Bab Delapan Puluh Satu: Pedang, Datanglah!
Waktu berlalu detik demi detik, suasana di tempat kejadian menjadi sangat aneh. Jiang Xia berusaha mengikat tim Assyria, bertarung dengan mereka secara aktif, namun bukan demi kemenangan, melainkan dengan taktik roda bergantian, seperti lem yang menempel kuat pada musuh.
Jiang Xia sangat sadar bahwa di sekelilingnya bersembunyi banyak prajurit Kekaisaran Pangxin, jumlahnya mungkin mencapai dua ribu orang, mereka menunggu kesempatan untuk memusnahkan tim Bumi.
Kehormatan prajurit, tertinggi di galaksi.
Dua ribu prajurit yang membentuk kekuatan bersenjata memiliki daya tempur yang sangat mengerikan; Jiang Xia tidak boleh membiarkan rencana musuh berhasil. Sebelum sinyal serangan umum diberikan, saudara-saudaranya harus tetap hidup!
Maka Jiang Xia seperti ular, membelit tim Assyria, dan Kekaisaran Pangxin senang melihat dua musuh tangguh saling menghabisi. Semakin sengit pertarungan antara Bumi dan Assyria, semakin bahagia Kekaisaran Pangxin.
Namun, pertanyaan utamanya: sampai kapan situasi ini bisa bertahan? Bila terlalu lama dan Kekaisaran Pangxin tidak tahan lalu menyerang, tim Jiang Xia akan berada dalam posisi terjepit.
Strategi tim Bumi terasa seperti menindas, seolah mereka dua bersaudara: sang adik yang lebih lemah dikirim ke medan perang terlebih dahulu, dan kalau adik tak mampu bertahan, kakak yang kuat tiba-tiba muncul, menghantam dengan ganas, lalu mundur lagi, membiarkan adik melanjutkan.
Semakin lama waktu berlalu, setiap orang menggertakkan gigi menahan diri, para prajurit sesekali menatap langit, berharap perintah terakhir segera tiba.
Saat itu tiba, entah hidup atau mati, setidaknya mereka bisa bertarung dengan tuntas!
Demi tanah air dan rakyat, bersumpah bertarung hingga akhir!
Hanya dengan begitu, hidup ini tidak sia-sia, pernah mengarungi dunia.
"Siapa Jiang Xia?!"
"Siapa di antara kalian Jiang Xia, suruh dia keluar bertarung hidup dan mati denganku!"
"Jiang Xia, kalau kau berani, keluarlah!"
Setelah beberapa putaran pertarungan, tiba-tiba terdengar teriakan dari tim Assyria, memanggil nama Jiang Xia.
Jiang Xia melihat jelas siapa yang berteriak, berpikir beberapa detik, lalu mengangkat kaki ingin keluar bertarung.
Secara sederhana, pertarungan hidup-mati adalah duel satu lawan satu; jika ada yang menantang Jiang Xia di medan perang, dia sangat menginginkannya.
Karena jika Jiang Xia bertarung satu lawan satu, saudara-saudaranya bisa beristirahat, sementara tugas tim Bumi berikutnya lebih penting.
Qiaomiao dengan cemas menarik Jiang Xia dari belakang, berkata gugup, "Yang menantang adalah Han Baling, kakaknya Han Baxing! Dia sangat kuat, kau jangan pergi!"
Jiang Xia mengerutkan kening.
Sangat kuat?
Lalu, kenapa harus takut! Selama bisa memberi waktu istirahat untuk saudara-saudaranya, sekalipun neraka, Jiang Xia akan melompat tanpa ragu!
Jiang Xia melepaskan tangan Qiaomiao, lalu melaju dengan cepat.
Saat itu, Maomao tiba-tiba melompat dari pelukan Jiang Xia, berdiri di pundaknya, dengan sepasang mata bulat waspada menatap sekitar.
Barusan, Maomao tampak acuh tak acuh, bersembunyi di pelukan Jiang Xia dan tidur nyenyak, seolah pertarungan sekelas ini tidak menarik perhatiannya.
Namun kini, saat Jiang Xia hendak duel dengan Han Baling, Maomao mendadak bersemangat, berjongkok di pundak Jiang Xia, bulu putihnya berdiri, seperti siap bertarung juga.
Melihat Jiang Xia, Han Baling mengangkat tangan menghentikan serangan rekan-rekannya, begitu juga Jiang Xia memberi perintah untuk berhenti.
"Kau Jiang Xia?" Han Baling menatap dengan penuh niat membunuh, bertanya dengan suara berat.
"Benar, Jiang dari Jiangnan, Xia dari musim panas, aku Jiang Xia." Jiang Xia menjawab dingin dengan wajah tanpa ekspresi.
Urat di dahi Han Baling menonjol, ia mendongak dan menggeram, "Akhirnya aku menemukanmu! Han Baxing adalah adikku, kau pasti ingat dia! Aku akan membunuhmu! Demi balas—"
Tiba-tiba, perubahan terjadi!
Di langit, sesuatu meledak tiba-tiba, gelombang elektromagnetik biru seperti ombak tak berujung menyapu seluruh Sistem Bintang Rhine dalam sekejap.
Perangkat komunikasi di pergelangan tangan prajurit mengeluarkan asap biru, earphone taktis yang ditanam di telinga mereka memancarkan suara tajam dan mengganggu.
Itu adalah bom elektromagnetik. Sebuah bom elektromagnetik besar diledakkan di dekat bintang utama Sistem Bintang Rhine, dengan dampak yang luar biasa: lima puluh persen perangkat elektronik, hampir seluruh alat komunikasi, rusak akibat gelombang elektromagnetik, membuat Rhine benar-benar terputus dari dunia luar.
"Apa yang terjadi?"
"Apa yang baru saja meledak?"
"Saluran komunikasi terputus, tidak ada respons dari markas."
Prajurit Republik Assyria saling berdiskusi, terkejut dengan matinya sistem komunikasi secara tiba-tiba.
Saat mereka menengadah dan melihat para prajurit Bumi di seberang, mereka terkejut dan menahan napas.
Bom elektromagnetik itu seperti sinyal yang telah lama dinantikan orang-orang Bumi. Dalam sekejap, aura membunuh mulai memenuhi hutan ini, warna darah merayap ke mata setiap prajurit Bumi.
"Pedang, datang!"
Tiba-tiba Jiang Xia berteriak keras, mengangkat tangan kanannya tinggi!
Sinar perak melesat cepat menembus hutan, mendekat ke tim Bumi.
Jiwa pedang!
Itulah pedang pendek perak milik Qiaomiao!
Pedang itu seperti cahaya, mengoyak udara, menderu ke arah mereka!
Di bawah pedang, tergantung sebuah ransel militer?
Qiaomiao melonjak dengan wajah memerah penuh semangat, mengambil kembali pedang pendeknya, lalu melepaskan ransel yang tergantung di pedang, semua gerakan dilakukan lancar.
"Pedangmu sudah datang!"
Qiaomiao berseru sambil melemparkan pisau pendek hitam dari pergelangan tangannya, yaitu Nightingale milik Jiang Xia!
Plak—
Nightingale jatuh tepat di tangan Jiang Xia, membuat Han Baling di seberang gemetar ketakutan; ini pertandingan, namun Jiang Xia malah mengeluarkan senjata mematikan!
Segera, semakin banyak prajurit Bumi mengambil senjata dari ransel mereka, lalu menoleh, menghadapi prajurit Assyria dengan aura mengancam.
Cahaya pedang mengkilat, aura membunuh meluap!
Tim Assyria merasakan perubahan atmosfer gila dari tim Bumi, mereka berkeringat dingin dan mundur berulang kali.
"Jiang Xia! Aku menantangmu duel! Kenapa kau mengeluarkan senjata?!"
Han Baling menunjuk Jiang Xia dengan satu tangan, bertanya keras.
Jiang Xia tak menjawab pertanyaan bodoh itu, hanya memberikan perintah dingin.
"Jangan sisakan satu pun!" Mata Jiang Xia bersinar tajam.
"Siap!"
Dalam sekejap, prajurit Bumi bersenjata maju, membantai dengan kecepatan maksimum para prajurit Assyria.
Cekrek—
Cekrek—
Prajurit Bumi seperti binatang buas! Membunuh tanpa ampun!
Yang melawan dibunuh!
Yang menyerah dibunuh!
Laki-laki dibunuh!
Perempuan juga dibunuh!
Siapa pun musuh yang terlihat oleh prajurit Bumi, semuanya dibasmi! Tak satu pun dibiarkan hidup!
Tak perlu lagi menahan diri, tak perlu lagi mengasihani, karena ini adalah perang!
Cahaya biru dari bom elektromagnetik tadi adalah sinyal dimulainya Ekspedisi Rhine kedelapan! Sinyal serangan umum!
Segalanya berjalan sesuai rencana Jiang Xia—jiwa pedang Qiaomiao tidak ada, karena jiwa pedang punya tugas lebih penting: mengirimkan senjata ke tim Bumi saat perang dimulai!
Untuk itu, Jiang Xia bahkan mengorbankan kemampuan pengintaian jiwa pedang, berjudi dalam ketidaktahuan posisi prajurit Rhine!
Kekuatan tim Bumi memang melebihi tim Assyria, apalagi prajurit Bumi bersenjata, sementara Assyria tangan kosong, sehingga pertarungan ini jadi pembantaian total!
Prajurit Bumi yang mengangkat senjata, membantai seratus prajurit Assyria tanpa perlawanan berarti.
Cekrek—
Cekrek—
Setiap tebasan mengalirkan darah, kepala bergelimpangan!
Seribu tahun lalu, justru karena ulah Republik Assyria, Ekspedisi Rhine ketujuh Federasi Bumi gagal; hari ini semua dendam itu dibayar lunas!
Kurang dari satu menit, tim Assyria punah!
"Ke sini!" Jiang Xia mengangkat tangan, menunjuk ke arah tertentu dan berseru, "Sebelum musuh bersatu, bunuh sebanyak mungkin! Jangan beri ampun!"
"Siap!"
Seratus prajurit muda Bumi kembali menyerbu, mata mereka memerah, maju tanpa ragu.
Menemukan lokasi musuh yang mengintai tidak sulit, karena ada penunjuk jiwa pedang Qiaomiao.
Kekaisaran Pangxin membagi prajurit yang mengintai menjadi tujuh kelompok; kini Jiang Xia berniat memusnahkan ketujuh kelompok itu satu per satu!
Jiang Xia tidak khawatir pada dirinya sendiri; ia sudah punya rencana, strategi yang diperhitungkan matang, dan perlindungan hutan yang luas.
Yang membuatnya cemas justru situasi di arena, karena di sana bukan hanya ada pasukan besar Kekaisaran Pangxin, tapi juga banyak rekan Bumi.
Jiang Bouchuan dan empat ratus saudara lainnya, apakah mereka bisa berhasil?
......
Arena pertandingan.
Pada saat yang sama ketika bom elektromagnetik meledak, prajurit Bumi langsung mengikuti rencana, menyerbu ke pusat tribun utama.
Ini adalah serangan yang sangat brutal; sebelum masuk arena, semua senjata diambil, jadi para prajurit hanya mengandalkan tubuh mereka untuk bertarung, merebut senjata musuh.
Meski pertarungan baru dimulai, prajurit Bumi dengan keunggulan serangan mendadak, memanfaatkan kelengahan musuh, berhasil menerobos hingga beberapa ratus meter dari tribun utama. Namun di sekitar tribun, puluhan ribu tentara Kekaisaran Pangxin berkumpul.
Tangkap raja lebih dulu.
Membunuh komandan tertinggi musuh di awal perang jelas punya arti strategis besar, sehingga para prajurit Bumi sudah siap menghadapi kemungkinan terburuk: mengorbankan empat ratus nyawa demi kepala Gubernur Yatai, demi keamanan rekan Bumi dan kelancaran pendaratan pasukan bintang tersembunyi.
Bahasa menjadi tak berarti di hadapan perang sebrutal ini.
Cekrek—
Pisau musuh menebas bahu seorang prajurit Bumi muda berkacamata, ia menggigit gigi, tetap berdiri kokoh, menerkam musuh seperti binatang buas, menggigit leher musuh hingga robek! Tubuhnya menjadi jembatan berdarah!
Prajurit muda berkacamata itu akhirnya gugur, saudara-saudaranya yang masih hidup melanjutkan langkah dengan air mata, melewati tubuhnya, terus maju! Menghadapi rintangan musuh, mereka mengorbankan nyawa!
Gubernur Yatai terkejut menyaksikan kegilaan pasukan Bumi; selama ini ia hidup nyaman, tak pernah melihat pemandangan sebrutal itu. Orang-orang Bumi baginya bukan manusia, melainkan serigala, iblis!
Tubuhnya gemetar tak henti, cairan busuk mengalir tanpa sadar dari selangkangannya.
Hanya dalam belasan detik, Federasi Bumi kehilangan lebih dari seratus prajurit; lebih parah lagi, setelah pengorbanan sebanyak itu, jarak mereka ke Gubernur Yatai masih sekitar tiga ratus meter!
Saat itu, prajurit kurus di sisi Yatai sudah memeluknya, bersiap membawa sang gubernur kabur.
Jangan biarkan dia lolos!
Jika Yatai berhasil melarikan diri, semua saudara gugur sia-sia, rencana pemenggalan gagal total!
"Semua minggir!"
Saat krisis memuncak, tiba-tiba dari pasukan Bumi melesat bayangan hitam!
Meluncur dengan kecepatan tinggi!