002 Makhluk Abadi dan Gadis Peri 【Buku Baru Mohon Rekomendasi】

Kres telah membunuh penjaga kerangka itu, yang bukanlah makhluk undead rendahan biasa. Walaupun kekuatannya masih jauh di bawah makhluk sekelas Raja Makam, namun mereka memiliki kesadaran khusus—melindungi. Penjaga kerangka adalah bentuk lanjutan dari kerangka biasa. Mereka akan mematuhi kehendak pemanggilnya, menjaga apa pun atau siapa pun yang harus dilindungi. Sebuah perlindungan yang abadi, bahkan setelah kematian… sebab mereka memang telah lama mati.

Kres teringat, pernah suatu kali ia juga tewas di tangan mereka. Namun kini, setelah melewati berbagai latihan dan tempaan, Kres telah mampu mengalahkan seorang penjaga kerangka seorang diri. Bukan semata karena peningkatan level, melainkan juga karena sifat khusus dan pengalaman yang ia dapatkan dari kematian sebelumnya—sebuah kekebalan dan pengalaman bertarung yang tak dimiliki kerangka lain.

Hampir bersamaan dengan robohnya penjaga kerangka itu, sebuah pintu rahasia di belakangnya perlahan terbuka… Batu pintu yang dipenuhi debu dan nampak rapuh itu ternyata masih dapat terbuka dengan begitu mudah. Kres tak kuasa menahan kekagumannya—mungkinkah inilah kekuatan sihir?

Di balik pintu batu yang usang itu, terbentang sebuah istana megah yang bahkan lebih mewah dari ruang makam Raja Makam sebelumnya. Apakah layak disebut gemerlap emas dan permata? Mungkin kini tak pantas, sebab di sekelilingnya masih tampak jejak waktu yang telah lama berlalu. Namun, beberapa ratus tahun silam, pasti kemegahan empat kata itu tak berlebihan.

Kres hendak melangkah masuk, namun ia ragu. Sebuah istana rahasia yang demikian megah, tak mungkin hanya dijaga oleh satu penjaga kerangka rendahan. Setidaknya, harus ada makhluk setara Raja Makam yang bertugas menjaga tempat ini…

Dari kejauhan, Kres melirik ke dalam istana. Di hadapan takhta, sebuah sinar terang tiba-tiba memantul—tiga peti harta karun batu yang penuh ukiran indah, terletak di atas meja panjang mewah di depan takhta!

Harta karun? Itu sudah menjadi pengetahuan umum. Di mana pun ada monster penjaga, pasti ada harta yang sepadan dengan statusnya!

Namun, benarkah hanya ada satu penjaga kerangka di sini?

"Apa yang kutakutkan? Dalam keadaan terburuk, aku hanya akan hidup kembali sekali lagi!"

Kres mengumpat dalam hati, merasa dirinya terlalu berhati-hati dan ragu. Setelah memantapkan niat, Kres segera melangkah maju, tetap waspada terhadap sekeliling, dan dengan cepat mendekati peti harta karun yang megah di atas meja panjang itu.

Peti-peti itu terkunci, namun bukan dengan kunci sihir. Tidak ada pula kutukan atau mantra pelindung. Dengan demikian, tak ada halangan berarti bagi Kres.

Tanpa banyak pikir, Kres mengangkat palu kerucutnya tinggi-tinggi, lalu menghantam peti tengah dengan keras. Ujung palu yang tajam menorehkan goresan-goresan dalam pada permukaan batu peti itu.

Sebagai makhluk undead, Kres tidak pernah merasa lelah. Ini membuatnya bisa terus mengayunkan palu dengan kekuatan yang sama. Goresan-goresan yang tidak terlalu dalam itu akhirnya berkumpul dan memutuskan sambungan antara peti dan kuncinya.

Peti pertama pun terbuka—

Sinar keemasan memancar dari dalam, sumbernya adalah sebuah bola emas.

{Ditemukan Benda Kelas A—Permata Peri}

{Karena belum mempelajari sihir identifikasi, kemampuan khusus dari Permata Peri belum dapat dianalisis.}

Kres mengambil benda itu, sinar keemasannya begitu menyilaukan, seolah mampu menembus jiwa—meski kini Kres tak lagi punya hati.

Ia menyimpan benda itu, tanpa berlama-lama, mengangkat lagi palu kerucut, bersiap menghancurkan peti berikutnya.

Tiba-tiba, sebuah suara makian manusia yang lantang terdengar, memotong gerakan Kres.

"Brengsek, berapa banyak lagi jebakan racun mayat di makam sialan ini?!"

Bersamaan dengan suara berat itu, seorang pria bertubuh pendek dan kekar, mengenakan pakaian seragam khusus, menendang keras dinding batu di lorong istana bawah tanah itu. Akibat tendangan itu, ia meringis kesakitan, melompat-lompat sambil memegangi kakinya, disertai umpatan tak jelas.

Pria pendek itu adalah manusia. Namun penampilannya lebih mirip kurcaci; ia mengenakan baju zirah kulit, pedang panjang di pinggang, dan janggut lebat, tampak lusuh serta urakan.

"Tunggu aku, wakil kepala! Hati-hati, bisa saja ada jebakan di ruang rahasia depan…"

Baru saja ia tampak garang dan buas, namun ketika melihat seorang pria berjubah pendek lewat di dekatnya, ia segera berubah, menampilkan wajah penjilat.

Nada dan sikapnya begitu kontras dengan tubuh kekarnya.

Di depan pria berjanggut itu, berjalan seorang pria tinggi kurus, mengenakan jubah pendek rapi dan membawa busur tua berwarna hitam di punggungnya.

Keduanya memang memakai seragam yang sama, namun berbeda jauh. Pria tinggi kurus itu meski bajunya berdebu, tetap terlihat tegas dan meyakinkan.

Mendengar teriakan si pria pendek, pria tinggi kurus itu berhenti sejenak, lalu tanpa menoleh mengingatkan dengan suara dingin,

"Pasukan Bayaran Jingo, kepala kita sedang bertarung sengit dengan Raja Makam, kita tak punya waktu berleha-leha di sini…"

Selesai berkata, ia berjalan lagi menuju istana makam.

Pria berjanggut yang dipanggil Jingo itu menelan ludah, tampak gugup, namun segera berubah, meraih rantai besi besar dan menariknya.

Rantai itu menimbulkan derik logam. "Cepat! Dasar babi bodoh!"

Di ujung rantai itu, seorang gadis muda yang kedua tangannya terikat. Gadis itu sangat cantik, dengan mata besar khas peri. Tubuhnya jauh lebih berisi dari kebanyakan peri, tipe yang pasti membuat siapa pun mabuk kepayang.

Yang paling menonjol adalah telinganya. Ujung telinga peri yang seharusnya runcing, kini terpotong separuh—menandakan statusnya sebagai budak.

Tatapan Jingo yang penuh nafsu mengamati gadis itu berulang kali. Seolah mendapatkan ide bagus, ia cepat-cepat menarik rantai, menyusul pria tinggi kurus itu, dan berkata penuh siasat,

"…Wakil kepala Reno, bagaimana kalau biarkan budak peri ini yang membuka jalan? Kalau pun mati, biar dia duluan."

Sambil bicara, ia menyeret sang gadis ke hadapannya. Senyuman di wajahnya membuat keriput-keriputnya tampak makin buruk.

-----------------
Informasi yang dapat diumumkan saat ini:
1. Level. Berdasarkan tulisan misterius, setiap makhluk memiliki dua jenis level: level ras sejak lahir, dan level profesi yang diperoleh melalui latihan, dengan total seratus level.
2. Latihan Prajurit. Demi mendapatkan profesi yang lebih kuat dan langka, makhluk di dunia ini akan menjalani "latihan prajurit" untuk mencapai tujuannya.
3. Kenaikan Profesi. Beberapa profesi tingkat rendah, setelah mencapai level tertentu, bisa naik kelas menjadi profesi yang lebih kuat. Contohnya: "Prajurit Kerangka" naik menjadi "Penjaga Kerangka".