng dari sasaran.

Namun, setelah Dai Zhiwei beberapa kali menciptakan ancaman melalui serangan balik, Tottenham tidak berani mengerahkan terlalu banyak pemain ke depan. Setidaknya, mereka tetap menempatkan satu gelandang bertahan dan tiga bek di wilayah mereka sendiri.

Pada menit ke-74, umpan Eriksen dipotong Bruno. Kapten Si Kapal Selam Kuning itu segera mengirim bola jauh untuk memulai serangan balik.

“Umpan yang bagus!”

Melihat bola kiriman Bruno meluncur tepat ke arah depan dirinya, Dai Zhiwei langsung berlari sekencang-kencangnya.

Tugas Dier memang mengawal Dai Zhiwei. Ketika melihat Dai Zhiwei menerima bola dengan membelakangi gawang, ia melangkahkan kakinya dan segera merapat dari belakang untuk bertahan.

“Ada orang di belakang?”

Mendengar suara dari belakang, Dai Zhiwei tidak menoleh. Tubuhnya bergerak menipu ke kanan, lalu ia berputar indah ke arah berlawanan. Dengan satu sentuhan kaki, ia melepaskan diri dari penjagaan ketat Dier melalui satu rangkaian gerakan yang mengalir.

Dengan mata tertuju kepada Dai Zhiwei, Dier merasakan tekanan besar. Keduanya sudah beberapa kali berduel dalam pertandingan-pertandingan sebelumnya. Dier sangat memahami betapa mengerikannya lawan yang dihadapinya, sehingga ia benar-benar berada di bawah tekanan.

Dai Zhiwei membawa bola ke depan dengan langkah-langkah pendek. Tiba-tiba, kaki kanannya melakukan gerakan menginjak bola. Dier menahan dorongan untuk segera menjulurkan kaki dan tetap berdiri kokoh di hadapan Dai Zhiwei. Namun, ia tidak menyangka lawannya tiba-tiba melesat dengan gerakan tubuh yang kuat, disusul serangkaian tipuan.

Dier bergerak menyamping dan berhasil menutup jalur terobosan Dai Zhiwei, sukses menghentikan lajunya.

Dier ingin berteriak kegirangan, tetapi sebelum sempat menikmati keberhasilannya, Dai Zhiwei melakukan perubahan arah sembilan puluh derajat dan menerobos melewati sisi lain tubuh Dier!

Tipuan tubuh berbentuk sudut siku-siku!

“Berhenti!”

Melihat Dai Zhiwei melewati Dier dan bola sedikit terlepas dari kakinya, Alderweireld segera berusaha merebutnya untuk menghentikan serangan.

Namun, tepat ketika hendak menjulurkan kaki, terdengar sebuah bentakan keras di telinganya.

“Minggir!”

Alderweireld terperangah. Ia tidak menyangka Dai Zhiwei mampu menyalipnya hanya dalam dua langkah dengan mengandalkan kekuatan fisik, lalu lebih dulu menyodok bola.

“Sial!”

Alderweireld mengumpat dalam hati dan mengulurkan tangan untuk menjatuhkan Dai Zhiwei.

Namun, Dai Zhiwei sama sekali tidak berniat terus menerobos. Kedua kakinya bergerak sangat cepat, lalu kaki kanannya mengirimkan sebuah tembakan melengkung.

Tembakan harimau?

Bukan, melainkan tembakan melengkung sambil berlari!

Ia khawatir tembakan harimau dari luar kotak penalti kembali ditepis oleh Lloris yang tampil seperti sedang memiliki kekuatan super hari itu.

Ini juga merupakan kali pertama Dai Zhiwei mencoba tembakan melengkung dalam situasi permainan terbuka. Bahkan saat latihan pun, ia tidak terlalu yakin dengan jenis tembakan tersebut.

Namun, begitu bola ditendangnya, ia langsung merasakan bahwa tendangan itu sempurna.

Di depan gawang Tottenham, Lloris bergerak cepat ke samping. Begitu bola melesat ke dalam kotak penalti, ia langsung melompat. Tubuhnya seketika meregang sempurna, sementara lengan panjangnya menjangkau bola yang sedang terbang.

“Masuklah!”

Dai Zhiwei berteriak dalam hati.

“Buk!”

Bola membentuk lintasan melengkung yang dramatis di udara. Setelah terdengar suara samar, bola membentur tiang dengan bunyi nyaring, lalu memantul dan melesat masuk ke dalam gawang.

“Golllllllllllllllllllllllllllllllll!”

2-0!

Dai Zhiwei berdiri di tempatnya, kedua telunjuknya menunjuk ke arah jembatan pelangi yang bermandikan cahaya lampu di atas Stadion Wembley.

Pada momen itu, pada malam tersebut, dialah bintang di antara segala bintang, bersinar tanpa tanding!

Gol Dai Zhiwei benar-benar mengakhiri ketegangan mengenai siapa yang akan memenangkan pertandingan. Tottenham memang mencetak satu gol pada menit ke-84 untuk menyelamatkan harga diri tuan rumah, tetapi mereka tidak mampu menghindari kekalahan.

Skor 2-1 menjadi hasil akhir pertandingan. Berkat dua gol Dai Zhiwei, Villarreal berhasil meraih kemenangan pembuka di putaran utama Liga Champions dan meletakkan fondasi kokoh untuk lolos dari fase grup.

(Tamat bab ini)