Apakah aku akan dikubur hidup-hidup di sini?

Wang Yu berhasil melewati seratus anak tangga di tikungan pertama dengan lancar. Ketika ia tiba di platform antara tikungan pertama dan kedua, tiba-tiba di luar tangga langit muncul bayangan manusia raksasa setinggi seratus depa. Sosok itu tampak gagah dan perkasa, berjanggut tebal dan wajah gelap, memegang tombak panjang—benar-benar seorang lelaki yang luar biasa kuat. Jika Wang Yu melihatnya, kemungkinan besar ia akan mengira bertemu dengan Zhang Fei, paman Zhang yang terkenal.

Bayangan itu adalah Zi Lu. Orang-orang di kaki gunung yang melihat sosok Zi Lu langsung berlutut dan memberi hormat. Tentu saja, Kepala Sekolah Zi You tidak ikut memberi hormat, karena antar saudara seperguruan tidak perlu melakukan hal itu. Bayangan raksasa Zi Lu tampak memiliki kecerdasan, setelah muncul ia mengangguk pada Zi You, lalu dengan gerak tegas melempar bayangan tombak panjang ke dalam tangga langit.

Dengan suara yang tajam, bayangan tombak itu mendarat tepat di tubuh Wang Yu yang sedang berada di tangga langit, langsung menembus ke dalam tubuhnya. Zi You menyaksikan pemandangan itu dengan diam, karena hal itu menandakan Zi Lu sangat mengakui keberanian Wang Yu. Tombak tersebut adalah sebuah tanda, mengisyaratkan bahwa Wang Yu memiliki hak untuk bersaing menjadi kepala aliran Zi Lu.

Tak hanya Zi You yang melihatnya, semua orang yang hadir pun menyaksikan kejadian itu. Semua adalah murid dari aliran Ru, dan tentu memahami makna peristiwa tersebut. Hati mereka pun terguncang tak bisa ditahan.

Siapa sebenarnya Wang Yu ini? Apakah ia telah mendapatkan pencerahan? Bagaimana mungkin ia bisa mendapat pengakuan dari Tuan Zi Lu? Ini sungguh luar biasa. Tentu saja, tidak sedikit pula yang merasa iri dan bersuka ria dalam hati, berbisik, “Sayangnya, apakah anak ini bisa keluar hidup-hidup masih jadi pertanyaan.”

Tao Yuan juga merasa sangat terkejut di dalam hati. Walaupun ia sangat mendukung Wang Yu, tak pernah menyangka Wang Yu akan mendapat pencerahan saat menaiki tangga langit, dan bahkan diakui oleh Tuan Zi Lu. Dalam keguncangan itu, ia juga merasa sedikit menyesal, andai saja Wang Yu mendapat pencerahan lebih awal, mungkin tak akan seperti ini.

Namun, apa pun perasaan orang-orang di luar, Wang Yu sendiri sangat terkejut. Saat ia sedang beristirahat di platform, tiba-tiba tombak panjang menusuk ke arahnya—bukankah ini membuat orang ketakutan setengah mati?

Selain itu, Wang Yu bahkan tidak punya kesempatan untuk menghindar; tombak itu langsung masuk ke dalam tubuhnya. Wang Yu kaget, siap menerima kematian sebagai nasibnya. Dengan tombak sebesar itu menembus tubuhnya, kalau tidak mati, apa lagi yang diharapkan?

Namun setelah beberapa saat, Wang Yu menyadari tidak terjadi apa-apa. Segera ia menemukan jawabannya dari ingatan pemilik tubuh sebelumnya. Rupanya dirinya telah diakui oleh Zi Lu, dianggap layak untuk bersaing menjadi kepala aliran Zi Lu, sehingga diberikan tanda tombak itu.

Meski mendapat tanda tombak, Wang Yu tidak merasa gembira, sebab ia sudah memutuskan untuk meninggalkan aliran Ru. Alasannya, pemimpin aliran saat ini tidak memenuhi standar yang ia inginkan, terlalu mengutamakan tata krama sehingga Wang Yu merasa tidak nyaman dan tidak bebas. Apalagi Wang Yu telah merasakan niat jahat dari kepala aliran yang lain; jika terus bertahan, tidak soal bahaya atau tidak, pasti tidak akan nyaman.

Karena itu, Wang Yu tidak terlalu memikirkan hal ini. Setelah menenangkan dirinya, Wang Yu melangkah ke anak tangga pertama di tikungan kedua.

Tikungan kedua adalah jejak prinsip yang ditinggalkan oleh Zi Gong. Zi Gong, yang bernama asli Duanmu Ci, adalah pendiri bisnis Ru, salah satu dari sepuluh filsuf besar, mahir berdebat dan punya bakat luar biasa, piawai dalam perdagangan, dan merupakan murid yang paling dihargai oleh guru besar.

Baru saja menginjakkan kaki, empat kata besar langsung menyerbu di hadapannya: “Apa itu pengetahuan dan tindakan?”

Tentang Zi Gong, Wang Yu cukup mengenal, tahu bahwa tuan ini ahli dalam bisnis. Awalnya ia mengira pertanyaannya akan berhubungan dengan ilmu dagang, tapi ternyata yang muncul adalah soal pengetahuan dan tindakan.

Wang Yu mulai merenung, mengingat pengalaman tuan itu dan catatan dalam aliran Ru tentang dirinya, perlahan ia memahami. Zi Gong adalah penyebar dan pembela jalan guru besar aliran Ru, sangat mengagumi guru besar, menganggap tingkat pencapaian gurunya seperti tembok tinggi ribuan depa, sementara dirinya hanya tembok tanah beberapa depa saja, sama sekali tidak bisa dibandingkan.

Karenanya, ia sangat mendalami pelajaran guru besar. Semakin ia mendalami, semakin ia merasa guru besar seperti manusia langit, bukanlah tingkat pencapaian manusia biasa. Lalu, bagaimana menerapkan pelajaran guru besar itu? Mungkin itulah pertanyaan yang ia miliki. Mungkin ia punya jawaban, tetapi ia ingin tahu lebih banyak lagi.

Oleh karena itu, jejak prinsip yang terukir di sini bukanlah tentang dagang, melainkan tentang pengetahuan dan tindakan.

Tokoh yang paling mendalami pengetahuan dan tindakan tentu saja adalah Tuan Yang Ming.

Catatan Pengajaran, Wang Yu telah mempelajarinya cukup dalam, karena sebagai seorang master debat, jika tidak banyak membaca, apa yang dibicarakan orang lain tidak akan ia mengerti, lalu bagaimana bisa berdebat? Lebih baik langsung menyerah saja.

Itulah sebabnya, Wang Yu membaca berbagai kitab, meski tidak terlalu mendalam, namun inti dari masing-masing ia pahami. Tentu saja, soal pengetahuan dan tindakan, tidak hanya ada jawaban dari Wang Yang Ming, banyak tokoh besar lain juga memberikan penjelasan.

Dalam Kitab Xun Zi: “Jika hanya mendengar tanpa melihat, meski belajar banyak pasti keliru; jika melihat tanpa memahami, meski mengenal tetap salah; jika tahu tapi tidak melakukan, meski gigih tetap tersandung.”

Dalam Kitab Ritual: “Ada yang lahir dengan pengetahuan, ada yang belajar untuk tahu, ada yang mengalami kesulitan lalu tahu; begitu tahu, semuanya sama. Ada yang bertindak dengan tenang, ada yang bertindak demi keuntungan, ada yang bertindak dengan terpaksa; begitu berhasil, semuanya sama.”

Dalam Kitab Kuno: “Bukan sulit untuk mengetahui, sulit adalah melaksanakan.”

Zhu Xi berkata, “Pengetahuan dan tindakan saling membutuhkan, seperti mata tanpa kaki tak bisa berjalan, kaki tanpa mata tak bisa melihat. Jika bicara urutan, pengetahuan dulu; jika bicara pentingnya, tindakan yang utama.”

Cheng Hao berkata, “Pengetahuan sejati berbeda dengan pengetahuan biasa. Pernah ada seorang petani yang terluka oleh harimau, saat orang bilang harimau melukai manusia, semua terkejut, hanya petani itu yang reaksinya berbeda. Jika harimau bisa melukai manusia, bahkan anak kecil pun tahu, tapi belum pernah benar-benar tahu, pengetahuan sejati harus seperti petani itu.”

Walaupun para tokoh besar di atas memberikan penjelasan tentang pengetahuan dan tindakan, semuanya cenderung berat sebelah, ada yang mengutamakan pengetahuan, ada yang mengutamakan tindakan.

Hanya Tuan Yang Ming yang menggabungkan keduanya. Pengetahuan adalah inti hati, hati secara alami tahu. Melihat ayah, secara alami tahu berbakti; melihat kakak, secara alami tahu menghormati; melihat anak kecil jatuh ke sumur, secara alami tahu belas kasih—ini adalah nurani sejati, tidak perlu mencari keluar. “Manusia pasti punya keinginan makan, lalu tahu makan; keinginan makan adalah niat, itulah awal tindakan.”

Dengan kata lain, pengetahuan adalah awal tindakan, tindakan adalah hasil pengetahuan. Empat kata yang merangkum semuanya: pengetahuan dan tindakan menyatu.

Pengetahuan di benak Wang Yu berputar dengan deras, meski tampak lama, sebenarnya hanya sekejap saja. Setelah selesai, Wang Yu menengadah dan dengan lantang membalas empat kata besar yang seolah ingin menekannya.

“Pengetahuan dan tindakan menyatu!”

Begitu kata-kata itu keluar, seluruh tikungan kedua mulai bergetar, tak terhitung jejak prinsip yang terukir di sana tampak tak mampu menahan tekanan empat kata tersebut, mulai menunjukkan tanda-tanda akan runtuh.

Prinsip-prinsip ini adalah inti dari pencapaian Zi Gong, telah menyatu erat dengan Gunung Tai. Kini saat prinsip itu mulai runtuh, batu-batu yang melekat pun goyah, seolah akan ambruk.

Hal ini membuat Wang Yu sangat ketakutan.

Bukankah ini akan menguburku hidup-hidup di sini?