Bab Delapan Puluh Delapan: Jalan Air, Hancur!

Di kedalaman tanah yang entah seberapa jauh, di dalam lorong tambang yang dingin dan tertutup, dua saudara keluarga Lu berdiri di kiri dan kanan, memegang lengan Jiang Xia, perlahan-lahan menyalurkan energi mereka ke dalam tubuhnya.

Lu Chunqiu mengangkat pelindung lunak di perut Jiang Xia dengan rasa penasaran. Ia melihat ada cahaya beraneka warna samar-samar memancar dari perut Jiang Xia, seolah ada sesuatu yang ajaib tersembunyi di sana.

Lu Chunqiu tercengang sejenak lalu berkata, "Lihat, inti energi Jiang Xia sedang terbentuk."

Lu Dongxia tampak bingung, "Aneh sekali, biasanya inti energi itu terbentuk secara bertahap seiring naiknya tingkat pendekar, paling tidak baru muncul di tingkat Jenderal Bela Diri."

"Tapi Jiang Xia baru seorang pendekar pemula, kenapa inti energinya sudah terbentuk begitu cepat? Apa karena kita terlalu banyak memberinya obat-obatan?"

Lu Chunqiu menggeleng, "Tidak sesederhana itu. Aku sudah bisa merasakan kekuatan Qilin Giok Zamrud di dalam tubuhnya."

"Benar," Lu Dongxia menghela napas, "Jiang Xia ternyata memiliki kekuatan Qilin Giok Zamrud. Sepertinya kontrak hidup antara dia dan Qilin itu bukan kebetulan, pasti ada sesuatu yang kita tidak ketahui."

Ia termenung sejenak, lalu seolah teringat sesuatu, bergumam, "Jiang Xia sebagai manusia, juga memiliki kekuatan binatang kristal Qilin Giok Zamrud, ditambah lagi kekuatan tumbuhan yang kita berikan padanya. Bukankah itu artinya inti energinya memiliki tiga sifat sekaligus?"

Lu Chunqiu berkerut kening, "Itulah kenapa inti energinya memancarkan cahaya warna-warni, seperti pelangi yang berputar. Rumitnya inti energi Jiang Xia mungkin jauh di luar bayangan kita."

Lu Dongxia kembali menghela napas, "Bukan cuma inti energi, bahkan otak cahayanya juga melampaui imajinasi kita."

"Sudah dua kali, pertama kita memukulnya hampir mati, otak cahaya itulah yang mengambil alih seluruh kendali tubuh, membuat Jiang Xia tetap hidup."

"Kedua kalinya, saat obat-obatan meledak membanjiri tubuhnya, otak cahaya itu lagi yang mengambil alih, dan kini setelah dua kali nyaris mati, ia sudah selamat. Sulit dikatakan siapa sebenarnya yang menyelamatkan Jiang Xia, kami atau otak cahaya itu."

"Seandainya mencabut otak cahaya itu tidak berarti kematian, aku benar-benar ingin tahu model otak cahaya seperti apa yang ada di kepalanya."

Keheningan melingkupi lorong tambang yang terbengkalai. Saat Jiang Xia terjatuh tadi, saudara Lu buru-buru menolong, tapi mereka mendapati otak cahaya di kepala Jiang Xia telah diam-diam aktif.

Otak adalah pusat kendali utama tubuh manusia. Gerakan jari, tekukan kaki, semua berasal dari perintah otak yang dikirim ke neuron.

Sedangkan otak cahaya adalah otak kedua bagi manusia. Awalnya ia hanya berfungsi membantu otak dalam mengingat dan membuat keputusan. Namun kini otak cahaya Jiang Xia telah melakukan sesuatu yang membuat kedua saudara Lu sangat terkejut: ia mengambil alih kendali penuh atas tubuh!

Misalnya seseorang mengidap kanker, otak memerintahkan tubuh membunuh sel kanker, tapi tubuh tidak akan patuh, karena sel berada di luar kendali langsung otak.

Namun otak cahaya Jiang Xia dapat mengendalikan semuanya dengan presisi. Saat obat masuk ke tubuhnya, otak cahaya mengatur penyerapan dan penyimpanan molekul-molekul obat itu. Ketika overdosis dan emosi Jiang Xia memuncak hingga tubuhnya nyaris kolaps, otak cahaya melakukan hal luar biasa.

Pertama, ia mengendalikan penghalang darah-otak, mencegah obat merusak sel otak lebih lanjut. Lalu ia mengendalikan sel hati dan ginjal Jiang Xia untuk memetabolisme dan memproses obat-obatan tersebut.

Otak cahaya itu seperti penopang utama yang selalu menjaga Jiang Xia, selalu aktif di saat-saat krusial, menyelamatkannya dari kematian.

Dari luar, Jiang Xia tampak pingsan dan tanda-tanda vitalnya melemah, namun sebenarnya itu hanyalah masa tidur sementara yang diatur otak cahaya.

Selama masa istirahat itu, otak cahaya tidak pernah diam. Ia terus melakukan perbaikan, mengganti jaringan dan sel yang rusak dengan yang baru.

...

Tak diketahui berapa lama waktu berlalu, Jiang Xia akhirnya membuka mata.

Kondisi pingsan kali ini jauh lebih parah dari sebelumnya. Jiang Xia merasa seluruh tubuhnya lemas, seolah baru saja menyelesaikan latihan ekstrem yang sangat berat.

Berkat kebiasaan latihan jangka panjang, setelah sadar, tubuhnya secara otomatis mengaktifkan teknik Feng Zhuan Hui Long.

Aneh.

Jiang Xia tertegun, ia heran karena saat menggunakan teknik itu, laju pemulihan energinya terasa jauh lebih cepat dari sebelumnya. Baik produksi maupun pengumpulan energi terasa jauh lebih mudah.

Tak butuh waktu lama, Jiang Xia sudah bisa duduk dan mengamati sekeliling.

Ia masih berada di lorong tambang entah di mana, duduk di atas selimut tebal dari serat tumbuhan yang sudah basah kuyup oleh keringatnya. Tubuhnya dipenuhi cairan lengket dan berbau tak sedap, seolah ia tak mandi berbulan-bulan.

Kedua saudara Lu tidak ada di sana. Jiang Xia berdiri, berjalan sepanjang lorong puluhan meter, lalu menemukan sebuah genangan air.

Air mengalir dari celah-celah batu dinding lorong dan berkumpul di sebuah lubang. Airnya jernih, dasar lubang yang berkerikil terlihat dengan jelas.

Jiang Xia pun melepas pelindung lunaknya, melompat ke dalam, dan membersihkan tubuh luar dalam hingga benar-benar bersih. Setelah itu ia duduk bersila di tepi genangan, hanya mengenakan celana dalam cepat kering.

Dengan napas teratur dan pikiran terkonsentrasi, Jiang Xia mulai memeriksa kondisi tubuhnya, ingin tahu apakah ia sudah benar-benar pulih.

Tiba-tiba Jiang Xia tersentak. Ia merasakan ada aliran panas perlahan bergerak di perut bawah. Rasanya sangat ajaib, seolah energi yang mempercepat pemulihannya berasal dari sana!

Pengalaman ini baru pertama kali ia rasakan. Namun ingatan yang diwariskan oleh Dewa Bela Diri Kalike memberitahunya, inilah inti energi yang sangat penting bagi seorang pendekar!

Inti energi ibarat penyimpan tenaga di dalam tubuh, tempat menampung kelebihan energi.

Pendekar yang memiliki inti energi dan yang tidak memilikinya, perbedaannya bagai langit dan bumi. Inti energi memungkinkan seorang prajurit bertarung lebih lama, dan jika dibakar, dapat melepaskan kekuatan luar biasa dalam sekejap.

"Aku punya inti energi? Ini benar-benar yang paling kubutuhkan sekarang!" Jiang Xia sangat terkejut.

Teknik bela diri, pengalaman, dan penilaian, semua sudah ia miliki sejak lama. Namun yang paling penting adalah tenaga untuk mengeluarkan teknik itu. Tanpa energi yang cukup, teknik sehebat apapun takkan maksimal.

Selama ini, daya juang Jiang Xia sangat terbatas. Setiap kali menggunakan teknik pamungkas Sembilan Cahaya Langit, energinya segera habis. Kekurangan energi sangat menghambat kemampuan bertarung dan juga memperlambat kemajuan latihannya.

Sudah beberapa bulan sejak ia mulai belajar Sembilan Cahaya Langit, bahkan cahaya pertama pun belum berhasil ia kuasai.

Tentu saja teknik itu sangat sulit, tetapi masalah terbesarnya tetaplah cadangan energinya yang minim. Dengan persediaan energi seperti miliknya, berlatih teknik di atas tingkat Dewa Bela Diri benar-benar terlalu memaksakan diri.

Tapi kini, dengan inti energi yang kuat, Jiang Xia bisa sangat meningkatkan kualitas latihannya dan tak perlu lagi khawatir kekurangan tenaga.

Memikirkan itu, Jiang Xia bersemangat berdiri dan mulai mencoba Cahaya Pertama dari Sembilan Cahaya Langit: Aliran Air Mengalir.

Tubuhnya bergerak dengan kelenturan luar biasa, ayunan lengannya makin lama makin lebar, seperti aliran sungai yang deras, semakin lama semakin bertenaga.

Gerakannya sangat cepat, namun tetap terasa alami dan lancar, sama sekali tidak kaku, benar-benar seirama dengan alam.

Jiang Xia larut dalam latihan, pikirannya kosong, lupa siapa dirinya, lupa di mana ia berada, seluruh jiwa dan raganya menyatu dalam sensasi aliran air yang mengalir tanpa henti.

...

Saat itulah kedua saudara keluarga Lu kembali. Mereka berhenti puluhan meter dari Jiang Xia, memperhatikannya diam-diam.

"Itu... Sembilan Cahaya Langit!?" Mata Lu Chunqiu berbinar.

Lu Dongxia pun tak kalah kaget, "Benar, itu memang Sembilan Cahaya Langit. Tak kusangka, di usia semuda ini, Jiang Xia sudah berlatih teknik sehebat itu. Siapa yang menyuruhnya? Umur segini mana mungkin bisa menguasai teknik seberat itu? Terlalu memaksakan diri."

Keduanya menggeleng-gelengkan kepala.

Seorang pendekar seharusnya berlatih teknik yang sesuai tingkatnya, seorang jenderal berlatih teknik setingkat jenderal. Itu sudah aturan umum.

Tapi Jiang Xia, yang baru pendekar, langsung belajar teknik Dewa Bela Diri. Bukankah ini terlalu melampaui batas?

Bukan berarti Sembilan Cahaya Langit jelek, tapi teknik itu terlalu sulit, menuntut syarat luar biasa tinggi. Salah sedikit saja bisa mencelakai diri sendiri. Belajar teknik seberat itu tanpa pengalaman cukup, sangat berbahaya.

Namun tak lama kemudian, pendapat mereka berubah. Mata mereka membelalak tak percaya menyaksikan Jiang Xia.

Aliran Air Mengalir sudah memasuki tahap akhir, dan sejauh ini Jiang Xia sama sekali belum melakukan kesalahan. Pemahamannya terhadap Sembilan Cahaya Langit benar-benar sempurna!

Akhirnya, kekuatan dahsyat Jalan Air pun bangkit. Tubuh Jiang Xia meliuk-liuk di lorong tambang yang sempit, kadang seperti sungai kecil di pegunungan, mengalir tenang, kadang seperti sungai besar yang tak pernah berhenti!

Kekuatan terbesar Jalan Air adalah perubahan!

Kolam adalah air, danau adalah air, lautan luas pun tetap air!

Air adalah sumber kehidupan, namun juga bisa menghancurkan segalanya!

Jiang Xia menumpahkan seluruh jiwa dalam latihan, setiap pukulan menggelegar seperti ombak menghantam karang.

Di depan tatapan melongo dua saudara Lu, untuk pertama kalinya dalam hidup, Jiang Xia berhasil menyelesaikan seluruh latihan Jalan Air, Aliran Air Mengalir!

Teknik bela diri tingkat Dewa, Sembilan Cahaya Langit.

Cahaya Pertama, pecah!

...

Tepuk tangan perlahan bergema.

Jiang Xia menurunkan postur, perlahan membuka mata, dan melihat kedua saudara keluarga Lu berjalan mendekat sambil bertepuk tangan.

"Selamat, kamu telah menyelesaikan latihan Jalan Air!" Lu Dongxia berkata dengan tulus, "Selama ini, kaulah satu-satunya yang pernah kulihat bisa menguasai teknik tingkat Dewa Bela Diri di usia seorang pendekar."

Lu Chunqiu yang biasanya berperangai aneh, kini pun menatap Jiang Xia dengan pandangan berbeda.

Seorang remaja enam belas tahun, mampu menguasai teknik tingkat Dewa yang sangat sulit? Bakat sehebat ini tak mungkin diabaikan siapa pun.

Lu Dongxia menepuk pundak Jiang Xia sambil tersenyum, "Ikutlah denganku, ada sesuatu yang harus kusampaikan padamu."