Bab Seratus Dua Puluh Enam: Menjemput Ajal

Setibanya di Denver, Heisenberg mengamati sekeliling untuk memastikan arah pasukan Asgard. Bagaimanapun, dia bukanlah Heimdall yang bisa melihat Bumi langsung dari Asgard, jadi dia hanya bisa menetapkan titik koordinat Bifrost di Denver.

Jaraknya tidak terlalu jauh, hanya belasan kilometer. Dengan mengaktifkan medan kekuatannya, Heisenberg tiba di Danau Scherchak dalam sekejap mata. Saat dia menapakkan kaki di tanah, para pejuang Asgard bahkan belum sempat memukul pelindung dada mereka sebanyak tiga kali.

Melihat kehadiran Heisenberg, para pejuang Asgard sontak menarik napas panjang. Beruntung mereka bergerak cepat; jika mereka terlambat berdiri, bukankah itu berarti tidak menghormati sang Baginda? Jika yang datang adalah Odin, para prajurit mungkin tidak akan segugup ini karena mereka sudah mengikuti Odin selama ribuan tahun dan memahami perangainya. Namun, dengan pergantian takhta, para prajurit harus lebih berhati-hati.

"Sambut Baginda!!!"

Para pejuang Asgard berseru serempak dengan lantang, lalu mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi dan bersorak sorai untuk Heisenberg!

Melihat Heisenberg yang berdiri tegak di depan ribuan prajurit berbaju zirah emas, menerima pujian mereka, Bullseye menjilat bibirnya karena iri. Inilah sosok laki-laki sejati! Namun, saat melihat cara Heisenberg melayang dan memikirkan kekuatan mengerikannya... Bullseye merasa sedih. Meski ingin menjadi seperti dia, ia sadar mustahil untuk menggantikannya.

Terbawa suasana mabuk di tengah sorak-sorai para Asgardian, Bullseye tiba-tiba mengangkat gelas minumnya tinggi-tinggi!

"Untuk Bos, bersulang!!!"
"Wuhu, untuk Baginda, bersulang!"
"Untuk Bumi, bersulang!"
"Hidup Hydra!!!"

Para Asgardian tidak mengerti apa arti Hydra; hanya beberapa komandan legiun yang mendengar cerita dari Hill yang memahaminya. Oleh karena itu, hanya sekitar dua ratus orang Bumi yang menoleh ke arah anggota Hydra di tengah kerumunan tersebut.

Heisenberg pun tersenyum geli mendengar seruan "Hydra" itu. Dia menoleh ke arah sumber suara dan menyadari bahwa itu adalah kenalan lama. Si botak kecil Sitwell sedang meneguk minumannya dengan rakus, tampak tidak peduli sedikit pun dengan dampak ucapannya bagi orang-orang Bumi. Begitu dia meletakkan gelasnya dan menyadari agen-agen S.H.I.E.L.D. yang dipimpin oleh Hill sedang menatapnya dengan tajam... si botak kecil itu hanya mengangkat bahu.

"Kenapa menatapku? Apa tanpa aku mengatakannya, kalian tidak tahu identitasku? Entah itu S.H.I.E.L.D. atau Hydra, bukankah sekarang semuanya adalah orang-orang Bos? Apa lagi bedanya perisai dan ular!"

Si botak kecil justru semakin lantang. "Aku tidak hanya akan mengatakannya, aku akan mengatakannya dengan bangga! Kalian tahu berapa tahun aku menahan diri? Kalian tahu bagaimana aku menjalani hidup selama ini!"

Sitwell mengangkat tangannya dan berteriak keras, "Sialan, aku tidak akan berpura-pura lagi, aku jujur saja: Hidup Hydra!!! Aku sudah lama ingin melakukan ini!!!"

Begitu kata-kata itu terucap, banyak anggota Hydra di lokasi tersebut ikut terpengaruh.

"Sial, benar! Selama bertahun-tahun aku bertaruh nyawa untuk S.H.I.E.L.D., bahkan aku sudah mengamankan dua objek 084! Meskipun tidak punya jasa besar, setidaknya aku punya kerja keras. Kenapa aku harus hidup bersembunyi seperti ini? Aku juga tidak akan berpura-pura lagi, Hidup Hydra!!!"

"Bagus sekali! Lihat tangan mekanikku ini, ini putus saat aku bertarung melawan agen S.H.I.E.L.D. dan Red Room. Meski cacat, aku tetap bersikeras melatih taruna di Akademi S.H.I.E.L.D. Aku menyerahkan seluruh hidupku untuk S.H.I.E.L.D., apa aku tidak boleh bicara sepatah kata pun? Hidup Hydra!!!"

"Benar, lambungku kini hanya tersisa sepertiga, hatiku juga sudah dipotong dua pertiga. Kalau saja hati tidak cepat tumbuh, hatiku sudah lama habis. Lihat bekas luka di tubuhku, semuanya didapat saat menjalankan perintah pria bernama Nick Fury itu. Aku tidak ingin apa-apa, aku hanya ingin mengatakan satu hal ini dengan bangga! Hidup Hydra!!!"

Dalam sekejap, dari dua ratus orang Bumi yang hadir, muncul lebih dari seratus sepuluh anggota Hydra!

Di pihak Justice League, tak perlu diragukan lagi, sebagian besar elit direkrut oleh Rumlow. Bagaimanapun, mereka jauh lebih kuat daripada gangster bawahan Kingpin. Namun, untuk Avengers...

Yah, Avengers di alam semesta ini bahkan belum terbentuk sebelum dibubarkan oleh Heisenberg, si kupu-kupu yang mengubah segalanya. Jadi, beralih ke S.H.I.E.L.D.!

Hill menatap anak buahnya dengan wajah terkejut. Padahal, setelah pemberontakan Hydra yang dipicu oleh Purple Man, dia sudah melakukan penyaringan dan pembersihan yang ketat. Namun, dari delapan puluh orang lebih yang dia bawa ke Danau Scherchak, ternyata masih ada lebih dari dua puluh anggota Hydra! Melihat para bajingan yang berdiri satu per satu meneriakkan "Hidup Hydra", Hill ingin sekali mengeluarkan pistolnya dan menembak mereka satu per satu!

Namun, Hill menoleh ke arah Heisenberg yang sedang tertawa terbahak-bahak di kejauhan...

"Hah..."

Dia menghela napas panjang. Zaman telah berubah. Begitu pula dengan Natasha dan Barton yang berdiri tidak jauh darinya dengan wajah pasrah. Barton menatap Natasha dengan lesu.

"Jadi, semuanya sudah berakhir seperti ini?"
"Memangnya apa lagi? Apa kita punya pilihan lain?"

Natasha menggelengkan kepala, lalu menunjuk sekeliling dengan pasrah. "Lihatlah sekeliling, kekuatannya terlalu besar, bahkan Asgard pun telah bergabung dengannya!"

Natasha menepuk lengan Barton. "Aku bukan peramal, aku tidak pernah membayangkan akan jadi seperti apa masa depan. Tapi jika masa depan memang ditakdirkan menjadi milik Heisenberg, setidaknya harus ada cukup banyak manusia di sekitarnya untuk memastikan bahwa ras manusia tetap memiliki nilai di matanya!"

"Benar, hah..."

Barton juga menghela napas panjang, lalu mengangguk pada Natasha dan berkata, "Aku harus pergi bicara dengan Kapten. Dia terlalu jujur, itulah sebabnya kita tidak pernah memberitahunya bahwa S.H.I.E.L.D. telah berpihak pada Heisenberg. Lihat ekspresinya sekarang!"

Barton menunjuk ke arah Kapten di kejauhan. Natasha mengikuti arah pandang Barton dan seketika melihat Rogers yang sedang meragukan hidupnya. Melihat itu, Natasha mendorong lengan Barton.

"Sial, aku lupa soal Kapten, cepat cegat dia!"
"Ya!"

Barton segera bergegas, menerobos anggota Hydra yang sedang merayakan dan para pemabuk Asgard yang tidak mengerti apa-apa namun ikut bersorak. Dengan tergesa-gesa, dia akhirnya berhasil menahan tinju Rogers sebelum sang Kapten benar-benar meledak. Karena keduanya mengenakan baju zirah besi, Barton berhasil menahan Rogers. Sambil menahan, Barton berbisik ke telinga Kapten.

"Apa pun yang terjadi, jangan selesaikan masalah dengan mereka hari ini, Kapten!"
"Barton, aku hanya ingin tahu satu hal, apakah yang dikatakan Sitwell itu benar?!"

Rogers bertanya dengan suara dingin, dan Barton mengangguk dengan tegas. "Itu benar. Bergabungnya S.H.I.E.L.D. ke Justice League adalah keputusan bersama antara Hill dan beberapa petinggi. Kami hanya belum sempat memberitahu semua orang saat serangan Chitauri terhadap Bumi terjadi!"

"Memberitahu, keputusan!!!" Rogers murka. "Hal seperti ini bisa mendapatkan dukungan kalian?!! Aku mungkin bisa menebak jalan pikiran kalian, tapi kalian harus ingat, apa pun alasannya, itu bukanlah pembenaran bagi kalian untuk ikut serta dalam kejahatan!"

"Tapi seperti sejarah yang tidak bisa diubah, Kapten. Kekuatan Tuan Heisenberg semakin kuat, Bumi sudah kehilangan kemampuan untuk menghentikannya. Aku akan berterus terang padamu, Kapten. Dibandingkan bersikeras melawan Heisenberg dan menyerahkan nasib kita serta seluruh umat manusia pada perang yang hampir tidak mungkin dimenangkan, kami lebih memilih untuk bergabung dengannya! Sekarang, Bos sudah tidak punya alasan untuk kalah. Kekuatan dirinya sendiri dan kekuatan Asgard sudah cukup untuk membuat Bumi bertekuk lutut. Jika di masa depan tidak ada kami, tidak ada S.H.I.E.L.D. di sisinya, maka masa depan umat manusia akan sepenuhnya berada di tangan kelompok Hydra itu! Aku mengerti dirimu, Kapten, dan aku juga membenci Hydra. Tapi perang kita dengan Hydra harus mengubah cara! Tolong, anggaplah kami sebagai kubu Hydra dan kubu S.H.I.E.L.D., setidaknya saat berada di bawah Heisenberg, kita hanyalah persaingan faksi, bukan musuh bebuyutan yang harus saling membunuh!"

"Kalian...!!!"

Perkataan Barton membuat Rogers sangat marah, namun hingga saat ini, Rogers dengan pasrah menyadari bahwa apa yang dikatakan Barton ada benarnya. Invasi Chitauri membuat orang Bumi sadar akan kekuatan Bumi yang sebenarnya. Lebih dari tiga ribu nuklir bahkan tidak menimbulkan riak! Belum lagi kekuatan tempur pasukannya, Chitauri benar-benar menghajar militer Amerika!

Belum lagi jumlah pasukannya! Amerika, jika digabungkan dengan milisi dan cadangan, hanya memiliki sekitar dua juta prajurit. Ternyata, satu kapal besar Chitauri saja membawa lebih dari delapan juta prajurit! Dan para prajurit itu hampir semuanya memiliki kendaraan terbang dan tombak sinar. Dengan apa lagi harus melawan?

Namun, bahkan Chitauri yang seperti itu... Heisenberg hanya perlu melotot dan jutaan dari mereka tewas! Ditambah lagi orang-orang Asgard, hanya dua puluh ribu, mereka justru mendominasi delapan juta pasukan Chitauri dari awal hingga akhir! Jadi, dengan Heisenberg ditambah orang Asgard... berapa banyak pengorbanan yang harus dilakukan Bumi untuk merebut kembali kebebasan dari tangan mereka? Yang paling menakutkan adalah, bahkan jika banyak nyawa dikorbankan, apakah mereka benar-benar bisa menang?

Memikirkan semua itu, Rogers menghela napas tak berdaya. Dia terduduk di rerumputan, mengambil gelasnya dengan rasa kecewa dan kesepian.

"Aku akan keluar dari S.H.I.E.L.D., karena zaman sekarang sudah tidak membutuhkan orang tua sepertiku lagi..." ucapnya perlahan, lalu mengangkat gelasnya dan bersulang dengan Barton.

"Kapten..." Barton menatap Rogers dengan cemas. Melihat Steve Rogers menghabiskan segelas wiski murni, dia terpaksa menghabiskan minumannya juga.

Setelah meletakkan gelas, Barton duduk di samping Rogers dan merangkul bahunya. "Kapten, kau tidak perlu melakukan ini. Kita semua sudah melihat gaya 'Kubu Nuklir', mereka hanya memperketat tindakan hukuman dalam hukum, yang justru membuat warga lebih aman! Jadi, apa yang kita lakukan setelah bergabung dengan mereka sebenarnya tidak jauh berbeda dengan apa yang selalu kita lakukan dulu, ini seharusnya tidak membuatmu merasa sulit untuk menerimanya. S.H.I.E.L.D. saat ini sudah hancur lebur, ditekan dari luar oleh PBB, dan menghadapi erosi Hydra dari dalam. Tanpamu, S.H.I.E.L.D. bahkan tidak memiliki alasan untuk ada. Kami butuh daya rekatmu, kami butuh kau untuk membangkitkan semangat kami, kami butuh kau, Kapten!"

"Tidak, Barton!" Mendengar perkataan Barton, Rogers berkata dengan serius, "Aku selalu mengira kalian membutuhkanku, tapi seiring kita semakin sering berinteraksi, aku mulai memahami beberapa hal. Yaitu, kalian sama sekali tidak membutuhkanku!"

Dia menuangkan segelas minuman lagi dan meminumnya dalam sekali teguk. Kemudian dia melanjutkan, "Yang kalian butuhkan bukan aku, melainkan gelar Kapten Amerika dan nama Steve Rogers! Yang kalian butuhkan bukan seorang pejuang kuno yang kaku, melainkan rasa tenang dan pembenaran yang tampak benar secara moral! Memang aku selalu bertarung melawan Nazi, tapi aku bukan orang bodoh, aku tahu kita dan Nazi sama-sama punya alasan untuk bertempur. Tujuh puluh tahun lalu aku sudah tahu, bahkan jika Jerman memenangkan perang, yang menunggu kita yang kalah hanyalah gaya hidup yang berbeda. Jerman yang menang tidak akan membiarkan kekacauan dan pembantaian terus berlanjut, semua yang terjadi di Perang Dunia II hanyalah cara mereka dan cara kita masing-masing! Seperti yang kau katakan, seandainya Heisenberg menguasai dunia, dia tidak akan melakukan pembantaian massal! Jerman saat itu pun tidak akan melakukannya! Tapi alasan aku bertarung melawan mereka hanyalah karena aku tidak mendukung pembantaian berdarah yang mereka lakukan dalam proses meraih kemenangan itu! Lihatlah beberapa bulan terakhir, berapa banyak orang yang tewas di malam hari di New York? Ya, mereka bersalah, mereka pantas mendapatkannya, tapi menyelesaikan masalah mereka tidak menyelesaikan masalah itu sendiri, dan kita tidak boleh terbiasa menggunakan pembantaian untuk menyelesaikan masalah! Yang paling membuatku takut adalah, setelah mendengar perkataanmu tadi, aku justru sempat terpikir bahwa aku bisa bergabung dengan mereka dan mengawasi mereka. Tapi aku tahu, hanya dengan meninggalkan kalian, menjauh dari kalian, aku bisa melihat dengan jelas apa yang kalian lakukan!"

Rogers menepuk bahu Barton. "Kawan, lepaskan aku, aku tidak akan melakukan apa pun hari ini. Dan aku pasti akan meninggalkan S.H.I.E.L.D. besok, kembali ke Brooklyn, tempat aku dilahirkan dan dibesarkan. Aku akan mengawasimu, mengawasi kalian, mengawasi Heisenberg. Aku akan melihat dengan jelas setiap orang yang mati di tangan kalian, sampai aku benar-benar tidak tahan lagi! Jangan beri aku kesempatan untuk berdiri kembali, dan aku juga tidak berharap akan ada hari di mana aku harus berdiri kembali. Karena pada hari itu, satu-satunya yang bisa kulakukan adalah menjemput kematian!"