Bab 118: Kemenangan Pembuka Tanpa Kemenangan

Dai Zhiwei tidak melanjutkan perseteruannya dengan Zheng Chenglong. Baginya, bertarung dengan Son Heung-min masih masuk akal, tapi berhadapan dengan pemain tak terkenal seperti Zheng Chenglong terasa menurunkan harga diri.

Setelah pertandingan dilanjutkan, tim Korea Selatan tetap sabar mengendalikan bola, sementara serangan tim Tiongkok tidak banyak berubah.

Mengenai yang disebut "fobia Korea," Dai Zhiwei berpendapat bahwa bagi tim Tiongkok saat ini, perasaan itu sudah hilang.

Karena dulu kekuatan tim Tiongkok dan Korea Selatan hampir seimbang, hasil pertandingan sulit diprediksi berdasarkan kualitas, tapi seringkali tim Tiongkok kalah meski bermain cukup baik. Namun sekarang, meski termasuk Dai Zhiwei, kekuatan keseluruhan tim Tiongkok jelas tertinggal dari Korea Selatan. Kekalahan adalah hal yang wajar, bahkan kemenangan akan menjadi kejutan besar, jadi tidak ada lagi yang namanya fobia Korea.

Dai Zhiwei dan Hao Junmin yang baru masuk sebagai pemain pengganti, dengan semangat tinggi di lini depan, membuat tim Korea melakukan dua kali kesalahan operan.

Pada menit ke-81, Dai Zhiwei merebut bola di tengah, lalu mengoper ke sisi kiri ke Hao Junmin. Hao Junmin mengatur posisi sejenak dan memberikan umpan silang indah kepada Wu Lei.

Sayangnya, Wu Lei gagal memanfaatkan kesempatan itu dengan sundulan yang melayang di udara, membuat para penggemar Tiongkok di pinggir lapangan sangat kecewa.

Meskipun kali ini Wu Lei menahan diri untuk tidak menabrakkan kepala ke tiang gawang, ia tetap menunjukkan rasa frustrasi dengan menendang tiang gawang dua kali dengan keras.

Namun tak lama setelah itu, Wu Lei kembali mendapatkan peluang bagus berkat pergerakannya.

Tiga menit kemudian, Dai Zhiwei menerima bola di tengah lapangan, melakukan gerakan pura-pura untuk mengelabui bek Korea, menarik perhatian seluruh pertahanan lawan, lalu mengoper bola kepada Wu Lei yang datang dari sisi lapangan.

Kali ini Wu Lei memanfaatkan kecepatan untuk mengejar bola terlebih dahulu.

Peluang setengah satu lawan satu dengan kiper!

Semua mata tertuju pada apa yang akan dilakukan Wu Lei, jika Dai Zhiwei yang menerima bola dalam situasi itu, gol hampir pasti tercipta. Tapi Wu Lei? Masih perlu diragukan!

Sebenarnya, dalam lingkup Asia, Wu Lei adalah penyerang yang sangat bagus, memiliki kecepatan dan pergerakan kelas atas, serta teknik lengkap. Hanya saja, kemampuan penyelesaian akhir di depan gawang masih kurang, sehingga belum mencapai standar penyerang top di liga Eropa.

Namun, tim Korea tidak memberi Wu Lei kesempatan membuktikan kemampuannya saat ia masuk ke kotak penalti dan tiba-tiba dijatuhkan dari samping belakang oleh Kim Ki-Hee.

Wu Lei duduk di lapangan sambil mengangkat kedua tangannya dan berteriak keras, "Tendangan penalti! Tendangan penalti!"

Di ruang siaran langsung, He Wei dan pelatih Tao juga menegangkan leher mereka, "Mari kita lihat keputusan wasit utama. Pertandingan sudah memasuki menit ke-84, sebelumnya wasit sudah memberi kami satu tendangan penalti, apakah kali ini akan diberi penalti lagi?"

"Tidak! Wasit memberi tendangan bebas di luar kotak penalti, bukan penalti!"

"Aduh, keputusan ini patut dipertanyakan!"

Setelah ditinjau dengan replay lambat, tetap tidak bisa dipastikan apakah kaki tumpuan Wu Lei saat dijatuhkan oleh Kim Ki-Hee berada di dalam kotak penalti atau tidak. Dari sudut pandang yang berbeda, hasilnya pun berbeda.

"Menurut replay lambat, kita masih tidak bisa memastikan ini penalti atau bukan, jadi keputusan wasit tidak salah besar. Keputusan ini bisa diberi penalti, bisa juga tidak. Tim Tiongkok tidak mendapatkan penalti bukanlah ketidakadilan," ujar pelatih Tao dengan penuh kewajaran, tanpa memihak, dan ini cukup objektif.

Namun para pemain di lapangan tidak melihat replay, mereka tetap mengerumuni wasit berharap mendapat penalti.

Wu Lei mulai gelisah, mungkin ini adalah peluang terakhir bagi tim Tiongkok untuk menyamakan skor sebelum pertandingan berakhir. Saat meminta penalti kepada wasit, ekspresinya sangat emosional, bahkan Dai Zhiwei yang lebih tinggi setengah kepala pun tak bisa menenangkannya.

"Hai! Apakah kamu memimpin pertandingan dengan adil? Kamu sudah menghapus satu penalti kami sebelumnya, sekarang lagi!"

Wasit segera menunjukkan kartu kuning kepada si pemicu masalah, Wu Lei.

"Sial, para 'pengepung' Korea ini memang selalu main kotor!" Wu Lei terus mengomel meski sudah ditarik oleh Dai Zhiwei dan Zheng Zhi.

Kapten tim Tiongkok, Feng Xiaoting, bersama Dai Zhiwei, menarik Wu Lei menjauh, lalu mendekat untuk berbicara. Zheng Zhi dengan cepat menarik Wu Lei dari pandangan wasit, kemudian dengan tangan besar memegang wajah Wu Lei dan berkata serius, "Boleh menekan wasit, tapi jangan sampai membuat masalah untuk dirimu atau tim. Jangan sampai rugi sendiri, paham?"

Dengan tangan Zheng Zhi yang kuat memegang wajahnya, akhirnya Wu Lei mulai tenang, menyadari bahwa ia terlalu terburu-buru hingga mendapat kartu kuning yang mencolok.

"Kamu paham?" Zheng Zhi berteriak.

Wu Lei mengangguk berkali-kali, tidak bisa berkata apa-apa karena tangan Zheng Zhi menekan wajahnya sampai agak sakit.

Wu Lei mengerutkan bibir, ingin mengeluarkan kata-kata keras, tapi teringat otoritas Zheng Zhi, ia pun menelan kata-katanya dengan bijak.

Tendangan bebas kali ini jaraknya sangat dekat dengan gawang, bukan posisi ideal, tapi Dai Zhiwei tetap tidak mau melewatkannya.

"Tendangan melengkung?" Dai Zhiwei berdiri di depan bola, sedikit ragu.

Karena posisi bola hampir di garis kotak penalti, sangat dekat dengan gawang. Jika tendangan melengkung, meski melewati pagar hidup, bola sulit jatuh di bawah mistar gawang.

"Tendangan keras seperti harimau?" Begitu pikiran itu muncul, Dai Zhiwei langsung menggeleng. Jika tendangan keras digunakan di posisi ini, kemungkinan gol kecil, tapi pasti ada pemain Korea yang cedera.

Ia tidak ingin mendapat julukan sebagai pemain yang membahayakan lawan.

Dai Zhiwei mengamati posisi pagar hidup dan kiper Zheng Chenglong dengan serius, lalu tersenyum tiba-tiba.

"Tendangan melengkung bukan seperti bola jatuh daun atau bulan sabit, aku terlalu bodoh, kenapa harus melewati pagar hidup?"

Dai Zhiwei mundur sebanyak dua belas langkah, lebih jauh dari tendangan bebas manapun yang pernah ia lakukan. Setelah wasit meniup peluit, dalam tiga langkah ia meningkatkan kecepatannya.

Kemudian, kaki kiri menapak tanah dengan kuat, kaki kanan melengkung seperti busur, tendangan panjang menyambar langit!

Bola yang ditendang Dai Zhiwei hampir tanpa putaran di udara, saat mendekati pagar hidup, lintasannya bergerak ke kanan, tepat melewati sisi kanan pagar hidup. Setelah melewati pagar hidup, bola tiba-tiba berbelok ke kiri dengan cepat dan meluncur turun tajam.

Bola membentuk garis S yang indah di udara!

"Berbeloklah!"

Melihat bola berbelok setelah melewati pagar hidup, Dai Zhiwei sudah mulai mengangkat tinju merayakan, karena ia yakin gol pasti tercipta!

Apa bulan sabit?

Apa bola jatuh daun?

Ini adalah tendangan melengkung yang unik!

Zheng Chenglong yang berdiri di garis gawang hanya melihat kabur, dan ketika dia kembali melihat bola, bola sudah menyentuh rumput dan masuk ke sudut bawah tiang gawang.

"Gol! Indah! 2:2! Kita berhasil menyamakan skor!"

"Dai Zhiwei, seperti biasa, sangat dapat diandalkan!" He Wei berteriak di ruang siaran, "Aku sudah bilang, setelah ada Dai Zhiwei, tim Tiongkok tidak perlu khawatir soal gol! Mereka hanya perlu mengirim bola ke Dai Zhiwei dan menyaksikan aksinya!"

Setelah gol, Dai Zhiwei mengajak semua rekan setim berkumpul merayakan, termasuk penjaga gawang Zeng Cheng.

Baginya, kekuatan tim Tiongkok memang hanya sampai di situ, tidak sebanding dengan tim papan atas dunia, tapi selama seluruh tim bersatu dan bekerja sama, mereka masih bisa bersaing dengan tim terbaik Asia.

Penyamaan skor membuat semangat tim Tiongkok melonjak, sementara Korea Selatan tidak menyerah, tujuan mereka jelas bukan hanya meraih hasil imbang di kandang.

Dengan sorakan suporter tuan rumah dan teriakan pelatih Stielike di pinggir lapangan, tim Korea melancarkan serangan bertubi-tubi dalam sepuluh menit terakhir.

Sementara itu, Pelatih Pelan segera melakukan penyesuaian. Karena sudah menyamakan skor, ia memutuskan fokus bertahan dan memperkuat serangan balik cepat, berharap mencuri satu gol. Jika tidak, setidaknya memberi tekanan lebih pada pertahanan Korea Selatan.

Dari formasi awal lima bek yang dipasang tim Tiongkok, terlihat jelas bahwa Pelan dan asosiasi sepak bola mengincar hasil imbang.

Dengan keputusan itu, Pelan mengganti Wu Lei dengan Cai Huikang, formasi pun berubah. Posisi Zheng Zhi kembali mundur, dan tim Tiongkok kembali ke formasi bertahan murni 5-4-1.

Pada menit ke-85, Li Qinglong melakukan kerja sama dengan Son Heung-min. Umpan silang Son dari sisi lapangan disambut sundulan Li Qinglong yang tiba-tiba muncul di kotak penalti. Zeng Cheng tidak sempat bereaksi, untung sundulan Li hanya membentur tiang gawang keluar melewati garis akhir.

Pelan melihat situasi itu dengan jantung berdegup kencang. Sundulan Li tampak anggun, tapi di mata Pelan, ia berharap bola bisa direbut sebelum sundulan itu.

Di sisi lain, ekspresi Stielike membaik, menunjukkan penyesuaiannya efektif.

Son Heung-min kembali beberapa kali menciptakan peluang tembakan berbahaya, meski bola selalu melebar tipis. Serangan mereka membuat penggemar Tiongkok tegang.

Melihat lini belakang tertekan, Dai Zhiwei terpaksa mundur ke tengah lapangan untuk membantu bertahan. Meski hal itu menstabilkan lini tengah, Korea terus menggempur tanpa henti.

Pada menit ke-87, Korea mendapatkan tendangan sudut keenam dalam pertandingan. Setelah serangan gagal, Ki Sung-yueng dan rekan-rekan menstabilkan tempo dengan umpan pendek, lalu secara perlahan bergerak ke tengah.

Sambil pemain Tiongkok fokus menghadang Son Heung-min yang menggiring bola, Ki Sung-yueng diam-diam maju ke depan kotak penalti.

Son Heung-min tiba-tiba melaju ke garis akhir, pemain Tiongkok bersiap menerima umpan silang, tapi Son justru mengirim bola balik ke Ki Sung-yueng di tepi kotak penalti.

Ki Sung-yueng bersiap menembak dari jarak jauh, tapi Zheng Zhi tiba-tiba maju dan mengangkat kaki kiri untuk memblokir. Ki Sung-yueng terpaksa mengurangi tenaga dan hanya menghentikan bola di depan kakinya.

Saat Zheng Zhi melewati, Ki Sung-yueng melepaskan tembakan keras lagi.

Karena terlalu bersemangat, Zheng Zhi berusaha mengurangi kecepatan dan dengan kaki kanannya menendang bola yang kemudian memantul keluar garis akhir. Namun, karena posisi tubuh yang maju, Zheng Zhi tertendang di kaki kanan oleh tembakan Ki Sung-yueng dan terjatuh keras ke tanah.

Aksi defensif yang tidak biasa ini berisiko membuat pemain cedera. Saat Zheng Zhi jatuh, Huang Bowen yang bersiap membantu segera memanggil tim medis.

Huang Bowen melakukan ini selain karena benar-benar khawatir pada Zheng Zhi, yang sudah berusia 36 tahun, juga untuk mengulur waktu pertandingan.

Zheng Zhi memang mengalami sedikit cedera, tapi Pelan tidak berani menggantinya, hanya membiarkan tim medis menangani sederhana dan memaksa Zheng Zhi tetap bermain dengan cedera.

Setelah pertandingan dilanjutkan, Son Heung-min kembali melewati pertahanan Zhang Linpeng dan mengirim umpan silang dari garis akhir.

Di tengah, Chi Dong-won hanya menghalangi Ren Hang dengan kedua tangan, lalu sundulan kerasnya membentur tiang gawang, membuat suporter Korea di belakang gawang bersorak kaget.

Meski seluruh tim Tiongkok mundur dan membentuk pertahanan rapat, tim Korea tetap menunjukkan kekuatan dahsyat, dan penampilan perkasa Chi Dong-won di kotak penalti membuat Pelan semakin cemas.

"Sial, masih berapa menit lagi?" Ren Hang basah kuyup keringat, jelas kewalahan menjaga Li Qinglong.

Saat bertahan, waktu terasa berjalan lambat, Korea mengendalikan tempo dan melancarkan serangan bertubi-tubi, seolah gawang Tiongkok akan segera jebol.

Situasi ini membuat pertahanan Tiongkok sangat menderita, seperti dipotong perlahan dengan pisau tumpul.

Tepat saat itu, serangan Korea berhasil dipatahkan oleh bek Tiongkok dan bola keluar lapangan. Stielike dan Pelan sama-sama memutuskan pergantian pemain.

Korea menghabiskan pergantian terakhir dengan memasukkan striker Shi Xianjun dari Trabzonspor menggantikan Han Kyo.

Stielike jelas menunjukkan niatnya untuk terus menyerang.

Sementara itu, Tiongkok memasukkan Jiang Zhipeng menggantikan Huang Bowen. Niat Pelan sangat jelas bagi semua orang—fokus bertahan!

Ya, selain bertahan, tidak ada pilihan lain!

Itulah strategi terakhir tim Tiongkok saat ini!

Melihat Tiongkok seperti membiarkan serangan lawan, apa lagi yang perlu diragukan oleh Korea?

Bek tengah Hong Zhenghao dan Kim Ki-Hee sudah ikut maju ke tengah lapangan untuk membantu serangan.

Pada menit ke-89, Son Heung-min melempar bola keluar lapangan, Li Qinglong menyambut dengan sundulan, Ki Sung-yueng menyundul bola dari jarak 12 meter, tapi berhasil ditepis Zeng Cheng.

Kemudian Kim Ki-Hee mengirim umpan panjang, Shi Xianjun menyundul dari jarak 10 meter tapi melenceng.

Wasit memberi waktu tambahan hingga 6 menit, membuat Pelan sangat kesal dan berteriak pada wasit keempat karena waktu tambahan itu tergolong panjang.

Tapi itulah keuntungan bermain di kandang sendiri bagi Korea!

Pada menit ke-91, Korea kembali menyerang. Goo Ja-cheol mengirim umpan terobosan ke tengah, Son Heung-min melepaskan tembakan dari jauh tapi melenceng.

Satu menit kemudian, Li Qinglong menyundul bola umpan, Wu Jae-seok tiba-tiba maju dan melepaskan tembakan jarak jauh yang kembali melebar dari gawang yang dijaga Zeng Cheng.

Korea terus menyerang gawang Tiongkok dengan berbagai cara—umpan silang, duel udara, tembakan keras dari luar kotak penalti...

Mereka mengerahkan seluruh kemampuan, namun bola kecil itu tak kunjung masuk ke gawang Tiongkok.

Akhirnya, pada menit ke-97 waktu tambahan, wasit meniup peluit panjang tanda pertandingan usai.

Tim Tiongkok berhasil menjaga gawang tanpa kebobolan dan mempertahankan skor imbang 2-2!

Apakah ini kemenangan pembuka?

Bagi tim Tiongkok yang lemah, ini sudah bisa dianggap seperti itu.

(Akhir bab)