Bab tiga puluh: Tiba di Sistem Bintang Changjing

Suara desingan terdengar saat Kapal Api menyusuri perjalanan jauh menuju Tata Surya Changjing.

Kapal Api hanyalah kapal kecil jenis pengawal eksperimental, mampu menampung dua pilot dan maksimal seratus dua puluh penumpang.

Di dalam kabin, suasana sangat sesak, para pendekar saling berhimpitan, udara pengap, membuat semua orang merasa seperti masuk ke dalam kaleng ikan sarden.

Si Serba Tahu duduk bersebelahan dengan Jiang Xia, dengan semangat berkata, "Tahukah kamu? Kapal Api dilengkapi dengan mesin kecepatan lipat empat yang baru, sangat mungkin akan mengubah seluruh keadaan galaksi! Dulu, untuk melintasi galaksi dari satu ujung ke ujung lain, butuh waktu seratus dua puluh tahun penuh."

"Tapi sekarang, dengan mesin kecepatan lipat empat, hanya butuh tiga puluh tahun saja. Jika teknologi terus berkembang, nanti akan muncul mesin kecepatan lipat delapan, enam belas, tiga puluh dua, bahkan lebih cepat lagi. Saat itu, menyeberangi galaksi bukan lagi mimpi!"

"Menurut teori ilmuwan, mesin kecepatan lipat baru secara teori bisa mencapai seratus dua puluh delapan kali lipat. Kalau sampai begitu, melintasi galaksi tak perlu waktu setahun pun! Bukankah itu penemuan luar biasa?"

Jiang Xia menatap keluar jendela kapal, melihat sungai bintang mengalir mundur dengan cepat. Memang benar, kecepatan Kapal Api jauh lebih tinggi dari Kapal Amsterdam, dan perjalanan terasa lebih stabil. Hampir tak terasa getaran akibat kecepatan tinggi.

Jiang Xia berpikir sejenak, lalu berbisik dengan dahi berkerut, "Aku rasa mesin baru seperti ini sangat berbahaya."

"Berbahaya? Kenapa? Apa kau tidak waras?" tanya Si Serba Tahu dengan heran.

Jiang Xia menjawab dengan suara berat, "Sekarang adalah zaman perang antar negara galaksi. Lima puluh abad lalu, galaksi ini punya lebih dari lima puluh ribu negara, sekarang, kurang dari dua belas ribu yang tersisa."

"Ini seperti permainan ikan besar makan ikan kecil. Banyak negara di galaksi ini lebih kuat dari Federasi Bumi. Dulu, kalau mereka ingin menyerang Federasi Bumi, jaraknya jauh, butuh waktu lama. Tapi mesin baru ini mempersingkat waktu secara drastis."

"Bagi negara-negara besar, mesin baru adalah senjata ampuh, membuat mereka bisa ekspansi dengan cepat. Tapi bagi negara kecil seperti kita, mesin baru adalah musibah, karena musuh bisa datang lebih cepat dan lebih ganas."

Si Serba Tahu sekali lagi terkejut mendengar pemikiran Jiang Xia. Teman yang selalu berwajah dingin ini memang selalu melihat persoalan dari sisi berbeda.

Namun Si Serba Tahu harus mengakui, cara berpikir Jiang Xia memang unik. Walaupun tak sehebat dirinya dalam pengetahuan, tapi dengan sudut pandang terbalik, Jiang Xia bisa melihat lebih jauh dan jelas.

Si Serba Tahu masih terus bicara panjang lebar, tapi tanpa sadar, ia tak lagi memandang rendah Jiang Xia seperti dulu, tak lagi menganggapnya sekadar orang kampung yang tak tahu apa-apa.

Waktu berlalu beberapa jam, Si Serba Tahu tampak mulai mengantuk, kelopak matanya berat, hingga akhirnya tertidur di bahu Jiang Xia.

"Anak ini," Jiang Xia menatap Si Serba Tahu yang tertidur pulas, menggelengkan kepala pelan.

Sebenarnya, Si Serba Tahu memang cukup aneh. Menurut Luo Yuhao, ia tinggal di asrama perwira, bahkan punya kamar sendiri, tak seperti Jiang Xia dan Luo Yuhao yang tinggal di barak prajurit biasa dan harus berbagi kamar.

Selain itu, para komandan seperti Mu Linsen jelas mengenal Si Serba Tahu. Saat ia ingin ikut masuk ke Tata Surya Changjing bersama Marinir, Mu Linsen langsung setuju, sesuatu yang mustahil didapat orang biasa.

Belum lagi, Si Serba Tahu tahu banyak rahasia pejabat tinggi militer. Saat membicarakan Jenderal Perang Salem, ia memanggilnya "kakek tua sialan" tanpa sopan sedikit pun, sungguh membuat orang heran.

Jiang Xia melihat Si Serba Tahu sudah tertidur, lalu perlahan menarik selimut dan menutupi tubuhnya, sementara dirinya terus mengamati langit berbintang di luar jendela kapal.

Keindahan sungai bintang di luar sana sungguh memikat Jiang Xia, seolah ia tak akan pernah bosan memandanginya.

***

Desingan terdengar lagi.

Setelah menempuh perjalanan cepat selama tujuh belas jam, Kapal Api akhirnya memasuki orbit dalam Tata Surya Changjing.

Dari jendela kapal, tampak sebuah sistem bintang tunggal yang lazim di galaksi. Belasan planet mengelilingi matahari sistem ini.

Di Tata Surya Changjing, ada tiga planet utama yang layak huni, dan lebih dari sembilan puluh persen penduduk tinggal di tiga planet tersebut.

Belasan planet lainnya berlingkungan keras dan tak memadai untuk dihuni, kebanyakan dijadikan tambang, galangan kapal, atau markas militer.

Kapal Api langsung mendarat di planet nomor tujuh yang paling ramai.

Dari ketinggian, kota-kota besar tampak diliputi asap dan kehancuran. Bahaya mengancam, membuat banyak orang menunjukkan sisi buas dalam hati mereka, berubah menjadi perusuh.

Para perusuh merajalela di kota, menjarah, membunuh, dan membakar bangunan tua nan indah.

Negara dagang Qingsyue yang dulu makmur dan kaya, kini berubah menjadi neraka. Para prajurit di kapal menahan perih di dada menyaksikan keadaan ini.

Dulu, Republik Qingsyue adalah tempat idaman manusia bumi—lingkungan baik, gaji tinggi, jaminan sosial kuat. Negara menanggung biaya dari lahir sampai mati, sehingga banyak orang bumi rela menyelundup ke sini, meski berisiko dideportasi.

Namun, perang yang mendekat telah mengubah Qingsyue menjadi neraka di dunia.

Hukum tak berlaku lagi, polisi pun berubah menjadi bandit, membawa senjata dari pemerintah untuk menjarah rumah orang kaya di kota.

Si Serba Tahu terbangun, menatap kota yang hampir jadi puing, lalu berkata pilu, "Inilah kejamnya perang! Dan inilah akibat sebuah negara tanpa persatuan yang kuat. Armada Kekaisaran Moro belum tiba, tapi Republik Qingsyue sudah runtuh sendiri."

"Aku yakin, kekacauan seperti ini tak akan terjadi di Federasi Bumi. Kita lebih bersatu! Saat perang terjadi, orang yang mampu akan berdiri melindungi sesama, bukan menjarah dalam kesempatan."

Jiang Xia berpikir sejenak, "Sebenarnya, ini juga tidak buruk."

Si Serba Tahu menatap Jiang Xia dengan tak percaya, "Apa maksudmu bicara begitu?"

Jiang Xia mengangkat bahu, "Aku tidak asal bicara. Lebih baik hancur jadi batu permata daripada utuh sebagai genteng. Jika aku presiden Republik Qingsyue, aku akan memerintahkan untuk menghancurkan segalanya."

"Kekaisaran Moro menyerang karena ingin kemakmuran Qingsyue, bukan? Apapun yang terjadi, jangan biarkan musuh berhasil. Semakin mereka menginginkan, semakin ingin kuhancurkan. Kalau bisa, kubawa juga musuh binasa bersama."

Si Serba Tahu sudah tak mampu lagi menggambarkan keterkejutannya. Jiang Xia tampak tak jauh lebih tua darinya, tapi cara berpikir dan tindakannya benar-benar di luar dugaan...

Padahal, usianya baru enam belas tahun!

"Jiang Xia, kau bukan manusia. Kau itu monster," ujar Si Serba Tahu, menatap Jiang Xia dan berkedip-kedip dengan sungguh-sungguh.

***

Kapal Api mendarat di halaman besar di tengah kota, markas besar Persatuan Warga Asing Bumi.

Begitu turun dari kapal, Jiang Xia melihat puluhan ribu warga asing, membawa barang seadanya, bertahan di dalam halaman.

Di sekeliling halaman, pagar logam cadangan telah dipasang. Beberapa warga yang kuat sudah mengangkat senjata seadanya untuk melindungi keluarga dan sesama.

"Tentara sudah datang! Tentara kita datang!"

"Ya Tuhan, akhirnya kalian datang juga!"

Para warga asing itu berlari ke arah para pendekar, menangis haru, menyentuh wajah mereka, mencium tangan mereka.

Beberapa tokoh masyarakat yang dituakan keluar dari kerumunan. Mereka semua tampak lelah, mata mereka cekung, wajah penuh kekhawatiran.

"Untung masih ada kalian, akhirnya kami bisa melihat kalian datang!" seru seorang tua berambut putih, menggenggam tangan Yuwei dengan gemetar. "Ini salah satu kamp kami. Kini, semua warga asing di Tata Surya Changjing sudah berkumpul, membentuk banyak kamp seperti ini, dijaga para lelaki yang kuat."

"Sayang, dunia kacau. Meski kami coba bertahan, tetap saja menderita. Entah siapa yang menyebarkan kabar bahwa warga asing bumi punya uang dan kapal. Semalam, kawanan perusuh menyerang kamp-kamp kami, membuat kami kehilangan banyak hal!"

"Tapi sekarang kalian sudah datang, kami pasti selamat! Di mana pasukan utama? Berapa banyak yang datang?"

Yuwei terhenyak, mengerutkan kening, lalu berkata pelan, "Kami hanya pasukan pendahulu. Armada bantuan tiba dalam enam puluh dua jam lagi, pasukan utama butuh waktu lebih lama."

Hanya seratus dua puluh orang?

Begitu Yuwei selesai bicara, suasana seketika menjadi hening.