040 Orang Tak Mati dan Zirah yang Hancur
Barisan para tentara bayaran di sekeliling mulai menunjukkan gelagat aneh. Dua bayangan gelap identik dengan Kres muncul dari bayang-bayang di bawah kaki para prajurit "Besi Dingin" di kedua sisi, lalu dengan sekejap menerobos masuk ke tengah kelompok prajurit yang tampak siaga itu.
Sedangkan tubuh asli Kres, dengan pedang terhunus, bergerak cepat dari balik bayangan menuju pria berambut pirang itu!
Tangkap pemimpin, lumpuhkan pasukan... Begitulah yang terlintas di benak Kres. Begitu bertindak, ia langsung menggunakan teknik serang tunggal terkuat yang ia miliki saat ini!
"Teknik Pedang: Salib Dewa Arwah!"
Dua tebasan melayang, satu hitam satu putih, menyilang membentuk simbol salib dan meluncur ke arah pria berambut pirang itu...
Sekilas, hampir tak ada satu pun orang di tempat itu yang bisa melihat jelas apa yang baru saja terjadi...
Ketika mereka kembali sadar, serangan salib dari Sang Dewa Arwah itu telah lenyap di udara kosong...
Bersamaan dengan itu, pria berambut pirang yang semula menunggang kuda perang telah raib tanpa jejak...
Kini, Kres yang menggenggam erat pedang dengan kedua tangan, tampak kepayahan menahan tebasan cahaya biru gelap raksasa di depannya...
Dan sumber tebasan cahaya itu—tak lain adalah pria berambut pirang yang baru saja menghilang tadi!
Ia kini berdiri santai beberapa belas meter dari Kres, memegang pedang dengan satu tangan seolah tanpa beban.
Hanya satu tebasan cahaya energi yang tampak dilakukan dengan acuh tak acuh, sudah membuat Kres hampir tak mampu bertahan...
…
Dibandingkan dengan Tom dan Jane yang terluka, serta Louise yang panik, Kapten Jack dari "Sumpah Pedang" yang berusaha keras tetap tenang, jelas paling layak disebut sebagai petualang sejati di antara mereka.
Namun, meski begitu, hati Jack yang bertubuh gemuk itu tetap saja dirundung ketakutan!
Bukan cuma karena mereka tiba-tiba diserang oleh kelompok tentara bayaran "Besi Dingin", tapi juga karena alasan lain—
Kres...
Kres!
Jangan-jangan... dia adalah makhluk abadi!
Mungkin karena posisi Louise sebelumnya terlalu di belakang, atau karena ia terlalu syok melihat luka Tom dan Jane, Louise tak mendengar ucapan pemimpin "Besi Dingin", Kieran Wid, dengan jelas.
Namun Jack mendengar semuanya dengan sangat jelas!
Apa sebenarnya yang sedang terjadi?!
Saat Jack masih terbengong, para tentara bayaran "Besi Dingin" di sekeliling mulai mengepungnya...
Kilatan tajam di ujung tombak khusus mereka menandakan bahwa mereka tidak akan memberi sedikit pun kesempatan hidup bagi Jack dan rekan-rekannya!
"Keparat!"
Jack mengumpat, ia memang tidak pernah suka tentara bayaran, apalagi kelompok serdadu perang seperti mereka!
"Teknik Bertarung: Perisai Kokoh!"
Perisai besar di tangan Jack langsung memancarkan cahaya, lalu dihantamkan dengan keras ke tanah, memblokir laju para prajurit "Besi Dingin" di depannya...
"Semoga... bisa menahan mereka untuk sementara..."
Terlepas dari apakah Kres itu benar-benar abadi, yang jelas, saat ini yang berusaha membunuh aku dan teman-temanku...
Adalah "Besi Dingin"!
…
Di pusat pertempuran yang sesungguhnya,
Sebenarnya, hanya ada dua orang...
Pedang Kres berkali-kali beradu dengan milik Kieran Wid, menimbulkan dentingan logam yang menggema, menyerupai nyanyian surgawi...
Namun...
Sepanjang pertarungan, Kieran Wid hanya memegang pedang dengan satu tangan di belakang tubuhnya, tanpa menunjukkan sedikit pun kesan sedang bertarung...
Seolah ia hanyalah seorang bangsawan muda yang sedang bermain-main dengan anjing peliharaannya, sama sekali tidak terlihat tegang atau terdesak.
…
Sebagai sosok yang baru saja menapaki tingkat kesebelas, Kres tetap yakin bahwa bertarung adalah cara terbaik untuk mengasah diri, namun pengalaman tempurnya jelas masih kalah jauh dibandingkan Kieran Wid yang telah malang melintang di medan laga.
Namun demikian, dibandingkan dengan Kieran Wid, Kres juga punya keunggulan tersendiri.
Setidaknya, Kres memiliki satu jurus pamungkas yang tidak dimiliki Kieran Wid!
…
"Teknik Pedang: Tebasan Arwah..."
Kres menggenggam pedangnya erat, berbisik pelan.
Meski suaranya datar dan tidak keras, namun terdengar sangat jelas, seolah ia tidak takut siapa pun mendengarnya.
Meski begitu, bagi seorang Kieran Wid yang telah memasuki ranah pahlawan, ia sama sekali tidak peduli apa pun jurus aneh yang mungkin dikeluarkan Kres...
Sebab, orang seperti Kieran Wid, sudah tidak bisa lagi disebut sebagai manusia biasa.
Begitu memasuki ranah pahlawan, apa pun rasnya, kemampuan fisik mereka meningkat drastis, bahkan bagi sebagian ras, bisa terjadi evolusi ras sepenuhnya.
Contohnya bangsa naga air.
Naga air awalnya hanya bisa hidup di jurang terdalam, namun dengan kenaikan tingkat, mereka dapat berevolusi menjadi naga sejati yang dapat terbang di langit, atau bahkan menjadi jenis naga yang lebih kuat.
Manusia pun demikian.
Meskipun tidak mengalami evolusi ras sehebat naga, manusia yang telah menapaki ranah pahlawan, akan mengalami peningkatan umur, persepsi, dan kemampuan yang tidak bisa dibandingkan dengan peningkatan level biasa.
Inilah salah satu alasan mengapa ranah pahlawan memiliki perbedaan yang sangat besar dibandingkan tingkat lain.
Mungkin, saat makhluk tingkat sembilan belas bertarung melawan tingkat dua puluh, perbedaannya belum terasa sangat nyata.
Makhluk tingkat sembilan belas mungkin akan kesulitan, tapi masih bisa melawan.
Namun...
Bagi tingkat dua puluh sembilan melawan tingkat tiga puluh, jurangnya begitu jauh.
…
"Ilmu Sihir: Cahaya Penakluk!"
Ini adalah serangan pedang berbentuk busur mirip dengan "Tebasan Arwah" milik Kres.
Cahaya biru tua yang menyilaukan tiba-tiba muncul, seolah mewarnai seluruh langit...
Gelombang cahaya biru tua itu menelan dan memadamkan serangan gelap dari Kres...
Tertimpa serangan tersebut, Kres langsung terpental mundur lebih dari sepuluh meter, dan baju zirah di tubuhnya mulai retak—semua itu murni akibat dampak energi lawan!
"Semua teknik serangan yang kau kuasai, aku pun bisa; tapi apa yang aku bisa, kau sama sekali tak tahu. Makhluk abadi, kau bukan lawanku."
Kieran Wid berkata datar, sementara Kres yang terpental tampak tak menggubris ucapannya, ia justru menunduk dan perlahan memasukkan pedangnya kembali ke sarung di pinggang.
Seluruh tubuh Kres memancarkan aura seorang pendekar hebat yang siap mencabut pedang dan bertarung lagi kapan saja.
"Jadi, kau tetap ingin bertarung sampai titik darah penghabisan?"
Angin sepoi-sepoi mengalir di antara mereka.
Kieran Wid tetap berdiri tenang di hadapan Kres, penuh keanggunan, tanpa menunjukkan sedikit pun ketegangan menjelang pertempuran, seakan ancaman maut dari lawan hanyalah angin lalu.
Inilah kesombongan sejati seorang kuat...
"Teknik Pedang: Tebasan Arwah!"
Kres tiba-tiba berteriak nyaring, suaranya bagaikan dawai busur yang baru saja melepas anak panah, penuh daya ledak.
Hampir bersamaan,
Pedang Kres melesat keluar dari sarung, memancarkan aura kematian yang merupakan ciri khas pendekar arwah.
Wajah Kres tampak samar, seluruh dirinya menyatu dengan pedang, menerjang Kieran Wid secepat kilat.
Di jalanan sempit kurang dari sepuluh meter di antara mereka, hanya tersisa bayang-bayang samar, seperti dua arwah beradu tarian maut...
"Trak!"
"Ciiit!"
Dua pedang logam berbeda bahan saling beradu, menimbulkan dentuman keras.
Ujung-ujung pedang saling menggores, dan dalam semburan percikan api, terdengar suara gesekan pedang yang tajam dan menyakitkan telinga...
…
---------------
Informasi yang dapat diumumkan saat ini:
1. Teknik Bertarung: "Salib Dewa Arwah". Salah satu kemampuan khas pendekar arwah, menggabungkan dua bentuk serangan: cahaya dan kegelapan, sangat dahsyat. Dikuasai Kres secara tidak sengaja melalui pertempuran terus-menerus.