Kisah Permusuhan dengan Edman

Sejak peristiwa itulah, kelompok MOMO hampir tercerai-berai. Kakak MOMO tewas, dan para anggota yang tersisa mau tidak mau harus mencari jalan hidup masing-masing. Terlebih lagi, organisasi-organisasi yang dipimpin oleh Ederman berlomba-lomba membajak orang-orang ini dengan bayaran tinggi. Akibatnya, kelompok tentara bayaran yang tadinya sangat tangguh dan cukup disegani di seluruh Myanmar itu harus menelan akibat dari satu salah langkah, runtuh total dalam sekejap.

MOMO merasa sangat putus asa pada masa-masa itu. Namun, ia tahu bahwa kelompok tentara bayaran ini adalah segalanya bagi mendiang kakaknya. Untungnya, Xigua dan Huli masih berada di sisinya. Berkat dorongan semangat dari mereka berdua, MOMO bertekad untuk bangkit kembali, memulai segalanya dari awal, dan membesarkan kelompok tentara bayaran mendiang kakaknya. Meski meruntuhkan sesuatu itu mudah, berdiri kembali ternyata jauh lebih sulit dari yang dibayangkan. Sekian lama berlalu, tidak satu pun anggota baru yang berhasil direkrut. Entah mereka yang memandang sebelah mata, atau sebaliknya. Di lubuk hati mereka masing-masing, tersimpan bara semangat yang membara, dipersatukan oleh jalinan persahabatan yang telah diuji oleh maut. Satu-satunya anggota baru adalah Taipan Snake. Dahulu, ia diselamatkan oleh kakak MOMO dan sempat menghabiskan waktu lama untuk memulihkan diri dari luka-lukanya. Karena tidak ikut serta dalam operasi penyergapan gembong narkoba kala itu, ia secara kebetulan berhasil selamat. Begitu luka-lukanya sembuh, ia datang untuk membantu kelompok MOMO sebagai bentuk balas budi.

Taipan Snake memang sosok yang luar biasa; ia cerdas, berwawasan luas, dan memiliki kemampuan memimpin. Sejak bergabungnya Taipan Snake, kelompok MOMO mulai berkembang secara bertahap dan merintis kembali kekuatan mereka. Kendati demikian, perseteruan dengan pihak Ederman sudah berakar sejak lama. Dalam kondisi mereka yang sekarang, Ederman tentu tidak akan tinggal diam dan pasti berusaha menindas mereka. Oleh karena itu, bisa bertahan hidup di bawah tekanan Ederman sungguh bukan perkara mudah.

Beralih pada Baron dan MOMO, permusuhan di antara keduanya juga telah berlangsung lama. Baron adalah orang yang eksentrik, berkemampuan tinggi, berdarah dingin, namun sangat suka bertindak sendiri dan menikmati hasil rampasan seorang diri tanpa pernah memikirkan konsekuensinya. Suatu ketika, demi merebut sebuah kontrak bisnis, ia secara kejam melumpuhkan salah satu tentara bayaran dari kelompok MOMO. Tindakan itu membuat kakak MOMO murka. Pada masa itu, konflik terbuka dengan Ederman belum sepenuhnya meletus. Kakak MOMO bersama MOMO akhirnya merancang sebuah jebakan untuk menghabisi Baron. Peristiwa tersebut membuat Baron babak belur dan nyaris kehilangan nyawanya, sebelum akhirnya berhasil melarikan diri dengan cara yang amat menegangkan. Sejak saat itulah, perang berdarah antara kedua organisasi tentara bayaran ini benar-benar dimulai.

Mulai detik itu pula, Baron menandai MOMO dan beberapa kali berupaya menghabisi nyawanya. Namun, kakak MOMO selalu melindungi adiknya. Guna melindungi MOMO, ia kerap terlibat bentrok dengan Baron dan beberapa kali nyaris merenggut nyawa musuhnya itu. Tarik-ulur pertikaian ini akhirnya membentuk situasi hidup dan mati di antara kedua belah pihak. Terlebih lagi, dendam yang telah tertumpuk selama bertahun-tahun ini sudah tidak mungkin lagi didamaikan.

Terlebih lagi, MOMO kini semakin yakin bahwa dalang utama di balik kematian kakaknya adalah kelompok Ederman.

Mulanya, ketika MOMO menerima panggilan telepon dari pemilik bar, ia tidak terlalu ambil pusing. Terutama saat melihat penampilan dan bentuk tubuh Qixin, ia juga tidak terlalu memerhatikan. Namun, ketika ia menyaksikan sendiri bagaimana Qixin berhasil memukul mundur Baron, ia benar-benar terpana.

Malam harinya, rombongan tersebut kembali ke tempat tinggal mereka. Xigua ini orangnya cukup kocak; meskipun tubuhnya kekar dan berkulit gelap, keahlian memasaknya sungguh luar biasa. Saat mereka duduk bersama, Taipan Snake memaparkan seluruh situasi mengenai kelompok tentara bayaran mereka kepada Qixin. Jelas terlihat bahwa sebelumnya mereka semua sepakat menyambut Qixin untuk bergabung. Kendati demikian, Qixin sendiri belum secara resmi menyatakan niatnya. Di samping itu, ada banyak hal yang harus diketahui oleh Qixin sebelum ia memutuskan bergabung—ini adalah prinsip mereka. Begitu bergabung, mereka adalah saudara. Oleh karena itu, Taipan Snake membeberkan semuanya tanpa ditutup-tutupi, termasuk kesenjangan kekuatan mereka dengan Ederman serta dendam di antara kedua belah pihak. Suasana di sekitar mendadak sunyi senyap. Tak lama kemudian, Taipan Snake mengangkat gelas minumannya.

"Jika kau bersedia bergabung dengan kami, kami semua menyambutmu dengan tangan terbuka. Gelas minuman ini adalah ritual penyambutan untukmu. Sebaliknya, jika kau tidak berkenan bergabung, kami tetap menyambutmu dengan hangat dan kita bisa menjadi teman. Gelas minuman ini adalah wujud rasa terima kasih kami kepadamu karena telah menyelamatkan MOMO. Tentu saja, jika secangkir minuman ini tidak sebanding dengan nyawa yang telah kau selamatkan, ketahuilah bahwa kapan pun kau membutuhkan bantuan kami di masa depan, kami pasti akan membantumu."

"Namun, kau harus berhati-hati terhadap Baron mulai sekarang. Orang itu sangat pendendam, dan terkadang Ederman sendiri tidak mampu mengendalikan tindakannya. Waspadalah. Pengaruh Ederman di wilayah ini sangat besar; banyak tentara bayaran yang tidak berani menyinggung mereka, atau bahkan rela melakukan apa saja demi menjilat mereka."

Semua pandangan tertuju pada Qixin. Xigua lantas mengulurkan tangannya menunjuk ke arah hidangan di atas meja, "Pernahkah kau melihat seorang pria berkulit hitam dengan keahlian memasak sehebat ini? Jika kau tinggal bersama kami, kau bisa menikmati masakan buatanku setiap hari. Aku jamin rasanya benar-benar juara dan membuatmu ketagihan."

Pandangan Taipan Snake dan Huli turut tertuju kepada Qixin. Terlihat jelas bahwa keduanya adalah mantan tentara, dan mereka merasakan aura yang sama pada diri Qixin.

Qixin sendiri pada dasarnya adalah tipe orang yang santai. Datang ke tempat ini dan bertemu dengan orang-orang ini adalah sebuah takdir. Terlebih lagi, orang-orang ini memberikan kesan yang sangat baik, apa adanya, dan tanpa kepalsuan sedikit pun. Terutama kejujuran mereka dalam membeberkan masalah pelik yang melibatkan Ederman, sebuah ketulusan yang sangat langka. Hal ini secara alami menumbuhkan rasa suka di dalam hati Qixin terhadap mereka. Terutama Xigua, yang karakternya sangat mirip dengan Mark, seolah-olah semua ini telah ditakdirkan oleh semesta.

Qixin mengangkat gelasnya, "Terima kasih atas penghargaan kalian kepada Qixin. Merupakan suatu kehormatan dan kesenangan besar bagiku untuk bisa bekerja sama dan mencari rezeki bersama kalian semua."

Nada bicara Qixin tidak tinggi, namun sarat akan kesungguhan. Mendengar itu, Xigua langsung melompat kegirangan, menggoyangkan tubuhnya sambil menari tanpa menutupi rasa antusiasmenya. Ia begitu lincah seperti anak kecil, karakternya sungguh sangat mirip dengan Mark. "Bersulang! Bersulang!"

Semua orang tertawa, mengangkat gelas mereka bersama-sama, dan minum dengan gembira. Meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka dengan Qixin, dan Qixin bukan pertama kali ini saja bergabung dengan organisasi tentara bayaran, suasana kali ini terasa begitu berbeda dari sebelumnya. Sudah lama sekali ia tidak minum sampai mabuk berat. Berkesempatan bertemu dengan orang-orang yang sepemikiran membuat Qixin dan rombongannya minum sepuas hati. Di luar dugaan Qixin, si bertubuh besar Xigua yang tadinya berteriak paling bersemangat justru menjadi orang pertama yang tumbang karena tidak tahan dengan kadar alkohol yang tinggi. MOMO, setelah agak mabuk, tampak merona pipinya dan terlihat sangat bahagia, terus-menerus mengucapkan terima kasih kepada Qixin.

Huli memiliki kapasitas minum yang sangat tinggi. Saat tidak tersenyum, ia tampak serius, namun ketika tersenyum, ia memancarkan kehangatan yang membuat siapapun merasa nyaman berada di dekatnya.

Anggota yang memiliki kemampuan bertempur paling tangguh adalah Taipan Snake. Sambil menenggak minuman bersama Qixin, ia pun mulai berbincang, "Seorang prajurit sejati tidak mungkin tidak bisa minum. Bolehkah aku tahu dari satuan mana kau berasal sebelumnya? Kau pasti juga mantan tentara, kita berada di jalur yang sama."

"Amerika, MARSOC, aku adalah warga negara Amerika keturunan Tionghoa," jawab Qixin tanpa sedikit pun menutup-nutupinya. Ia tahu hal itu bukanlah sebuah rahasia besar.

Taipan Snake rupanya pernah mendengar tentang MARSOC. Ia tersenyum kecil, "Apa pangkatmu?"

"Letnan Dua," jawab Qixin santai sambil menyeruput minumannya.

Seketika itu juga, Taipan Snake tertegun sejenak. Beberapa saat kemudian, ia tersenyum ke arah Qixin, "Sepertinya di masa depan, kau bisa menggantikan posisiku." Jelas sekali, pangkat seorang Letnan Dua di MARSOC menyiratkan makna yang sangat besar. Taipan Snake yang juga berasal daripasukan khusus tentu sangat paham dengan reputasi MARSOC.

"Tidak, posisi itu tetap milikmu. Apapun perintahmu, kami akan laksanakan."

"Situasinya berbeda," sahut Taipan Snake kemudian. "Menjadi seorang komandan membawa tekanan yang teramat besar. Sejujurnya, aku kadang merasa hampir tidak sanggup menanggungnya. Sudahlah, tidak usah dibahas lagi." Taipan Snake mengangkat gelasnya dengan ceria, "Semoga kita semua baik-baik saja, dan semakin sukses ke depannya!" Kedua pria itu pun mendentingkan gelas dan meminumnya hingga tandas.

Kembali ke masa kini, di kediaman Qixin di Kota Z, MOMO sedang membalik-balik sebuah album foto di tangannya sambil melamun. Suara langkah kaki terdengar dari luar. Qixin melangkah masuk ke dalam kamar dengan bertelanjang dada, lalu menatap album yang dipegang oleh MOMO. "Jangan sentuh albumku, kembalikan ke tempat semula."

"Kau masih mau berpura-pura, ya? Di lubuk hatimu yang paling dalam, kau sama sekali tidak bisa melupakan kami semua. Qixin, sudah bertahun-tahun berlalu, untuk yang terakhir kalinya, kau harus membantu kami! Taipan Snake dan yang lainnya sedang menunggumu. Xigua bahkan telah menyiapkan makanan kesukaanmu. Tim kita tidak bisa berjalan tanpa kehadiranmu!"

"Jangan sebut-sebut kalimat 'terakhir kalinya' itu di depanku!" bentak Qixin tiba-tiba. G بالتأكيد membuat MOMO terkejut. Sesaat kemudian, Qixin menyadari emosinya yang meledak-ledak. Ia menggelengkan kepalanya ke arah MOMO, lalu duduk di tepi ranjang sambil terus menggelengkan kepalanya kuat-kuat. "Maafkan aku, MOMO, aku tidak bisa melakukannya..."

Tepat di sebelah gedung tempat tinggal Qixin, di sebuah bangunan lain yang berdampingan, Ederman yang bertelanjang dada tengah membebat lengannya dengan perban. Di sudut ruangan, seekor domba utuh panggang tersaji rapi. Baron memegang belati kecilnya, mengiris daging tersebut dan melahapnya dalam potongan-potongan besar.

"Sudah kubilang sejak awal, biarkan aku saja yang menangani urusan ini bersamamu, tapi kau melarangku dan berkata bisa menyelesaikannya sendiri. Nah, lihat apa jadinya sekarang? Orang seperti dia, jika pada kesempatan pertama kau gagal melumpuhkannya, maka mencari kesempatan kedua untuk menyingkirkannya tidak akan semudah itu. Tugas kali ini benar-benar tidak mudah."

"Kalau memang sulit, jangan salahkan aku. Kau tahu sendiri, aku, Ederman, adalah tipe orang yang paling tidak suka menyelesaikan pertarungan dengan cara seperti ini. Prinsipku selalu sama: selama masalah bisa diselesaikan dengan senjata api, jangan gunakan senjata tajam atau kepalan tangan. Tapi kalian malah menyuruhku mencopot selangnya atau melenyapkannya dengan jarum suntik. Seandainya waktu itu aku tidak menuruti cara itu dan langsung menembaknya, satu peluru saja sudah bisa menyelesaikan semuanya. Apa hal ini bisa sepenuhnya disalahkan padaku?"

"Kau ini pandai sekali mencari-cari alasan. Kau harus ingat, kita sekarang berada di wilayah Tiongkok, bukan di Myanmar ataupun Segitiga Emas. Sistem hukum di sini sangat ketat, terlebih lagi penampilanmu begitu mencolok. Jika kau berani mencabut senjata dan membunuh orang di sini, memangnya kau pikir kau bisa lolos? Pernahkah kau memikirkan seberapa besar kekacauan yang akan ditimbulkannya?"