Bab 159: Sebuah Simpul

Tsubasa berlari dengan lincah, meninggalkan Bonucci, dan menerima umpan terobosan dari Bakambu di sisi kiri kotak penalti.

"Gerakan tipuan sudut siku?"

Bonucci melihat Tsubasa menahan bola dengan kaki kirinya, lalu memindahkannya ke kaki kanannya, sebelum tiba-tiba menggerakkan tubuhnya ke arah kanan. Gerakan perubahan arah yang beruntun itu sangat mirip dengan gerakan khasnya saat mengecoh lawan dengan tipuan sudut siku.

Bonucci baru saja bersiap untuk menggunakan tubuhnya guna menutup arah terobosan yang biasanya diambil Tsubasa setelah melakukan tipuan sudut siku, tetapi di luar dugaan, Tsubasa justru menarik bola dan melakukan terobosan ke arah sebaliknya.

"Heh, jika tipuan sudut siku begitu mudah dipetakan olehmu, bagaimana bisa jurus itu disebut sebagai jurus pamungkas?" Tsubasa mendengus pelan, lalu dengan cepat mendampingi bola di sisi luar lapangan, dan dalam sekejap menerobos hingga mendekati area kotak penalti kecil.

Barzagli, yang datang membantu pertahanan, melihat Tsubasa bergerak ke dalam. Begitu melihat Bonucci yang sedang mengejar dari belakang, keduanya langsung memiliki pemahaman yang sama dan bersiap untuk melakukan penjagaan ganda dari depan dan belakang guna merebut bola dari Tsubasa.

Tsubasa juga menyadari ada pemain di sisi kanan tubuhnya, namun ia sama sekali tidak panik. Tubuhnya tiba-tiba bergerak ke sisi kanan, kakinya yang kanan langsung mendorong bola ke luar, lalu dengan punggung kaki bagian dalam ia melakukan sentuhan keras untuk membawa bola kembali ke bawah penguasaan kaki kirinya. Sementara itu, Bonucci yang sedang mengejar kembali dibuat terhuyung-huyung oleh rangkaian gerakan tersebut.

Tsubasa baru saja melewati seorang pemain bertahan sebanyak dua kali!

Setelah mengecoh Bonucci, Tsubasa tidak membuang waktu meladeni Barzagli yang datang melakukan *cover*. Pandangannya melirik sekejap, lalu kaki kirinya mendorong bola, membuat si kulit bundar bergulir memantul ke arah sisi kiri kotak penalti Juventus.

Itu adalah area yang tadinya dijaga oleh Barzagli, dan kini telah tercipta sebuah celah yang sangat besar. Bakambu melesat meninggalkan Pjanić di belakangnya, bola datang tepat saat ia tiba.

Saat ini, tidak ada siapapun di hadapannya, situasi menjadi *one-on-one* dengan penjaga gawang, dan kaki kirinya sudah ditarik siap melepaskan tembakan.

"Gol! Bakambu! Bakambu berhasil memperkecil kedudukan untuk kita! Terima kasih atas umpan luar biasa dari Tsubasa, kerja sama mereka benar-benar memukau!" Suara serak sang komentator Spanyol akhirnya untuk pertama kalinya terdengar dalam siaran langsung semifinal Liga Champions antara Villarreal dan Juventus.

Tembakan keras Bakambu sukses menembus penjagaan Buffon, dan akhirnya memecahkan kebuntuan Villarreal yang belum pernah mencetak gol dalam dua pertandingan leg.

2-1!

Tsubasa dan rekan-rekan setimnya langsung berluru mendekati Bakambu untuk memberikan dorongan semangat. Bakambu memeluk Tsubasa, menyampaikan rasa terima kasih atas *assist* gemilang tersebut.

Mereka sudah tidak lagi berharap terlalu tinggi untuk bisa lolos ke final Liga Champions, tetapi mereka tidak mau berlutut dan menyerah begitu saja. Mereka ingin berjuang hingga detik terakhir dan gugur dengan kepala tegak!

Sementara itu, Massimiliano Allegri tetap duduk dengan santai, meski guratan di keningnya kini menyiratkan ketegangan yang lebih pekat.

Bukan gol ini atau jalannya pertandingan yang ia pusingkan, melainkan fakta bahwa kebobolan ini mencerminkan masalah yang masih ada di lini pertahanan mereka.

Lini pertahanan Juventus memang sangat luar biasa, tidak ada tandingannya di dunia sepak bola saat ini. Namun, aksi Tsubasa baru saja dalam menembus kombinasi pertahanan Bonucci dan Barzagli membuat Allegri merasa sangat khawatir.

Dalam dua pertandingan leg ini, lini belakang Juventus sebenarnya tidak memberikan banyak kesempatan kepada Tsubasa. Akan tetapi, dari sedikit peluang yang ada, semuanya mendatangkan ancaman yang sangat besar bagi Buffon, termasuk tendangan yang membentur tiang gawang pada leg pertama, serta *assist* yang berbuah gol untuk Bakambu barusan.

Di sisi lain, Real Madrid sudah lebih dulu mengamankan tiket ke final Liga Champions musim ini.

Yang membuat Allegri pusing adalah, alasan mengapa mereka bisa membatasi pergerakan Tsubasa secara maksimal adalah karena Villarreal tidak memiliki pemain lain selain Tsubasa.

Namun, Real Madrid tidak hanya memiliki Cristiano Ronaldo, mereka juga punya Gareth Bale, Isco, Luka Modrić, Karim Benzema...

"Sungguh pusing," pikir Allegri sambil memijat pelipisnya.

Selepas *kick-off* babak kedua dimulai, jalannya pertandingan tidak seperti yang dibayangkan orang-orang di mana Juventus akan langsung merespons. Yang terjadi justru sebuah kebuntuan. Si Nyonya Tua menarik mundur formasi mereka, seolah-olah bersiap untuk mengamankan keunggulan agregat 2-1 ini. Villarreal sendiri tampak seolah kehabisan tenaga setelah berhasil mencetak gol tersebut.

Demi menjaga vitalitas lini serang dan meningkatkan daya dobrak di sektor sayap, Fran Escribá mau tidak mau harus mengambil kartu keduanya di laga ini, dengan sigap memasukkan Denis Cheryshev untuk menggantikan Jonathan dos Santos.

Namun pada saat bersamaan, Allegri juga melakukan pergantian pemain terakhirnya. Ia menarik keluar Barzagli yang telah mengerahkan seluruh tenaga di sepanjang pertandingan, dan memasukkan Medhi Benatia yang bugar karena beristirahat penuh sepanjang laga.

Niat Escribá sangat sederhana: memasukkan pemain pengganti agar para pemain inti bisa menyimpan tenaga untuk ajang liga domestik, sekalian berharap bisa mencuri satu gol lagi. Di sisi lain, Allegri ingin menguji bentuk pertahanannya, melihat apakah lawan mampu menembus tembok yang ia pasang.

Pertandingan segera dilanjutkan kembali. Penguasaan bola menjadi milik Villarreal. Antonio Rukavina melakukan lemparan ke dalam dari garis samping, mengarahkannya ke kaki Rodri Hernández. Rukavina mengecoh Pjanić yang datang merebut, lalu mengirimkan bola kepada Roberto Soriano.

Roberto Soriano mendribble bola beberapa langkah sebelum mengoperkannya kepada Denis Cheryshev, pemain yang juga bergabung dengan tim pada musim panas tahun lalu. Saat ini, di atas lapangan, kedua pemain pengganti babak kedua inilah yang memiliki kondisi fisik paling segar.

Jika kita menengok kembali bursa transfer Villarreal di awal musim, kepindahan-kepindahan tersebut bisa dibilang hampir semuanya gagal.

Perekrutan Roberto Soriano, Denis Cheryshev, dan Alfred N'Diaye memang sempat menunjukkan secercah penampilan gemilang, namun tak satupun dari mereka yang mampu memberikan dampak besar pada susunan pemain utama. Sebaliknya, Alexandre Pato yang berhasil mengamankan tempat di *starting eleven* pada paruh pertama musim justru tampil cukup baik, sayang sekali ia harus hengkang ke Liga Super China pada bursa transfer musim dingin.

Cheryshev berniat membangun serangan dari lini kedua. Pjanić yang bertugas menjaga Cheryshev saat itu mendekatinya dengan tubuh kekarnya, berusaha menggunakan fisiknya untuk mendesak Cheryshev sekaligus terus aktif mencuri bola.

Kemampuan individu Cheryshev tidak perlu diragukan lagi. Mendapatkan bola, ia menariknya dengan telapak kaki, lalu menggesernya ke arah belakang tubuhnya, dan dengan cepat berputar untuk melewati Pjanić yang tubuhnya terlalu condong ke depan. Ia langsung melakukan akselerasi kilat, menggunakan tekniknya tanpa memberi Pjanić kesempatan sedikit pun, lalu melesat pergi meninggalkan lawan.

Pada saat itu, lini tengah Juventus mengalami celah yang sangat besar akibat kelengahan Pjanić. Cheryshev sudah berlari kencang mendekati area kotak penalti, membuat para pemain Juventus tidak berani meremehkan situasi.

Melihat Claudio Marchisio datang mendekat, Cheryshev mendadak berhenti, lalu menggunakan punggung kaki kanannya untuk melambungkan bola melewati kepala Marchisio, sekaligus mengarahkannya ke sisi kanan lapangan.

Di sana, Bakambu dan Giorgio Chiellini sudah mulai berduel memperebutkan posisi.

Melihat bola datang, Bakambu melompat tinggi, mendahului Chiellini untuk memenangkan duel udara pertama, dan menanduk bola masuk ke dalam kotak penalti.

Tsubasa, yang sejak awal sudah mengamati saat Bakambu melompat, telah bersiap menyambut umpan tersebut. Begitu Bakambu menanduk bola ke dalam kotak penalti, ia langsung mengerahkan kecepatan tertinggalnya, berlari kencang menuju titik pendaratan bola.

Ia berhasil menyambar bola sepersekian detik lebih cepat dari Bonucci. Pada titik ini, posisinya sudah sangat dekat dengan area kotak penalti kecil.

"Sudutnya agak sempit!" Pikir Tsubasa saat menerima bola. Sudut tembakannya saat itu benar-benar sangat sempit, diperkirakan kurang dari 30 derajat terhadap gawang.

Hampir semua orang mengira Tsubasa akan memilih untuk melepaskan umpan silang, tetapi ia sendiri sama sekali tidak berpikiran seperti itu.

Ia menyapu pandangannya sekilas ke dalam kotak penalti, lalu kaki kanannya tiba-tiba melakukan gestur seolah-olah hendak melepaskan umpan silang.

Bonucci buru-buru mengangkat kakinya untuk memblokir jalur umpan tersebut, tetapi sesaat kemudian ia langsung menurunkan kembali kaki kanannya karena menyadari sesuatu.

Kotak penalti Juventus mendadak kacau. Bakambu dan Roberto Soriano juga bergegas merangsek masuk ke dalam kotak penalti untuk bersiap menyambut bola. Namun, tepat pada saat itu, Tsubasa menarik bola dengan kaki kanannya, menyeretnya perlahan dengan kaki kiri, lalu mendorongnya keluar, dan langsung melakukan akselerasi kilat, meluncur cepat melewati sisi Bonucci untuk menciptakan sebuah ruang tembak.

Dalam sepersekian detik, Tsubasa melirik situasi di dalam kotak penalti: Chiellini dan Bakambu masih berebut posisi, sementara Buffon sudah menutup tiang dekat gawang.

Pada saat itu, posisinya dengan gawang hampir mendekati sudut nol derajat!

"Ada peluang!"

Meskipun Tsubasa belum pernah menukar keterampilannya dengan jurus "Tembakan Silet", ia pernah beberapa kali mengeksekusi efek serupa menggunakan tembakan melengkung saat berlatih di lapangan.

Ia tidak menghentikan bola, tanpa aba-aba apa pun, punggung kaki bagian kirinya menghantam keras si kulit bundar.

Umpan silang?

Bukan! Ini adalah sebuah tembakan langsung ke gawang!

"Datanglah! Tembakan melengkung!"

Dengan suara "bang" yang nyaring, bola menerjang udara dengan keras, mengoyak angin dan menciptakan aliran udara, membentuk lengkungan aneh ke arah luar, lalu melesat "wush" melewati Bonucci, langsung menghujam sudut jauh gawang.

Buffon tidak menyangka Tsubasa akan tiba-tiba melepaskan tembakan dengan lengkungan aneh seperti itu. Ia mengerahkan seluruh tenaga merentangkan tubuhnya, melompat ke sisi kanan.

Tepat saat ia merasa akan berhasil menangkap bola yang melaju kencang itu, "szzzt", bola itu seolah berbelok sekali lagi ke arah luar, secara mendadak terlepas dari jangkauan kedua tangan Buffon, dan terbang berputar ke luar jangkauan.

Buffon justru melakukan terjangan kosong!

Bola berputar ke luar hasil tendangan Tsubasa itu berhasil mengecoh Buffon dan meluncur mulus langsung bersarang di pojok atas tiang jauh gawang!

2-2!

"Gol! Lengkungan yang aneh, tembakan dari seorang jenius!" sang komentator Spanyol berteriak histeris sambil mendekap mikrofon dengan tidak percaya. "Ini adalah tembakan yang jarak sudutnya mendekati nol derajat! Indah sekali! Saya rasa gol ini tanpa diragukan lagi adalah gol terbaik di Liga Champions musim ini! Saya sangat beruntung bisa memandu siaran langsung pertandingan ini dan menyaksikan gol luar biasa ini..."

Buffon, yang telah malang melintang di dunia sepak bola selama lebih dari dua dekade, menatap gol tersebut dengan tatapan tidak percaya di wajahnya.

"Apakah... apakah aku sudah tua?"

"Wah! Ini adalah gol ke-18 Tsubasa di babak utama Liga Champions musim ini! Ia telah memecahkan rekor 17 gol individu dalam semusim Liga Champions yang sebelumnya dipegang oleh Cristiano Ronaldo pada musim 2013-2014!" sang komentator Spanyol melanjutkan pujiannya dengan nada tinggi. "Meskipun Tsubasa tidak akan tampil di panggung final Liga Champions musim ini, ia telah mengamankan gelar Sepatu Emas Liga Champions dan Penyerang Terbaik musim ini lebih awal, bahkan menurut saya dialah pemain terbaik di ajang Liga Champions musim ini..."

Selepas mencetak gol, Tsubasa tidak melakukan selebrasi yang berlebihan. Bagaimanapun, timnya masih tertinggal secara agregat 2-4 dan tetap tidak memiliki harapan untuk lolos. Ia hanya menepuk dadanya perlahan, merayakan keberhasilannya menorehkan rekor baru di Liga Champions.

"Kerja bagus, Tsubasa!" Bakambu adalah orang pertama yang menerkam memeluk Tsubasa.

Sebagai sesama penyerang, ia sangat memahami betapa sulitnya mencetak gol dari situasi seperti itu!

Allegri, yang melihat gawang timnya kebobolan lewat tembakan aneh dari Tsubasa, mau tidak mau ikut bertepuk tangan.

Pertahanan Juventus sama sekali tidak memiliki banyak celah dalam proses terjadinya gol tersebut; hanya bisa dikatakan bahwa Tsubasa memang tampil sangat luar biasa!

Komentator Italia juga memuji setinggi langit saat melihat gol Tsubasa: "Oh, gol Tsubasa sangat indah. Saya rasa Buffon pasti sangat kebingungan menghadapi perputaran bola dari tembakan itu! 2-2, Villarreal berhasil menyamakan kedudukan. Namun, kecuali mereka bisa mencetak dua gol lagi dalam sepuluh menit ke depan, tim yang lolos tetaplah Juventus."

Melihat tim mereka berhasil menyamakan kedudukan, Tsubasa, Bakambu, dan yang lainnya kembali merasakan secercah harapan karena selisih gol kini tinggal dua biji saja. Selepas *kick-off* dimulai kembali, mereka terus menerus menebar ancaman ke pertahanan Juventus. Namun, di hadapkan pada tembok pertahanan Juventus yang menyesakkan dada, mereka sama sekali tidak menemukan celah.

Bonucci, yang dikecoh Tsubasa dua kali berturut-turut hingga berbuah gol, kini menjaga Tsubasa sangat ketat bagaikan plester obat yang menempel di tubuhnya. Tidak peduli bagaimana cara Tsubasa meliuk-liuk, ia sama sekali tidak bisa melepaskan diri dari kawalannya.

"Hei, pengkhianat tiga klub, apakah kamu tidak berniat tampil di final Liga Champions?" Tsubasa melontarkan *trash talk* kepada Bonucci dengan nada kesal. Sayangnya, pemain berjuluk Lu Bu asal Italia—yang pernah bergabung dengan Inter Milan, kini membela Juventus, dan di 'masa depan' akan bergabung dengan AC Milan sebelum kembali lagi ke Si Nyonya Tua—tersebut sama sekali tidak mengerti bahasa Inggris yang diucapkan Tsubasa.

Faktanya, saat menukar keterampilan bakat bahasa Daigo Koga di masa lalu, Tsubasa telah menolak kemungkinan bergabung dengan Liga Italia Serie A, karena Daigo Koga bisa berbahasa Spanyol, Portugis, Inggris, Prancis, dan Jepang, tetapi justru tidak bisa berbahasa Italia.

Setelah berbiara panjang lebar tanpa saling mengerti seperti ayam dan bebek, Tsubasa akhirnya menyerah melancarkan serangan *trash talk* kepada Bonucci.

Setelah Villarreal terus-menerus melancarkan serangan membabi buta selama tujuh atau delapan menit, gelombang serangan mereka perlahan-lahan mulai mereda.

Waktu terus berdetak detik demi detik. Para pemain Villarreal akhirnya runtuh di bawah tekanan ganda secara mental dan fisik. Begitu papan elektroniknya menunjukkan waktu tambahan *injury time* selama 4 menit di pinggir lapangan, semua orang akhirnya bersiap untuk benar-benar menyerah.

Kapten Villarreal, Mateo Musacchio, terkapar lemas di lapangan setelah berhasil menanduk umpan silang Juan Cuadrado keluar garis gawang di area pinggir kotak penalti.

Kondisi fisik Musacchio telah habis, kedua kakinya mengalami kram. Meskipun ia memberi gestur bisa melanjutkan pertandingan setelah mendapat pertolongan darurat dari tim medis klub, hampir seluruh pendukung Villarreal tahu bahwa semuanya sudah berakhir.

Melihat Musacchio kembali berdiri dengan wajah menahan sakit, Tsubasa menarik napas dalam-dalam. Pertandingan ini... mungkin ia masih memiliki sisa tenaga, tetapi untuk bisa mencetak dua gol lagi, itu adalah hal yang sama sekali mustahil.

Dalam pertandingan ini, ia tentu saja menginginkan sebuah kemenangan. Ia ingin menampilkan permainan yang indah di panggung terbesar klub sepak bola, yaitu final Liga Champions. Sebelum meninggalkan Villarreal, ia ingin membantu rekan-rekan setimnya yang haus akan kemenangan itu untuk mewujudkan impian mereka.

Namun, Tsubasa merasa dirinya sudah mulai kewalahan dan tak kuasa lagi.

Ketika Buffon mendekap erat bola hasil umpan silang Roberto Soriano ke dalam dadanya, Tsubasa mendengar tiupan peluit yang paling tidak ingin ia dengar saat itu.

Bunyi peluit panjang sebanyak tiga kali pendek dan dua kali panjang tersebut menandakan bahwa perjalanan Villarreal di Liga Champions musim ini harus berakhir.

Meskipun La Liga masih menyisakan dua pertandingan terakhir, Villarreal sudah lama kehilangan peluang untuk bersaing merebutkan gelar juara.

Dengan demikian, pada musim kedua Tsubasa bergabung dengan Villarreal, selain mempersembahkan trofi Piala Super Eropa di awal musim untuk klub, ia ditakdirkan menyelesaikan musim ini dengan tangan kosong tanpa gelar apa pun.

Namun, bagi seorang pemain muda sepertinya, semua ini hanyalah sebuah titik akhir sekaligus titik awal baru.