Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Keluarga Zi

"Baiklah, aku setuju denganmu," kata Lin Xu.

Meskipun Lin Xu sama sekali tidak kekurangan benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga, ia sangat tertarik pada keluarga di balik kedua orang ini. Bukanlah hal yang mudah untuk membuat sebuah keluarga besar berutang budi padanya, terlebih lagi bagi keluarga yang mampu mengeluarkan benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga dengan begitu santai.

Mendengar persetujuan Lin Xu, Kawen menjadi sangat gembira. Bagaimanapun, keselamatan hidup mereka kini memiliki jaminan tambahan.

Meskipun mereka tidak sepenuhnya yakin apakah Lin Xu dan temannya dapat mengawal mereka sampai ke tujuan, setidaknya cara itu jauh lebih aman daripada berjalan berdua saja. Kawen juga memahami bahwa seorang praktisi ranah Yangyuan sekalipun akan sulit menolak godaan benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga, apalagi Lin Xu dan rekannya.

Jika Kawen mengetahui apa yang sebenarnya dipikirkan oleh Lin Xu, mereka pasti akan sangat terkejut.

Sepanjang perjalanan yang diisi dengan berbagai percakapan, Lin Xu akhirnya mengetahui bahwa kedua orang tersebut berasal dari keluarga Zi di Kabupaten Mingping. Remaja laki-laki itu adalah tuan muda bungsu dari keluarga Zi yang bernama Zi Zheng, yang sedang keluar untuk menempa diri. Sayangnya, ia berpapasan dengan makhluk buas di sekitar Pegunungan Makhluk Buas dan terus diburu hingga ke tempat ini, sebelum akhirnya berhasil lolos setelah bertemu dengan Lin Xu.

Keluarga Zi di Kabupaten Mingping—Lin Xu sama sekali tidak memiliki kesan apa pun terhadap keluarga ini.

Bagaimanapun, Kabupaten Mingping tidaklah sekuat ibu kota. Keluarga Jin, keluarga Murong, dan keluarga Feng—ketiga keluarga besar kekaisaran tersebut dikenal oleh semua orang, meskipun keluarga Murong kini telah musnah di tangan Sekte Lingyun.

Mereka berjalan melalui bagian pinggir Pegunungan Makhluk Buas. Meskipun ada banyak makhluk buas di sana, tingkat kekuatan tertinggi mereka hanyalah makhluk buas tingkat tiga. Menghadapi makhluk-makhluk semacam itu, Lin Xu dapat dengan mudah mengatasinya, sehingga perjalanan mereka terasa sangat aman.

Perjalanan dengan berjalan kaki dari Pegunungan Makhluk Buas menuju Kabupaten Mingping membutuhkan waktu tiga hari. Selama tiga hari tersebut, Lin Xu bertindak sebagai tenaga kasar yang memanggang daging untuk mereka bertiga.

Tepat setelah hari ketiga, mereka akhirnya berhasil keluar dari Pegunungan Makhluk Buas dan tiba di Kabupaten Mingping.

Kabupaten Mingping tampak sangat makmur, tidak kalah dari Kabupaten Tianchi, bahkan suasana perdagangannya jauh lebih kental, membuat arus orang di kota kabupaten ini terlihat jauh lebih padat.

"Di depan sana adalah pekarangan kediaman keluarga kami, keluarga Zi." Keluar dari Pegunungan Makhluk Buas dan tiba di Kabupaten Mingping membuat Kawen merasa sangat gembira. Bagaimanapun, setelah lolos dari maut dan bisa kembali ke rumah, siapa pun pasti tidak akan mampu menyembunyikan rasa sukacita tersebut.

Tatapan Lin Xu menajam saat melihat sebuah pekarangan yang sangat luas berdiri megah di samping jalan yang begitu ramai. Aura tempat itu luar biasa, membuktikan bahwa keluarga Zi memang adalah sebuah keluarga besar.

"Tuan Muda, kita akhirnya pulang," kata Kawen dengan penuh haru, bahkan ada butiran air mata yang berkilau di sudut matanya.

Zi Zheng juga tidak dapat menutupi kegembiraannya dan mengangguk penuh semangat.

Tok, tok, tok!

Mengetuk gerbang besar itu, Kawen berteriak, "Cepat buka pintunya, cepat buka!"

Lin Xu merasa sedikit tergelitik. Tidak disangka keluarga Zi ini bahkan menutup gerbang mereka di siang bolong, apakah mereka takut diserang oleh seseorang?

Melihat ekspresi wajah Lin Xu, Kawen merasa sedikit canggung dan berkata, "Ada sedikit masalah di dalam keluarga belakangan ini, jadi tingkat pengamanan sedikit diperketat. Maaf jika membuat Adik Kecil merasa geli."

Lin Xu hanya tersenyum tipis tanpa memberikan banyak tanggapan. Tampaknya keluarga ini sedang menghadapi masalah besar; jika mereka harus bersembunyi di dalam rumah karena ancaman sebesar itu, musuh mereka pastinya bukanlah orang sembarangan. Karena situasinya demikian, Lin Xu hanya berniat mengambil benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga lalu pergi.

Mereka sudah tiba di tempat ini, jika ia tidak mengambil benda pusaka tersebut, ia akan rugi besar.

Bagaimanapun, benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga tidaklah murah, dan bahkan jika Lin Xu menggunakan pena ukir spiritualnya sendiri, ia masih membutuhkan waktu yang sangat lama untuk berhasil menempa satu buah benda.

"Kriek!"

Gerbang besar itu berderit pelan, hanya terbuka sedikit celah. Lin Xu dapat melihat sepasang mata mengintip terus-menerus dari balik celah tersebut, sebelum akhirnya celah itu melebar dan sebuah kepala menyembul keluar.

"Tuan Muda Zi Zheng, Anda akhirnya kembali. Tuan Besar dan yang lainnya hampir mati karena khawatir." Setelah mengenali sosok di luar, penjaga itu akhirnya membukakan gerbang lebar-lebar.

Namun, tatapan penjaga itu segera beralih kepada Lin Xu dan Han Xiaoqi, dipenuhi dengan sedikit kewaspadaan.

"Mereka berdua adalah teman Tuan Muda, tidak perlu curiga, mereka bukan orang dari keluarga Lu," ucap Kawen. Setelah itu, mereka masuk ke dalam pekarangan, dan gerbang besar tersebut kembali ditutup rapat-rapat.

Di dalam pekarangan, anggota keluarga Zi tampak cukup banyak, tetapi semuanya memasang ekspresi sangat waspada. Beberapa bahkan telah mengerahkan energi primal mereka, namun begitu melihat bahwa yang datang adalah Zi Zheng dan Kawen, mereka langsung mengembuskan napas lega.

Merasakan suasana yang tidak biasa ini, Lin Xu pun menjadi sedikit serius.

"Zheng'er, kau akhirnya kembali. Ke mana saja kau beberapa hari ini?" Pada saat itu, sesepuh paruh baya berseru dengan suara berat, tatapannya yang tegas dipenuhi dengan rasa sayang dan kekhawatiran.

"Ayah, aku... aku pergi ke Pegunungan Makhluk Buas," jawab Zi Zheng dengan suara kekanak-kanakan.

"Huh, untuk apa kau pergi ke sana, mencari mati?" Mendengar perkataan Zi Zheng, pria paruh baya itu langsung mendengus dingin. Meskipun demikian, Lin Xu dapat dengan jelas melihat kelembutan seorang ayah di balik sorot mata pria tersebut.

"Aku tidak ingin Kakak menikah dengan keluarga Lu. Orang-orang dari keluarga Lu itu sangat jahat," protes Zi Zheng.

"Hah..." Pria paruh baya itu menghela napas panjang dalam diam, sementara Kawen pun menundukkan kepalanya.

"Jangan sebutkan masalah ini lagi di masa depan. Seseorang, bawa Tuan Muda ke kamarnya untuk beristirahat," ujar pria paruh baya itu beberapa saat kemudian.

Seorang anggota keluarga Zi segera membawa Zi Zheng pergi, sementara sang pria paruh baya mengalihkan pandangannya kepada Lin Xu dan Han Xiaoqi, lalu bertanya, "Siapa kedua orang ini?"

Mendengar pertanyaan tersebut, Kawen buru-buru menjelaskan, "Mereka berdua adalah penyelamat Tuan Muda. Saat Tuan Muda dan aku diserang oleh makhluk buas di Pegunungan Makhluk Buas, merekalah yang menyelamatkan kami."

"Aku telah menjanjikan sebuah benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga kepada mereka saat itu," imbuh Kawen.

"Kau melakukan hal yang benar, aku akan memberikan benda pusaka itu kepada mereka," ucap pria paruh baya tersebut. Ia kemudian menatap Lin Xu dan berkata, "Anak muda, aku adalah kepala keluarga Zi, Zi Donglai. Terima kasih telah menyelamatkan nyawa Zi Zheng dan Kawen. Benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga seperti apa yang kalian butuhkan?"

"Kantong penyimpanan tingkat tiga saja sudah cukup," jawab Lin Xu. Dirinya sendiri adalah seorang penempa spiritual tingkat tiga, sehingga ia tahu betul bahwa di antara benda pusaka penempaan spiritual tingkat tiga, kantong penyimpanan memiliki nilai yang sangat tinggi.

Mendengar jawaban Lin Xu, Zi Donglai tidak ragu-ragu dan langsung menyerahkan sebuah kantong penyimpanan tingkat tiga kepada Lin Xu.

Menerima kantong penyimpanan itu, Lin Xu melirik sejenak dan merasakan bahwa pola penempaannya sangat indah dan jelas, meskipun ada beberapa garis yang sedikit melenceng. Lin Xu yakin seratus persen bahwa orang yang menempa kantong penyimpanan ini pastilah seorang penempa spiritual tingkat tiga.

Sebab, jika Lin Xu sendiri yang menempa kantong penyimpanan tingkat tiga, ia pun terkadang membuat kesalahan kecil yang serupa.

Namun, hal itu sama sekali tidak mengurangi nilai dari kantong penyimpanan tersebut. Setelah menyimpan kantong itu dengan baik, Lin Xu berniat untuk segera pergi. Awalnya ia memang ingin membuat pihak keluarga Zi berutang budi padanya, tetapi melihat situasi yang ada, tampaknya keluarga Zi sedang berada dalam bahaya dan tidak aman.

"Ayah, apakah Zi Zheng sudah kembali?" Tepat saat Lin Xu hendak melangkah pergi, sebuah suara yang familier terdengar, membuat Lin Xu sedikit terkejut.