Bab Delapan: Mengucapkan Terima Kasih

Saat membuka mata di pagi yang cerah, Jiang Hua menatap seberkas sinar matahari yang menyusup masuk.

“Akhirnya cerah juga, orang-orang sampai mau berjamur rasanya.”

“Cuih, cuih, cuih. Anak kecil tak tahu pantangan, angin besar akan menerbangkannya.” Yan Shi mendengar ucapan putrinya dan buru-buru menepuk anak itu.

Baru pagi-pagi sudah bicara soal berjamur segala.

“Cepat bangun dan cuci muka. Pagi ini bibi keduamu membuat telur rebus gula untuk kalian, anak-anak.”

“Yeay!”

Sejak kepala desa memberi peringatan, hampir setiap rumah di desa punya sedikit rasa waswas, hingga hampir tiap hidangan di rumah berupa bubur ubi dan biji-bijian kasar. Keluarga Jiang pun tidak terkecuali. Jiang Hua sampai kesal karena tiap hari perutnya bunyi kentut terus-menerus.

Maka hari ini sungguh hari yang baik; akhirnya bisa makan sesuatu yang berbeda. Jiang Hua pun gembira turun dari ranjang, hendak mencari bibi keduanya. Ucapan terima kasih harus segera ia sampaikan langsung!

Di ruang utama, seluruh keluarga duduk bersama makan. Setelah melihat semua orang hampir selesai, Qiu Shi baru berkata:

“Hari ini kakek kalian dan paman ketiga akan membenahi atap. Kalian yang masih kecil tidak boleh lari-lari ke mana-mana.”

“Siap, Nenek!” Jiang Hua paling dulu memberi tanggapan, suaranya lantang, sampai Xiaomei di sebelah yang sedang menelan suapan terakhir telur gula kaget dan tersedak berkali-kali.

Sejak anak ini jatuh ke air, wataknya jadi jauh lebih ceria. Para orang dewasa keluarga Jiang diam-diam berpikir begitu. Bagus, bagus.

“Baik, nanti aku bantu Kakek mengangkat jerami.” Jiang Chunming sebagai cucu sulung keluarga Jiang, saat harus bekerja memang menunjukkan tanggung jawab yang mantap, persis seperti ayahnya.

Jiang Xiaqin juga mengikuti kata-kata kakaknya. “Aku juga.”

Qiu Fan pun ikut menambahkan, “Aku juga.”

Jiang Hua dan Xiaomei serempak berkata, “Kami juga.”

Qiu Shi memandang sekumpulan anak itu dengan hati gembira, lalu mengatur, “Chunming dan Xiaqin bantu mengangkat jerami. Hua’er, kau ajak adik-adikmu mengupas kacang tanah. Malam ini Nenek akan menumis kacang tanah untuk kalian.”

Kacang tanah itu adalah yang terakhir kali dibawa pulang dari rumah kepala desa.

Menjelang tengah hari, matahari menyengat sampai orang sulit membuka mata. Ayah dan anak di atas atap sama-sama mulai merasa lelah.

“Ayah, bagaimana kalau turun istirahat sebentar saja?”

Kakek Jiang sebenarnya juga ingin turun, tetapi setelah melihat matahari ia menolak. “Manfaatkan cuaca cerah ini untuk cepat-cepat membongkarnya. Beberapa hari ini langit tidak menentu.”

Jiang Changqing menghela napas diam-diam. Di halaman, Chunming dan Xiaqin masih membantu mengikat jerami. Ayo kerja!

Jiang Hua bersama adik-adiknya selesai mengupas kacang tanah. Ia hendak membawa kacang itu ke dapur, saat itulah terdengar suara ayahnya.

“Ayah.”

Beberapa anak langsung memeluk ayah masing-masing, hingga halaman seketika dipenuhi panggilan ayah.

Bahkan Chunming dan Xiaqin pun meninggalkan jerami di tangan dan berlari mendekat.

“Wah, Ayah beli daging!” Qiu Fan yang bertubuh mungil memeluk Jiang Changqing dengan lengan dan kaki pendeknya.

Xiaomei mendengar kakaknya menyebut daging juga menatap paman tertuanya sambil cekikikan.

“Betul, malam ini kita masak daging.” Jiang Changqing mengangkat daging itu seolah sedang merayakan sesuatu.

Jiang Changsong lalu mengeluarkan bungkusan kertas minyak.

“Coba lihat ini apa?”

Xiaqin segera menjawab, “Permen.”

“Hehe, coba tebak lagi?”

“Baunya seperti ada minyak, manis-manis!” Xiaqin mendekat untuk mencium, dan beberapa anak lain ikut mendekat.

“Penciumanmu lumayan tajam,” Jiang Changsong menepuk kepala putranya. “Ini kue bola gula minyak. Kalian bawa dan bagi-bagilah.”

Beberapa anak membawa kue bola gula minyak itu ke ruang utama. Ayah dan anak yang tadi berada di atap sudah turun setelah mendengar suara mereka.

Kakek Jiang bertanya, “Mengapa hari ini pulang? Bukankah katanya masih bisa bekerja sekitar dua puluh hari lagi?”

Jiang Changqing menjawab, “Para pengungsi yang datang makin banyak, kami juga tak berdaya. Sekuat apa pun aku dan adik kedua bekerja, mandor hanya mau menerima orang yang tidak diberi upah.”

Jiang Changsong segera menimpali, “Benar. Sekarang para pengungsi di kota bahkan menurunkan tuntutan upah dari empat bakpao sehari menjadi dua bakpao sehari, dan itu pun bakpao dari biji-bijian kasar.”

Mendengar itu, beban di hati mereka bertambah. Kakek Jiang menyuruh kedua anaknya masuk dulu untuk menyerahkan upah kepada Qiu Shi.

“Bu, ini tiga ratus dua belas uang tembaga.”

Pekerjaan mengangkut barang di kota semula dibayar lima belas uang tembaga sehari, namun karena keadaan itu turun menjadi tiga belas uang tembaga sehari. Kedua saudara itu bekerja lima belas hari, totalnya tiga ratus sembilan puluh uang tembaga. Setelah dipotong dua bagian untuk keluarga besar dan keluarga kedua, tersisa uang sebanyak itu.

Qiu Shi berkata, “Aku lihat kalian juga membeli daging dan kue, kalau begitu perhitungannya tak cocok, bukan?”

Sekarang daging harganya sepuluh uang tembaga per kati, dan sebungkus kue itu kira-kira juga sepuluh lebih uang tembaga.

Jiang Changqing menjawab, “Itu kami pisahkan dari rekening sendiri. Waktu Hua’er diselamatkan, kami belum sempat pergi berterima kasih kepada Shi Tou. Kali ini aku beli dua kati daging, satu kati disimpan di rumah, satu kati lagi untuk Shi Tou.”

Jiang Changsong berkata, “Aku yang memutuskan membeli camilan untuk anak-anak, itu dihitung sebagai milik keluarga kedua.”

“Uang bukan dihitung seperti itu. Hua’er adalah cucu keluarga Jiang kita. Pengeluaran untuk sopan santun seperti ini seharusnya ditanggung keluarga. Kau, anak kedua, membelikan camilan untuk anak-anak juga sama saja. Mereka semua anak keluarga Jiang, buat apa dihitung begitu jelas.”

Jiang Changqing menunduk dan menyanggupi. Jiang Changsong melanjutkan, “Aku juga ingin menyatakan sedikit ketulusan sebagai ayah anak-anak dan sebagai paman kedua.”

Kakek Jiang masuk. Tadi di luar ia sudah mendengar kira-kira pembicaraan itu. “Sekarang keluarga harus memadat menjadi satu tali. Uang kalian berdua simpan sendiri, usahakan jangan sembarangan dipakai.”

Jiang Changqing: anggap saja menabung terpisah. Nanti kalau keluarga butuh, uang itu dikeluarkan lagi.

Jiang Changsong: tabungan pasangan suami istri juga tak seberapa. Lebih baik selagi hari-hari masih tenang, makanlah apa yang patut dimakan.

Qiu Shi berkata, “Sudahlah. Uang untuk daging dan kue bola gula minyak biar aku yang tanggung. Nanti si sulung ambil satu kati daging, lalu aku akan menumis kacang tanah juga. Kau bawa semangkuk bersama Hua’er pergi ke rumah Shi Tou untuk mengucapkan terima kasih.”

“Baik, kami ikut kata Ibu.”

Qiu Shi berkata lagi, “Sebaiknya panggil Hui Niang juga untuk ikut.”

“Baik!”

Qiu Shi memandang kedua putranya, lalu berseru ke luar, “Fang Fang, malam ini masak nasi.”

Zuo Fangfang menjawab, “Baik, Bu.”

Jiang Changqing kembali ke kamar untuk berganti pakaian dan membasuh diri, lalu bersiap membawa istri dan putrinya pergi ke rumah Shi Tou untuk berterima kasih. Setelah menyerahkan uang, Jiang Changsong mengikuti ayah dan adik ketiga membenahi jerami di atap.

Tiga orang itu membawa daging dan semangkuk kacang tanah. Jiang Changqing juga memasukkan lima butir telur ayam.

Yan Huiniang berkata, “Hua’er, nanti kau berjalan di belakang ayah dan ibu. Saat ayah dan ibu mengucapkan terima kasih, kau ikut mengucapkan terima kasih.”

“Aku tahu, Bu. Berkat Paman Shi Tou yang menyelamatkanku, sekarang aku bisa berjalan bersama ayah dan ibu.”

“Benar, Hua’er kita tahu segalanya, pintar sekali.”

Shi Tou bermarga Lu. Usianya delapan belas tahun, kira-kira sebaya dengan Jiang Lao San. Ia tinggal di ujung desa; dari rumah keluarga Jiang, hanya beberapa menit berjalan kaki.

Keluarga Lu Shi Tou sederhana. Di rumah ada seorang adik laki-laki berusia delapan tahun dan seorang ibu yang buta. Shi Tou rajin dan jujur, hampir tak pernah berkeliaran di desa. Saat orang melihatnya, entah sedang di ladang, entah sedang menebang kayu di gunung. Kadang-kadang ia juga pergi ke sungai menangkap ikan, lalu ikan hasil tangkapannya dibawa ke kota untuk dijual.

Beberapa tahun sebelumnya, Shi Tou juga merupakan calon menantu yang diperebutkan para mak comblang di seantero beberapa desa. Sayangnya hidup memang penuh suka dan duka. Ayah Shi Tou wafat lebih dulu. Ibunya yang memang penglihatannya sudah buruk, karena ditinggal suami sempat sangat berduka hingga terus menangis, dan akibatnya penglihatannya makin lama makin hampir tak bisa melihat.

Ditambah lagi di rumah masih ada adik kecil yang harus dirawat Shi Tou, sejak itu ia pun tersisih dari barisan pencarian jodoh. Kalau pun ada mak comblang yang datang, mereka hanya menyebut keluarga-keluarga yang sangat tak bisa diandalkan. Lu Shi Tou hanya ingin lebih dulu merawat ibu dan adiknya dengan baik; soal yang lain, biarlah ditentukan nasib.

“Bibi Da Ju, Shi Tou, ada orang di rumah?”

Jiang Changqing melihat pintu halaman tertutup, pintu dalam juga tertutup, hanya pintu dapur yang menyisakan celah.

Menurut kebiasaan, baru saja cuaca cerah, tanah di luar masih basah kuyup, apa pun serba tak nyaman. Seharusnya ada orang di rumah!

“Bibi Da Ju.”

“Apakah itu putra sulung keluarga Jiang?”

Dari dapur terdengar suara perempuan, disertai batuk.

“Ya, Bibi Da Ju. Aku dan Hui Niang membawa Hua’er datang untuk berterima kasih. Kami masuk sendiri, ya.”

“Dorong saja pintunya, tidak dikunci. Shi Tou dan adiknya sudah pergi sejak tadi. Kalian masuk dan duduk dulu, nanti kubawakan air untuk diminum.”

Ketiganya masuk ke halaman lalu menuju dapur. Di dalam hangat sekali; sepertinya Zhao Da Ju sedang menghangatkan diri di sana.

Di atas api ada panci, air di dalamnya sedang mendidih.

Zhao Da Ju dengan cekatan mengangkat teko air, lalu mengambil tiga mangkuk dari lemari dan menuangkan air untuk mereka.

Jiang Hua dan ibunya saling pandang, diam-diam memberi pujian dalam hati. Wah, hebat sekali. Tidak bisa melihat, tapi bisa menuang air dengan pas!

“Baru saja kudengar kalian datang untuk berterima kasih. Maksudnya bagaimana?” Zhao Da Ju terus memberi isyarat agar mereka minum air.

“Bibi Da Ju, begini. Beberapa waktu lalu Hua’er dari keluarga kami jatuh ke air, dan Shi Tou yang sigap menyelamatkannya. Boleh dibilang ia telah menjemput pulang satu nyawa untuk keluarga kami. Kami belum sempat datang berterima kasih karena ada urusan rumah tangga yang tertunda.”

Mendengar itu, Zhao Da Ju pun mengerti. Ia berkata, “Aduh, kita kan sama-sama dari satu desa, tak usah begitu repot berterima kasih. Shi Tou kebetulan melihatnya di tepi sungai, hanya pertolongan kecil. Kalau orang lain yang melihat, pasti akan melakukan hal yang sama.”

“Harus berterima kasih, Bibi Da Ju. Ini sedikit ketulusan dari kami. Mohon diterima. Peristiwa Hua’er ini, membawa barang sekecil ini jelas tak sebanding dengan bantuan adik Shi Tou, tetapi mohon jangan merasa tidak enak.”

Nada Zhao Da Ju agak cemas. “Cepat bawa pulang saja. Satu desa kok dibuat seperti ini.”

Yan Shi menenangkan, “Bibi, jangan menolak. Ini juga sedikit ketulusan dari kami. Sekarang keadaan Hua’er jauh lebih baik daripada dulu, kami sekeluarga sangat senang.”

Yan Shi memberi isyarat kepada putrinya agar berkata beberapa patah. “Nenek, terimalah.”

Saat ketiganya sedang saling bertahan, Lu Shi Tou membawa adiknya pulang dari luar.

“Shi Tou, Xiao Shan, kalian sudah pulang!”

“Saudara Changqing, Kakak Ipar, ada perlu apa datang ke rumah?” Lu Shi Tou tersenyum menyapa keduanya. Lalu ketika melihat barang-barang di atas lemari, wajahnya sedikit menegang.

“Saudara Changqing, Kakak Ipar, silakan duduk dan berbincang,” kata Lu Xiaoshan sambil menarikkan bangku untuk kakaknya, lalu ia kembali menuangkan air untuk mereka dan menambahkan kayu bakar ke api.

“Shi Tou, hari ini kami datang untuk berterima kasih karena hari itu kau menyelamatkan Xiao Hua. Budi ini, kami berdua takkan pernah melupakannya.”

“Saudara Changqing, Kakak Ipar, tak perlu sampai berterima kasih. Hari itu aku juga melihatnya saat sedang menangkap ikan di tepi sungai. Kalau yang lain mungkin akan melakukan hal yang sama. Syukurlah Hua’er tidak apa-apa.”

Yan Shi berkata, “Shi Tou, Hua’er benar-benar berhutang budi padamu. Ini sedikit tanda terima kasih dari kami. Semoga kalian tidak keberatan. Sekali lagi terima kasih.”

Hua’er berkata, “Terima kasih, Paman Shi Tou.”

Di sini satu keluarga sedang mengucapkan terima kasih, sementara di sisi lain Lu Xiaoshan diam-diam bersiap memasak, melihat satu mangkuk demi satu bahan makanan dituangkan ke dalam panci.

Tiga orang itu segera berdiri dan hendak pergi ke luar.

Lu Xiaoshan berkata, “Kak, Kakak Ipar, makanlah dulu baru pergi.”

“Tidak, tidak perlu. Di rumah sudah menunggu!”

Tiga orang dari keluarga Lu: eh...