073 Makhluk Abadi dan Ancaman

Itu bukanlah sihir kebangkitan, karena sihir kebangkitan bukanlah sesuatu yang dikuasai oleh penyihir kematian. Yang terjadi adalah, tubuh telah berubah menjadi mayat hidup dari golongan zombie!

"Bergabunglah dengan kami, atau..."

Ucapan dingin dan tenang Jesk Horton terdengar tepat pada saat yang menentukan, dan dalam sekejap, kata-kata itu cukup membuat siapa pun kehilangan pertahanan.

"...bergabung sebagai mayat!"

Seluruh aula tuan tanah hening tanpa suara, para prajurit tengkorak berdiri diam di luar aula di bawah kendali Mordel, layaknya pengawal keluarga yang paling sopan.

Tiba-tiba, melihat musuh yang dianggap ancaman besar tiba-tiba mati, lalu muncul kembali sebagai makhluk tak mati jenis zombie, Dahl tidak lagi mampu mempertahankan sikapnya. Ia terjatuh ke lantai dengan suara keras...

Keheningan yang tiba-tiba pecah itu tidak mempengaruhi pertanyaan Jesk Horton.

...

"Aku bisa bergabung dengan kalian."

"Aku bersedia bergabung dengan kalian!"

Dua suara berbeda muncul bersamaan, masing-masing berasal dari petualang tingkat mithril, Kres dan Lansel.

Suara mereka, satu rasional dan tenang, satu lagi penuh pertimbangan yang dalam, namun semua itu sudah tidak penting, karena Jesk Horton telah mendapatkan jawaban yang diinginkannya...

"Hahaha, kalau ingin bergabung dengan kami, tak mungkin terus menyembunyikan wajah di balik topeng, kan?"

Perhatian penyihir kematian Mordel tampak telah beralih dari Lanli yang baru saja berubah menjadi makhluk tak mati, kini tertuju pada Kres dan Lansel, sambil melanjutkan—

"Tolong, biarkan orang tua ini melihat wajah asli dua petualang bijak ini, kalau tidak, hahaha..."

Ucapan Mordel belum selesai, tetapi kabut hitam sudah muncul di tangannya.

Namun jelas, Lansel dan Kres tidak berniat membuka topeng mereka...

"Tuan Mordel, saya bersedia bergabung dengan Tuan Jesk bukan karena... takut pada Anda!"

Sebuah suara tenang dengan sedikit kebijaksanaan terdengar dari Lansel...

Segera, aura pembunuh yang tajam dari medan perang terpancar dari posisi Lansel, aura itu adalah cara terbaik seorang prajurit untuk menakut-nakuti!

"Kalian, sepertinya belum memahami situasi sekarang!"

Suara Mordel, penyihir kematian, terdengar tidak menyenangkan, penuh dengan intimidasi yang jelas...

Jari-jarinya yang kurus berputar, energi kabut hitam di sekitarnya mengalir ke arah prajurit tengkorak di sebelahnya.

Prajurit tengkorak besar mulai bergerak...

Namun, di detik berikutnya, sosok gelap menghentikannya!

Itu adalah Kres, yang memiliki profesi "Pendekar Hantu"...

"Teknik: Salib Dewa Arwah!"

Suara pria yang dalam dan tenang, disertai aliran energi kematian, satu salib hitam dan satu salib putih bersinar tajam menghantam bagian belakang prajurit tengkorak...

"Makhluk tak mati yang dikendalikan penyihir kematian, kekuatannya seringkali jauh di bawah makhluk bebas..."

Ucapan Kres seolah menjadi pukulan terakhir pada tubuh prajurit tengkorak.

Sosok prajurit tengkorak bergoyang, seperti akan jatuh...

"Bagaimana mungkin?!"

Penyihir kematian Mordel tampak panik, bagaimana mungkin makhluk tak mati terkuatnya bisa dikalahkan dengan satu serangan oleh orang lain!

Sementara Jesk Horton yang selama ini hanya mengamati, akhirnya menunjukkan sedikit ketertarikan ketika prajurit tengkorak Mordel hampir jatuh.

"Jangan bergerak."

Suara penuh ancaman, itu adalah Lansel, petualang tingkat mithril dengan profesi "Prajurit Gila", pedang beratnya langsung diarahkan ke tenggorokan Mordel.

Mordel yang tadinya berniat membalas, kini tak berani bergerak lagi.

Mordel jelas terkejut.

Dia sama sekali tidak menyangka bahwa sesama empat ksatria terkuat, masing-masing memiliki perbedaan kekuatan yang begitu besar...

"Aku juga ingin melihat, bagaimana wajahmu di balik topeng itu..."

Ucapan Lansel terdengar seperti pelampiasan.

Tangan kirinya yang berlapis sarung telah meraih wajah Mordel, yang panik namun takut akan rasa sakit di tenggorokannya, sehingga tak berani bergerak.

"Hahaha..."

Tawa Jesk Horton yang tiba-tiba membuat suasana yang tegang itu seketika hening, hingga gerakan Lansel pun terhenti...

"Jika kalian bersedia bergabung, maka topeng atau pelindung wajah tidak lagi penting."

Ucapan Jesk Horton memiliki kekuatan meyakinkan dari seseorang yang lama menduduki posisi puncak.

Kres menjadi yang pertama memasukkan pedangnya ke sarungnya.

Kemudian, prajurit tengkorak pun mundur atas perintah Mordel, Lansel membatalkan niatnya membuka topeng Mordel, dan menurunkan pedang beratnya.

Melihat adegan itu, Jesk Horton untuk pertama kalinya bangkit, mengangkat gelas anggur, dan berkata—

"Karena demikian, mari kita bersulang, menyambut rekan baru!"

"...Keluarga Jesk kini memperoleh dua ksatria yang sangat kuat!"

...

[Kamu menerima undangan Jesk Horton dan menjadi "Ksatria Bayaran" atas nama keluarga Jesk.]

[Kamu membuka misi sampingan tingkat B—"Konspirasi Tuan Agung Jesk".]

...

Malam telah larut.

"Terima kasih atas peringatanmu tentang Jesk Horton, Lansel."

Dua ksatria berzirah, satu hitam dan satu putih, berjalan perlahan keluar dari kediaman Jesk.

"Kres, pertama-tama, aku tidak suka disebut ksatria. Kedua, tak perlu berterima kasih pada aku, aku hanya membutuhkan bantuanmu saat itu..."

Ucapan Lansel lebih dingin dibandingkan Kres.

Keduanya diam cukup lama, hingga akhirnya ketika hendak berpisah, Lansel kembali berkata—

"Tuan Kres, sebaiknya kau tidak ikut dalam pertandingan ini. Besok jangan datang, tempat ini bukan untukmu."

...

Gadis berambut pirang, Lubia, mondar-mandir dalam ruangan tamu mewah keluarga Jesk, sesekali dengan cemas menatap sosok di luar ruangan.

Akhirnya, menjelang waktu terakhir yang telah dijanjikan bersama Kres, sosok hitam yang dikenalnya muncul.

"Tuan Kres!"

Lubia segera melangkah cepat ke depan, hanya ada dua orang—Kres dan Lansel.

Saat Lubia berada di sisi Kres, Lansel yang mengenakan zirah perak sudah pergi...

"Tuan Kres?..."

Lubia merasakan keanehan yang tak bisa diungkapkan saat Kres dan Lansel keluar, namun ketika hendak bertanya, ia tiba-tiba dipotong oleh Kres...

"Mari kita pergi."

Kres berkata, lalu melangkah keluar.

"Tuan Kres, tunggu aku!"

...

Aula penguasa Jesk.

Setelah mencapai kesepakatan dengan Kres dan Lansel, aula luas kerajaan itu hanya tersisa Jesk dan para pengawalnya...

Tentu saja, juga Mordel.

Namun kini, Mordel tak lagi sebersemangat saat pertama datang.

Ia merasa sedikit malu, meski Jesk Horton tidak membahasnya, sebagai penyihir kematian yang sudah lama terkenal dan dianggap mimpi buruk di dalam kerajaan...

Hari ini, Mordel justru diancam oleh dua talenta baru yang tak dikenal!

Benar-benar menyakitkan harga dirinya...

...