Bab Sembilan Belas: Tempat Kembali

Kantor Muk Lin Sen di kapal Amsterdam.

Layar cahaya kembali memutar ulang jalannya pertandingan Jiang Xia. Muk Lin Sen, Yao Wei, dan Yak, bertiga meninjau ulang pertandingan itu. Bagaimanapun juga, mereka adalah penguji utama dalam seleksi Kota Huangyan, dan nasib Jiang Xia ditentukan oleh mereka bertiga.

Setelah tayangan ulang selesai, Muk Lin Sen memerintahkan sistem cerdas untuk mematikan layar, lalu berbalik, tersenyum pahit pada Yak dan Yao Wei, “Sejujurnya, aku belum pernah melihat anak muda di usia Jiang Xia yang punya daya tempur sebuas ini, tapi di saat yang sama, belum pernah ada pula yang kepribadiannya penuh kontroversi seperti dia.”

“Kalian juga bicara, menurut kalian bagaimana sebaiknya kita mengatur Jiang Xia?”

Yao Wei mengangkat bahu, “Menurutku, orang seperti Jiang Xia itu terlalu lurus.”

“Oh? Kau anggap Jiang Xia itu lurus?” Muk Lin Sen sedikit terkejut, “Pendapat yang menarik.”

Yao Wei menyilangkan kaki, “Kakak Lin, kita semua lihat jelas, dalam kondisi waktu itu, kalau Jiang Xia tak menjadikan rekan setimnya sebagai tameng, jelas timnya akan musnah.”

“Perang selalu kejam. Kalau memang sudah tidak ada pilihan lain, dan sebagian saudara harus dikorbankan demi kemenangan, komandan yang cerdas pasti akan mengambil keputusan yang sama seperti Jiang Xia.”

“Tapi masalahnya, ada hal-hal yang sebaiknya dilakukan tapi tak perlu diucapkan. Jiang Xia bukan hanya berani melakukannya, dia juga berani mengatakannya dengan lantang, penuh prinsip, sehingga para rekannya jadi enggan menerimanya dan menentangnya bersama-sama.”

“Kita ini pasukan penjaga, kejujuran dan loyalitas adalah semboyan kita.”

“Karakter Jiang Xia yang menghalalkan segala cara demi kemenangan tidak cocok dengan budaya kita, hanya itu saja.”

Yak tetap tenang, mengeluarkan sebuah tablet dan menunjukkannya pada Yao Wei dan Muk Lin Sen.

“Ini riwayat hidup Jiang Xia.” Yak berkata dengan nada agak haru, “Dia yatim piatu, sejak kecil sudah akrab dengan mayat. Dalam enam tahun, ia telah membedah ribuan jenazah, menulis ribuan laporan kematian. Setelah tahu semua ini, aku tak lagi terkejut dengan kepribadiannya yang unik. Meski usianya muda, tak ada anak muda lain yang punya pengalaman seperti dia.”

Yao Wei selesai membaca, lalu menyerahkan tablet itu pada Muk Lin Sen, mengangkat bahu, “Ternyata dia berasal dari bidang bedah anatomi, pantas saja saat membedah binatang kristal, gerakannya sangat lihai.”

Di hadapan sistem intelijen militer yang kuat, tak ada rahasia yang bisa disembunyikan. Yak, yang piawai menganalisis data, sangat mudah menemukan kondisi sebenarnya Jiang Xia.

Muk Lin Sen berujar haru, “Sayang sekali, andai bisa, aku benar-benar ingin Jiang Xia tinggal di pasukan penjaga kita.”

Yao Wei terkejut, “Kakak Lin, kau berencana menolak Jiang Xia? Prajurit dengan sifat seperti serigala sangat langka! Usianya baru enam belas tahun, jika diberi waktu, masa depannya pasti luar biasa!”

Yak juga mengernyit, “Kau harus pikirkan baik-baik, sifat Jiang Xia memang tak disukai sehari-hari, tapi di saat genting, dia bisa menghadapi masalah besar!”

Muk Lin Sen memijat pelipisnya, “Aku tahu maksud kalian, tapi kita ini pasukan penjaga, prajurit kita terkenal dengan loyalitas dan keadilan. Dengan sifat Jiang Xia, meski aku menerimanya, dia tak akan betah di sini. Orang seperti dia, memang cocok untuk menghadapi masalah paling pelik dengan cara cepat dan tegas.”

Yak berpikir sejenak, “Lalu kau mau kirim dia ke mana?”

Muk Lin Sen menjawab, “Biarkan dia masuk pasukan perbatasan. Di perbatasan, mereka sering berurusan dengan bajak laut, penyelundup, dan pasukan pengintai musuh yang licik, situasinya sangat rumit. Tempat itu cocok untuknya.”

Yao Wei cemberut tak puas, “Kali ini pasukan perbatasan dapat untung, tapi memang cocok. Dengan watak Jiang Xia, jika dia ke perbatasan, para bajak laut pasti tak akan tenang lagi.”

Yak pun setuju dengan pilihan Muk Lin Sen, dia mengangguk, “Benar juga, kejahatan harus dibasmi oleh orang sejenis. Mengirimnya ke pasukan perbatasan, mungkin akan memunculkan efek ‘racun lawan racun’.”

“Oh ya, kalian tahu tidak, sistem penilaian memberi Jiang Xia nilai S!”

“Nilai S!” Yao Wei melompat dari sofa, mulutnya ternganga, “Gila! Selama bertahun-tahun, aku ikut enam kali seleksi calon prajurit, baru kali ini ada yang mendapat nilai S!”

“Kakak Lin, kau yakin? Ini anak muda yang dinilai S oleh sistem! Baru enam belas tahun dan sudah dapat nilai seperti ini! Kau sungguh mau mengirimnya ke pasukan perbatasan?”

Muk Lin Sen sempat tertegun, lalu menghela nafas dan perlahan menggeleng, “Jangan dibahas lagi, kalau dibahas aku benar-benar akan menyesal.”

...

Setelah Yak dan Yao Wei pergi, Muk Lin Sen segera menghubungi seorang komandan yang ia kenal di pasukan perbatasan lewat jaringan militer federal, yakni Komandan Wilayah Pertahanan Lanling, Jiang Buchuan.

Muk Lin Sen mengirimkan video seleksi Jiang Xia dan menjelaskan situasinya dengan rinci.

“Benar ada anak muda seperti itu?” Semakin lama Jiang Buchuan mendengar, semakin senang, matanya berbinar, wajahnya penuh suka cita.

Muk Lin Sen mengangguk, “Tentu saja benar. Sifat Jiang Xia seperti pisau tajam, jika digunakan dengan benar, bisa menyelesaikan masalah besar.”

“Tapi sayangnya, semboyan pasukan penjaga adalah keadilan dan loyalitas. Jika Jiang Xia tetap di sini, ia takkan bisa menunjukkan keistimewaannya. Karena kita pernah sama-sama di akademi militer, kuharap kau mau menerimanya.”

“Baik!”

Jiang Buchuan memukul meja dengan semangat, “Lin, kau benar-benar membantuku kali ini. Terus terang, di sini situasinya sangat rumit, banyak kelompok kriminal, kekuatan asing, semuanya saling terkait, sangat merepotkan. Aku memang butuh orang yang tak bermain sesuai aturan!”

“Ngomong-ngomong, kapan kau kirim Jiang Xia ke sini?”

Muk Lin Sen menjawab, “Besok, kapal Amsterdam akan meninggalkan Planet Beta. Aku akan membawa Jiang Xia ke stasiun transit militer, lalu dia sendiri yang naik kapal kargo ke perbatasan menemuimu.”

“Bagus sekali!” Jiang Buchuan tertawa lebar, “Kali ini aku berutang budi padamu. Nanti, kalau kita bertemu, aku traktir kau minum!”

Muk Lin Sen menjawab, “Itu tak perlu, selama Jiang Xia bisa digunakan dengan baik dan menemukan tempat yang cocok, aku sudah tenang.”

...

Setelah menutup layar, Muk Lin Sen memanggil seseorang untuk membawa Jiang Xia yang sudah lama menunggu di luar.

Meski Muk Lin Sen adalah kolonel dan kapten kapal Amsterdam dengan status tinggi, Jiang Xia tetap tenang di depannya, wajah dingin dan sikap mantap.

“Ini untukmu,” Muk Lin Sen menunjuk sebuah kotak berlogo militer federal di atas meja.

Jiang Xia membuka kotak itu dan tertegun sejenak. Di dalamnya terdapat satu set lengkap seragam wol biru langit dan sebuah lencana setengah bintang, namun entah kenapa, lambang perisai bulat pasukan penjaga tidak ada.

Menurut aturan umum galaksi, hanya prajurit sejati yang berhak mengenakan Lencana Bintang Galaksi, sedangkan calon prajurit hanya mendapat lencana setengah bintang.

Jiang Xia memeluk kotak itu dan bertanya, “Jadi, aku sudah lulus seleksi calon prajurit?”

Muk Lin Sen mengangguk, “Benar. Dengan kemampuanmu, kau pantas mendapat lencana setengah bintang ini.”

“Selain itu, kau adalah juara seleksi Kota Huangyan. Sesuai aturan, kau akan mendapat lima puluh ribu yuan federal tunai dan sepuluh ribu poin kontribusi militer federal.”

“Satu hal yang perlu kau ingat, nilai poin kontribusi militer jauh lebih tinggi dari uang. Peralatan militer kelas tinggi, seperti senjata dan zirah, hanya bisa ditukar lewat situs resmi militer dengan poin ini. Di pasar sipil, kau takkan bisa membelinya berapapun uangmu.”

Sambil bicara, Muk Lin Sen membuka layar dan memerintahkan sistem untuk masuk ke situs penukaran militer.

“Sepuluh ribu poin kontribusi bukan jumlah kecil, cukup untuk membeli satu set lengkap perlengkapan tingkat tinggi.”

Di layar, ribuan barang siap ditukar, mulai dari seragam tempur, sepatu tempur, senjata, obat-obatan, semuanya lengkap.

Setiap barang dilengkapi gambar beresolusi tinggi beserta keterangan asal dan petunjuk penggunaan, sangat jelas.

Muk Lin Sen menunjuk layar, “Federasi selalu memperhatikan urusan militer, jadi mereka menyiapkan perlengkapan sangat lengkap untuk prajurit dan petarung. Bahkan, militer punya bagian pembelian khusus yang keliling galaksi untuk mencari perlengkapan terbaik.”

“Lihat baik-baik, kalau sudah memilih, beritahu aku. Aku akan minta bagian perlengkapan mengirimkan barang pilihanmu ke stasiun transit tujuan kita.”

Jiang Xia mengangguk.

Walau Muk Lin Sen bicara dengan penuh semangat, Jiang Xia tetap tenang. Bagaimanapun, dia telah mewarisi kesadaran dan pengalaman Dewa Senjata Karik, jadi standarnya tinggi.

Tangan Jiang Xia bergerak cepat di udara, setiap kali bergerak, layar langsung berganti halaman.

Muk Lin Sen menunggu di samping. Banyak perlengkapan yang menurutnya sangat bagus dan cocok untuk tahap Jiang Xia sekarang, tapi semuanya dilewati begitu saja, bahkan tak dilirik.

Waktu berlalu hampir dua puluh menit. Jiang Xia telah menelusuri ratusan halaman, ribuan perlengkapan, tapi belum ada satu pun yang memuaskan.

“Perlengkapan memang penting, tapi harus disesuaikan dengan tahap. Untuk calon prajurit sepertimu, pedang sabit setengah bulan ini sudah sangat cocok,” Muk Lin Sen akhirnya tak tahan dan memberi saran.

Meski Muk Lin Sen mengingatkan dengan baik, Jiang Xia sama sekali tak bereaksi.

Tiba-tiba—

Saat Muk Lin Sen mulai kehilangan kesabaran, tangan Jiang Xia mendadak berhenti, matanya terpaku pada satu barang di layar.

Benda ini?...