Bab Delapan: Teguran Kangxi

Tahun ke-10 masa Kaisar Kangxi, tanggal 10 bulan pertama, Dong Jiajia telah mengandung selama tujuh bulan. Hari ini saat menghadap, sang permaisuri memahami beban yang dipikulnya dan secara resmi membebaskannya dari keharusan menghadap ke istana, agar ia bisa tenang menunggu kelahiran.

Menyambut tahun baru, seluruh Istana Kunning sangat sibuk, dan permaisuri tidak punya waktu banyak. Melihat Dong Jiajia belakangan ini lebih patuh, ia pun tak lagi menyulitkannya. Namun, setelah terbebas dari tekanan permaisuri, ujian lain justru datang tanpa diduga.

Mendengar bahwa ia tak perlu lagi menghadap, Dong Jiajia merasa sangat senang. Di tengah dinginnya musim, bangun pagi saja sudah berat, apalagi dengan kehamilan yang sudah besar. Setiap kali menghadap, rasanya seperti berjalan di atas es tipis, sangat berhati-hati.

Kembali ke Istana Qixiang, ia berganti pakaian biasa, bersandar di atas ranjang hangat sambil membaca “San Zi Jing” untuk pendidikan janin. Api arang di dalam ruangan membuatnya cepat mengantuk. Tiba-tiba, dari luar terdengar suara cambuk yang nyaring, diikuti oleh suara pelayan yang melaporkan dengan tegas, “Kaisar datang!” Kaget, buku yang dipegangnya jatuh ke lantai dengan suara “plak”. Ia segera memanggil Bai Shuang untuk mengambilkan buku, lalu dibantu oleh Bai Lu berdiri menyambut kedatangan kaisar.

Tak lama, Kaisar Kangxi melangkah mantap memasuki ruang luar Istana Xipei. Dong Jiajia menunduk, pandangannya tertuju pada sepatu resmi hitam sang kaisar, lalu membungkuk sedikit, “Hamba memberi hormat kepada Kaisar!”

Kangxi melirik sekilas ke arah rambut hitamnya, suaranya datar, “Bangunlah.” Setelah itu, ia berjalan langsung ke ruang dalam.

Dong Jiajia perlahan berdiri, mengawasi langkah Kangxi masuk. Angin dingin menyusup dari pintu yang terbuka, membuatnya menggigil, lalu ia merapikan pakaiannya dan mengikuti masuk.

Ini bukan pertama kalinya Dong Jiajia menghadap kaisar. Pada awal kehamilan, ia sudah beberapa kali bertemu Kangxi. Saat itu, Kangxi masih berusia delapan belas tahun, berwajah tampan dan penuh aura seorang raja, yang membuatnya tampak gagah dan berwibawa. Sejak pertengahan kehamilan, ia hampir setiap bulan bisa bertemu Kaisar. Pertemuan terakhir mereka adalah awal Desember, kali ini jedanya lebih lama sedikit. Ia melangkah pelan ke sisi Kangxi, menyajikan secangkir teh panas untuknya.

Kangxi melirik tumpukan buku di atas meja dengan sedikit minat, “Kau duduk saja.” Dong Jiajia menurut dan duduk dengan sopan di hadapan Kaisar. Kangxi mengambil “San Zi Jing” dan membacanya dengan suara berat, “Kenapa kau membaca buku ini?”

Dong Jiajia menunduk sopan, suaranya rendah, “Hamba bodoh, takut anak ini mewarisi kebodohan hamba, jadi belajar lebih dulu agar ia bisa lebih mirip Kaisar. Semoga Kaisar tidak tersinggung.” Wajahnya memerah malu.

Kangxi tertawa lepas, “Pendapatmu itu baru dan menarik, kau memang punya hati seorang ibu yang penyayang.” Ia meraih wajah Dong Jiajia, mencubitnya dengan lembut, bercampur candaan dan kasih sayang.

Namun suasana hangat itu segera dingin. Kangxi memandang Dong Jiajia serius, teringat kata-kata permaisuri saat beristirahat di Istana Kunning, yang menyebutkan bahwa Dong Jiajia akhir-akhir ini gelisah dan menyarankan agar ia mengunjunginya. Setelah menyelidik, diketahui bahwa Dong Jiajia khawatir proses melahirkan mengganggu Granda Putri dan berniat pindah istana. Hari ini melihatnya fokus mengajar janin, Kaisar merasa penasaran dan berkata dengan nada penuh makna, “Kau begitu memperhatikan Granda Putri, takut melahirkan mengganggunya, sampai ingin pindah dari Istana Qixiang. Memang kau wanita berhati baik.”

Dong Jiajia merasakan tatapan tajam Kangxi, awalnya mengira ada yang salah dengan pakaiannya. Mendengar kata-kata itu, hatinya tiba-tiba tegang dan wajahnya berubah.

Ia menekan kegelisahan dalam hati, dengan senyum kaku menjelaskan, “Hamba salah berpikir. Melahirkan sudah dekat, dan Granda Putri adalah anak yang hamba besarkan, sangat patuh. Hamba takut mengganggunya, kalau sampai mengejutkan Granda Putri, itu akan mengecewakan kakak Zhang yang selama ini merawatnya. Karena itu muncul niat pindah istana. Namun permaisuri sudah mengatur semuanya, hamba sangat berterima kasih atas kasih sayang ibu permaisuri.”

Sambil bicara, ia berusaha menenangkan diri. Meski tatapan kangxi seperti mampu membaca isi hatinya, ia tetap berpura-pura tenang, dengan nada semakin sopan dan tunduk, mencoba meremehkan masalah itu. Ia tahu setiap kata Kaisar penuh makna tersembunyi, salah sedikit bisa berakibat fatal.

“Hm, kau memang tahu berterima kasih.” Kangxi hanya tersenyum tipis, tidak berkata lebih banyak. Dong Jiajia lega dalam hati. Mereka berbincang sebentar tentang pendidikan janin, lalu Kangxi segera beranjak pergi.

Setelah mengantar Kaisar pergi, Dong Jiajia kembali mengambil “San Zi Jing” dan melanjutkan pendidikan janin, tapi pikirannya sulit fokus. Ia menduga Kangxi mungkin sudah melihat Granda Putri di Istana Kunning sehingga datang ke Istana Qixiang untuk menegurnya. Untungnya ia tidak berlebihan, hanya sedikit mempengaruhi reputasi Granda Putri lewat kata-kata, tanpa menciptakan kerugian nyata. Tampaknya Kangxi sangat menghargai Granda Putri, anak pertamanya, jadi wajar ia begitu peduli.

Dong Jiajia terus merenungkan makna tersembunyi kata-kata Kaisar dengan rasa cemas. Ia lalu menyuruh Bai Shuang mengambil beberapa perhiasan berharga dan sutra halus dari gudang, untuk diberikan kepada Zhang di Istana Dongpei, sebagai hadiah penebus karena mereka ibu dan anak harus berpisah sementara karena kelahiran.

Setelah itu, kekhawatirannya berkurang banyak. Ia merasa Kangxi tidak berniat menyulitkannya, dan sikapnya yang tulus mengakui kesalahan pasti menyenangkan hati Kaisar.

Kangxi setelah meninggalkan Istana Qixiang langsung kembali ke Istana Qianqing untuk memeriksa surat resmi, tanpa terlalu memikirkan masalah ini. Bagaimanapun, Dong Jiajia masih dalam masa kehamilan, kedatangannya hanyalah peringatan agar tidak bertindak kelewatan.

Namun, yang tak disangka Kangxi, setelah memeriksa surat, Liang Jiugong melaporkan bahwa Dong Jiajia memberi hadiah kepada Zhang. Kangxi tertawa kecil, menganggap Dong Jiajia tampak cerdik tapi ternyata penakut.

Liang Jiugong yang cerdik segera mengerti maksud Kaisar dan tersenyum puas. Granda Putri selalu bersikap ramah kepada para kasim, setiap kunjungan ke Istana Qixiang selalu mendapat secangkir teh hangat. Hadiah kali ini dianggap sebagai balasan budi.

Dua hari kemudian, Kangxi beberapa kali memanggil Zhang untuk beristirahat bersamanya. Para penghuni istana baru sadar bahwa Kaisar sangat memperhatikan putri sulungnya. Granda Putri baru saja pindah ke Istana Kunning beberapa hari lalu, dan Dong Jiajia mengikuti Kaisar mengunjunginya serta mengirim hadiah sebagai permintaan maaf, ditambah keributan pindah istana sebelumnya, banyak yang berspekulasi bahwa Kangxi memang membela Granda Putri. Sayangnya, karena Dong Jiajia dibebaskan dari kewajiban menghadap, para penghuni istana kehilangan tontonan menarik.

Waktu berlalu cepat. Setelah ditegur Kaisar, Dong Jiajia sempat cemas, tapi melihat Zhang yang tampak senang, ia perlahan melepaskan kekhawatirannya dan fokus merawat janin.

Tanggal 23 bulan pertama, saat fajar mulai merekah, Dong Jiajia sudah bangun pagi. Setelah sarapan ringan, ia berjalan ke ruang baca dan membuka kertas untuk berlatih kaligrafi. Berlatih kaligrafi sudah menjadi cara baginya menenangkan pikiran dan merapikan ide. Saat kuas menari di atas kertas, ia memikirkan kemungkinan kejadian beberapa tahun ke depan di dalam istana dan merencanakan masa depannya. Ia tidak puas hanya menjadi selir biasa, dalam hati menyimpan cita-cita menjadi permaisuri. Namun pagi itu ia tidak bangun pagi karena alasan itu.

Saat ia tenggelam dalam ketenangan berlatih, Xiao Yin berlari cepat dari luar dan dengan wajah ceria memberi hormat, “Nyonya, Nyonyah Dong Jiajia telah masuk istana, saat ini sedang menghadap permaisuri, sebentar lagi akan sampai di Istana Qixiang kita.”

“Benarkah? Bagus sekali! Segera siapkan teh dan kue, ibu pasti belum sarapan.” Dong Jiajia segera menyuruh Xiao Yin menuju dapur istana mengambil makanan, lalu duduk di kursi luar menunggu dengan tenang.

Ia mengenang kenangan bahagia keluarga dalam ingatan asli tubuh ini, tanpa sadar senyum tersungging di bibirnya. Meski bukan dirinya yang asli, ia merasakan kasih sayang keluarga yang mendalam. Karena sudah menempati tubuh ini, ia menerima seluruh masa lalu pemilik tubuh, terutama cinta keluarga yang tulus itu. Ia yakin rencananya yang sudah dipikirkan lama tidak akan salah.

Tidak lama setelah duduk, seorang wanita berusia sekitar empat puluhan melangkah mantap masuk ke ruang itu. Wanita itu tinggi dan pandangannya penuh kasih sayang. Dong Jiajia terpaku sejenak, air mata pun mengalir deras.

Wanita itu juga matanya merah, namun tetap memberi hormat dengan sopan, suaranya agak tersendat, “Ibu Liu Jia menghadap Granda Putri.”

Dong Jiajia buru-buru berdiri hendak membantu, “Ibu, kau membuatku terharu, cepat duduklah.” Gerakannya terlalu cepat sampai Bai Shuang dan yang lain tidak sempat bereaksi.

Liu Jia merasa terharu sekaligus khawatir, buru-buru berkata, “Jaga tubuhmu! Kau sedang hamil, duduklah dengan tenang, jangan banyak bergerak.” Ia melangkah maju, memegang lengan Dong Jiajia dengan lembut, mencegahnya membungkuk, penuh perhatian.

Setelah menuntun putrinya duduk, keduanya saling menatap sejenak. Liu Jia menatap dengan cermat, lembut berkata, “Anakku sudah besar, selama ini kau susah payah.” Setelah itu, mereka mulai berbincang dengan akrab. Sejak saat itu, Liu Jia tinggal di kamar sebelah Dong Jiajia.

Setelah ibu datang menemani menjelang kelahiran, semua persiapan kelahiran diurusnya, Dong Jiajia hanya perlu tenang mengandung. Hatinya merasa damai seperti belum pernah ia rasakan sejak berpindah dunia. Saat ini, kandungannya hampir delapan bulan, para bidan juga sudah tinggal beberapa hari di Istana Qixiang. Keluarga Dong sudah mengatur semuanya dengan rapi di dalam dan luar istana, menyingkirkan orang-orang yang bermasalah, bahkan Bai Shuang dan yang lain juga sengaja diatur oleh keluarga Dong, sehingga Dong Jiajia sangat mempercayai mereka.

Namun Dong Jiajia tetap menggunakan ingatan masa lalu untuk menjelaskan dan melatih Bai Shuang dan yang lain tentang beberapa persiapan khusus saat melahirkan. Kini semuanya siap, tinggal menunggu kelahiran.

Selama Dong Jiajia tinggal diam merawat janin, istana justru sangat ramai. Perjamuan Tahun Baru, hadiah pesta, pertunjukan kembang api membuat permaisuri sibuk tak berkesudahan. Setelah Festival Lentera, istana baru kembali tenang. Bulan kedua berlalu, pertengahan bulan ketiga, Permaisuri Agung tiba-tiba mengeluarkan perintah memerintahkan beberapa gadis bangsawan dari keluarga terpandang masuk istana untuk melayani, sementara pemilihan dayang dari Departemen Dalam Istana yang berlangsung tiap tiga tahun juga mulai bergairah, membuat permaisuri kembali sibuk.