Bab Tiga Puluh Lima: Balas Dendam!

“Aku sekarang secara resmi memberitahumu! Mulai saat ini, kau dipecat! Keamanan dan pertahanan sistem bintang Changjing akan diambil alih oleh prajurit Federasi Bumi kami!” Jiang Xia berteriak lantang kepada Mayor Jenderal Tafa.

Dipecat!
Dipecat!

Prajurit baru dari Federasi Bumi, Jiang Xia, justru di wilayah Republik Salju Cerah sendiri, memberitahu Mayor Jenderal Tafa dari republik itu bahwa ia dipecat!

Kaget! Sangat kaget!

Ucapan Jiang Xia yang sangat penuh wibawa membuat suasana di tempat itu benar-benar terdiam.

Pernah melihat orang tak masuk akal, tapi belum pernah ada yang seperti Jiang Xia!

Tafa bukanlah perwira Federasi Bumi, juga tidak menerima gaji dari Federasi Bumi, tapi tetap saja bisa dipecat!?

Pernah melihat yang kasar, tapi belum pernah ada yang sekasar Jiang Xia!

Ini bukan wilayah Federasi Bumi, bukan? Kau masuk ke wilayah orang lain, lalu memberi tahu komandan mereka sendiri bahwa ia dipecat, apa ini benar-benar pantas?

Tapi begitulah sifat Jiang Xia, siapa pun dia, kalau tak cocok langsung semprot!

Dan kalau masih tak cocok, mungkin akan langsung menghunus senjata!

Di layar hologram, Mayor Jenderal Tafa langsung terdiam, lehernya memerah dan wajahnya panas karena malu, Jiang Xia terang-terangan menamparnya di depan semua bawahannya karena kelalaiannya dalam bertugas. Siapa pun pria dewasa takkan sanggup menerima sikap buruk Jiang Xia.

“Kau... kau benar-benar sombong! Ini wilayah Republik Salju Cerah! Kalau aku perintahkan pasukan menangkapmu, kau percaya!?” Tafa menahan emosi sambil berteriak.

“Berani coba!?” Jiang Xia sudah mantap, tak memberinya sedikit pun muka, lalu kembali memaki, “Kalau kau berani menyentuh satu helai rambut sekalipun dari prajurit Federasi Bumi kami, tanpa menunggu Kekaisaran Moro menyerang, Federasi Bumi akan segera melenyapkanmu! Percaya atau tidak!?”

Plak!

Setelah berkata demikian, Jiang Xia langsung memutuskan sambungan komunikasi, kemudian menoleh pada semua orang di pusat komando yang masih tercengang dan berkata, “Saudara-saudara kita masih bertempur berdarah-darah dengan musuh, tak ada waktu menanggapi orang tua itu!”

“Wan Shitong! Tetap di posisimu! Kalau para perusuh berani berkumpul, langsung habisi mereka! Kalau nanti atasannya bertanya, biar aku yang tanggung!”

Wan Shitong kaget sejenak, lalu mengepalkan tinjunya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tenang saja! Aku takkan ragu sedikit pun!”

Yuewei mungkin agak menyesal telah benar-benar menyerahkan komando pada Jiang Xia. Sekarang, masalah besar sudah terjadi, seorang jenderal dari Republik Salju Cerah dibuat babak belur oleh Jiang Xia, mungkin hubungan dua negara akan putus karenanya.

Namun Yuewei juga tahu, walau caranya kasar, hanya itulah satu-satunya cara untuk melindungi nyawa para warga mereka. Jadi, ia memutuskan untuk menyelesaikan krisis warga negara asing lebih dulu, baru memikirkan langkah selanjutnya.

Saat Yuewei hendak mengeluarkan pesawat mini “Pengejar Rembulan” dari bawah meja, Jiang Xia tiba-tiba berkata padanya, “Kapten, kau harus tetap di sini!”

“Mengapa? Bukankah langkah berikutnya adalah membebaskan kamp dari kepungan? Aku prajurit tingkat tertinggi di marinir, seharusnya aku yang memimpin di depan!” tanya Yuewei, heran.

Jiang Xia menatap Wan Shitong, lalu dengan suara sangat serius berkata, “Aku curiga musuh yang bersembunyi akan memanfaatkan saat kita bergerak besar-besaran untuk menyerang pusat komando!”

“Pekerjaan Wan Shitong sekarang sangat penting, dia adalah kunci utama taktik kita! Karena itu kau harus tetap di sini, lindungi dia dengan segala cara! Jangan sampai dia terluka sedikit pun!”

Yuewei tertegun. Benar, inti dari taktik ini adalah kekuatan tembakan yang ditempatkan di orbit luar planet, dan Wan Shitong bertanggung jawab atas pengarahannya. Tanpa dia, kamp tidak akan terlindungi dengan baik. Pilihan Jiang Xia tepat, prajurit terbaik harus tetap tinggal untuk melindungi Wan Shitong.

Adapun Wan Shitong, meski tahu alasan Jiang Xia menempatkan Yuewei bersamanya adalah demi taktik, wajahnya tetap memerah, apalagi ketika Jiang Xia dengan serius mengatakan akan melindunginya dengan segala cara...

“Sisanya, ikut aku!”

Jiang Xia mengangkat tangannya, lalu segera melemparkan “Pengejar Rembulan” di punggungnya.

Suara mendesing.

Pengejar Rembulan otomatis aktif, melayang sepuluh sentimeter dari tanah, enam mesin pendorong magnetik di bagian bawah mengeluarkan cahaya biru terang dan suara dalam seperti auman binatang buas yang siap lepas.

Jiang Xia melompat naik ke Pengejar Rembulan.

Doyle, prajurit kulit hitam, mengerutkan kening. Meski ia tidak suka pada Jiang Xia, sebagai tentara, ia tetap memutuskan melaksanakan perintahnya.

Satu demi satu, tiga prajurit yang bertugas di markas melesat ke dalam malam, mengendarai Pengejar Rembulan, menerjang angin dingin.

Di pusat komando, hanya tersisa Yuewei dan Wan Shitong. Yuewei menarik kursi, duduk di seberang Wan Shitong, memeluk pedang lengkung milik para jenderal terkenal buatan Starhall—Cui Shui—siap siaga, telinganya waspada pada suara dari luar.

Wan Shitong terus menjalankan tugas yang diberikan Jiang Xia: mencari para perusuh dengan radar, lalu menghantam mereka dengan meriam orbit!

Wan Shitong tampaknya sangat menikmati perannya di sisi Jiang Xia. Jiang Xia sebagai pengambil keputusan, dan dirinya sebagai pelaksana. Dalam situasi yang tak didukung siapa pun, mereka berdua menahan tekanan, bersama menjalankan taktik yang pasti menimbulkan kontroversi besar.

Sepertinya para perusuh sudah ketakutan, musuh yang bersembunyi di antara mereka pun berdiam diri. Gedung komunitas warga negara asing pun sangat tenang, tak ada serangan apa pun.

Ketegangan dalam diri Yuewei perlahan mengendur, tapi entah kenapa, pandangannya pada Wan Shitong selalu penuh dengan perasaan aneh dan rumit.

Yuewei tak tahan lagi, mencoba membuka mulut, ingin mengatakan sesuatu pada Wan Shitong.

Namun, saat itu juga, Wan Shitong meliriknya dengan tajam, menatap Yuewei dan berkata dengan sedikit galak, “Aku peringatkan, ada hal yang sebaiknya tak kau katakan. Kalau kau berani bocorkan urusanku pada Jiang Xia, awas saja!”

Yuewei tertegun. Sebagai prajurit tingkat menengah, perwira ketiga kapal Amsterdam, ia hanya menggaruk kepala dengan canggung, lalu menelan kembali kata-kata yang ingin ia ucapkan, akhirnya hanya bisa mengangguk pasrah.

“Baiklah, aku takkan bicara sembarangan,” kata Yuewei sembari mengangkat bahu.

......

Kekaisaran Pangxin, Konsulat Utama Sistem Bintang Changjing, ruang rahasia bawah tanah.

Tak ada kata yang lebih pas untuk menggambarkan ekspresi Konsul dan Kepala Pejabat Militer selain “melongo seperti anjing.”

Saat Jiang Xia memerintahkan serangan meriam orbit pada para perusuh, mereka yang sebelumnya yakin bisa menyeret Federasi Bumi ke dalam perang, kini hatinya hancur, ingin menangis tapi tak bisa, ingin muntah darah.

“Tak kusangka, mereka benar-benar berani menggunakan meriam orbit!” Pejabat militer Smolin, setelah diam sesaat, mengamuk, “Orang-orang bumi ini benar-benar menganggap Republik Salju Cerah sebagai tanah mereka sendiri? Bagaimana mereka berani? Berani sekali! Sungguh keterlaluan!”

Konsul Jones memijit-mijit pelipisnya, masih ada sedikit pengetahuan dalam dirinya, lalu berkata pelan, “Saat era Negara-Negara Perang Galaksi dimulai, Federasi Bumi hanyalah negara kecil tak terkenal, miskin, tak punya kapal perang, apalagi teknologi. Benar-benar papa.”

“Tapi sekarang sudah abad ke-51 Negara-Negara Perang Galaksi, Federasi Bumi sudah menempati peringkat 982 di daftar galaksi, resmi masuk jajaran seribu negara terkuat. Negara yang tak punya kemampuan, takkan mampu sampai di situ.”

“Konon Federasi Bumi memang menghargai kekuatan dan mengagumi semangat pria tangguh, tapi aku tak menyangka gaya mereka sekeras ini! Berani membuka tembakan meriam orbit di wilayah asing? Ini benar-benar mengubah pandanganku tentang negara itu.”

“Yang terpenting sekarang adalah menghitung kerugian dan mencari peluang baru. Kita sudah bertahun-tahun menyusupkan kekuatan di Republik Salju Cerah. Jangan sampai satu komandan gila dari Bumi menghancurkan rencana besar kita.”

Smolin mengangguk. Negara kecil seperti Republik Salju Cerah—kaya tapi tak punya militer—di mata para adidaya adalah daging segar yang ingin dikunyah siapa saja.

Kekaisaran Pangxin sudah bertahun-tahun menyusupkan mata-mata dan prajurit ke Republik Salju Cerah, tapi sayangnya didahului oleh Kekaisaran Moro. Karena itu, Kekaisaran Pangxin ingin memprovokasi perang antara Federasi Bumi dan Kekaisaran Moro, dua musuh abadi.

“Hasil perhitungan sudah keluar,” kata mata-mata bagian komunikasi di ruang rahasia itu.

“Bagaimana? Berapa orang kita yang hilang?” tanya Konsul Jones cemas.

“Total tiga ratus delapan puluh sembilan prajurit tewas.”

“Berapa!?” Jones dan Smolin terkejut, berseru bersamaan.

“Tiga ratus delapan puluh sembilan. Itu baru jumlah prajurit dan calon prajurit. Agen tingkat bawah yang gugur lebih banyak lagi, tak bisa dihitung saat ini.”

Wajah Jones dan Smolin jadi pucat pasi, hampir saja keduanya menyemburkan darah. Kerugian ini sungguh terlalu besar!

“Kita hanya membunuh empat prajurit Federasi Bumi. Mereka membalas dan membantai hampir empat ratus orang kita!?” Smolin seakan dadanya hendak meledak, membentak, “Urusan ini belum selesai! Kita harus menuntut balas pada Federasi Bumi sialan itu!”

“Siapa komandan mereka? Siapa yang memerintahkan penembakan itu!?”

“Katanya, seorang komandan muda bernama Jiang Xia.”

Langsung saja, Smolin yang sudah sangat marah menarik agen komunikasi itu dari kursinya, meludahinya, dan membentak, “Katakan, siapa Jiang Xia!? Siapa sebenarnya Jiang Xia!? Aku pasti akan membunuh orang gila itu!”

Tubuh Jones limbung beberapa kali. Mendengar angka korban yang mengerikan itu, ia hampir pingsan di tempat.

Jones menepuk bahu Smolin, “Sudahlah, orang bumi memang begitu tabiatnya! Jangan terlalu keras padanya. Yang penting, kita harus balas dendam!”

Plak!

Smolin melemparkan agen komunikasi itu ke samping, menggertakkan gigi dan berteriak, “Benar! Kita harus balas dendam! Dendam yang tuntas! Kita mulai dari kamp Industri Berat Selatan! Orang bumi membunuh empat ratus saudara kita, maka kita akan menghancurkan kamp itu, berikut lima juta warga bumi yang bersembunyi di dalamnya, semuanya akan kita habisi!”