066 Makhluk Abadi dan Pertempuran Pertama
“Tuan Kres, menurut Anda, siapa yang akan menang?”
Saat Rubia mengajukan pertanyaannya, Kres menatap dingin ke arena, menyaksikan dua ksatria bayaran keluarga yang tengah bertarung mati-matian. Mereka memang memiliki pengalaman dan keterampilan bertarung, namun tetap saja, mereka jauh dari tandingan Kres...
“Siapa pun yang menang tidak penting. Mereka terlalu lemah, tak akan menjadi ancaman bagiku.”
Gadis di sampingnya tampak terkejut.
“Memang luar biasa, Tuan Kres!”
Rubia berkata dengan penuh keyakinan, matanya berbinar seperti seorang gadis yang memandang idolanya.
...
Pertarungan pertama segera berakhir. Meski sebagai laga pembuka para ksatria, teknik bertarung mereka tak bisa dibilang luar biasa. Namun, untuk pertandingan pemanasan yang ditujukan pada rakyat biasa, itu sudah lebih dari cukup. Sebab, pada pertandingan pertama ini, mereka berhasil membuat semua penonton melihat darah...
Semburan darah dari ksatria berjuluk “Ular Berbisa Merah” membangkitkan gairah haus darah pada rakyat kerajaan yang selama ini menjalani kehidupan datar dan membosankan...
Teriakan histeris, sorak-sorai...
Bergema di seluruh arena.
Pemenang mendapat tepuk tangan, sorakan, dan kejayaan dari penonton. Yang kalah, harus rela kehilangan segalanya, termasuk nyawa...
...
“Pertandingan berikutnya, ksatria bayaran keluarga Batu Merah, Vitania, akan melawan...”
“Perwakilan baru dari Serikat Petualang cabang Hesmu, petualang tingkat Mithril—Kres Zak!”
“Giliranku.”
Di balkon penonton, Kres berbisik pelan. Zak adalah nama keluarga yang disarankan oleh Narko, agar Kres bisa dibedakan dari rakyat jelata yang tak punya nama keluarga.
Sepatu bot tempur melangkah maju, sebelah tangan menggenggam pedang di pinggang, jubah pendek merah tua dan zirah lengkap yang mewah, membuat siapa pun yang melihat tahu bahwa ia bukan lawan yang mudah.
“Tuan Kres! Semangat!”
Di balik punggung Kres yang menjauh, Rubia melambai-lambaikan tangan dan bersorak penuh semangat, matanya berbinar lebar.
...
“Pertarungan, dimulai!”
Seiring suara wasit terdengar, pertarungan pun dimulai! Begitu Kres memasuki arena, ia langsung menganalisis seluruh kekuatan lawannya—
[Nama: Vitania]
[Ras: Manusia]
[Profesi: Prajurit lv.1, Tentara Bayaran lv.1, Petarung lv.2]
[Tingkat: Lima (Tingkat Ras satu, Tingkat Profesi empat)]
[Kemampuan: ...]
[Kemahiran Senjata: Palu Raksasa: 54.]
[Keistimewaan: ...]
...
Dia, jelas bukan lawan sepadan.
Kres berpikir demikian, namun ia tetap waspada, tak sedikit pun lengah.
Ksatria Vitania mulai menyerang dengan kecepatan penuh. Palu raksasa di tangannya, didukung tubuhnya yang kekar seperti banteng, meluncur bagai meteor menuju posisi Kres.
Debu mengepul...
Bahkan lantai marmer arena yang tersusun rapi pun langsung hancur berantakan di bawah hantaman palu itu.
Namun...
Saat debu menghilang dan penonton menajamkan mata, mereka terkejut mendapati... Kres tidak menjadi bubur daging seperti yang mereka bayangkan, melainkan, ia benar-benar lenyap!
Tidak, bukan hanya lenyap. Gagang palu raksasa milik ksatria Vitania telah terbelah rapi di tengah.
Betapa luar biasanya kecepatan ini!
“Ini... dia memotong gagang paluku sambil menghindar!”
Dalam hati, Vitania terkejut bukan main. Dengan kecepatan serangan seperti itu, ia sama sekali tidak sempat bereaksi.
Andaikan...
Lawan di depannya tadi menyerang bukan ke gagang palu, melainkan ke lehernya sendiri...
Vitania menelan ludah.
“Hei, kau bukan lawanku, lebih baik menyerah saja.”
“Menyerah?!”
Vitania berbalik dengan marah. Sebagai seorang ksatria, menghadapi musuh, tak peduli betapa buruk situasinya, dia takkan pernah menyerah!
“Jangan sombong! Tanpa senjata pun, aku masih bisa mengalahkanmu!”
Vitania langsung melempar gagang palunya.
Tubuhnya melesat ke udara.
Seperti batu besar yang jatuh menghantam!
“Terlalu lambat...”
Suara pelan ini seolah terdengar di seantero arena...
Tak seorang pun melihat kapan Kres mencabut pedangnya. Yang terlihat hanya, dalam sekejap, keduanya saling berpapasan di udara.
Saat diperhatikan lagi.
Kres telah berdiri di belakang ksatria itu, perlahan menyarungkan kembali pedangnya.
Sedangkan ksatria itu langsung roboh ke tanah...
Tanpa setetes darah pun.
Namun para ksatria dan petualang tingkat tinggi bisa melihat, dalam momen pertemuan tadi, Kres menghantamkan gagang pedangnya ke kepala lawan hingga pingsan...
“Tak perlu menambah pembunuhan sia-sia.”
Kres berpikir, sebaiknya ia tetap merendah, tidak perlu menumpahkan darah demi menarik perhatian penonton...
Seluruh tribun penonton sempat sunyi sesaat...
Lalu, ledakan sorak dan tepuk tangan yang berkali lipat lebih heboh dari sebelumnya pun menggema.
Kres agak bingung.
Kenapa?
Padahal tidak ada darah, mengapa penonton tetap bersemangat???
...
Tribun penonton.
“Lihat! Ksatria itu luar biasa! Membunuh tanpa menumpahkan darah!”
“Benar! Sekali lewat langsung membinasakan lawan tanpa terlihat, hebat sekali! Andai tahu begini, sudah kutaruhkan seluruh hartaku padanya, pasti untung berkali lipat!”
“Kres Zak! Hebat, maju terus!”
“Kres Zak!”
“Kres Zak!”
...
Di arena.
Mendengar suara penonton, Kres hanya bisa terdiam.
Dari kejauhan.
Di balkon lantai dua, Rubia menatap dengan penuh kekaguman.
“Inikah kekuatan Tuan Kres? Padahal sudah berjanji untuk merendah, tetap saja ia mengalahkan lawan dengan sempurna dalam sekejap, hahaha...”
Rubia berpikir sambil terkekeh pelan...
“Memang, kekuatan Tuan Kres tak mungkin bisa disembunyikan!”
...
Pada babak penyisihan berikutnya.
Tak diragukan lagi, Kres melaju mulus dengan kekuatan mutlak, menggilas semua lawan.
Keunggulan profesi langka “Pendekar Iblis” saja sudah membuatnya sulit dicari tandingan di antara ksatria dan petualang biasa.
Ditambah lagi dengan tingkat Kres yang tinggi, penumpukan keistimewaan lain, serta bakat bertarung “Pecandu Duel (tingkat dasar)”...
Dari sudut pandang tertentu, Kres tak menemukan satu pun ksatria manusia di sini yang bisa mengalahkannya.
Tentu saja, Kres tetap berhati-hati.
Tak ada yang bisa menjamin, siapa tahu ada sosok kuat yang menyembunyikan diri di antara ksatria biasa ini.
Sementara itu, sikap Rubia sangat berbeda...
Di depan pintu arena.
Kres, sang kuda hitam, kini telah menjadi kandidat juara utama tak terbantahkan di Kota Hesmu.
“Kres Zak, melawan ksatria dari Pasukan Bayaran Kekaisaran ‘Gunung Agung’.”
“Taruhan satu banding tiga puluh.”
Di depan arena, para pedagang resmi masih giat meneriakkan peluang taruhan dan nama-nama unggulan.
“Taruhkan semuanya untuk Tuan Kres!”
Seorang gadis pirang nan cantik muncul, menumpahkan sekantong penuh koin emas ke meja taruhan, semuanya dipasang untuk Kres.
Pedagang itu sudah tak terkejut lagi.
Perempuan bernama “Rubia” ini, di setiap pertandingan selalu memasang semua uangnya untuk ksatria Kres.
Dan...
Mereka pun melihatnya, dari beberapa koin tembaga, kini jadi sekantong besar koin emas.
Hanya saja, kali ini, sang pedagang merasa...
Dirinya, mungkin saja akan menang.
...