036 Perjumpaan dengan Sang Abadi
Setelah beberapa kali pertempuran berturut-turut, sosok Agung Tengkorak di hadapan Kres kini sudah jauh dari kegagahan yang ia tunjukkan saat pertama kali muncul. Seluruh tubuhnya tampak benar-benar lusuh dan memprihatinkan.
"Kalau begitu, mari kita akhiri dengan satu jurus penentu!"
Kres mengucapkan itu sembari menggenggam gagang pedang panjang dengan kedua tangan. Energi kematian yang hitam kelam pun melingkupi bilahnya.
"Teknik Pedang: Salib Arwah!"
Begitu pedang panjang hitam di tangan Kres bersinar terang, seolah kematian di sekeliling mulai berkumpul menuju dirinya.
Menghadapi serangan mematikan ini, Agung Tengkorak mengayunkan tongkat sihirnya secara horizontal, berusaha menahan tebasan pedang Kres yang terlihat sangat dahsyat.
Senjata itu memang dirancang khusus untuk bisa menjadi tongkat sihir sekaligus palu perang, dan dengan kekuatan raksasa alami milik Agung Tengkorak, ayunan balasan itu pun tidak bisa diremehkan.
Saat itu, arus udara yang terbawa oleh tongkat sihir bahkan mampu merobohkan pepohonan di sekitarnya.
Tebasan besar berbentuk salib hitam pekat menghantam langsung palu sihir di tangan Agung Tengkorak.
Ledakan hebat pun menggema...
Namun jelas, Kres berada di puncak keunggulan mutlak. Gelombang ledakan seluruhnya menerjang tubuh Agung Tengkorak, sedangkan Kres tetap berdiri tenang.
Palu yang sebelumnya adalah tongkat sihir itu, terbawa arus energi kuat, berbalik menghantam dada Agung Tengkorak sendiri.
Layaknya "jerami terakhir yang mematahkan punggung unta", tulang rusuk di dada Agung Tengkorak ditembus sepenuhnya oleh tongkat sihirnya sendiri.
Tongkat sihir itu pun terlepas dari genggaman dan jatuh ke tanah.
Agung Tengkorak yang berusaha keras tetap berdiri, akhirnya tumbang bersamaan dengan jatuhnya tongkat sihir.
Titik-titik cahaya biru pucat perlahan melayang keluar dari sisa-sisa tubuh Agung Tengkorak, lalu masuk ke tubuh Kres...
...
[Kamu telah membunuh Agung Tengkorak (tingkat delapan) dan memperoleh 1395 poin pengalaman.]
[Profesi Prajurit Tengkorak telah memenuhi syarat untuk naik tingkat, dan dapat melakukan “Evolusi Profesi” setelah memenuhi kebutuhan pengalaman...]
[Arah evolusi profesi Prajurit Tengkorak...]
[1. Pengawal Tengkorak, syarat: 800 poin pengalaman.]
[2. Pendekar Tengkorak, syarat: 1000 poin pengalaman.]
[3. Penyihir Tengkorak, syarat: 1000 poin pengalaman.]
[4. …]
...
Kres yang baru saja mengalahkan Agung Tengkorak segera mendatangi sisa-sisa tubuhnya, mengambil tongkat sihir yang terjatuh serta beberapa barang lain yang menurutnya berharga.
Di dunia nyata ini, mengalahkan monster tidak akan membuat mereka menjatuhkan perlengkapan seperti dalam permainan, namun...
Kamu tetap bisa mengambil senjata dan barang milik musuh.
Sementara itu, Kres mulai menimbang-nimbang dalam benaknya tentang “evolusi profesi” yang disebutkan itu, memikirkan profesi mana yang paling sesuai dengan kondisinya saat ini...
Namun tiba-tiba...
"Hebat sekali ksatria itu, hati-hati, jangan sampai dia menyadari keberadaan kita..."
Suara laki-laki asing yang sangat pelan tiba-tiba terdengar di telinga Kres, memecah konsentrasinya...
Berkat keistimewaan profesi “Pendekar Arwah”, Kres seketika mengetahui kira-kira posisi orang asing tersebut.
Kres langsung bangkit dan mencabut pedangnya, bergerak cepat ke tempat Dili berada, baru kemudian ia benar-benar melihat situasi di sana dengan jelas...
"Kalian, siapa?"
Dengan suara laki-laki berat yang tiba-tiba terdengar, seluruh anggota "Pedang Sumpah" secara refleks terjebak dalam kepanikan...
"Louise, cepat gunakan 'Cahaya Suci'! Cepat!"
Kapten gemuk, Jack, berusaha mengendalikan suaranya agar tidak terdengar gemetar...
Walau begitu, ia tetap tidak sepenuhnya berhasil menyembunyikan kegugupannya.
Namun itu sudah cukup agar Louise, sang pendeta wanita di belakangnya, bisa menangkap maksudnya.
"Sihir kepercayaan tingkat satu: Cahaya Suci!"
Diiringi suara Louise yang sedikit bergetar, sebuah cahaya kecil namun terang muncul di ujung tongkat kayunya...
Awalnya hanya berupa titik cahaya, lalu dalam sekejap membesar, menyelimuti dunia bawah tanah yang semula hijau menjadi lautan cahaya putih...
Sinar suci yang murni itu seakan mampu memusnahkan seluruh makhluk kegelapan di bawah tanah Gua Penguburan ini...
Dan pada saat itulah, seluruh anggota "Pedang Sumpah" akhirnya dapat melihat jelas pemandangan di depan mereka.
Di sana berdiri seorang ksatria tinggi berbaju zirah hitam, lapisan besi yang memantulkan cahaya “Cahaya Suci”, tampak bagaikan dewa dari langit.
Di belakang ksatria itu, berdiri seorang wanita asal Kekaisaran Timur yang kecantikannya mampu mencuri napas siapa pun, yang awalnya berlindung di belakang sang ksatria, namun kini berdiri sedikit di depannya...
Sebenarnya, Louise dan Jane dari "Pedang Sumpah" sendiri sudah termasuk wanita-wanita tercantik di antara para petualang.
Bahkan jika dibandingkan dengan seluruh kerajaan, wajah Louise dan Jane tetap termasuk yang menonjol.
Namun kini...
Dibandingkan dengan wanita di balik zirah hitam itu, kecantikan mereka bagai cahaya kunang-kunang di hadapan rembulan—tak sebanding sama sekali.
...
"Tampaknya, dia ksatria manusia..."
Kapten Jack yang bertubuh besar, setelah melihat bahwa sosok itu sama sekali tidak terpengaruh oleh Cahaya Suci, merasa yakin itu bukanlah makhluk undead atau semacamnya.
Ia pun menghela napas lega dan perlahan menurunkan perisainya.
"Tuan Ksatria, mohon maaf sebesar-besarnya. Kami sama sekali tidak berniat mengarahkan Cahaya Suci kepada Anda, itu hanya untuk berjaga-jaga dari serangan makhluk undead..."
"Kami adalah kelompok petualang dari asosiasi petualang cabang Kota Hesmu—‘Pedang Sumpah’. Aku adalah kapten Jack. Di belakangku adalah rekan-rekanku: pemanah Jane, pendeta Louise, serta penjelajah hutan Tom..."
Begitu Jack menurunkan perisainya, ia memberi isyarat pada anggota lain untuk menurunkan kewaspadaan, kemudian perlahan mendekati Kres dan Dili dengan sikap bersahabat.
"Oh?"
Ksatria hitam itu tampaknya tidak begitu tertarik pada sikap ramah Jack.
Lagi pula, tadi andai Dili tidak secara misterius menyerap Cahaya Suci, mungkin jati dirinya sudah terbongkar...
Namun setelah yakin lawan tidak bermaksud jahat, sang ksatria hitam akhirnya memperkenalkan diri—
"Kepada seluruh anggota ‘Pedang Sumpah’, perkenalkan, namaku... Kres, dan ini rekan seperjalananku—Dili."
Kres bicara dengan tenang, sambil mengulurkan tangan memperkenalkan Dili yang ada di sisinya.
Dili pun menanggapi mereka dengan senyum lembut nan memesona.
...
"Kalau begitu, jadi semua sisa makhluk undead di sepanjang Gua Penguburan ini, adalah hasil tangan Tuan Kres?"
Setelah kedua belah pihak bertukar informasi, para anggota "Pedang Sumpah" pun mengetahui peran Kres dan Dili di Gua Penguburan ini.
Tak pelak lagi, kekaguman dan rasa iri kepada Kres dan Dili pun tumbuh di hati mereka.
Terutama Louise dan Jane, yang karena naluri perempuan yang selalu tertarik pada pria misterius dan kuat, kini menatap Kres dengan sorot penuh kekaguman...
...