Bab Dua Puluh Satu: Selamat Tinggal, Kota Batu Kuning

Pada malam yang sama, Jiang Xia dan Tuan Tua Joan duduk di atas atap, memandang malam Kota Batu Kuning, masing-masing mengisap rokok elektrik mereka.

Tuan Tua Joan menoleh ke arah Jiang Xia, “Kau benar-benar akan pergi besok?”

“Ya, itu instruksi khusus dari markas legion,” jawab Jiang Xia sambil mengangguk.

“Di mana tempat penugasannya?”

“Perbatasan, sektor pertahanan Lanling.”

“Perbatasan? Jauh sekali? Kukira setelah kau menjadi pendekar, kau akan punya kesempatan mengunjungi Bumi. Tak kusangka malah semakin jauh.”

Jiang Xia melihat ekspresi kecewa di wajah Tuan Tua Joan, ia bertanya penasaran, “Meski penugasannya di perbatasan, jika ada cuti, mungkin aku bisa ke Bumi. Apakah ada sesuatu yang ingin kau titipkan?”

Tuan Tua Joan merenung sejenak, lalu mengeluarkan selembar kertas kecil yang terlipat rapi dari sakunya, dan menyerahkannya pada Jiang Xia.

Jiang Xia tertegun, ia membuka kertas itu dan melihat sebuah alamat tertulis di sana.

Negara Amerika, Kota New York, Distrik Queens, NY11435, 13906.

“Apa ini...”

Tuan Tua Joan berkata dengan suara bergetar, “Itu alamat keluarga kami di masa lalu. Kakek buyutku berangkat dari sana, menjejakkan kaki ke samudra bintang.”

Jiang Xia berkata dengan nada dalam, “Kau masih menyimpan alamat keluargamu yang begitu rinci? Bukankah leluhur keluargamu bermigrasi ke sini berabad-abad lalu?”

Tuan Tua Joan mendongak menatap langit Kota Batu Kuning, “Sampai hari ini, sudah empat puluh satu abad, dua puluh delapan tahun, lima bulan, dan tiga belas hari.”

Jiang Xia terdiam. Tiba-tiba ia merasa kertas kecil di tangannya begitu berat.

Tuan Tua Joan berkata dengan suara berat, “Sejak kecil kakekku meminta ayahku menghafal alamat ini, berharap suatu hari nanti, jika bisa kembali ke Bumi, ia bisa mengunjungi tempat leluhur kami dulu tinggal.”

“Sayangnya, ayahku hanya seorang penambang biasa. Maka ia berusaha keras mendidikku, memintaku menghafal alamat ini, berharap setelah aku jadi dokter dan mendapat izin pulang, aku bisa mengunjungi kampung halaman.”

“Tapi aku pun gagal menepatinya...”

“Seharusnya, jika aku punya anak laki-laki, aku akan meminta dia juga menghafal alamat ini, meneruskan tugas ini. Tapi aku sudah tua dan tak punya anak, jadi...”

Jiang Xia tiba-tiba merasa matanya basah.

Inilah nasib seorang imigran: sekumpulan orang yang siang malam merindukan tanah kelahiran, namun tak pernah bisa kembali.

“Aku mengerti,” Jiang Xia mengangguk dengan sungguh-sungguh, “Jika aku punya kesempatan kembali ke Bumi, aku pasti akan mengunjungi kampung halamanmu, demi hidupku aku berjanji!”

Tuan Tua Joan, melihat Jiang Xia begitu serius, buru-buru berkata, “Sebenarnya aku tak punya maksud lain, hanya ingin tahu seperti apa tempat di mana kakek buyutku dulu hidup.”

“Meski sekarang bisa melihat pemandangan lengkap lewat Google Maps, tetap terasa ada yang kurang. Jika kau bisa pergi ke sana untukku, mungkin bagiku itu akan terasa lebih nyata.”

Jiang Xia menegaskan, “Tenang saja, aku pasti akan pergi. Nanti kita bisa sambungan video, aku akan jadi matamu.”

Tuan Tua Joan sangat gembira, seolah yakin sekali Jiang Xia pasti bisa melakukannya.

Dari lantai atas pusat identifikasi kematian, mereka bisa melihat ke arah selatan, di mana terbentang pemakaman luas yang rimbun dan penuh jalan setapak yang berliku.

Tuan Tua Joan berdiri dan menunjuk ke arah pekuburan itu, “Aku sudah membeli sebidang makam di sana. Jika aku tak sempat melihat kau pulang ke Bumi sebelum aku tiada, tolong tinggalkan saja fotonya di bawah batu nisanku.”

“Nisanku di pojok barat laut, terukir namaku, Ronald Joan, asal Amerika, Kota New York, Distrik Queens, NY11435, 13906.”

“Hampir semua batu nisan orang di sini tertulis seperti itu. Bagi kami para imigran, sepanjang hidup, yang paling penting bukanlah berapa banyak uang yang kita dapat, atau setinggi apa jabatan kita, melainkan kampung halaman kita di Bumi.”

“Beruntunglah kau, kelak setelah jadi pendekar, kau bisa mengajukan permohonan pulang, kembali ke tanah leluhurmu dengan kehormatan, tak perlu berakhir di tanah asing yang jauh ini seperti kami. Aku tak seberuntung itu.”

“Kami para imigran hanyalah daun-daun di pohon, setinggi apapun tumbuh, pada akhirnya tetap ingin kembali ke akar. Entah kapan perang ini akan usai, barulah kami para imigran bisa pulang ke tanah asal...” Tuan Tua Joan bergumam sendiri.

Malam yang sunyi, planet Beta yang sepi, kota yang porak poranda, seorang tua dan keinginannya yang sederhana untuk menengok kampung halaman. Semua itu menusuk hati Jiang Xia, membuat dadanya bergemuruh oleh rasa sakit dan amarah yang tak berujung.

Tiba-tiba, Jiang Xia berdiri, menggenggam erat rokok elektrik di tangannya, dan meraung ke tengah gelapnya malam, “Sialan perang ini!”

“Akan tiba saatnya! Aku akan menjadi pendekar terkuat! Aku akan memastikan semua manusia Bumi bisa pulang ke kampung halamannya, bisa kembali ke akar!”

Setelah teriakan histerisnya, malam tetap sunyi, angin tetap dingin.

Ada bara yang membakar di dada Jiang Xia. Ia menoleh serius pada Tuan Tua Joan, “Dulu, aku tak tahu mengapa aku ingin jadi pendekar. Tapi kini aku mengerti. Aku harus menjadi lebih kuat, cukup kuat untuk melindungi tanah air dan bangsaku, agar tak ada lagi yang ditindas, tak perlu lagi hidup dalam ketakutan!”

“Itu akan menjadi tujuan tertinggi sekaligus satu-satunya dalam hidupku!”

“Demi tujuan itu, aku rela mengorbankan apapun! Melakukan apa saja!”

Setelah mengatakan itu, dada Jiang Xia naik turun deras, urat-urat di keningnya menonjol.

Mengapa para imigran tak bisa kembali ke Bumi?

Semuanya karena perang terkutuk ini!

Perang galaksi yang tak kunjung usai itu telah berlangsung selama lima puluh abad, dan masih belum tampak tanda-tanda akan berakhir!

Semua negara, terutama negara-negara kecil-menengah seperti Bumi, setiap saat cemas terhadap invasi kekuatan besar.

Seluruh Tata Surya menjadi kawasan terlarang! Pasukan Federasi berpatroli siang malam, armada besar berjaga di sana, selalu bersiap menghadapi serangan.

Karena itulah, para imigran dan keturunannya sudah lima puluh abad tak bisa kembali ke kampung halaman.

Semua musuh tahu, manusia Bumi punya kelemahan besar, yaitu mereka amat mencintai tanah leluhur mereka.

Walau telah lama hidup di sistem bintang lain, jika kau tanya di mana rumah mereka, setiap imigran, tua atau muda, akan membusungkan dada dengan bangga dan berkata, rumahku di Bumi! Aku manusia Bumi! Dulu, sekarang, selamanya!

Itulah imigran.

Sekelompok orang yang mencinta, tapi selamanya tak bisa pulang ke rumah.

Tiba-tiba—

Komunikator pergelangan khusus pasukan Federasi di tangan Jiang Xia bergetar hebat, diikuti bunyi alarm menusuk telinga.

Jiang Xia melihat ke bawah, alarm merah dari kapal Amsterdam, memerintahkan semua kru yang sedang cuti segera kembali.

“Ini panggilan darurat, aku harus pergi,” kata Jiang Xia pada Tuan Tua Joan.

“Pergilah, cepatlah, bagaimanapun kau kini adalah pendekar Federasi yang terhormat.”

Tuan Tua Joan tampak ingin memeluk Jiang Xia, tapi ragu dan canggung.

Sret—

Jiang Xia maju dan memeluk Tuan Tua Joan erat-erat, berbisik, “Aku pergi dulu. Mulai sekarang minumlah lebih sedikit, jaga kesehatan, tunggu aku menjemputmu pulang ke Bumi!”

Tuan Tua Joan mengangguk kuat, meski ia tahu harapan itu mungkin takkan pernah terwujud, ia tetap bahagia dari lubuk hatinya.

Jiang Xia mengambil barangnya yang sangat sedikit dari kamar, menyalakan pesawat Moon Chaser, meloncat ke dalamnya, dan melaju ke dalam gelapnya malam tanpa menoleh lagi.

Angin dingin seperti pisau, menyapu rambutnya.

Selamat tinggal, Planet Beta.

Selamat tinggal, Kota Batu Kuning!

PS: Volume pertama, [Planet Tambang], tamat.

Malam ini mulai serial volume kedua, [Mulai Sekarang Aku Akan Menjaga, Hingga Akhir Hayat!].

Perang telah dimulai, babak kedua akan penuh pertarungan sengit dan semangat membara yang belum pernah ada sebelumnya. Penulis menjamin kualitasnya, silakan nantikan kelanjutannya.