Bab Tiga Puluh Dua: Konspirasi dalam Kegelapan

Dalam gelap malam, di Konsulat Jenderal Kekaisaran Pangxin di Sistem Bintang Changjing.

Di sebuah ruang bawah tanah yang remang-remang, terbentang layar cahaya raksasa yang memperlihatkan peta semua kamp pengungsi Bumi di seluruh Sistem Bintang Changjing.

Ini adalah sebuah konspirasi yang telah disiapkan dengan matang; di peta itu, setiap lokasi kamp, struktur pertahanan, jumlah orang, dan cadangan logistik semuanya ditandai dengan jelas.

Data-data itu sepenuhnya terbuka, bahkan informasi yang dimiliki oleh Asosiasi Pengungsi Bumi pun tidak akan selengkap ini. Kekaisaran Pangxin bahkan memiliki rincian distribusi seratus dua puluh prajurit marinir yang baru saja dikirim.

Di depan layar cahaya itu berdiri dua orang. Yang bertubuh pendek dan gemuk adalah Konsul Jenderal Jones, sementara yang tinggi dengan sepasang mata sipit nan licik adalah Atase Militer Smolin.

Menurut aturan tak tertulis di galaksi, lembaga-lembaga luar negeri seperti kedutaan dan konsulat sejatinya memang memiliki fungsi pengumpulan intelijen, dan dilengkapi dengan kekuatan bersenjata tertentu.

Sebenarnya, dengan kekacauan yang terjadi di Republik Salju Cerah saat ini, seluruh personel konsulat seharusnya sudah lama dievakuasi demi keselamatan, namun Republik Pangxin tidak melakukannya.

Sejak kabar perang merebak, konsulat justru menjadi semakin aktif.

Banyak wajah asing muncul di pintu belakang konsulat, semuanya mengenakan setelan hitam seragam dan topi hitam, berjalan dengan kepala tertunduk, dan sama sekali tak bersuara seperti kucing.

Konsul Jenderal Jones mengernyitkan dahi dan berkata dengan suara berat, "Pengungsi Bumi benar-benar bersatu. Para pemimpin pengungsi yang memiliki rumah besar dan kokoh di sini membuka pintu mereka, menampung orang lain ke dalam rumah mereka. Asosiasi pengungsi juga mengorganisasi para pria muda untuk bertahan, bahkan membeli senjata dengan harga tinggi."

"Meski tadi malam kita telah berbuat cukup baik dengan menyerang sejumlah kamp pengungsi di tengah kekacauan, namun sepanjang hari ini mereka telah mempersiapkan pertahanan dengan sangat tertib. Akan sulit untuk berhasil lagi, apalagi militer Bumi telah mengirim tim-tim petarung."

Mata sipit Smolin tiba-tiba memancarkan kilatan licik. Ia tersenyum dingin dan berkata, "Tuan Konsul Jenderal, Anda hanya melihat sisi buruknya, tapi lupa bahwa ada juga sisi menguntungkan."

"Oh?" Jones bertanya keheranan, "Setelah satu hari persiapan, pertahanan pengungsi Bumi semakin rapat, dan kini ada lebih dari dua puluh tim petarung terlatih yang berjaga. Dalam keadaan seperti ini, apakah kau tetap yakin akan berhasil?"

Smolin mengangguk, "Memang benar militer Bumi mengirim petarung, tetapi jumlah mereka sangat sedikit dan tersebar. Setiap tim harus melindungi wilayah yang sangat luas."

"Komandan mereka membagi tugas untuk melindungi pengungsi, tapi ia lupa bahwa walau tim-tim petarung mampu melindungi para pengungsi, karena jarak yang berjauhan mereka kehilangan kemampuan saling membantu—mereka tak bisa melindungi sesama petarung!"

Jones tertegun, matanya membelalak, "Kau berencana menyerang para petarung Bumi secara langsung!?"

"Benar!" Smolin meninggikan suara, "Ini adalah kesempatan langka bagi kita!"

"Pengungsi Bumi begitu percaya diri karena tahu pasukan dari kampung halaman mereka sedang bergerak masuk. Jika kita menyingkirkan para petarung yang datang dari Bumi, itu akan memberikan pukulan mental besar bagi mereka."

"Malam ini, Anda akan menyaksikan pertarungan sengit. Paruh malam pertama, kita lakukan serangan pengelabuan, target utama adalah para petarung Bumi. Paruh malam kedua, setelah kabar marinir mereka hancur tersebar, kita serbu kamp-kamp besar utama dan lakukan pembantaian terhadap pengungsi Bumi."

"Besok pagi, segalanya akan selesai."

"Bagaimanapun juga, kita tidak bertarung sendirian. Banyak negara di galaksi ini yang ingin melihat Federasi Bumi hancur."

"Bagus!" Jones sangat senang mendengar rencana atase militer itu. "Selama kita bisa memicu perang antara Federasi Bumi dan Kekaisaran Moro, itu sudah merupakan pencapaian besar!"

"Kekaisaran kita saat ini butuh ekspansi, dan orang-orang Bumi yang keras kepala adalah penghalang di jalan kita! Sekarang, kita gunakan tangan Kekaisaran Moro untuk menyingkirkan Federasi Bumi!"

...

Swoosh~

Di tengah malam, menembus angin dingin, lima pesawat Chasing Moon melaju dengan lampu terang menyala, sirene peringatan meraung-raung, terbang rendah nyaris menyentuh tanah dengan kecepatan tinggi.

"Di depan adalah kamp yang terkepung, saudara-saudara, ikuti aku!" teriak kapten tim taktis ini, Ba Xinhai, dengan suara lantang.

"Siap!"
"Mengerti!"

Empat anggota di belakang Ba Xinhai menjawab dengan semangat.

Saat itu sudah pukul sebelas malam lebih. Ba Xinhai dan rekan-rekannya telah bertempur tanpa henti selama tiga jam, berperan sebagai pemadam kebakaran dari satu kamp ke kamp lain.

Begitu malam tiba, para perusuh yang diprovokasi oleh penjahat mulai berkumpul, menyerbu supermarket, toko, dan rumah-rumah orang kaya, membakar, membunuh, dan menjarah sekehendak hati.

Setelah itu, mereka mendengar bahwa para pengungsi Bumi memiliki kekayaan besar dan kapal luar angkasa untuk melarikan diri, sehingga di bawah pimpinan orang-orang tak dikenal, mereka mulai menyerang kamp-kamp pengungsi manusia satu per satu.

Melihat baju zirah para petarung seperti Ba Xinhai, mudah membayangkan betapa berat malam itu bagi mereka.

Setiap petarung hampir selalu membawa luka di badan. Luka-luka itu tak sempat dibalut, hanya disemprotkan obat darurat seperlunya.

Zirah mereka penuh bercak darah, tanah dan debu menempel di mana-mana, membuat mereka tampak sangat lusuh.

Namun, yang paling mengkhawatirkan adalah kondisi mental mereka. Tim Ba Xinhai telah berkali-kali berlari dan bertempur. Kamp tujuh diserang, mereka segera datang. Kamp tiga belas dikepung, mereka segera datang. Kamp dua puluh enam dibakar, mereka juga harus segera datang.

Para petarung itu benar-benar kelelahan, karena satu tim saja harus menjaga kota raksasa berpenduduk jutaan, bahkan hingga puluhan juta jiwa. Kamp pengungsi di kota pun banyak jumlahnya, di mana pun terjadi masalah, selalu dibutuhkan bantuan para petarung.

Berjalan, berjalan, dan terus berjalan; seolah inilah takdir para petarung Federasi Bumi.

Para perusuh sangat takut pada para petarung yang mengendarai Chasing Moon. Begitu Ba Xinhai dan timnya tiba, mengayunkan senjata, menembakkan beberapa peluru ke langit, puluhan ribu perusuh langsung lari tunggang langgang.

Namun, yang bisa dilakukan para petarung hanyalah mengusir mereka. Begitu mereka pergi untuk membantu kamp lain, para perusuh kembali berkumpul dan mengepung kamp pengungsi lagi.

Bisa dibayangkan betapa beratnya malam itu bagi para petarung; setiap detik, mereka mempertaruhkan nyawa berlari ke sana kemari!

Meski tubuh lelah dan mental tertekan, tak ada satu pun keluhan dari mereka.

Karena yang mereka lindungi adalah sesama saudara sendiri. Sekuat apa pun, mereka harus bertahan!

Dari kejauhan, Ba Xinhai sudah melihat kerumunan perusuh itu, jumlahnya sekitar dua puluh ribu orang. Mereka berkumpul di luar kamp, melemparkan bom molotov dan batu ke balik tembok setinggi tiga setengah meter.

Sementara di balik tembok, para pengungsi Bumi membalas dengan senjata seadanya. Dari suara tembakan yang jarang terdengar, bisa diduga bahwa baik pengungsi maupun perusuh sama-sama kekurangan senjata. Republik Salju Cerah memang mengandalkan perdagangan, sehingga kepemilikan senjata di masyarakat sangat dibatasi; menyimpan senjata api secara ilegal bisa dipenjara.

Senjata yang dimiliki para pengungsi kebanyakan dibeli di pasar gelap setelah kekacauan meledak, itu pun hanya oleh para pemimpin kaya di antara mereka—sayangnya, stok senjata di pasar gelap juga terbatas, sama sekali tak cukup untuk mempersenjatai semua orang.

"Bakar! Bakar mereka hidup-hidup!"
"Orang-orang Bumi itu kaya! Mereka punya kapal luar angkasa! Jika kita bisa menembus masuk, kita bisa merampok uang dan perempuan!"
"Tinggal pun mati, menyerbu pun mati, ayo semua ikut aku menyerang!"

Di tengah-tengah massa, ada saja yang memprovokasi dengan kata-kata menghasut. Dalam keputusasaan, sisi gelap manusia begitu jelas terlihat. Para perusuh itu sehari-hari mungkin hanya pelayan restoran, pemandu museum, atau satpam apartemen.

Kini, mereka berubah menjadi penjahat ganas, memanfaatkan kekacauan Republik untuk meraup keuntungan besar.

Di tengah kekacauan, kekuatan uang menjadi sangat besar.

Tiket kapal keluar dari Republik Salju Cerah melonjak hingga lebih dari tiga puluh ribu mata uang per lembar. Di antara para perusuh, banyak suami dan ayah yang putus asa, mengambil risiko besar hanya demi membeli tiket keselamatan bagi istri dan anak-anak mereka.

"Baris rapi! Ikuti aku masuk!" Ba Xinhai mengacungkan pedang perak Angin Kencang dan berteriak.

Kelima petarung segera membentuk formasi sayap angsa. Ba Xinhai berada di depan, empat anggota lain di samping, melindungi kedua sisinya, dan mereka pun menerobos langsung ke kerumunan perusuh!

"Para petarung datang!"
"Lari! Cepat lari!"

Para perusuh tahu mereka bukan tandingan petarung. Mereka berteriak panik, menunduk dan bersembunyi, sementara dari dalam kamp pengungsi terdengar sorak sorai gegap gempita.

Anak-anak bangsa dari tanah air akhirnya tiba, dan para petarung itu tidak mengecewakan mereka!

"Kita adalah pasukan bermoral, sebisa mungkin jangan membunuh! Usir saja mereka!" Ba Xinhai berteriak dari atas Chasing Moon.

Chasing Moon yang khusus untuk petarung dirancang dengan penabrak di depan, dilapisi bantalan karet kuat. Siapa pun perusuh yang tertabrak pada kecepatan tinggi langsung terpental jauh.

Swoosh~
Swoosh~

Lima petarung itu mengendalikan Chasing Moon, berkali-kali menerobos kerumunan perusuh, seperti menembus ruang kosong. Dalam sekejap, banyak perusuh terserak di tanah, meraung kesakitan.

Beberapa menit kemudian, Ba Xinhai meniup peluit komando dan berteriak, "Di sini sudah cukup! Kita segera ke kamp berikutnya! Para perusuh seperti lalat, tak ada habisnya!"

"Ayo kita pergi!"
"Tunggu! Xiao Wu belum kembali!" seru seorang anggota bernama Kaan.

Mereka segera menoleh ke sekeliling, dan benar saja, Wu Sikai, anggota termuda, tidak terlihat.

"Kenapa Xiao Wu tertinggal?"
"Tidak tahu, tadi orangnya banyak sekali, situasi kacau balau!"
"Jangan bengong! Segera cari dia!"

Dalam tim taktis itu, Ba Xinhai yang paling berpengalaman tiba-tiba merasa firasat buruk.

Ia sangat memahami kemampuan bertarung Wu Sikai. Meski hanya seorang calon petarung, Wu Sikai mampu berlari lebih dari empat puluh meter per detik dan memukul dengan kekuatan nyaris delapan ratus kilogram; melawan seratus perusuh sendiri pun bukan masalah.

Secara logika, calon petarung sekuat itu tak mungkin tertinggal, karena lawan mereka hanyalah manusia biasa; para petarung dengan fisik luar biasa seharusnya mampu mendominasi.

Tiba-tiba!

Saat Ba Xinhai mencari rekannya yang hilang, terdengar jeritan pilu menembus malam.

"Xiao Wu!!!"