Tidak sempat menulis, demi menjaga kehadiran penuh, saya hanya menyalin ini dulu, pembaruan akan dilakukan lusa.

Dalam situasi yang genting, lelaki paruh baya itu hampir saja bertindak. Namun para petugas pengelola akademi sama sekali tidak memberi kelonggaran pada mereka. Mereka segera melangkah maju dan menegur dengan suara dingin, “Dilarang bertarung secara pribadi di dalam akademi. Siapa pun yang melanggar akan kehilangan seluruh kemampuan dan selamanya tidak diizinkan kembali ke akademi. Yan Zhong, apakah kau sudah memikirkannya masak-masak?”

Mendengar itu, Yan Zhong terpaksa menghentikan niatnya, lalu memandang pemuda dari Negara Chu dengan wajah kelam. “Berani meninggalkan namamu?”

Pemuda itu tertawa lantang. “Mengapa tidak? Namaku Xiong Huai dari Chu. Memangnya kenapa?”

Wah, kedua orang ini rupanya bukan orang sembarangan.

Yan Zhong, bermarga Yan dari Qi, kemungkinan besar adalah keturunan Yan Ying yang terkenal itu. Yan Ying yang termasyhur di dalam “Kronik Musim Semi Yan Zi”. Bisa mendapat gelar “Zi”, dapat dibayangkan betapa tingginya pencapaiannya. Pasti juga termasuk kalangan para bijak atau suci. Hanya saja, tidak diketahui aliran apa yang ditapaki Yan Zi ini.

Sedangkan Xiong Huai, jelas merupakan anggota keluarga kerajaan Chu. Sejujurnya, ketika Wang Yu mendengar nama Xiong Huai, hatinya sempat bergetar. Bukankah ini Raja Huai dari Chu itu? Menyadari identitas orang ini, Wang Yu pun melirik Wei Wuji.

Ia agak tidak mengerti, kenapa para pangeran kerajaan senang berkeliaran ke sana kemari, tidak takut nyawa melayang begitu saja? Kalaupun tidak mati, kalau sampai diculik dan dijadikan sandera untuk menekan sang raja, tetap saja banyak keuntungan yang bisa didapat.

Wei Wuji tertegun saat Wang Yu menatapnya.

“Hongjian, kenapa kau menatapku begitu?” tanya Wei Wuji.

Wang Yu mendecak. “Wuji, apa kau tidak tahu siapa sebenarnya Xiong Huai itu?”

Wei Wuji menatap Wang Yu dengan heran, “Tahu, kan putra Raja Chu. Memangnya kenapa?”

Masa masih bertanya?

Wang Yu tak habis pikir. “Wuji, kalian para pangeran kerajaan berkeliaran ke mana-mana, tidak takut mati?”

Baru saat itu Wei Wuji mengerti maksud Wang Yu. Ia tertawa, “Hongjian, kau sepertinya lupa akan dekrit Kaisar Langit, ya.”

Dekrit Kaisar Langit? Apa itu?

Melihat wajah Wang Yu yang kebingungan, Wei Wuji langsung menjelaskan, “Dulu Kaisar Langit pernah mengumpulkan seluruh raja negara bawahan dan mengeluarkan sebuah peraturan: selama para putra mahkota atau pangeran belum naik takhta, siapa pun dari negeri lain dilarang melukai mereka. Jika melanggar, seluruh negeri akan menyerang bersama-sama. Sekarang kau paham, kan?”

Sial! Rupanya Kaisar Zhou pernah mengeluarkan aturan seperti itu?

Apakah Kaisar Zhou sudah kehilangan akal? Para raja negeri bawahan itu sudah lama menganggapnya boneka, tapi ia masih mengeluarkan dekrit melindungi anak-anak mereka? Benar-benar seperti kepala yang sudah ditendang keledai.

Bukankah seharusnya ia mendorong mereka supaya saling membunuh, diam-diam menahan diri dan mengumpulkan kekuatan, lalu sekali gebrak menumpas seluruh negeri bawahannya dan mengembalikan Dinasti Ji miliknya sendiri? Cara seperti ini sungguh di luar dugaannya.

Wei Wuji sepertinya bisa menebak isi hati Wang Yu, ia tersenyum tenang, “Kau merasa tindakan Kaisar Langit itu bodoh, ya?”

Wang Yu mengangguk.

“Itu salah. Tindakan Kaisar Langit itu justru sangat brilian.”

Apa?

Sangat brilian? Apa kau tidak sedang bercanda?

“Susah dipahami, ya?”

Wang Yu mengangguk, memang benar-benar sulit dipahami.

Dengan wajah penuh kenangan, Wei Wuji menjelaskan, “Awalnya aku pun berpikiran sama denganmu, tapi kemudian ayahku berkata, bahkan ia pun tidak sepenuhnya memahami langkah Kaisar Zhou, namun itu jelas bukan langkah bodoh. Sejak diberlakukannya peraturan itu, rasa hormat para raja negeri bawahan terhadap Kaisar Langit jauh lebih besar dari sebelumnya. Bahkan banyak negeri kecil mulai kembali memberikan upeti. Menurutmu aneh atau tidak?”

Wang Yu mulai berpikir. Jika benar seperti kata Wei Wuji, Kaisar Zhou memang punya keahlian tersendiri. Dalam situasi seperti ini bisa membuat negeri-negeri kecil kembali patuh, itu sudah luar biasa. Harus diketahui, kewibawaan Kaisar sudah lama digerus para penguasa besar hingga hampir habis. Jika bisa mengembalikan sedikit saja, itu sudah membuktikan langkah ini sangat efektif. Hanya saja, Wang Yu tidak tahu persis langkah-langkah yang diambil Kaisar Zhou.

Namun, bagaimanapun juga, semua negeri bawahan harus menerima budi ini. Siapa yang ingin anaknya terus-menerus jadi sasaran pembunuhan?

Wang Yu sendiri tak mampu menebak di mana letak kehebatan langkah Kaisar Zhou, tapi itu tidak penting, bisa dipikirkan nanti. Sekarang yang penting adalah menonton pertunjukan.

Xiong Huai sama sekali tidak berbasa-basi, hingga Yan Zhong jadi makin murka.

Sebenarnya, keturunan Yan Zi tidak kalah dengan pangeran negeri mana pun.

Yan Zhong menatap Xiong Huai dengan wajah kelam. “Xiong Huai, kan? Kalau memang tidak boleh bertarung di dalam akademi, berani tidak bertanding adu argumen denganku? Biar kulihat seperti apa kehebatan putra Raja Chu.”

Mana mungkin Xiong Huai gentar. Ia langsung menyahut, “Itu memang keinginanku. Setelah adikku selesai di panggung adu argumen, kita akan naik ke sana dan adu gagasan!”

Ekspresi Yan Zhong tambah dingin. “Bagus kalau tidak pengecut! Biar kulihat apa sebenarnya yang bisa dibanggakan kaum barbar.”

Xiong Huai hanya tertawa, mengabaikan sindiran Yan Zhong.

Untunglah, saat itu pula orang yang sedang di panggung mulai membuktikan teorinya.

Orang yang sedang berdiri di panggung itu bukan lain adalah Qu Yuan, yang namanya abadi sepanjang masa.

Alasan Xiong Huai menyebut Qu Yuan sebagai adiknya, karena Qu Yuan juga keturunan keluarga kerajaan Chu. Ia adalah Qu Xia, putra Xiong Tong, Raja Wu dari Chu. Maka itu ia menyebut Qu Yuan sebagai adik, meski sebenarnya mereka hanya saudara jauh, bukan adik kandung. Namun hubungan mereka sejak kecil sangat dekat, bahkan lebih dari sekadar saudara.

Soal kenapa harus menggunakan panggung adu argumen di Akademi Jixia sebagai sarana membuka jalan pemikiran, utamanya karena sekalian lewat. Sebenarnya Qu Yuan memang ingin belajar di akademi suci Jixia, ditambah lagi di perjalanan ia mendapat inspirasi besar dan menemukan jalan hidupnya. Maka sekalian saja ia meminjam panggung adu argumen di akademi untuk membuka pikirannya.

Saat itu Qu Yuan di atas panggung telah siap sepenuhnya, langsung memulai pembuktian pemikirannya dan mengundang fenomena langit dan bumi.

Ia membuka suara dengan pertanyaan-pertanyaan besar.

Pada awal mula zaman, siapa yang mewariskan ajaran? Sebelum langit dan bumi berbentuk, bagaimana caranya mengetahui? Dalam kegelapan pekat, siapa yang bisa menembusnya? Sayap burung fajar hanya bayang-bayang, dengan apa bisa dikenali? Terang dan gelap silih berganti, apa maknanya? Yin dan yang bersatu tiga kali, apa asalnya, bagaimana berubahnya? Langit bertingkat sembilan, siapa yang merancang dan mengukurnya? Segala sesuatu tercipta, siapa yang pertama membuatnya? Poros langit berputar, di mana ia bergantung? Sumbu langit, di mana ujungnya? Delapan tiang penyangga, di mana letaknya, dan kenapa tenggara yang runtuh? Di batas sembilan langit, di mana bermula dan berakhir? Di sudut-sudut tersembunyi, siapa yang tahu jumlahnya? Langit berserakan, bagaimana terbagi dua belas? Matahari dan bulan, di mana terletak? Bintang-bintang di mana berjajar? Berangkat dari Lembah Tang, singgah di Gunung Mengfan. Dari terang hingga gelap, berapa jauh perjalanannya? Cahaya malam, apa kebajikannya, mati lalu lahir kembali? Apa gunanya, dan mengapa kelinci tinggal di perut? Putri Qi tiada pendamping, dari mana mendapat sembilan anak? Di mana Bo Qiang? Di mana hawa sejahtera? Apa yang menutup hingga gelap? Apa yang membuka hingga terang? Bintang Jiao belum terbit, di mana cahaya tersembunyi? Tak mampu mengalahkan banjir besar, kenapa guru tetap menghargainya? Semua berkata “tak perlu khawatir”, tapi kenapa tidak diuji dan dijalani?

...

Setiap pertanyaan yang dilantunkan Qu Yuan di panggung adu argumen itu memancarkan semangat pencarian akan hukum segala hal di dunia, asal muasal kehidupan dan kematian, sebab musabab kejayaan dan kehancuran, balasan atas kebajikan dan kejahatan, dan segala keajaiban serta misteri alam gaib. Dari dalamnya menguar suasana yang sejalan dengan upaya menata ulang pemikiran para cendekia, memperbaiki kerancuan pendapat. Tepat dengan kalimat, “Jalan ini panjang dan jauh, aku akan terus mencari ke atas dan ke bawah.”

Inilah perwujudan sempurna seorang pencari kebenaran.

Inilah jalan Qu Yuan!