Bab Sepuluh: Kematian Tragis Pangeran Ketiga

Keesokan paginya, saat fajar mulai menyingsing, Kaisar Kangxi baru saja terbangun dari tidurnya dan segera mendengar kabar bahwa Dong Jiajia telah melahirkan seorang Gege. Meski sedikit merasa kecewa, namun mengingat keturunan kerajaan yang langka, hatinya tetap tergerak oleh kegembiraan. Ia segera memerintahkan Liang Jiugong untuk mengurangi dua poin hadiah sesuai dengan aturan lama untuk Gege besar.

Di dalam Istana Qixiang, Dong Jiajia yang kehabisan tenaga setelah melahirkan sehari sebelumnya belum sempat memberikan hadiah besar kepada seluruh penghuni Istana Xi. Setelah Kaisar memberikan penghargaan, dia segera memberikan hadiah besar kepada seluruh penghuni istana. Tak lama kemudian, hadiah dari tiga atasan utama di harem juga dikirim ke Istana Xi, dan Gege lainnya pun mengirimkan hadiah serta ucapan selamat. Dong Jiajia memerintahkan Bailu dan Xiaoyin untuk mencatat dan mendata hadiah-hadiah tersebut, sementara Liu Jiashi membantu para pengasuh merawat Gege kedua yang baru lahir.

Pada tanggal 9 April, meski upacara mencuci Gege kedua dilakukan secara sederhana, kehadiran Kaisar dan Permaisuri membuat acara tersebut terlihat sangat terhormat. Sumala Gu dan Arute Momo datang mewakili Permaisuri Agung dan Permaisuri untuk mengunjungi, menjadikan Istana Qixiang dan Istana Xi sekali lagi menjadi pusat perhatian harem. Dong Jiajia sedang dalam masa berpantang, sehingga hanya bisa beristirahat dengan tenang di kamar tidurnya.

Malam tanggal 16 April, kegembiraan atas kelahiran Gege kedua belum memudar, dan perhatian seluruh penghuni harem masih tertuju pada Dong Jiajia dan bayinya. Namun, di Istana Yanxi bagian timur, suasana suram menyelimuti.

Ulanara, memeluk erat putra ketiga yang wajahnya memerah, dengan matanya yang penuh kemarahan dan kecemasan, berteriak keras kepada para pelayan yang berlutut di lantai, "Bagaimana kalian merawat Putra Ketiga hingga ia demam begitu parah? Apakah hidup kalian terlalu nyaman sampai otak kalian tidak berfungsi?"

Para pelayan gemetar ketakutan, terus-menerus menunduk dan memohon ampun dengan suara gemetar, "Kami hamba yang bersalah, kami hamba yang bersalah." Suara gaduh membuat Putra Ketiga semakin tidak nyaman, dan ia mengeluarkan tangisan lemah di pelukan Nara.

Hatinya terasa seperti disayat pisau, ia berteriak lagi, "Keluar semua dan berlutut di luar!"

Para pelayan seperti mendapat pengampunan besar, buru-buru keluar dari istana dan berlutut dengan gemetaran di lantai yang dingin, bahkan tidak berani menghirup udara.

Nara merasa tak berdaya memeluk Putra Ketiga, dengan lembut menepuk-nepuknya untuk mengurangi rasa sakit. Hingga Qiuyue membawa tabib Chen terburu-buru datang ke Istana Yanxi, Nara baru bisa sedikit bernapas lega.

Tabib Chen memeriksa nadi Putra Ketiga dengan teliti, wajahnya menjadi serius, kemudian melapor, "Putra Ketiga terkena angin malam tadi dan menyebabkan demam tinggi. Karena usianya masih muda, saya tidak berani langsung memberikan obat, hanya bisa meresepkan untuk pengasuhnya agar melalui ASI obat tersebut bisa sampai kepada Putra Ketiga. Jika demam segera turun, tidak ada masalah besar; namun jika malam ini demam tidak turun, saya khawatir..."

Sebelum kata-katanya selesai, Nara seolah tersambar petir, wajahnya berubah pucat. Ia menekan ketakutan dalam hatinya dan buru-buru memerintahkan tabib Chen untuk membuat obat, lalu memerintahkan Qiuyue dan Zitan segera merebus obat agar pengasuh bisa segera meminumnya.

Setelah Putra Ketiga minum ASI, ia perlahan tertidur lelap, tapi Nara tak berani sedikit pun lengah. Ia duduk diam di samping ranjang, matanya terpaku pada wajah Putra Ketiga. Bahkan dalam tidurnya, Putra Ketiga masih mengernyitkan dahi, seolah tengah menanggung penderitaan besar.

Hati Nara terasa hancur, setiap kerutan di dahi Putra Ketiga seperti menggores luka dalam di hatinya. Ia memandang Putra Ketiga, tiba-tiba terbesit sebuah pikiran, matanya menyiratkan dingin. Dengan suara pelan, ia memerintahkan Hongfeng dan Luyi di sisinya, "Periksa semua orang yang melayani Putra Ketiga, cari tahu apa yang sebenarnya terjadi tadi malam. Setelah pemeriksaan selesai, segera laporkan kepada Kaisar dan Permaisuri untuk keputusan selanjutnya."

Lalu, ia memberi isyarat kepada Qiuyue, "Gunakan jalur rahasia dari keluarga kita di dalam istana untuk menyelidiki secara menyeluruh, apakah ada yang diam-diam berbuat curang."

Setelah memberikan perintah, Nara perlahan berdiri, matanya sekeras es menatap ke arah Istana Kunning, dalam hati membenci, "Hesheli, semoga bukan kamu yang melakukan ini. Jika bukan, aku pasti akan membuatmu menanggung akibatnya."

Pada hari itu, kabar tentang Putra Ketiga yang demam karena masuk angin dengan cepat menyebar di seluruh harem. Maja dan lainnya tidak peduli, sementara Permaisuri sangat memperhatikannya, mengutus kepala rumah sakit istana untuk memeriksa dan merawat. Diagnosa kepala rumah sakit hampir sama dengan tabib Chen, hanya saja resep diubah agar lebih lembut.

Namun, Putra Ketiga sudah meminum obat sebelumnya, sehingga harus menunggu efeknya habis sebelum mengganti resep baru. Kangxi yang mendengar kabar itu merasa cemas luar biasa, memerintahkan para tabib untuk bergantian berjaga, dan meminta Liang Jiugong melaporkan perkembangan penyakit kapan saja. Setelah memeriksa surat laporan, Kangxi segera menuju Istana Yanxi bagian timur, menginap di tempat Nara agar dapat mengunjungi Putra Ketiga kapan pun.

Semalam berlalu, suhu tubuh Putra Ketiga sedikit menurun, Nara merasa sedikit lega. Namun, sebelum dia sepenuhnya tenang, suhu badan Putra Ketiga kembali naik tajam saat malam. Dalam dua hari, Putra Ketiga terlihat semakin kurus. Ia terbaring di ranjang dengan wajah pucat, tubuh panas, sangat menderita namun tidak mengeluarkan sepatah kata pun.

Pemandangan itu membuat Kangxi dan Nara sangat sedih. Ketika pengasuh hendak memberi obat, Putra Ketiga tiba-tiba mengalami kejang-kejang, mulutnya mengeluarkan busa. Kangxi langsung murka, dengan suara keras memarahi Liang Jiugong, "Kenapa Kepala Rumah Sakit belum datang? Kalian semua sedang apa!"

Semua orang ketakutan langsung berlutut memohon ampun, "Kami hamba yang bersalah, mohon Kaisar jangan marah!"

Saat itu, Weizhu datang bersama Kepala Rumah Sakit Xu dengan tergesa-gesa. Kepala Rumah Sakit Xu segera memberikan pertolongan, kejang Putra Ketiga akhirnya berhenti dan kondisinya sementara stabil. Kepala Rumah Sakit Xu berlutut memohon ampun, "Saya tidak mampu, kondisi Putra Ketiga sangat kritis sehingga saya harus memberikan obat kuat sebagai percobaan. Jika malam ini suhu tubuh bisa turun, masih ada harapan sembuh, tapi mungkin akan meninggalkan bekas seperti gagap atau epilepsi; jika tidak turun, saya benar-benar tak mampu berbuat apa-apa." Ia berkata sambil menundukkan kepala, tak berani menatap wajah Kangxi.

Suasana di dalam istana menjadi sunyi senyap, hanya terdengar nafas lemah Putra Ketiga. Kangxi memeluk erat Nara, wajahnya suram. Nara menahan air mata, suaranya tersendat, "Yang Mulia, hamba..."

Kangxi menggenggam tangan Nara dengan erat, tatapannya tegas, dengan dingin memerintahkan Kepala Rumah Sakit Xu, "Harus menjaga nyawa Putra Ketiga, jika terjadi sesuatu, aku akan menanyakan padamu!"

Kepala Rumah Sakit Xu terus berlutut, tak berani berkata apa-apa, beban di hatinya seberat gunung. Melihat itu, Kangxi menatap tajam, menghela napas pelan, diam sejenak lalu berkata, "Gunakan obat itu."

Mendengar kata-kata itu, Nara seakan tersambar petir, pandangannya kosong, tak percaya, hanya bisa menangis tanpa henti.

Setelah obat diberikan, Nara memeluk Putra Ketiga erat-erat, enggan melepaskannya. Kangxi melihat itu, seperti malam ketika Putra Pertama meninggal, memeluk ibu dan anak itu sepanjang malam tanpa tidur.

Saat fajar merekah, Kangxi terpaksa melepaskan pelukan Nara dan dengan langkah pelan pergi menghadiri sidang pagi. Saat hendak pergi, Nara matanya tak pernah lepas dari Putra Ketiga, seolah tak menyadari kepergiannya. Tak lama setelah Kangxi pergi, Putra Ketiga tiba-tiba menggigil sebentar, kemudian terdiam selamanya. Nara tampak tak menyadarinya, tetap memeluk tubuh Putra Ketiga yang kini dingin.

Sebelum pergi, Kangxi memerintahkan Kepala Rumah Sakit Xu untuk melakukan pemeriksaan terakhir. Kepala Rumah Sakit Xu melihat kondisi Nara, hatinya mencelos. Ia maju memeriksa napas dan nadi Putra Ketiga, lalu dengan sedih mundur dan pergi ke Istana Kunning untuk melaporkan kabar buruk kematian Putra Ketiga.

Di dekat Nara, Qiuyue dan yang lain menahan napas, tak berani bersuara apalagi mengganggu sang Nyonya sekejap pun.