Bab Tujuh: Berakhir Terburu-buru

Dong Jiajia kembali dari Istana Kuning dengan perasaan linglung. Baru saja ia duduk di atas dipan di sayap barat Istana Qixiang, ia mendengar langkah kaki Zhang yang tergesa-gesa. Saat tirai manik-manik bergoyang, Zhang telah melangkah masuk ke dalam aula. Begitu melihat wajah Dong Jiajia yang pucat pasi, senyum di wajah Zhang seketika membeku. Setelah saling memberi hormat, Zhang buru-buru duduk di tepi dipan, tangannya tanpa sadar meremas ujung pakaiannya, suaranya bergetar, "Adik Dong Jia, soal ini..."

Teringat peringatan Permaisuri, Dong Jiajia menghela napas panjang dengan ekspresi suram, "Kakak Zhang, Permaisuri bagaimanapun adalah penguasa istana tengah, tindakannya selalu matang dan tepat. Permaisuri mengatakan bahwa kehamilan adik ini masih perlu bantuan kakak untuk merawatnya. Mengenai Putri Sulung, Permaisuri sudah punya rencana. Sebelum adik melahirkan, ia akan menjemput Putri Sulung untuk tinggal sementara di Istana Kuning agar ia bisa lebih dekat dengan Pangeran Kedua."

Mendengar hal itu, wajah Zhang seketika memucat, "Putri Sulung harus pergi ke Istana Kuning? Itu tidak boleh terjadi! Sejak lahir, Putri Sulung tidak pernah jauh dariku. Apakah Permaisuri sedang menegurku? Aku akan segera pergi ke Istana Kuning untuk memohon ampun, Putri Sulung tidak boleh meninggalkanku." Setelah berkata demikian, ia bangkit dengan panik dan hendak melangkah keluar.

Melihat sikap Zhang yang tidak terkendali, Dong Jiajia segera menarik lengan bajunya, "Kakak Zhang terlalu terburu-buru, hal ini justru menguntungkan bagi Putri Sulung. Sebagai seorang ibu, bagaimana bisa kakak sebodoh ini?"

Zhang tertegun, tiba-tiba ia menjadi tenang. Setelah mengatur napas, ia berbisik, "Memang kakak yang tidak tenang. Putri Sulung hanyalah seorang putri, mengapa Permaisuri sampai harus..."

Melihat perkataan Zhang yang tidak pantas, Dong Jiajia melirik pelayan yang berdiri di luar aula dan segera memotong pembicaraannya, "Kakak, harap berhati-hati dengan ucapanmu. Permaisuri selalu murah hati dan sangat menyayangi Putri Sulung."

Melihat ekspresi Dong Jiajia yang serius, jantung Zhang berdegup kencang. Ia tahu dirinya hampir salah bicara, maka ia segera meralat, "Adik benar sekali."

Setelah emosi Zhang sedikit mereda, Dong Jiajia membujuk dengan lembut, "Putri Sulung bisa mendapatkan bimbingan langsung dari Permaisuri adalah keberuntungan yang langka. Belum lagi ia bisa sering bertemu dengan Kaisar, dengan kecerdasan Putri Sulung, ia pasti akan memikat hati Permaisuri dan Pangeran Kedua. Jika boleh jujur, diasuh di istana tengah selama beberapa waktu juga bermanfaat bagi reputasi Putri Sulung. Terlebih lagi, Permaisuri memiliki kebajikan dan bakat yang lengkap, jika Putri Sulung bisa belajar darinya, ia akan mendapat manfaat seumur hidup. Menurut kakak, apakah perkataanku ini masuk akal?"

Zhang terdiam sejenak. Meski dalam hatinya sudah setuju tujuh puluh hingga delapan puluh persen, ia masih sulit menyembunyikan rasa tidak puasnya. Ia menatap Dong Jiajia, memikirkan rencana pindah istana yang gagal malah harus menyerahkan Putri Sulung, hatinya dipenuhi rasa kesal. Ucapannya pun mengandung sedikit sindiran, "Adik Dong Jia memang penuh tipu muslihat, hanya saja kasihan Putri Sulungku, di usia semuda itu harus berpisah dengan ibunya. Entah betapa sedihnya dia nanti." Setelah berkata demikian, pandangannya menyapu perut Dong Jiajia yang buncit, dan secercah rasa dingin melintas di matanya.

Menyadari perubahan sikap Zhang, wajah Dong Jiajia menggelap, nadanya berubah dingin, "Kakak salah bicara. Dengan pengasuh yang merawat dengan saksama, dan kakak yang setiap hari pergi memberi salam ke Istana Kuning, Permaisuri yang murah hati tidak mungkin menghalangi pertemuan ibu dan anak. Lagipula, sikap kakak yang seperti ini, bukankah justru akan membuat Permaisuri semakin curiga?"

"Jika kehamilan adik ini mengalami masalah, kakak akan sulit lepas dari tanggung jawab. Bahkan jika Permaisuri bermurah hati, dengan watak Kaisar, ia pasti akan melampiaskan kemarahan pada kakak, dan bahkan membahayakan Putri Sulung. Harus diingat, meski Putri Sulung lahir dari kakak, Permaisuri adalah ibu dari seluruh keturunan kaisar. Adik baru pertama kali menjadi ibu, jika terjadi sesuatu pada anak ini, adik pun mungkin tidak akan bisa menahan diri. Mohon pengertian kakak." Setelah berkata demikian, tatapan Dong Jiajia setajam pisau, menusuk langsung ke arah Zhang.

Wajah Zhang berubah drastis setelah mendengar itu, ia memaksakan senyum, "Adik terlalu khawatir, kakak tahu batasan diri. Adik tenang saja merawat kehamilanmu." Setelah itu, keduanya terdiam tanpa kata, suasana di dalam aula mendadak hening.

Dong Jiajia merenung sejenak, lalu berbisik, "Sampai saat ini, adik hanya berharap anak ini lahir dengan selamat. Mengenai posisi utama di Istana Qixiang, adik tidak berniat bersaing dengan kakak. Jika lahir seorang putri, tentu adik akan mengalah; jika lahir seorang pangeran, Permaisuri pun tidak akan membiarkan Istana Qixiang tetap utuh. Saat itu tiba, adik akan mencari alasan sendiri untuk pindah istana, kakak tidak perlu khawatir. Seperti yang dikatakan sebelumnya, masih banyak kediaman kosong di istana ini. Untuk saat ini, harap kakak mengutamakan gambaran besar dan jangan membuat masalah baru."

Ungkapan jujur ini langsung menyasar inti permasalahan. Dong Jiajia hanya ingin Zhang bersikap tenang agar ia bisa melahirkan dengan aman. Meskipun ia tahu bahwa yang dikandungnya adalah seorang putri, ia takut Zhang bertindak nekat karena tidak tahu keadaan sebenarnya. Mengenai Permaisuri, ia tidak terlalu khawatir. Tahun ini Pangeran Sulung meninggal dunia dan Kaisar sangat berduka, selama ia menjaga kehamilan dengan tenang, ia pasti bisa melahirkan dengan selamat.

Zhang menangkap nada peringatan dalam perkataan Dong Jiajia, ia menahan rasa tidak puas di hatinya dan terus menenangkan diri. Setelah suasana tenang, Dong Jiajia mencari alasan untuk menyuruh tamunya pergi.

Setelah Zhang pergi, Dong Jiajia duduk sendirian di tepi dipan, merenungkan kembali tindakannya akhir-akhir ini, mencoba mencari celah yang membuat rencana yang telah disusun lama berakhir begitu saja. Setelah berpikir panjang, ia tiba-tiba menyadari kedangkalan pandangannya, ia lupa akan modal terbesarnya, yaitu mengetahui masa depan isi istana.

Tiga tahun ke depan, istana akan dipenuhi badai berdarah, ia harus lebih berhati-hati agar bisa melewati masa itu dengan aman, menanti kenaikan pangkat besar enam tahun lagi. Bertindak gegabah sekarang justru membuat Permaisuri tidak senang dan mungkin merusak kesan baik yang telah ia bangun di hati Kaisar selama ini. Memikirkan hal itu, Dong Jiajia segera membatalkan niatnya untuk meminta titah langsung dari Kaisar.

Lagipula, ia tahu yang dikandungnya adalah seorang putri, prioritas utamanya adalah menjaga anak itu dan membesarkannya. Selama ia bersikap wajar, setelah putrinya lahir, Permaisuri mungkin tidak akan repot-repot mempersulit mereka berdua.

Dong Jiajia menghitung dalam hati, beberapa bulan lagi Ma Jia dan Nara mungkin akan membawa kabar gembira lagi. Ia sudah merasakan metode Permaisuri, maka ke depannya ia harus lebih menjaga diri dan menjadi orang yang tenang, agar bisa melindungi keselamatan dirinya dan anaknya di dalam istana yang dalam ini.

Setelah menjernihkan pikirannya, Dong Jiajia merasa dirinya terlalu khawatir akhir-akhir ini. Hal itu tidak bisa disalahkan sepenuhnya padanya, karena banyaknya anak Kaisar Kangxi yang meninggal di usia dini yang membuatnya terburu-buru ingin membangun tempat perlindungan yang aman bagi anaknya.

Namun setelah dipikirkan kembali, di dalam istana yang dalam ini, di mana tempat yang benar-benar aman? Selama hati manusia tidak bisa ditebak, pertahanan sebanyak apa pun tidak akan mampu menahan tipu daya. Setelah memahami hal ini, Dong Jiajia benar-benar membuang niatnya untuk pindah istana, suasana hatinya perlahan menjadi damai, dan ia mulai tenang merawat kehamilan, menanti kelahiran anaknya.

Istana Qixiang sangat ramai, namun dua istana lainnya pun tidak tenang. Sejak Permaisuri menahan Dong Jiajia di Istana Kuning beberapa hari lalu, istana yang sempat tenang karena kematian Pangeran Sulung kembali bergejolak.

Pada tanggal tiga puluh bulan kedua belas, di dalam Paviliun Hangat Istana Changchun, Ma Jia baru saja kembali dari memberi salam. Begitu menerima cangkir teh yang disuguhkan Chun Tao, ia mendengar berita yang didapatkannya. Sudut bibirnya membentuk senyum sinis, "Adik Dong Jia benar-benar berkhayal, anak belum lahir tapi sudah berpikir untuk terbang tinggi, tidak takut jatuh hingga hancur berkeping-keping. Baru mengandung satu keturunan kaisar saja sudah begitu sombong, lebih angkuh daripada saat aku melahirkan Pangeran Sulung, berani-beraninya ingin tinggal sendiri di satu istana. Permaisuri pun tidak menegurnya, benar-benar sangat murah hati."

Saat menyebut Permaisuri, Ma Jia menggertakkan gigi, matanya penuh kebencian dan ketidakpuasan. Chun Tao dan yang lainnya menahan napas, tidak berani bicara banyak karena takut memancing amarah tuannya.

Di aula samping sebelah, Putri Aminga mendengar berita itu dengan penuh kekhawatiran. Ia terus menatap ke arah Istana Qixiang, berharap bisa segera pergi menemani Dong Jia. Namun, ia tahu bahwa sejak hamil, Dong Jiajia bertindak semakin hati-hati dan jarang bergaul dengan orang lain. Meskipun mengerti maksud sahabatnya, ia merasa kecewa.

Putri Aminga beberapa kali bangkit hendak menuju Istana Qixiang, namun karena berbagai pertimbangan ia ragu, dan akhirnya hanya bisa menghela napas panjang dengan pasrah. Pelayan di sampingnya hanya bisa cemas melihat tuannya yang bimbang, tidak tahu bagaimana harus membujuknya.

Istana Yanxi di enam istana timur memiliki suasana yang berbeda. Di aula samping timur, Nara mendengar kabar itu dengan tenang sambil bersandar di dipan hangat.

Matanya berputar, menyapu para pengasuh yang berdiri di dalam aula, ia berpesan dengan lembut, "Cuaca dingin dan hari terasa singkat, kalian harus lebih teliti di malam hari, jangan sampai Pangeran Ketiga kedinginan. Jika merasa tidak enak badan, jangan memaksakan diri untuk melayani, segera laporkan, aku akan memanggil tabib untuk memeriksa kalian, setelah sembuh baru kembali melayani Pangeran."

Para pengasuh mendengar hal itu, serentak memberi hormat dan menjawab, "Hamba semua akan mengingat perintah Tuan, dan akan melayani Pangeran Ketiga dengan sepenuh hati."

Nara mengangguk sedikit, Qiu Yue dan Zi Tan menyerahkan hadiah yang telah disiapkan satu per satu. Setelah para pengasuh berterima kasih dan mundur, Nara dengan malas melambaikan tangan, memberi isyarat agar semua orang pergi.

Di aula samping barat, Wusuli mendengar kabar keinginan Dong Jia untuk pindah istana, ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas, "Benar-benar berbeda setelah mengandung keturunan kaisar, bahkan hal seperti ini bisa mendapat kelonggaran dari Permaisuri. Saat ini hanya aku dan Aminga yang belum hamil, sedangkan Dong Jia yang tubuhnya begitu lemah saja bisa hamil, kapan aku bisa mendapatkan keinginan itu?"

Setelah berkata demikian, ia menunduk lesu, tangan halusnya mengusap perut kecilnya, matanya penuh dengan kekosongan. Sesaat kemudian, ia mendongak dan memerintahkan Bi Yue, "Pergilah untuk merebus obat penyubur kandungan yang diberikan tabib." Ucapannya mengandung sedikit harapan dan kepasrahan.

Di aula samping timur Istana Qixiang, Zhang duduk sendirian di atas dipan merenungkan perkataan Dong Jiajia. Selama beberapa hari memberi salam, meski ia diam, pandangannya selalu tanpa sadar mengikuti Dong Jia, beberapa kali dipergoki oleh pihak lain, dan berkali-kali pula mendapat peringatan baik secara terang-terangan maupun tersirat.

Setelah berpikir panjang, Zhang harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Dong Jia ada benarnya. Keadaan yang damai seperti saat ini adalah situasi terbaik. Meski ia adalah orang yang paling awal melayani, namun latar belakang keluarganya lemah, kaumnya hanya terdiri dari belasan orang, ayah dan saudaranya memiliki jabatan rendah, ia tidak memiliki kekuatan untuk menjebak Dong Jia, apalagi melakukannya dengan sempurna. Memikirkan hal ini, niat jahat yang sempat muncul di hatinya akhirnya ditekan oleh akal sehat, dan ia pun benar-benar tenang.