Bab Empat Puluh: Menjelang Evakuasi

Bintang utama Kekaisaran Moro, Istana Kerajaan.

Istana itu megah berkilauan, kubah bundarnya menjulang menembus awan, di puncaknya berdiri patung pendiri kekaisaran, Raja Moro Pertama.

Pada saat ini, di bagian terdalam istana, di sebuah ruang baca, Raja Moro generasi ketiga ratus enam puluh satu yang berjanggut tebal dan bertubuh gemuk seperti babi sedang mengernyitkan dahi menatap sebuah layar cahaya.

Di layar itu terpampang ruang tamu istana, di mana seorang pria paruh baya berpakaian jas rapi duduk diam tak bergeming, sorot matanya dalam dan tenang, wajahnya tanpa ekspresi.

Pria paruh baya yang tampak kaku itu adalah Duta Besar Federasi Bumi untuk Kekaisaran Moro, Lin Changyun.

“Sudah berapa lama dia di sini?” tanya Raja Moro.

“Tiga hari,” jawab Kepala Penasihat Istana, Roksu.

“Dia hanya duduk di sana selama tiga hari?”

“Benar, Duta Besar Federasi Bumi itu benar-benar seperti mesin. Anda menolak menemuinya, dia tetap menunggu di sana, kecuali untuk makan dan ke kamar kecil, ia tidak bergerak sama sekali, tak berbicara dengan siapa pun.”

“Orang-orang Bumi memang aneh!” Raja Moro mengumpat dengan keras, lemak di wajahnya bergetar hebat.

Ia menoleh ke penasihat utamanya, “Menurutmu, jika aku menolak permintaan Federasi Bumi untuk evakuasi warga mereka, apakah mereka benar-benar berani menyatakan perang pada kita?”

Kepala Penasihat Roksu mengernyit, menunjuk ke Lin Changyun di layar, “Paduka, pada umumnya duta besar adalah perwakilan sebuah negara. Cara Lin Changyun bertindak sudah sangat jelas.”

“Menurut jaringan intelijen kita, Panglima Besar Militer Bumi, Saleng, telah memberikan surat pernyataan perang pada Lin Changyun. Jika kita menolak permintaan evakuasi, ia akan mewakili Federasi Bumi menyatakan perang pada kita!”

“Lihat tas dokumen hitam di bawah lengan kanan Lin Changyun, ia selalu membawanya, bahkan saat makan pun tidak pernah dilepas. Jika dugaanku benar, di sanalah surat pernyataan perang Federasi Bumi disimpan.”

“Dasar bangsa biadab!” Raja Moro menggebrak meja, “Berani-beraninya mengancamku? Seolah-olah mereka benar-benar berani berperang!”

Roksu berpikir sejenak, lalu berkata pelan, “Soal Federasi Bumi berani atau tidak berperang, sungguh sulit ditebak.”

“Maksudmu apa?” Raja Moro segera menoleh, menatap tajam ke arah Roksu.

Roksu menjawab tenang, “Federasi Bumi adalah negara baru di galaksi, bisa berkembang sejauh ini karena mereka sangat kompak. Dari laporan terakhir, dalam tujuh puluh dua jam mereka mengumpulkan tujuh puluh enam ribu kapal luar angkasa, yang sekarang sudah memasuki wilayah Republik Qingxue secara bertahap untuk melakukan evakuasi.”

“Jelas, evakuasi mereka bukan main-main, mereka sangat serius.”

“Sedangkan tujuan kita hanya menguasai Republik Qingxue. Federasi Bumi itu seperti anjing gila, siapa pun yang menyerang akan digigit balik. Mengapa kita harus berurusan dengan anjing gila seperti itu?”

“Setelah kita menyerap wilayah dan populasi Republik Qingxue, peringkat kita di daftar galaksi akan semakin naik, saat itulah baru kita pikirkan menghadapi Federasi Bumi.”

Raja Moro tertegun sejenak, lalu mengangguk pelan, “Federasi Bumi memang musuh yang sulit dihadapi, mereka punya semangat pantang menyerah.”

“Kalau begitu, sudahlah. Suruh Lin Changyun pulang, aku setuju memberi waktu tujuh puluh dua jam untuk evakuasi setelah armada utama Republik Qingxue kita kalahkan.”

...

Republik Qingxue, Sistem Bintang Changjing.

Kedatangan Mu Linsen akhirnya membuat Jiang Xia bisa melepaskan tanggung jawab sebagai komandan. Kini ia merasa lebih ringan dan bisa melanjutkan latihannya.

Wanshitong dan Jiang Xia menuju ke sebuah tempat di kota bernama Perguruan Beladiri Changjiang, dari namanya saja jelas ini didirikan oleh imigran Bumi, sebagai tempat anak-anak berbakat mereka berlatih.

Sayangnya, seiring dengan evakuasi penduduk, perguruan itu telah terbengkalai.

Massa telah merangsek masuk, menjarah segala yang berharga, bahkan tak satu pun kaca jendela yang utuh, angin bertiup dari segala arah dan lantai penuh kekacauan.

Wanshitong menghela napas, “Inilah harga dari sebuah negara yang hancur. Republik Qingxue yang dulu makmur, kini jadi neraka di dunia. Dulu dikenal akan kebebasan dan tingkat komersial yang tinggi, sekarang setelah dikuasai Kekaisaran Moro, peradaban rakyat Qingxue bisa saja punah untuk selamanya.”

“Anehnya, kau ini sudah membantai begitu banyak warga sipil, tapi sekarang malah banyak yang ingin ikut evakuasi bersama armada kita. Bukankah seharusnya mereka membencimu?”

Jiang Xia mengangkat bahu, menyalakan pipa elektrik dan mengisapnya, “Itu mudah dipahami. Memang aku membunuh mereka, tapi demi melindungi sesama warga. Jika mereka adalah warga Bumi, pasti bangga padaku.”

“Kalau aku petinggi militer, aku akan setuju membawa pengungsi Republik Qingxue. Sumber daya paling berharga bukan mineral, tapi manusia.”

“Tanpa dukungan rakyat, Federasi Bumi takkan seperti sekarang. Rakyat Qingxue itu kaya, cerdas, pandai berdagang. Kalau mereka bisa bermigrasi besar-besaran ke Federasi Bumi, iklim bisnis di sana akan jauh lebih baik.”

“Aku benar-benar tak paham apa yang dipikirkan para petinggi militer. Kalau aku, sudah pasti kuusahakan membawa sebanyak mungkin elite bisnis Qingxue. Orang lain ingin, kita malah menolaknya.”

Wanshitong tertegun, “Perkataanmu ada benarnya juga. Armada kita pun masih banyak tempat kosong. Para elite lokal bisa kita bawa ke Federasi dan mengembangkan bisnis di sana.”

Jiang Xia mengangkat bahu, menahan Wanshitong agar tidak ikut masuk ke ruang pelatihan.

“Aku mau latihan, tunggu saja di luar.”

“Pelit! Pelit! Pelit! Aku cuma ingin melihatmu latihan, apa susahnya sih?”

Menghadapi pintu ruang latihan yang ditutup Jiang Xia, Wanshitong hanya bisa mengomel.

Padahal hubungan mereka sudah sangat dekat, pernah bersama di medan perang, tapi Jiang Xia tetap tidak mau dilihat saat berlatih, membuat Wanshitong setiap kali jadi kesal dan hanya bisa menunggu dengan dongkol.

Untungnya Jiang Xia berlatih dengan cepat. Beberapa menit kemudian, ia keluar dari ruang latihan dalam keadaan berkeringat, mengambil dua kursi dari reruntuhan, membersihkan sebuah meja bundar yang kotor, lalu duduk bersama Wanshitong. Mereka menikmati bekal dari markas, minumnya sari asam.

“Ini dari gadis yang mana lagi? Dikasih banyak sambal, apa dia tak takut kau kepedasan?” keluh Wanshitong.

Ada yang membenci Jiang Xia, tapi para imigran Bumi sangat mengaguminya. Setiap hari Jiang Xia selalu mendapat kiriman makanan dari para gadis, entah siapa yang bilang ia suka sambal, sampai semua makanannya penuh warna merah.

Karena repot di markas, Jiang Xia sering pura-pura patroli dan mengajak Wanshitong berjalan-jalan. Meski mulut Wanshitong suka cerewet, ia tetap senang diajak Jiang Xia.

Jiang Xia berkata santai, “Jangan salahkan mereka, itu tanda perhatian. Lagi pula aku memang suka pedas.”

Sambil berbicara, Jiang Xia memungut lumpia yang dilumuri sambal, memasukkannya ke mulut dengan lahap dan tampak puas.

Selesai makan, Jiang Xia dan Wanshitong kembali mengendarai Peluncur Bulan berkeliling kota.

Begitu melihat prajurit Bumi mengendarai Peluncur Bulan, warga Qingxue langsung menutup dan mengunci jendela. Jalanan yang tadinya masih ada pejalan kaki, kini sepi setelah keduanya muncul, orang-orang bergegas masuk ke gang.

“Ini semua salahmu, gara-gara kau, tentara Bumi jadi paling ditakuti di sini. Orang-orang sampai menghindar dari kita,” protes Wanshitong.

Jiang Xia tetap cuek, “Asal sesama warga kita tidak takut padaku, yang lain terserah saja. Lagi pula, beberapa jam lagi kita semua akan dievakuasi.”

Tiba-tiba, alat komunikasi militer di pergelangan Wanshitong berbunyi.

Jiang Xia memperhatikan dan terkejut melihat alat komunikasi Wanshitong berbeda dengan miliknya. Komunikator Jiang Xia biasa, terbuat dari serat komposit, sedangkan milik Wanshitong dari logam perak, tampak jauh lebih mewah.

“Ada apa?” tanya Jiang Xia penasaran.

Wanshitong mengernyit, berkata tegas, “Ada masalah, orang kita bentrok dengan orang Konsulat Kekaisaran Pangxin!”

PS: Bagian penghubung, bagian seru segera menyusul.