Bab 119: Menghentikan Bola di Garis Gawang
Bagi tim nasional Tiongkok, babak 12 besar kualifikasi Piala Dunia zona Asia tidak mengenal lawan yang lemah. Setelah laga pembuka tandang melawan Korea Selatan, mereka harus segera menjamu Iran di Shenyang pada pertandingan kedua.
Pada pertandingan sebelumnya, Tiongkok berhasil bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk menahan imbang lawan, meraih poin pertama mereka di babak 12 besar, serta menunjukkan semangat juang dan harapan yang membara.
Sebagai tim unggulan nomor satu di Asia, Iran mengawali turnamen dengan catatan manis setelah menang tipis 2-0 atas Qatar berkat dua gol yang dicetak di masa tambahan waktu.
Dalam 20 pertemuan terakhir melawan Iran, Tiongkok mencatatkan rekor buruk dengan hanya 4 kemenangan, 5 kali imbang, dan 11 kekalahan. Kemenangan terakhir atas Iran terjadi pada tahun 2009, saat debut Gao Hongbo sebagai pelatih, di mana Gao Lin mencetak satu-satunya gol yang membawa "Pasukan Gao" meraih kemenangan perdana.
Sebelum laga ini, Tiongkok memiliki rekor sempurna di Shenyang dalam 7 pertandingan kualifikasi Piala Dunia zona Asia, mencetak 16 gol tanpa kebobolan satu pun. Lima belas tahun lalu, timnas putra Tiongkok untuk pertama kalinya melaju ke Piala Dunia dari tanah keberuntungan Shenyang. Perlu dicatat, pertandingan ini merupakan laga ke-100 Tiongkok di kualifikasi Piala Dunia.
Timnas Tiongkok tetap menggunakan formasi lima bek. Karena Zheng Zhi mengalami cedera pada laga sebelumnya dan membutuhkan setidaknya 10 hari pemulihan, Zhang Linpeng, Feng Xiaoting, dan Li Xuepeng dipasang sebagai trio bek tengah, dengan Ren Hang dan Zhao Mingjian di sisi sayap. Di lini tengah dan depan, Hao Junmin yang sudah pulih dari cedera bekerja sama dengan Huang Bowen dan Yu Hai, sementara Dai Zhiwei kembali berduet dengan Wu Lei di lini depan.
Begitu peluit babak pertama dibunyikan, sebelum Dai Zhiwei sempat melepaskan tembakan, Tiongkok sudah mendapat pukulan telak.
Pada menit ke-5, Iran melancarkan serangan balik. Umpan terobosan Shojaei terlalu deras, dan Amiri yang sudah tidak mungkin menjangkau bola di dalam kotak penalti tetap tidak menarik kakinya, menghantam lutut Zeng Cheng secara langsung. Wasit segera memberikan kartu kuning kepada Amiri.
Zeng Cheng yang kesakitan sempat mencoba bertahan sejenak sebelum akhirnya terkapar di lapangan dan memberi isyarat tidak bisa melanjutkan pertandingan. Tiongkok terpaksa melakukan pergantian kiper, dan kiper cadangan Gu Chao masuk untuk menjaga gawang. Zeng Cheng segera dipasangi kompres es di lutut kirinya sebelum dibawa dengan ambulans untuk pemeriksaan lebih lanjut.
"Sialan!" umpat Dai Zhiwei sambil meludah ke arah Amiri saat melihat Zeng Cheng ditandu keluar lapangan menuju ruang ganti.
Di kancah sepak bola Asia, musuh bebuyutan utama Tiongkok memang Korea Selatan. Namun, kenangan yang paling menghina bagi sepak bola Tiongkok justru datang dari Iran.
"Dendam lama dan baru, sialan, hari ini aku harus membalaskan semuanya!" Dai Zhiwei bertekad dalam hati.
Iran memang tim yang sangat kuat di Asia, tetapi Dai Zhiwei bahkan pernah menjebol gawang Real Madrid dan Barcelona, apakah dia harus takut pada Iran?
Seiring berjalannya waktu, Iran mulai membalikkan keadaan dan membuat pertandingan menjadi lebih seimbang.
Pada menit ke-14, Huang Bowen mengirim umpan panjang akurat dari lini belakang. Dai Zhiwei mengontrol bola dengan indah dan melepaskan tendangan kaki kanan dari tepi busur kotak penalti yang tipis melenceng di samping tiang gawang.
Satu menit kemudian, Dai Zhiwei kembali mencoba melakukan tendangan lob dari tepi kotak penalti, namun bola berhasil diamankan oleh kiper Beiranvand yang melompat menangkapnya.
Sepanjang babak pertama, Dai Zhiwei terjebak dalam taktik penjagaan ketat lawan. Iran menyadari betul betapa berbahayanya dia, sehingga Dai Zhiwei sering dijatuhkan dan dilanggar, memicu sorakan tidak puas dari para pendukung Tiongkok di stadion.
Saat turun minum di ruang ganti, pelatih Perrin secara khusus menanyakan kondisi cedera Dai Zhiwei. Menjelang akhir babak pertama, saat Tiongkok melancarkan serangan hebat dan mendapat peluang emas di depan kotak penalti, Dai Zhiwei dijatuhkan oleh tekel lawan dan mengerang kesakitan cukup lama sebelum bisa berdiri.
"Tidak apa-apa, hanya benturan biasa, kalau tidak, ini akan menjadi bencana," ujar dokter tim dengan lega.
Perrin mengerutkan kening. Tim sudah kehilangan Zheng Zhi dan Zeng Cheng; jika Dai Zhiwei juga cedera, pertandingan akan mustahil untuk dimenangkan.
"Aku baik-baik saja!" Dai Zhiwei tidak peduli. Dia bertekad untuk tampil di babak kedua dan harus mencetak gol.
Perrin mengangguk. Dia menyukai pemain yang memiliki semangat juang, namun dia tidak ingin Dai Zhiwei berkorban sia-sia. Ia menoleh ke arah Huang Bowen dan berkata, "Di babak kedua, kamu harus lebih berani menusuk ke depan, langsung masuk ke kotak penalti." Perrin kemudian beralih ke Hao Junmin, "Jangan takut dengan serangan balik mereka, mereka semua berkumpul di depan kotak penalti, kita punya cukup waktu untuk mengantisipasi serangan balik mereka."
Istirahat babak pertama tidak memadamkan antusiasme penonton. Nyanyian suporter di Stadion Olimpiade Shenyang semakin lantang, gelombang manusia tercipta di tribun, dan sorak-sorai dukungan membahana di langit!
Begitu babak kedua dimulai, Dai Zhiwei secara sadar menarik diri lebih dalam. Ia tidak hanya memancing bek tengah Iran keluar, tetapi juga menarik perhatian pemain bertahan lini tengah lawan, menciptakan lebih banyak ruang bagi pergerakan Huang Bowen dan Hao Junmin. Pergerakan Dai Zhiwei membuat agresivitas serangan Tiongkok meningkat pesat, dan kerja sama antar pemain perlahan kembali ke performa terbaik mereka seperti di klub.
Karena perubahan taktik yang mendadak, Iran menjadi sedikit pasif. Penarikan posisi Dai Zhiwei membuat bek tengah lawan tidak nyaman; biasanya mereka berhenti mengejar saat mencapai jarak 10 meter di depan kotak penalti. Namun, Wu Lei kemudian memanfaatkan celah tersebut untuk mengacaukan pertahanan Iran. Baik melalui operan maupun tembakan langsung, Tiongkok terus mendapatkan peluang emas.
Perrin merasa sangat gemas melihat anak asuhnya terus menyia-nyiakan peluang. Ia tahu bahwa setiap peluang didapat dengan kerja keras, dan belum tentu mereka akan mendapat kesempatan sebaik itu lagi. Jika tidak segera mencetak gol, serangan ini kemungkinan akan diredam oleh Iran seperti di babak pertama.
"Zhang, bersiaplah!" Kesabaran Perrin akhirnya habis. Wu Lei memang pemain depan yang paling mendekati level Dai Zhiwei, namun kemampuannya dalam membuang peluang benar-benar membuat frustrasi. Pada saat bola mati, pemain muda Zhang Yuning masuk menggantikan Wu Lei.
Dalam serangan berikutnya, Dai Zhiwei kembali mundur dari kotak penalti. Bek tengah lawan yang mengikutinya keluar dari kotak penalti kali ini mengubah posisi; mereka tidak lagi mengikuti Dai Zhiwei, melainkan berdiri di busur kotak penalti untuk bersiap melakukan intersep. Zhang Yuning melakukan gerakan menusuk, namun tetap menjaga jarak yang pas dengan pemain Iran.
"Di sini!" teriak Dai Zhiwei dengan lantang.
Pemain Iran terkejut mendengar teriakan Dai Zhiwei. Karena Dai Zhiwei berdiri tanpa kawalan, Zhang Yuning langsung memberikan umpan terobosan ke tengah kepada Dai Zhiwei. Bek tengah Iran terpaksa maju untuk bertahan saat melihat Dai Zhiwei menguasai bola.
Dai Zhiwei tidak memilih untuk mendribel bola. Ia segera melepaskan umpan panjang kaki kanan dalam posisi membelakangi gawang, lalu segera berbalik dan berlari menusuk ke kotak penalti. Meski kemampuan umpan panjangnya tergolong biasa, kualitas umpan kali ini cukup baik. Hao Junmin yang berada di sayap kanan melakukan overlap dengan cepat. Bek sayap Iran hanya terpaku mengejarnya tanpa menyadari bahwa umpan Dai Zhiwei telah merobek pertahanan mereka.
Saat Hao Junmin menerima bola, tidak ada pemain Iran yang mengawalnya. Tanpa pilihan lain, ia tidak melakukan umpan silang, melainkan melakukan gerakan memotong ke dalam dan melesat ke arah gawang Iran!
Saat Hao Junmin mendekati kotak penalti, barulah pemain Iran bergegas mencegatnya. Namun, Dai Zhiwei sudah berlari kencang dari sisi lain. Hao Junmin hanya perlu memberikan umpan pendek kepada Dai Zhiwei yang sudah masuk ke kotak penalti!
"Bagus! Satu lawan satu!" He Wei, komentator di siaran langsung, meninggikan nada suaranya. Sebagai komentator profesional, ia tahu bahwa sejauh ini, Dai Zhiwei belum pernah gagal dalam situasi satu lawan satu!
Beiranvand panik dan menerjang keluar dari gawang. Meski tahu itu mungkin sia-sia, ia tidak punya pilihan lain! Dai Zhiwei menerima bola, menghadapi Beiranvand yang menerjang, ia melakukan tipuan seolah akan bergerak ke kiri, kemudian melakukan gerak tubuh tipuan ke kanan, dan melewati lini pertahanan terakhir Iran itu seolah-olah seperti hembusan asap ringan.
"Terlewati! Dai Zhiwei sekarang berhadapan dengan gawang kosong... Wah, ada apa ini?" He Wei di ruang siaran terdengar seolah tercekik, "Dai Zhiwei menghentikan bolanya!"
Tepat setelah melewati Beiranvand, hanya dalam dua langkah, Dai Zhiwei sampai tepat satu meter di depan garis gawang. Namun, pada saat itu, ia menaruh kaki kirinya dengan ringan dan menahan bola tepat di atas garis gawang Iran!
Waktu kembali ke 9 Desember 2006. Hari itu, tim nasional Olimpiade Tiongkok yang dijuluki "Generasi Platinum" bertemu dengan tim Olimpiade Iran di perempat final Asian Games Doha. Pada menit ke-40 babak pertama, penyerang Iran, Borhani, mendapatkan peluang satu lawan satu. Setelah berhasil melewati kiper Wang Dalei, ia memiliki kesempatan untuk menembak ke gawang kosong.
Namun, Borhani tidak langsung menendang bola ke dalam gawang. Ia membawa bola sampai tepat di garis gawang dan berhenti. Ia melirik Wang Dalei yang sudah terlewati, lalu melambai memanggil rekan setimnya untuk maju. Setelah rekan setimnya datang, barulah Borhani memasukkan bola ke gawang, seolah ingin membuktikan betapa indahnya golnya.
Tidak diragukan lagi, cara kebobolan seperti itu dianggap sebagai salah satu momen paling memalukan dalam sejarah sepak bola Tiongkok. Meskipun para pemain tim Olimpiade Tiongkok melancarkan serangan balik habis-habisan dan mencetak dua gol untuk memaksa pertandingan berlanjut ke adu penalti, mereka akhirnya kalah dan tersingkir di babak 8 besar.
Dai Zhiwei menaruh kaki kirinya dengan lembut, menahan bola tepat di garis gawang Iran. Setelah berhenti selama satu detik penuh, ia baru melepaskan tendangan kaki kanan yang sangat keras, melakukan "Tendangan Harimau" tepat di garis gawang!
Bola menghantam jaring gawang dengan keras, membuat jaring itu terangkat tinggi seolah ingin robek, dan guncangannya tidak hilang untuk waktu yang lama.
1-0!
Stadion Olimpiade Shenyang seketika meledak dengan sorak-sorai yang luar biasa. Setelah mencetak gol, Dai Zhiwei tidak merayakan di depan gawang Iran, melainkan berlari ke arah bendera sudut, menyilangkan kedua jari telunjuknya, dan membentuk pose "sepuluh" ke arah suporter.
Sepuluh tahun penghinaan, hari ini terbalaskan!
Para pemain Iran awalnya ingin mencari Dai Zhiwei untuk memperhitungkan tindakannya menahan bola di garis gawang tadi. Namun, sebelum mereka sempat mengejar, Dai Zhiwei sudah dikelilingi oleh barisan pemain Tiongkok yang merayakan gol, ditambah lagi dengan dukungan suporter Tiongkok yang fanatik di tribun, para pemain Iran itu pun menghentikan langkah mereka.
Di pinggir lapangan, Perrin melompat kegirangan sambil mengepalkan tinjunya: "Bagus sekali! Kita memimpin! Sekarang kita punya ruang untuk bermain, aku ingin melihat taktik apa yang akan mereka gunakan untuk menghentikan langkah kita!"
Perrin, yang merasa tertekan dengan hasil imbang sebelumnya, berteriak keras seolah kemenangan sudah berada dalam genggaman Tiongkok. Gol Dai Zhiwei memecah kebuntuan. Perrin merayakan gol dengan memeluk asistennya, sementara tinjunya yang diayunkan ke udara tampak seperti sedang menunjukkan dominasi kepada tim Iran di sisi lain.
Pelatih Iran, Queiroz, merasa terganggu melihat ekspresi gembira Perrin. Taktik yang ia susun dengan cermat selama hampir 70 menit akhirnya sia-sia. Perrin terus melambaikan tangan di pinggir lapangan, menginstruksikan anak asuhnya untuk tetap tenang dan mempertahankan keunggulan. Queiroz melihat tindakan Perrin, ragu sejenak, dan hanya meminta para pemainnya untuk meningkatkan serangan tanpa melakukan pergantian pemain. Hal ini nantinya menjadi salah satu kesalahan yang dikritik setelah pertandingan berakhir.
Mungkin karena kemarahan atas aksi Dai Zhiwei sebelumnya, atau karena mereka tidak siap menghadapi situasi tertinggal, serangan Iran meskipun gencar, tidak membuahkan hasil. Sebaliknya, hal itu justru memberikan Tiongkok beberapa peluang serangan balik.
Mohammadi mencoba melakukan umpan silang dari sisi sayap, namun diintersep oleh Zhao Mingjian dan segera dioper ke arah Hao Junmin. Hao Junmin menunjukkan kecepatan maksimalnya, berhasil menghentikan bola dengan tekel tepat sebelum keluar garis lapangan. Saat Hao Junmin berlari, Dai Zhiwei juga berlari untuk menjemput bola. Setelah Hao Junmin berhasil menjaga bola tetap di dalam permainan meski dirinya sendiri tergelincir keluar lapangan, Dai Zhiwei segera menguasai bola.
Setelah berlari kencang, Dai Zhiwei masuk ke kotak penalti. Setelah menarik perhatian tiga bek Iran, ia mengirim bola ke titik penalti. Zhang Yuning mendapatkan kesempatan untuk menyontek bola dengan mudah, namun Beiranvand sudah tidak bisa menjangkaunya. Sayang, bola justru melenceng tipis di samping tiang gawang.
"Aduh!" Zhang Yuning tertunduk lesu dan memukul dahinya sendiri. Jika ia berhasil mencetak gol itu, Tiongkok bisa benar-benar memastikan kemenangan. Dai Zhiwei di sampingnya menepuk bahu Zhang Yuning dengan pengertian; pemain muda berusia 19 tahun itu sudah tampil sangat luar biasa di usianya. Jika dibandingkan dengan pemain U-23 lainnya yang bahkan tidak bisa menjadi pemain inti di Liga Super Tiongkok, penampilan mereka tidak lebih baik dari kotoran!
"Serang! Terus menyerang!" Queiroz benar-benar terdesak. Meskipun serangan balik Tiongkok sangat berbahaya, ia tidak punya pilihan lain. Kalah 0-1 atau 0-2 sama saja, tidak ada perbedaan besar!
Di fase akhir pertandingan, Iran melancarkan serangan bertubi-tubi. Serangan balik Iran di menit-menit terakhir cukup merepotkan. Pada menit ke-87, umpan panjang Iran ke sisi kanan berhasil dikuasai Jahanbakhsh yang kemudian mengirim umpan silang. Teymourian sempat mengontrol bola dengan kaki kiri untuk melewati Feng Xiaoting, namun tendangan keras kaki kanannya dari jarak 12 yard justru melambung jauh.
Di masa tambahan waktu, kesalahan sundulan Ren Hang dalam menghalau bola membuat Mohammadi melepaskan tembakan jarak jauh yang berhasil ditepis Gu Chao keluar lapangan.
Akhirnya, Tiongkok berhasil mengalahkan Iran dengan skor tipis 1-0 di kandang sendiri, meraih kemenangan pertama di babak 12 besar! Menghadapi dua musuh bebuyutan, Korea Selatan dan Iran, secara berturut-turut dan meraih satu kemenangan serta satu hasil imbang, Tiongkok benar-benar mengawali babak 12 besar dengan mimpi yang indah!