025 Makhluk Abadi dan "Bayangan Hantu"
Pada saat itu juga, Rayland baru menyadari… Kerangka yang tadi ia kalahkan telah berubah menjadi energi kematian yang menyerupai kabut hitam.
“Bayangan Pendekar Pedang?”
Rayland mengucap dengan tak percaya, ternyata ada makhluk tak mati yang mampu menggunakan Bayangan Pendekar Pedang! Bukankah itu teknik bertarung yang hanya dikuasai oleh pendekar pedang tingkat tinggi?
“Tidak, ini adalah…”
“Teknik Bertarung: Bayangan Iblis!”
Cres perlahan mendekati Rayland yang membeku di tempat, sambil dengan suara keras melafalkan teknik bertarungnya…
Dua bayangan hitam terlepas dari bayangan Cres, bergerak cepat ke sisi kiri dan kanan Rayland, lalu…
Bayangan Kerangka Iblis itu bahkan belum sepenuhnya terlihat, tapi pedang panjang di tangannya telah menebas ke arah Rayland.
“Bajingan!”
Rayland memaki dengan lantang, lalu memaksa mengerahkan seluruh energi tempurnya, melompat menghindari tebasan pedang dari dua sisi.
“Teknik Bertarung: Tebasan Hantu!”
Bagaikan bisikan kematian, suara itu yang begitu dikenalnya menggema di seluruh ruang utama, seolah diperbesar oleh sihir…
Tebasan terbang yang kelam seperti malam menghantam Rayland yang masih di udara.
“Ugh… argh…”
Darah segar menyembur keluar dari mulut Rayland. Tubuhnya jatuh ke tanah seperti batu yang kehilangan tenaga, menimbulkan debu tebal…
Cres melesat beberapa langkah, lalu menginjak tubuh Rayland.
“Kau kalah, Rayland!”
Pedang panjang di tangannya menempel tepat di kepala Rayland. Cres kini tampak benar-benar seperti sebuah mesin tanpa perasaan, seolah pada detik berikutnya, manusia bernama Rayland akan lenyap selamanya dari dunia yang indah sekaligus kejam ini.
“Hahahahaha…”
Mendadak Rayland tertawa terbahak-bahak, menarik perhatian Cres.
“Aku ingat sekarang, kau pasti penjaga ksatria yang pernah disebut oleh ‘Karung Tinju’ itu, bukan? Hahaha…”
Serangan yang semula hendak dilakukan Cres seketika terhenti. Ia menatap tajam pada tentara bayaran yang pongah di bawah kakinya…
“Sungguh menarik…”
Rayland tertawa lebar. Ia sengaja mengulur waktu, bahkan jika itu harus membangkitkan niat Cres untuk menyiksanya…
Asal bala bantuan tiba, semua luka bisa disembuhkan oleh para pendeta Kuil Cahaya Suci! Asalkan… ia tidak mati!
“Apa yang menarik?!”
Di dalam hati Cres, api kemarahan berkobar-kobar, tapi ia berulang kali menekannya…
“Tak kusangka ada manusia yang menjadikan makhluk tak mati sebagai ksatria pelindung yang paling dicintainya. Katakan, kalau bukan karena kau, dia pasti takkan setuju untuk membiarkanku menidurinya, atau setidaknya, dia takkan mati dengan cara sememalukan itu, bukan?”
Rayland menegakkan kepala, menatap lurus ke dalam rongga mata Cres yang menyala api, dan berbicara kata demi kata…
Cres adalah kerangka hidup, tak mungkin menunjukkan ekspresi apapun…
“Aaaah!”
Rayland tiba-tiba menjerit kesakitan. Ia menatap sayu pada pahanya, di mana pedang panjang yang tadinya mengarah ke kepalanya kini tertancap dalam-dalam!
“Hahaha… makhluk tak mati, tahukah kau? Hingga ajal menjemput, peri itu masih percaya kau akan datang menyelamatkannya! Sebab itu aku semakin bersemangat menghajarnya! Hahaha…”
“Rayland.”
Suara Cres tidak seperti yang dibayangkan Rayland, bukan kemarahan, melainkan kebalikan mutlak—sedingin es tanpa perasaan…
“…Rayland, aku tahu apa yang kau pikirkan. Kau berharap bala bantuanmu akan datang menyelamatkanmu, bukan?”
Mendengar Cres menyingkap isi hatinya, pupil mata Rayland menyempit, tubuhnya membeku dalam keterkejutan.
“Hahaha, sebelum aku tiba di markas cabang Kota Hesmu ini, aku sudah membantai semua tentara bayaran ‘Besi Dingin’ yang berkeliaran di kota. Yang berkumpul dan gagal kubunuh pun, sudah kupindahkan jauh ke pinggiran kota dengan dalih perintah kapten palsu. Mereka tak akan sempat kembali…”
Setiap kata yang diucapkan Cres bagai sebilah pedang tajam yang menusuk tubuh Rayland tanpa ampun…