Bab Enam Puluh Tiga: Angin Berbisik di Ulu

Di tepian Federasi Bumi di Galaksi Bima Sakti, terdapat sebuah asteroid kecil tanpa nama.

Sssst~

Sebuah kapal perang pengawal siluman bertanda Federasi meluncur diam-diam dan mendarat dengan tenang di sebuah lembah hijau yang subur.

Qiaomiao, sekretaris wanita Jenderal Perang Saleng, bersama Su Mei, keluar dari kapal perang itu dengan pengawalan sekelompok pendekar.

Qiaomiao memandang sekeliling, menghela napas panjang, alisnya berkerut rapat, seolah menyimpan banyak pikiran.

Su Mei, yang sangat peka, bertanya, “Qiaomiao, kau tampaknya tak ingin bertemu dengan Wu Chuisui, ya?”

“Tentu saja!” jawab Qiaomiao tanpa menyembunyikan rasa muaknya pada Wu Chuisui. “Setiap kali aku melihat orang itu, seluruh tubuhku merasa tak nyaman.”

“Bersabarlah,” ujar Su Mei. “Keluarga Wu bukan warga Federasi Bumi, mereka hanya tinggal sementara di sini. Jadi sebagai tamu, kita tetap harus menjalankan sopan santun.”

“Sekarang kita butuh kemampuan Wu Chuisui untuk membantu kita keluar dari kebuntuan di Sistem Bintang Rhein. Republik Ashur dan Kekaisaran Pangxin telah bersekutu. Kita butuh pendekar hebat untuk membantu kita memperoleh peluang menang.”

“Jika kita kalah dalam pertandingan penentuan, kau tahu akibatnya. Saudara-saudara kita yang masih hidup di wilayah pendudukan akan merasa putus asa. Itu adalah hasil yang sama sekali tidak diinginkan oleh Federasi.”

Qiaomiao mengangguk, “Aku mengerti, kalau bukan demi keselamatan bersama, aku tidak sudi bertemu Wu Chuisui.”

“Walaupun keluarga Wu adalah tamu, kita juga tidak berhutang apa pun pada mereka. Lihat saja planet tempat mereka tinggal, tanaman-tanamannya, rumah besar semewah istana itu, semuanya dibiayai anggaran Federasi.”

“Selama bertahun-tahun, kita membiayai keluarga Wu. Bukankah tujuannya agar saat genting mereka mau membantu? Tapi kenyataannya, kita masih harus memohon-mohon seperti ini. Di dunia ini mana ada tamu sebesar kepala mereka?”

Su Mei menautkan lengannya ke Qiaomiao, dan bersama-sama mereka menaiki mobil militer mengambang yang telah lama menunggu.

Di dalam mobil, Su Mei berpesan, “Kata-kata seperti itu jangan kau ucapkan nanti. Bagaimanapun, mereka adalah keturunan klan Awan Hitam, semuanya memiliki kekuatan supranatural yang luar biasa. Mereka adalah aset berharga bagi Federasi.”

“Demi membawa keluarga Wu ke Sistem Bintang Rhein, demi para saudara kita, apa pun syarat yang mereka ajukan, kita harus menahan diri. Ini pesan kakekmu sebelum berangkat.”

Qiaomiao hanya mendengus dan tak berkata apa-apa lagi.

...

Mobil mengambang berhenti di tengah lembah hijau di kaki gunung.

Sebuah rumah besar bergaya kuno berdiri megah di tepi sungai kecil, di tengah lembah itu.

Qiaomiao dan Su Mei turun dari mobil, namun tak ada seorang pun dari keluarga Wu yang menyambut mereka, hanya beberapa prajurit Federasi Bumi yang bertugas di sana menanti di luar pintu gerbang.

Qiaomiao cemberut, Su Mei pun mengerutkan kening. Sebagai utusan khusus dari Kementerian Pertahanan Federasi, perlakuan dingin seperti ini membuatnya kesal juga.

“Mana? Mana? Benarkah Qiaomiao datang?”

Suara riang terdengar dari dalam halaman, lalu seorang pemuda berwajah persegi dan bermulut lebar berlari keluar.

Begitu melihat Qiaomiao, pemuda itu sumringah dan hendak menggandeng tangan Qiaomiao, namun Qiaomiao dengan kasar menepisnya.

“Wu Chuisui, jangan dekati aku!” Qiaomiao berkata dingin.

“Aku hanya merasa hangat bertemu denganmu.” Wu Chuisui tetap tebal muka, “Sudah lebih dari setahun aku tidak melihatmu. Aku hampir mati rindu!”

“Aku tak pernah rindu padamu!”

Qiaomiao melemparkan pandangan tajam, lalu masuk ke rumah keluarga Wu.

Su Mei tersenyum pada Wu Chuisui. “Kami datang untuk bertemu kakekmu.”

“Oh, beliau menunggu di ruang tamu,” Wu Chuisui menjawab lesu. “Ada apa dengan Qiaomiao? Jangan-jangan dia punya pria lain di luar sana?”

Ucapan itu...

Su Mei pun bingung harus menjawab apa. Bukan hanya Qiaomiao masih sangat muda, baru berumur empat belas tahun, sekalipun Qiaomiao sudah punya kekasih, itu bukan urusan Wu Chuisui. Itu haknya.

Tapi di benak Wu Chuisui, mungkin sejak lama ia sudah menganggap dirinya dan Qiaomiao adalah sepasang kekasih yang tumbuh bersama.

Dunia ini memang sulit dimengerti. Sejak kecil Qiaomiao dan Wu Chuisui tidak pernah akur, Qiaomiao sangat tidak suka bermain bersamanya, tapi Wu Chuisui selalu mengejar Qiaomiao ke mana pun.

Semakin keras Qiaomiao menolak, Wu Chuisui semakin gigih. Tak bisa dipahami apa yang ada di benak Tuan Muda Wu ini. Mungkin dia memang suka disakiti?

...

Ruang tamu itu penuh ukiran indah.

Sebagai kekuatan baru di Bima Sakti, Federasi Bumi berusaha keras mengundang talenta dari berbagai penjuru, menawarkan fasilitas terbaik.

Seperti yang dikatakan Qiaomiao, Federasi tak pernah memperlakukan keluarga Wu dengan buruk. Rumah keluarga Wu bahkan lebih megah dan luas dari kediaman Jenderal Saleng.

Di ruang tamu, seorang lelaki tua berwajah persegi duduk di tengah. Saat Su Mei dan Qiaomiao datang, ia tidak berdiri, hanya tersenyum kecil pada Su Mei, lalu kembali tenang menikmati secangkir kopi.

Tuan rumah dan tamu duduk di sisi berseberangan. Di samping Qiaomiao dan Su Mei, ada beberapa sekretaris penting militer. Di seberang, duduk anggota klan Awan Hitam.

Semua anggota klan Awan Hitam, tua muda lelaki perempuan, berwajah persegi, bermata sipit, dan bermulut sangat besar.

Setelah basa-basi singkat, Su Mei pun menyampaikan maksud kedatangan mereka pada kepala klan, Wu Tianyou.

Pertandingan tiga negara sudah di ambang pintu. Apa pun yang terjadi, Federasi Bumi tidak mau kalah, karena itu mereka ingin mengajak Wu Chuisui ke perbatasan Lanling untuk ikut bertarung.

Lima puluh abad perang di galaksi telah menghancurkan banyak negara besar. Setelah negaranya runtuh, para pendekar harus memilih tunduk pada penguasa baru atau hidup sebagai pengungsi.

Keluarga Wu adalah pelarian dari bangsanya yang hancur dan akhirnya bernaung di Federasi Bumi. Saat itu, Federasi sangat membutuhkan orang berbakat dan rela membayar harga tinggi untuk menarik mereka.

Mendengar penjelasan Su Mei, Wu Tianyou mengelus janggutnya dan mengerutkan dahi. “Begitu rupanya. Masih banyak warga Federasi yang hidup di wilayah musuh, ditinggalkan oleh negaranya sendiri. Kasihan sekali nasib mereka.”

Qiaomiao hampir saja melompat berdiri karena marah. Ditinggalkan? Federasi telah berjuang mati-matian merebut kembali Sistem Bintang Rhein, tujuh kali ekspedisi, tak terhitung prajurit yang gugur di medan perang. Bahkan Jenderal Perang Lan, generasi sebelumnya, akhirnya mundur dengan hati penuh dendam. Itu pun masih disebut meninggalkan?

Su Mei menggenggam tangan Qiaomiao erat-erat, memberi isyarat agar ia tetap tenang.

Sebenarnya di hati Su Mei pun ada ganjalan. Banyak pendekar yang direkrut dari negara lain, meski hidup di wilayah Federasi Bumi, tetap saja tidak mau mengakui diri sebagai warga Bumi. Keluarga Wu salah satunya.

Bila berbicara, mereka selalu berkata, “Kalian orang Federasi Bumi...”

Su Mei lalu tersenyum dan berkata, “Pertandingan tiga negara sudah menetapkan bahwa hanya pendekar, bukan jenderal, yang boleh jadi peserta.”

“Di seluruh Federasi Bumi, cucu Anda, Wu Chuisui, adalah salah satu yang terbaik. Karena itu, militer berharap Anda bersedia mengizinkan dia ikut bersama kami ke markas Lanling.”

Wajah Wu Tianyou terlihat sulit. “Wah, sayang sekali kalian datang tidak pada waktu yang tepat. Kondisi tubuh Chuisui saat ini tidak baik, mungkin ia tak bisa membantu. Tentu saja, keputusan tetap di tangannya.”

“Kau, apa kau sanggup membela Federasi Bumi dalam kondisi tubuhmu?” tanya Wu Tianyou pada Wu Chuisui.

Sebenarnya mereka sudah membicarakannya semalam. Federasi Bumi di pertandingan nanti harus melawan pendekar terbaik Republik Ashur dan Kekaisaran Pangxin sekaligus. Hampir mustahil untuk menang.

Wu Tianyou tidak ingin cucunya terjerumus dalam masalah besar. Ia menaruh harapan tinggi pada Wu Chuisui, ingin dia mengangkat kembali nama besar keluarga Awan Hitam.

Ikut dalam pertarungan yang pasti kalah, hanya akan menjadi noda seumur hidup untuk Wu Chuisui. Maka Wu Tianyou berharap cucunya menolak undangan Federasi.

Namun, tak seperti yang diharapkan Wu Tianyou, Wu Chuisui justru berdiri tegak, membusungkan dada, dan dengan lantang berkata, “Qiaomiao, percayakan saja padaku urusan ini!”

Wu Tianyou terkejut dan buru-buru berkata, “Sudah kau pikirkan baik-baik? Cedera akibat latihanmu kemarin saja belum sembuh!”

Wu Chuisui memandang Qiaomiao lekat-lekat. “Cedera kecil seperti itu bukan apa-apa. Asal Qiaomiao mau menyetujui satu syaratku, apa pun yang terjadi, aku akan berusaha memenangkan pertandingan ini untuk Federasi Bumi!”

Qiaomiao langsung mengerutkan alis. “Apa syaratmu?”

“Kalau dengan aku memimpin, Federasi Bumi menang dalam pertandingan ini, kau harus menikah denganku!” kata Wu Chuisui lantang.

...

Ruang tamu keluarga Wu jadi berantakan. Meja terbalik, kursi hancur tendangan, peralatan teh pecah berantakan. Inilah akibat berani membuat Qiaomiao marah. Ia bukan hanya merusak ruang tamu, tapi juga memaki seluruh keluarga Wu habis-habisan. Sifat galaknya benar-benar tak terbantahkan.

Yang paling mengenaskan adalah Wu Chuisui. Ia duduk terpaku di kursi, wajahnya berlumuran kopi yang dilemparkan Qiaomiao. Sedikit pun tak sempat diminum.

Wu Chuisui tak habis pikir. Dirinya, penerus keluarga Wu, telah menyandang gelar pendekar tingkat tinggi di usia tujuh belas, memiliki kekuatan luar biasa, tapi tetap saja tak dipandang Qiaomiao.

Wu Tianyou pun bengong, buru-buru menasihati cucunya, takut ia nekat melakukan hal bodoh.

Dia adalah harapan keluarga Wu untuk bangkit kembali. Dulu keluarga Wu terpaksa mengungsi ke Federasi Bumi, semua itu demi suatu hari nanti klan Awan Hitam kembali berjaya.

Adapun Federasi Bumi, Wu Tianyou sama sekali tak punya perasaan. Negara kecil ini bukan tempat tinggal jangka panjang, paling-paling hanya batu loncatan.

Bruak!

Tiba-tiba tangan kanan Wu Chuisui menghantam sandaran kursi kayu hingga remuk.

Wajah persegi Wu Chuisui kini berubah menjadi menakutkan, matanya penuh kebencian, urat-urat di dahinya menonjol.

“Chuisui, kau kenapa?” tanya Wu Tianyou cemas.

Wu Chuisui menjawab dingin, “Perempuan sialan! Aku akan buat perempuan itu berlutut di kakiku! Aku akan buat dia menjilat sepatu tempurku seperti anjing! Penghinaan hari ini akan kubalas sepuluh, seratus kali lipat!”

Wu Tianyou sempat tertegun, namun perlahan menjadi tenang. Inilah cinta yang berubah menjadi benci.

Wu Chuisui sangat mencintai Qiaomiao, namun malah ditolak mentah-mentah dan dihina habis-habisan. Bukan hanya Wu Chuisui, Wu Tianyou pun merasa wajahnya tercoreng oleh gadis kecil yang tajam lidah itu.

“Inilah cucu kebanggaanku!” Wu Tianyou tertawa keras. “Akhirnya kau sadar juga. Dengan bakatmu, perempuan mana di dunia ini yang tak bisa kau dapatkan? Mengapa harus terjebak pada satu orang?”

“Qiaomiao menolakmu, berarti dia buta! Nanti kalau kau sudah jadi pendekar besar, lihat saja bagaimana dia menyesal, bagaimana dia menangis memohon padamu!”

Wu Chuisui sontak berdiri dan mengepalkan tinju. “Tidak! Aku ingin dia sekarang juga berlutut memohon!”

“Kakek! Aku ingin pergi ke markas Lanling!”

Wu Tianyou terdiam, mengerutkan dahi. “Kenapa? Bukankah kau baru saja dihina Qiaomiao dengan kata-kata kejam?”

Wu Chuisui menggeleng, matanya penuh kebencian. “Bagaimana mungkin aku lupa!”

“Semakin dia meremehkanku, semakin ingin aku buktikan padanya! Berikan mereka harapan, lalu hancurkan harapan itu dengan tanganku sendiri! Biar Qiaomiao tahu, tanpa aku, tak mungkin pasukan Bumi memenangkan pertandingan!”

“Seumur hidupnya, dia harus berlutut memohon padaku!”