049 Makhluk Abadi dan Ketua Cabang Narkho
Dilly sama sekali bukan sosok biasa, hal itu selalu diingat oleh Kres. Di dalam dirinya tampaknya tersembunyi suatu segel sihir; pada kehidupan Kres sebelumnya, saat melawan Kilan Wid, garis-garis sihir hitam kecokelatan yang tiba-tiba muncul di sekitar Dilly... benar-benar sesuatu yang layak ditelusuri.
Untungnya, meski kekuatannya terbatas, Dilly masih memiliki kepercayaan diri yang cukup. Ia mampu memastikan bahwa siapa pun yang melihat dirinya bersama Kres akan menganggap mereka sebagai sosok dengan aura bangsawan sejati di puncak hierarki... Penampilan yang konon harus dimiliki keluarga kerajaan.
Semua hal itu kelak bisa menjadi pilar kuat dalam “Perjalanan Petualang” Kres.
...
[Kamu telah menyetujui rencana “Bangsawan Palsu” dari Dilly...]
[Kamu mulai mencoba meningkatkan pengaruhmu di Kota Hesmu...]
[Auramu sebagai “Bangsawan” mulai meninggalkan kesan di benak warga Kota Hesmu: 2/10000...]
[Kamu telah memulai Misi Cerita A—“Bangsawan Terlunta-lunta”. Buatlah mayoritas orang percaya bahwa kamu adalah bangsawan murni dari sebuah kerajaan manusia di Timur yang telah dihancurkan oleh “Kekaisaran Qin”, dan jangan biarkan identitasmu terungkap oleh siapa pun hingga menjadi raja.]
[Hadiah Misi: Memiliki status bangsawan, mendapatkan legitimasi untuk mendirikan negara, dan sebagainya...]
...
Serikat Petualang.
Cabang Kota Hesmu.
“Kekaisaran Qin?”
Melihat tulisan yang tiba-tiba muncul di benaknya, Kres tanpa sadar bergumam pelan.
Dilly yang duduk di sebelah Kres sepertinya mendengar gumaman itu dan menoleh sedikit, namun setelah memastikan tak ada yang ingin disampaikan, ia pun kembali diam.
Serikat Petualang cabang Kota Hesmu adalah sebuah bangunan menara raksasa, dibangun dari batu berkualitas tinggi yang dipadu dengan beberapa kayu keras.
Entah apa yang ada di benak sang arsitek.
Bangunan ini seperti membangun benteng di dalam benteng kota...
Namun...
Begitu memasuki aula serikat, perbedaannya segera terasa...
Tata letaknya mirip bar kelas atas, para petualang dengan berbagai warna lencana berhenti di depan papan pengumuman misi, mendongak mencari pekerjaan yang paling sesuai untuk mereka.
Langkah sepatu bot para petualang menimbulkan denting berirama di lantai marmer aula serikat...
Di kejauhan, banyak petualang sedang berdiskusi di meja depan serikat, membahas soal pengambilan hadiah, kenaikan atau penurunan peringkat, juga... menyerahkan makhluk tidak mati yang berhasil mereka tangkap.
Dalam waktu singkat, Kres sudah melihat tiga kerangka tingkat rendah dan satu zombie dibawa pergi oleh Serikat Petualang dengan kandang baja khusus...
“Benar-benar membosankan dan menjemukan...” Dilly tampak kecewa dengan suasana itu, suaranya datar, dan mata indahnya yang biasanya berseri kini menyempit, memancarkan aura menyerang.
“...Kres, menurutmu kapan Jack akan kembali?”
Mendengar pertanyaan Dilly, Kres tidak buru-buru menjawab.
Jack si gempal, pemimpin tim “Pedang Sumpah”, Louise adalah rohaniwan rendah dari Kuil Cahaya Suci, jadi begitu kembali ke Kota Hesmu, ia harus lebih dahulu pamit untuk melapor ke kuil.
Tom dan Jane, setelah menerima hadiah dari sisa makhluk tidak mati yang mereka bawa, pergi ke pasar membeli ramuan dan perlengkapan yang mungkin dibutuhkan untuk misi selanjutnya.
Meski Tom dan Jane menatap Kres dan Dilly dengan berat hati sebelum pergi, saat Jack menawarkan bertukar tugas, mereka langsung kabur dengan cepat!
Karena terakhir, sang kapten Jack hendak menemui Ketua Cabang Serikat Petualang Kota Hesmu...
Seorang ketua serikat yang membuat hampir semua petualang gentar hanya dengan mendengar namanya.
Namun Jack punya hubungan baik dengannya, jadi Jack berencana langsung melewati para pejabat serikat dan merekomendasikan Kres serta Dilly langsung pada ketua cabang!
Kini, Kres dan Dilly duduk di meja bundar kayu di sudut aula, menanti kabar dari Jack...
“Sudah datang.”
Dengan suara dingin dan tenang, Kres memberitahu Dilly, dan dari arah suara itu, Jack sudah muncul dengan ekspresi penuh semangat di hadapan mereka.
“Tuan Kres, Nona Dilly, Ketua Cabang Narco ingin bertemu kalian!”
...
Kantor Ketua Cabang.
Sinar matahari pagi menembus jendela, jatuh di berbagai ornamen indah, menciptakan suasana hangat dan nyaman.
Seorang pria paruh baya duduk tegak di balik meja kerja panjang dari kayu.
Wajahnya cukup tampan, namun tetap tak bisa menyembunyikan jejak usia; rambutnya yang mulai beruban dipotong sangat pendek, seolah menantang waktu, membuatnya tampak tegas dan tajam.
Inilah Ketua Cabang Serikat Petualang Kota Hesmu—Narco.
...
“Senang bertemu dengan kalian, Tuan Kres dan Nona Dilly dari Timur yang misterius...” Suara Narco mengandung keyakinan santai khas pria dewasa; kata-katanya sangat ramah dan rendah hati, namun dari mulut Narco selalu terasa tekanan seorang pemimpin.
“Tuan Narco...” Suara Kres yang lembut dan merdu, sama sekali tidak kalah percaya diri dari Narco, membuat sorot mata Narco yang tadinya acuh kini berubah samar.
“...Saya rasa sebenarnya Anda tidak benar-benar ingin bertemu kami, bukan?”
Satu kalimat itu langsung menyentuh isi hati terdalam Narco; meski kini Kres duduk di kursi tamu di depan meja kayu, kesan yang muncul seolah dialah pemilik kekuasaan mutlak di ruangan itu.
“Tuan Kres, Anda benar sekali. Awalnya, saya memang hanya karena menghargai Jack, jadi mau membuat pengecualian bertemu kalian...” Narco mengakui dengan tenang, tanpa perubahan ekspresi.
Namun segera, Narco melanjutkan, “Tapi sekarang, setelah melihat kalian untuk pertama kali, saya tahu, kehadiran kalian adalah anugerah terbesar bagi cabang Hesmu dalam sepuluh tahun terakhir...”
“Ketua Narco benar-benar pandai bicara.” Dilly yang duduk di samping Kres menanggapi dengan senyum tipis, balutan jubah indah serupa milik Kres membuatnya tampak anggun dan memikat.
“...Jika saya jadi Ketua Narco, saya pasti tak sanggup berkata seindah itu.”
Mendengar ketulusannya dianggap basa-basi oleh Dilly, Narco tak kuasa menahan senyum pahit.
“Aslinya, saya mengira kalian cuma bangsawan muda yang malas dan bodoh, hanya ingin naik peringkat petualang demi gaya, tapi...” Narco melanjutkan, ia sendiri dulu juga seorang petualang, dan dari petualang tingkat tembaga paling rendah ia menapak naik hingga tingkat tinggi mithril.
Ia jauh lebih paham aturan tak tertulis di Serikat Petualang daripada kebanyakan orang.
“Tapi... sekarang, saya berubah pikiran...”