Bab Tiga Belas: Membalikkan Keadaan!

Kapal Amsterdam.

Di ruang istirahat departemen teknik, belasan insinyur duduk melingkar di depan layar holografis, sambil menikmati kopi dan mengomentari para pemuda yang mengikuti seleksi.

Mereka sedang menyaksikan arena seleksi nomor empat puluh tiga.

“Aku rasa pemuda berambut panjang itu cukup bagus, saat mengayunkan pedang terlihat ada ketegaran, bisa dibina lagi.”

“Aku lebih suka yang memakai kaos pendek, tubuhnya paling kekar, saat mengangkat kapak besar tak kalah dari yang berambut panjang.”

“Tidak bisa, meski tubuhnya besar, gerakannya kurang lincah, terlihat kikuk. Bagaimanapun, calon pendekar masa depan tidak boleh lamban dan ceroboh.”

Begitulah, orang awam hanya melihat keramaian, sementara yang ahli melihat keahlian. Para insinyur di kapal perang ini lulusan akademi teknik dan sangat asing dengan dunia para pendekar.

Meski demikian, mereka tetap asyik berdebat, masing-masing memilih kandidat favorit.

Tiba-tiba—

Pintu ruang istirahat terbuka, seorang insinyur mengenakan kemeja biru dan berkacamata bergegas masuk.

Baru saja masuk, ia langsung berseru pada sistem cerdas, “Siarkan ke arena nomor sembilan belas!”

Para insinyur yang tengah seru menonton langsung memprotes, “Jangan ganti saluran! Pertandingan ini seru sekali!”

“Benar, kita sedang bertaruh siapa yang bisa menjadi calon pendekar.”

Insinyur berkacamata menjawab, “Apa yang kalian tahu! Di arena sembilan belas muncul sosok luar biasa! Departemen teknik sebelah juga menonton, auranya benar-benar mengagumkan!”

“Sosok luar biasa?”

“Siapa maksudmu?” Para insinyur bingung bertanya.

Saat itu, sistem cerdas sudah mengubah saluran, layar tiba-tiba beralih ke arena nomor sembilan belas, tempat Jiang Xia berada.

Para insinyur tidak sempat melihat aksi luar biasa Jiang Xia sebelumnya, hanya menyaksikan ayunan pedang ke sembilan dan ke sepuluh dari jurus Delapan Belas Tebasan Kilat.

Dua kilatan perak melesat membelah udara! Gagah perkasa!

Tajamnya pedang menembus pelangi! Sekejap melintas! Para insinyur pun terpukau!

“Sungguh! Pedangnya sangat brutal!”

“Luar biasa! Tak menyangka di Kota Huangyan ada pemuda sehebat ini!”

“Lihatlah binatang kristal itu, di dahinya ada tiga kristal berbentuk berlian, ternyata tingkat tiga!”

“Wah! Kenapa binatang kristal itu meringkuk? Jangan-jangan sudah dibuat linglung?”

“Seseorang sendirian melawan binatang kristal tingkat tiga, bahkan membuatnya linglung? Tingkat apa itu!?”

“Sungguh disayangkan! Kenapa kita tidak menonton pertandingan ini dari tadi!”

Tak seorang pun acuh terhadap kemunculan Jiang Xia yang menggegerkan, semua insinyur yang biasanya hanya menonton keramaian kini melonjak dari sofa, berteriak penuh semangat, bahkan lebih heboh daripada saat mereka berada di arena sendiri.

Inilah pesona warisan tingkat Dewa Pendekar.

Siapa pun yang melihat pedang Jiang Xia, walau hanya sekejap, akan merasa darahnya membara!

Kabar itu menyebar seperti punya sayap, meluas di seluruh kapal Amsterdam.

Dalam hitungan detik, seluruh awak kapal mengalihkan perhatian ke arena sembilan belas, sementara lima puluh sembilan pertandingan lain seolah tak lagi menarik.

“Tebas! Tebas terus!”

“Kenapa dia diam? Dengan pedang sehebat itu, seharusnya bisa langsung membunuh binatang kristal!”

“Kesempatan tak boleh disia-siakan, melawan binatang kristal harus tuntas, aku jadi ikut cemas! Rasanya ingin maju dan membantu menebas dua kali!”

“Pemuda bernama Jiang Xia ini sebenarnya sedang menunggu apa!”

Hal aneh terjadi, setelah sepuluh ayunan pedang berturut-turut, Jiang Xia justru menghentikan serangan, mengambil posisi aneh yang belum pernah dilihat siapa pun.

Ia menekan tanah dengan tangan kiri, menyembunyikan pedang di belakang dengan tangan kanan, kedua kaki menekuk seperti pegas, terbuka lebar, seolah bersiap melepaskan kekuatan.

Posisinya memang bersiap menyerang, tapi entah kenapa, Jiang Xia justru menahan diri.

Dengan tatapan tajam, ia menatap binatang kristal tingkat tiga itu, wajahnya dingin, penuh aura mematikan, membuat siapa pun merinding.

Sementara binatang kristal itu, bersandar pada pohon raksasa, menjilat luka di tubuhnya dengan lidah, sebagian besar tubuhnya menempel ke tanah, tampak bertahan, dan dalam matanya terpancar ketakutan pada Jiang Xia.

Tak ada yang paham kenapa pertarungan menjadi stagnan.

Padahal Jiang Xia sudah memegang kendali, ia berhasil memaksa binatang kristal tingkat tiga itu mundur puluhan meter, jika terus menekan, pasti akan menciptakan keajaiban terbesar sejak seleksi dimulai!

Sejauh ini, belum pernah ada peserta seleksi yang bahkan belum mencapai status calon pendekar, mampu membunuh binatang kristal tingkat tiga!

...

Kapal Amsterdam, pusat latihan.

Kapten Mu Lin Sen dan banyak awak senior berkumpul di sini, mereka pun tak paham dengan tindakan Jiang Xia.

Binatang kristal diam, Jiang Xia pun diam, di arena sembilan belas muncul adegan satu lawan satu yang tegang.

“Ada apa ini? Jangan-jangan ada masalah?”

“Aduh~ peluang bagus, kupikir akan jadi saksi sejarah.”

“Binatang kristal sudah mulai pulih, Jiang Xia pasti semakin sulit membunuhnya.”

“Memang masih muda, tidak tahu pentingnya momentum.”

Para awak senior berdebat, mayoritas beranggapan Jiang Xia kurang pengalaman, sehingga situasi menjadi seperti ini. Andai pendekar berpengalaman yang bertarung, hasilnya pasti berbeda.

Saat itu, pendekar berambut pirang, Yowie, tiba-tiba berkata dengan suara berat, “Kalian salah menilai, Jiang Xia bukan tidak tahu momentum, tapi tenaganya sudah habis, ia tak punya kekuatan untuk menyerang lagi.”

“Tenaganya habis!”

“Tak mungkin! Tadi serangannya begitu ganas! Beberapa tebasan itu benar-benar seperti dewa turun ke bumi!”

Para awak senior tak percaya, mereka sulit menerima bahwa Jiang Xia yang tampil luar biasa ternyata kekurangan tenaga.

Di antara tiga pendekar, Jacques yang ahli analisis data, sambil mengutak-atik komputer genggam, berkata dengan suara berat, “Jangan lupa, Jiang Xia baru enam belas tahun, bahkan calon pendekar pun belum tercapai.”

“Tadi aksinya begitu menakjubkan, sampai kalian mengira dia pendekar sejati, bahkan pendekar tingkat tinggi.”

“Data tidak pernah berbohong, sistem menilai kekuatan tempurnya di tingkat F, berdasarkan evaluasi fisik. Dengan fisik tingkat F, melakukan sepuluh serangan sehebat itu, pasti tenaganya sudah terkuras habis.”

Para awak senior pun tercerahkan.

“Jadi begitu rupanya!”

“Sungguh disayangkan, kulihat semangatnya luar biasa, kupikir dia akan menorehkan sejarah.”

“Kemampuan bela diri penting, strategi juga penting. Jiang Xia memang luar biasa dalam teknik, tapi strateginya kurang.”

“Benar, sejak awal langsung menyerang, sekarang setelah tenaganya habis, hanya bisa bertahan.”

Saat itu, kapten Amsterdam, pendekar tertinggi di tempat itu, Mu Lin Sen, tiba-tiba berseru, “Apa yang kalian tahu!”

“Strategi? Strategi Jiang Xia adalah yang terbaik!”

“Lihat matanya! Ia tahu tenaganya sudah habis, jadi ia menggunakan pose menyerang dan tatapan tajam untuk menekan binatang kristal! Dan strateginya berhasil, binatang kristal itu tidak berani bergerak!”

“Seorang pemuda enam belas tahun yang bahkan belum menjadi calon pendekar, siapa di antara kalian yang bisa melakukannya saat seusia dia?”

Semua terdiam, keahlian memang tidak bisa disangkal, pengamatan Mu Lin Sen jelas di atas yang lain.

Seorang perwira kulit hitam berambut pendek mencoba membantah, “Kapten, tatapan dan gerakan Jiang Xia memang berhasil menekan binatang kristal, tapi itu bukan strategi yang baik. Jika strateginya benar, ia seharusnya menghemat tenaga, bukan menghabiskan semuanya lalu menunggu nasib.”

Mu Lin Sen menatap perwira itu, “Tenaga habis? Jika Jiang Xia tadi tidak mengerahkan seluruh kekuatan, apa binatang kristal itu akan setakut ini? Dia pasti sudah menyerang seperti binatang buas!”

“Perhatikan baik-baik, ini bukan binatang kristal biasa, ini binatang tingkat tiga sepanjang tujuh meter! Binatang Xuan Hitam, tipe dengan serangan tercepat dan paling buas!”

“Dengan perbedaan tingkat yang mencolok, menghadapi binatang kristal tingkat tinggi seperti ini hanya ada satu cara—buat lawan linglung dulu!”

“Jika binatang Xuan Hitam tingkat tiga ini sadar bahwa Jiang Xia jauh di bawahnya, apa yang akan terjadi? Ia pasti menyerang! Terus menyerang! Saat itu baru benar-benar tak ada harapan!”

“Meski sekarang Jiang Xia kehabisan tenaga dan terjebak, serangan sebelumnya berhasil menekan Xuan Hitam! Tidak hanya memberi waktu bernapas untuk dirinya, tapi juga kesempatan bagi teman-temannya!”

“Lihat sendiri, Luo Yu Hao sudah mengambil pedangnya kembali, tiga orang lainnya diam-diam mendekat ke Jiang Xia, tim yang sempat tercerai berai kini kembali berkumpul di sekitarnya!”

“Betapa tajamnya pedang kecil itu!”

“Jiang Xia dengan satu pedang kecil, mampu membalikkan keadaan, menyelamatkan seluruh tim!”

“Kemampuan seperti ini, bahkan aku sendiri tidak bisa melakukannya!”

Ternyata begitu!

Semua orang tercengang!

Strategi Jiang Xia bukan soal bagus atau tidak, tapi benar-benar luar biasa dan mengagumkan!

Namun, di tengah kekaguman, mereka diam-diam cemas.

Jiang Xia yang kehabisan tenaga, apakah ia masih bisa bertahan?