087 Makhluk Abadi dan Misi Sebenarnya (Bagian Satu)

“Para anggota keluarga Jeske, atas nama kelompok tentara bayaran ‘Besi Dingin’, aku menyambut kedatangan kalian…”

Di sebuah bilik sederhana di lantai dua kedai teh, seseorang yang tampaknya adalah pemimpin ‘Besi Dingin’ membungkuk ringan kepada Kres dan rombongannya, lalu melanjutkan—

“…Aku yakin kalian semua sudah sedikit banyak mengetahui tentang misi kali ini, bukan?”

Nada bicara pemimpin ‘Besi Dingin’ terdengar tegas dan tidak berlebihan, memperlihatkan sikap profesional yang memang sepatutnya dimiliki kelompok tentara bayaran terbaik di Kerajaan.

Namun, setelah mendengar kalimat tersebut, selain Kepala Pengawal Edet, hampir semua orang—termasuk Lancer—memperlihatkan tatapan penuh keraguan…

Semua mata tertuju pada satu-satunya orang yang tetap tenang, Kepala Pengawal Edet.

“Maafkan aku, para ksatria…”

Suara tegas Kepala Pengawal Edet terdengar, ia menjelaskan dengan tenang—

“…Demi memastikan perintah Tuan Jeske tidak bocor, aku berkewajiban menjaga kerahasiaan misi hingga bertemu dengan rekan-rekan dari ‘Besi Dingin’.”

Sebagian besar orang merasa wajar dengan penjelasan Kepala Pengawal Edet.

Namun, pengecualian terjadi pada necromancer Model…

“Menjaga kerahasiaan misi… Apa maksudmu, Kepala Pengawal Edet? Apakah kau meragukan kepercayaan di antara kami?”

Ucapan Model jelas mengandung konfrontasi.

Hal itu membuat Kepala Pengawal Edet, yang biasanya menjadi penengah dan peredam konflik, sejenak terdiam, duduk tenang tanpa berkata apa-apa.

Model tampak sangat menikmati momen menekan lawan, ia berdiri, tubuhnya condong ke depan, menatap Kepala Pengawal Edet tanpa gentar—

“Jadi, siapa yang kau curigai, Kepala Pengawal Edet? Atau, apa yang sebenarnya kau ragukan?”

Tatapan tegas di mata Edet sedikit berubah, kini tampak seperti niat membunuh seorang pejuang ketika menghadapi musuh…

“Aku yakin, Kepala Pengawal Edet tidak bermaksud meragukan kita…”

Suara tenang dan logis Kres muncul di saat yang tepat, menarik kembali suasana yang mulai memanas antara Model dan Kepala Pengawal Edet, lalu melanjutkan—

“…Bagaimanapun, dalam perjalanan kita akan melewati banyak penyihir dan orang lain; untuk misi rahasia seperti ini, semakin sedikit yang tahu tentu semakin baik.”

“Aku setuju dengan pendapat Kres.”

Dilly yang sejak tadi hanya menonton, menjadi orang pertama yang mendukung pendapat Kres, meski diam-diam ia berharap Kepala Pengawal Edet mau menghajar Model yang menyebalkan itu.

Di tengah sorotan semua orang, Kepala Pengawal Edet melemparkan tatapan berterima kasih pada Kres yang telah membantunya keluar dari situasi sulit. Ia semakin menaruh simpati dan rasa penasaran pada petualang peringkat mithril yang baru bergabung itu.

“Pendapatmu? Apa pentingnya itu.”

Model mencibir pendapat Kres, ucapannya penuh dengan nada meremehkan.

Kres tidak menanggapi cemoohan Model.

Saat itu, Lancer yang berdiri agak terpisah dari yang lain, perlahan melangkah maju hingga suara gesekan zirahnya terdengar. Tatapan semua orang beralih padanya, dan Lancer telah berdiri di depan Model, pedangnya terhunus.

Pedang berat milik ksatria yang dulu pernah membuat Kres pusing kini menempel di leher Model.

“Kau, siapa pula kau sebenarnya?”

Semuanya terasa seperti kejadian di ruang tamu kediaman Jeske terulang dengan sempurna.

Karena tubuhnya tertutup zirah, Lancer sama sekali tidak tampak seperti wanita, dan dipadukan dengan kemampuan menguasai pedang berat yang tidak biasa, ia terlihat seperti ksatria kelas atas yang sangat berbahaya.

Model menelan ludah dalam diam. Profesi utamanya adalah necromancer, seorang pemanggil. Dalam pertarungan jarak dekat, ia jelas bukan tandingan para ksatria dan pendekar ini.

“Sial…”

Model menggerutu pelan, berharap ada yang membantunya keluar dari situasi itu…

Namun, kalimat penenang yang diharapkan tak kunjung datang.

Baru setelah sekian lama, suara pertama muncul, berasal dari Dilly, rekan seperjalanan Kres…

“Sebenarnya, menurutku tak perlu sampai seperti ini…”

Nada Dilly yang berseri seperti musim semi yang mencairkan es, membawa secercah harapan bagi Model yang sedang terancam…

“Benar sekali, Nona Dilly! Tidak perlu!”

Model segera menimpali ucapan Dilly, berulang kali memuji.

Namun, kata-kata Dilly selanjutnya membuat wajah Model membeku.

“…Bagaimanapun, aku yakin setelah misi selesai, Tuan Jeske tidak akan memedulikan kematian seorang necromancer keji.”

“Ha ha, ternyata kita bisa sepakat juga.”

Lancer pun menyetujui ucapan Dilly, dan ujung pedangnya semakin menekan leher Model, hingga setitik darah mulai mengalir dari luka kecil yang dihasilkan oleh mata pedang itu.

“Tunggu! Tunggu! Kalian tidak boleh…”

Model seperti orang yang hidupnya di ujung tanduk, mulai memohon tanpa malu. Ia tak berani menggunakan kemampuan apapun, sebab ia yakin makhluk undead panggilannya tidak akan secepat ayunan pedang wanita di depannya.

Model pun mengarahkan pandangan pada dua orang yang tampak paling tenang di ruangan itu, mengabaikan pemimpin ‘Besi Dingin’ yang tampak acuh—yaitu Kepala Pengawal Edet dan Kapten ‘Fajar’, Kres.

“Sampai di sini saja dulu. Sebaiknya Kepala Pengawal Edet mulai menjelaskan isi misi kolaborasi kita.”

Suara rasional dan tenang itu keluar dari pria berjubah hitam ala Timur, sikap Kres selalu sopan dan terukur, membuat siapa pun sulit menolaknya.

“Siapa tahu, dalam misi yang diminta Tuan Jeske, posisi Model sebenarnya tak tergantikan?”

Mendengar hal itu, Lancer dan Dilly sama-sama menoleh pada satu-satunya orang di kelompok mereka yang mengetahui isi misi, yaitu Kepala Pengawal Edet.

Edet pun menatap para anggota, mengangguk pelan, kemudian mulai menjelaskan detail misi kerja sama tersebut…

“Kalau begitu, kau boleh hidup beberapa hari lagi…”

Tanpa memperdulikan penjelasan Kepala Pengawal Edet, Lancer menurunkan pedangnya, lalu dengan langkah gesit, bayangannya seperti mengabur dan ia sudah kembali ke tempat semula.

Nampaknya, keinginan Lancer untuk membunuh Model sudah lama dipendam.

…

Di luar Kota Yayu.

Kapten ‘Besi Dingin’ yang bertugas menyambut Kres dan rombongannya sama sekali tidak tampak terkejut dengan insiden antara Lancer dan Model tadi.

Sebagai seseorang yang mampu bertahan dalam kerasnya lingkungan ‘Besi Dingin’, ia sudah terbiasa melihat berbagai konflik internal.

Baginya, melihat rekan satu tim yang saling bersaing adalah hiburan tersendiri.

…