Bab 130: Selamat Tinggal, 2016

Escriba berjalan ke pinggir lapangan dengan dahi berkerut. Jelas sekali, ia menyadari situasi pasif timnya setelah Dai Zhiwei dijaga dengan sangat ketat. Namun, ini bukanlah situasi yang tidak terduga. Seiring dengan ketergantungan Villarreal yang kian meningkat pada Dai Zhiwei, staf pelatih Escriba sudah mengantisipasi hal ini dan menyiapkan berbagai rencana cadangan.

Tak lama kemudian, Escriba melakukan penyesuaian. Ia memerintahkan Pato dan Cheryshev untuk melakukan pemanasan. Castillejo akan digantikan oleh Cheryshev, sementara Bakambu ditarik keluar untuk memberi tempat bagi Pato. Dengan perubahan ini, Villarreal menambah dua titik penguasaan bola di lini depan, sehingga serangan tim tidak lagi hanya bergantung pada Dai Zhiwei. Escriba berharap penyesuaian ini dapat mengatasi tekanan intens dari Atletico Madrid, sekaligus memanfaatkan stamina dan kecepatan Pato serta Cheryshev untuk membuka ruang, membebaskan pergerakan Dai Zhiwei, dan membuat pertahanan Atletico kewalahan.

Begitu Pato dan Cheryshev masuk, Dai Zhiwei tidak lagi sekadar beradu kekuatan dengan Godin. Dengan keunggulan kecepatan yang jauh melampaui lawan, Dai Zhiwei benar-benar mendominasi Godin. Saat diam, Dai Zhiwei mungkin mudah dijaga, namun begitu ia mulai berlari, menghentikannya menjadi tugas yang mustahil.

Saat Dai Zhiwei mulai bergerak, lini pertahanan Atletico benar-benar terkoyak. Pada saat itulah, lini tengah Villarreal melakukan intersep, dan Trigueros mengirimkan umpan terobosan. Sebelumnya, serangan Villarreal sering dimulai dari sisi lapangan oleh Pato dan Cheryshev sebelum diselesaikan oleh Dai Zhiwei, sehingga pertahanan Atletico cenderung condong ke sisi sayap. Namun kali ini, Trigueros justru mengarahkan bola ke tengah, tepat ke arah Dai Zhiwei.

"Akurat!" puji Dai Zhiwei atas umpan presisi Trigueros. Ia mengontrol bola dengan kakinya tanpa mengurangi kecepatan sedikit pun, dan dalam dua langkah, ia benar-benar meninggalkan Godin. Saat itu, ia hampir berada dalam posisi satu lawan satu, dengan hanya Savic yang menghalangi jalannya menuju kiper Atletico, Oblak.

"Tembak saja dari sini!" pikir Dai Zhiwei. Ia melihat dirinya akan segera memasuki kotak penalti dan memperhitungkan bahwa melewati Savic mungkin tidak sulit, tetapi menghadapi Oblak di belakangnya memiliki terlalu banyak variabel. Lebih baik ia langsung menembak dari sana, peluangnya jauh lebih besar.

Tepat saat Dai Zhiwei hendak melepaskan tembakan, ia tiba-tiba merasakan tarikan di bahunya. Keseimbangannya hilang, ia ditarik dari belakang dan jatuh dengan keras di dalam kotak penalti.

"Hei, penalti!" seru Dai Zhiwei sambil merentangkan tangan ke arah wasit, mengisyaratkan bahwa ia dilanggar. Sementara itu, pelaku pelanggaran, Godin, berkacak pinggang dan menjelaskan kepada wasit yang berlari ke arahnya bahwa tarikan itu terjadi di luar kotak penalti. Ia tidak menyangkal pelanggaran tersebut.

Setelah berdiskusi dengan hakim garis, wasit memberikan penalti bagi Villarreal dan memberikan kartu kuning kepada Godin. Seketika, Stadion Vicente Calderon dipenuhi sorakan dan cacian. Tayangan ulang menunjukkan bahwa Dai Zhiwei dijatuhkan tepat di garis kotak penalti. Apakah itu penalti atau tendangan bebas masih bisa diperdebatkan, namun pemain licik itu sengaja menjatuhkan diri ke dalam kotak penalti.

Para pemain Atletico menatap Dai Zhiwei dengan marah, namun ia hanya mengangkat bahu seolah tidak melakukan kesalahan, lalu melambaikan tangan. Godin pun naik pitam. Ia yakin telah melanggar Dai Zhiwei tepat saat kakinya menginjak garis penalti. Ia membentak, "Bocah, kau penipu!"

"Kau sakit ya?" balas Dai Zhiwei dengan ketus. Setelah melihat Godin tidak berniat melanjutkannya, ia hanya mengangkat bahu dan berbalik pergi. Siapa yang bisa menyebutnya melakukan simulasi? Godin merasa itu seharusnya hanya tendangan bebas, tetapi jika bukan karena pelanggaran itu, Dai Zhiwei sudah masuk ke kotak penalti dan kemungkinan besar akan mencetak gol. Dai Zhiwei tidak ambil pusing; ia menganggap itu sebagai pelampiasan frustrasi Godin karena telah dikalahkan secara mental.

"Ingin menukar dirimu denganku? Mimpi saja!"

Sebagai eksekutor penalti, Dai Zhiwei tentu tidak membiarkan orang lain mengambilnya. Sebagian besar golnya musim ini berasal dari posisinya sebagai penendang penalti utama Villarreal. Ia tidak pernah gagal. Dengan kecepatan tendangan macannya, kiper tidak akan sempat menepis bola meskipun arahnya benar—kecuali jika mereka bergerak lebih awal.

Berdiri di titik putih, Dai Zhiwei mengabaikan aksi kiper Atletico, Oblak, yang mencoba mengalihkan perhatiannya. Ia melepaskan "Tendangan Macan" yang meluncur deras ke sisi kanan gawang. Oblak bahkan belum sempat melihat arah bola saat si kulit bundar sudah bersarang di jaring. 3-0!

Di pinggir lapangan, Escriba tampak lebih bersemangat daripada Dai Zhiwei. Ia melakukan selebrasi penuh semangat karena skor 3-0 membuat kemenangan pertandingan ini sudah di depan mata.

Sebelum penalti dilakukan, Simeone sudah menutupi wajahnya dengan telapak tangan. Setelah gol terjadi, dengan wajah muram, ia mengganti Gabi dan Torres yang tampil buruk dengan Correa dan Gameiro. Setelah pergantian itu, Simeone tidak lagi berdiri di pinggir lapangan untuk memberi instruksi, melainkan duduk kembali di bangku cadangan. Jelas, bahkan ia sendiri tidak berharap timnya bisa membalikkan keadaan.

Setelah kemenangan terkunci, serangan Villarreal menjadi semakin cair, mengalir deras layaknya air raksa, sementara Atletico mulai bermain terbuka. Pemain Atletico tidak ingin kalah dengan skor memalukan di depan pendukung sendiri, sementara pemain Villarreal berharap bisa menambah pundi-pundi gol. Adapun Dai Zhiwei, ia berambisi mencetak *hat-trick* ke gawang Atletico. Lagipula, jarang sekali tim besutan Simeone berada dalam kondisi seburuk ini; jika tidak dimanfaatkan sekarang, belum tentu ada kesempatan lagi di masa depan.

Pada menit ke-69, Cheryshev yang baru masuk, berhasil melepaskan diri dari kawalan Filipe dan mengirimkan bola jauh ke kaki Dai Zhiwei. "Pria yang menyebalkan!" gumam Dai Zhiwei saat melihat Godin masih terus membayanginya. Ia tidak meladeni Godin, langsung mengoper bola ke Roberto Soriano, lalu bertukar posisi dengan Pato untuk menusuk ke tengah.

Roberto Soriano langsung menyodorkan bola ke arah Trigueros. Dari umpan Cheryshev ke Dai Zhiwei, lalu ke Soriano, hingga ke Trigueros, semuanya dilakukan dengan satu sentuhan. Dalam waktu kurang dari 10 detik, pertahanan Atletico di depan kotak penalti benar-benar tercerai-berai. Kerja sama seperti ini sangat jarang terlihat di Liga Super Tiongkok, namun merupakan hal rutin di La Liga. Kualitas dasar dan kesadaran pemain Tiongkok masih terpaut jauh dari pemain di La Liga.

Trigueros membawa bola hingga depan kotak penalti dan, melihat ada pemain lawan yang maju, ia langsung mengirim bola ke Dai Zhiwei. "Cepat! Cepat tutup pergerakannya!" teriak Simeone dan Oblak yang merasa sangat tegang.

Dai Zhiwei tersenyum tipis. Dengan tenang, ia menguasai bola di depan kotak penalti, menggerakkan tubuhnya dengan kecepatan tinggi untuk menarik seluruh lini pertahanan Atletico. Saat Godin berlari kencang ke arahnya, Dai Zhiwei mencungkil bola dengan ujung sepatunya. Si kulit bundar melewati jangkauan lengan Godin dan melambung ke sisi kanan kotak penalti. Kecuali Godin melakukan gerakan voli, ia tidak mungkin bisa memotong bola itu.

Cheryshev yang berlari kencang menyambut umpan itu dengan dadanya, membelakangi Filipe untuk melindungi bola. "Denis, di sini!" seru rekan setimnya. Cheryshev menyodorkan bola yang melewati kerumunan pemain di kotak penalti menuju sisi kiri. Godin sudah merasa pening; ia yang tadinya mengikuti di kanan, pindah ke kiri, lalu ke tengah, sementara Dai Zhiwei menyelinap di antara kerumunan.

Kini, Pato berdiri bebas tanpa kawalan di dalam kotak penalti. Godin, yang kebingungan karena pergerakan Dai Zhiwei, terpaksa meninggalkan Dai Zhiwei untuk menutup pergerakan Pato. Ia tidak lagi peduli siapa yang menjaga Dai Zhiwei. Godin mengira Cheryshev akan mengoper ke Pato, namun pandangannya terhalang.

Melihat kekacauan di depan kotak penalti, Dai Zhiwei berlari ke arah Cheryshev. Saat bola dikirim, Dai Zhiwei menyambutnya dengan posisi lari sejajar. Menyadari tidak ada yang mengawalnya, ia tidak memilih masuk lebih dalam ke kotak penalti, melainkan memutar tubuhnya sedikit dan melepaskan tembakan kaki kiri. Dengan tubuh yang masih condong ke depan, ia mengayunkan kaki kanannya dengan tenaga penuh, menghantam bagian tengah bola, dan melepaskan tendangan keras melengkung ke sudut jauh gawang.

Saat Oblak melihat Dai Zhiwei, proses menembak sudah selesai. Bola melesat seperti kilat. Oblak secara naluriah terbang menyamping, namun ia sama sekali tidak bisa menyentuh bola, justru ia terjatuh ke dalam gawangnya sendiri. 4-0!

"Hah! Hah!" Setelah mencetak gol, Dai Zhiwei melakukan selebrasi dengan kedua tangannya membentuk pistol, meniru gerakan meniup ujung laras pistol dua kali. Ia merasa performanya benar-benar sedang panas! Siapa lagi yang bisa mencetak *hat-trick* ke gawang Atletico asuhan Simeone?

Para wartawan di tribun media pun gempar. Gol ini adalah gol ke-18 Dai Zhiwei di liga musim ini, menempatkannya di puncak daftar pencetak gol terbanyak! Padahal, pertandingan melawan Atletico baru memasuki pekan ke-15. Orang-orang mulai berspekulasi, berapa banyak gol yang akan ia cetak musim ini? 30? 40? Atau lebih? Di awal musim, peluang Dai Zhiwei menjadi pencetak gol terbanyak adalah 1 banding 11, namun kini hanya 1 banding 3,4, hanya kalah dari Messi dan setara dengan Cristiano Ronaldo.

Melihat Dai Zhiwei merayakan gol dengan rekan setimnya, Escriba terjebak dalam dilema yang manis. Jendela transfer musim dingin akan segera dibuka, dan Dai Zhiwei pasti akan menjadi incaran klub-klub raksasa. Escriba, yang tidak memiliki hak atas kebijakan transfer, khawatir jika setelah jeda musim dingin, ia akan kehilangan pemain andalannya. "Setidaknya bertahanlah sampai satu musim berakhir!" gumamnya dalam hati. Ia tahu klub kecil seperti Villarreal tidak mungkin bisa menahan naga masa depan seperti Dai Zhiwei, ia hanya berharap proses indah ini berlangsung lebih lama.

Pada menit ke-80, Dai Zhiwei yang telah mencetak *hat-trick* ditarik keluar dan digantikan oleh Soldado. Atletico sempat mencetak satu gol hiburan di masa tambahan waktu menit ke-91 lewat tendangan Carrasco yang terdefleksi, namun skor 4-1 tetap menjadi hadiah terbaik bagi para pendukung "Kapal Selam Kuning".

Setelah kemenangan ini, Villarreal menggeser Atletico dari posisi empat besar, sementara Atletico turun ke peringkat keenam di bawah Real Sociedad. Setelah mengalahkan lawan tangguh seperti Atletico, Villarreal hanya menyisakan dua pertandingan lagi di tahun 2016.

Pada pekan ke-16 La Liga, mereka bertandang ke markas Sporting Gijon. Pada menit ke-12, Roberto Soriano melepaskan umpan silang yang diselesaikan dengan tendangan keras oleh Dos Santos, 1-0! Menit ke-19, tendangan Pato yang terdefleksi jatuh ke kaki Dai Zhiwei yang dengan mudah mencetak gol ke-19-nya di La Liga, mengubah skor menjadi 2-0! Menit ke-74, Dai Zhiwei mengirim umpan silang yang diselesaikan oleh Pato menjadi gol, 3-0! Sporting Gijon mencetak gol hiburan di menit ke-89, namun Villarreal menutup tahun 2016 dengan kemenangan beruntun.

Pertandingan penutup tahun 2016 bagi Villarreal adalah leg kedua babak 32 besar Copa del Rey melawan Toledo. Toledo tidak memberikan ancaman berarti; Villarreal mengunci kemenangan di babak pertama berkat gol Dai Zhiwei dan Bakambu, memastikan langkah mereka ke babak berikutnya. Perlu dicatat, dalam pertandingan ini, pemain Tiongkok berusia 19 tahun, Shuang Bijia, tampil sebagai pemain pengganti bagi Toledo, menjadikannya pemain Tiongkok ketiga yang tampil di Copa del Rey setelah Zhang Chengdong dan Dai Zhiwei. Sayangnya, saat Shuang Bijia masuk di menit ke-81, Dai Zhiwei sudah ditarik keluar. Meski demikian, Dai Zhiwei menyempatkan diri mengobrol singkat setelah pertandingan untuk menyemangatinya.

Setelah pertandingan ini, Dai Zhiwei menyambut libur jeda musim dingin selama dua minggu.