114 Sang Abadi dan Keturunan Raja Iblis

【Bakat Anda "Haus Pertempuran (Pemula)" telah berevolusi menjadi "Haus Pertempuran (Menengah)".】
【"Teknik Pedang Menengah (Pemahaman)" Anda telah meningkat, berevolusi menjadi "Teknik Pedang Tinggi (Mahir)".】

Notifikasi teks yang muncul tiba-tiba itu membuat Kres tersentak.
Di tangannya, penguasaan atas pedang panjang itu terasa jauh lebih nyata...
Melihat Zhao Yekong yang tampak terkejut di depannya, Kres samar-samar bisa merasakan sebuah petunjuk... petunjuk tentang ke mana pedang panjang itu harus menebas dan ke mana harus menusuk.
Bukan, itu tidak bisa disebut sebagai petunjuk, itu adalah naluri!
Naluri seorang pendekar pedang.
Sosias pernah mengatakan bahwa Kres hanyalah seorang pendekar pedang pemula, namun sekarang, Kres merasa dirinya sudah pantas menyandang gelar pendekar pedang sejati!

Naluri untuk bertarung di dalam tubuhnya semakin kuat...
Rasa lelah yang sebelumnya disebabkan oleh sihir tingkat ketujuh "Naga Petir Ungu" mulai terisi oleh hasrat bertarung. Kres tidak memberi Zhao Yekong kesempatan sedikit pun untuk bernapas...
Satu tebasan yang membelah udara meluncur lurus ke arah tenggorokan Zhao Yekong yang tak terlindungi.
Melihat mata pedang yang semakin mendekat...
Zhao Yekong, yang tadinya terkejut, perlahan berubah menjadi tertawa terbahak-bahak!
"Menarik sekali!"
Kres tidak mengerti alasan di balik ucapan Zhao Yekong, namun hal itu sama sekali tidak memengaruhi serangannya.
"Makhluk abadi, kau adalah orang pertama yang memberiku begitu banyak 'kejutan' yang tak terduga..."
Ucapan Zhao Yekong belum selesai.
Pedang Kres sudah menyentuh tenggorokannya, bahkan Kres sendiri bisa merasakan dengan jelas bahwa dalam sekejap saja, pedang itu bisa menembus tenggorokannya...
Hanya saja...
Detik berikutnya, pedang Kres tertahan di udara, lalu... hancur seketika.

...

"Kres..."
Suara Zhao Yekong yang rendah dan merdu bagaikan musik kuno bergema terus-menerus di ruang hampa yang luas, terasa sangat misterius.
Samar-samar, terpancar aura keagungan yang membuat siapa pun tak berani menatapnya.
Sementara Kres, yang mengenakan zirah ksatria hitam dari Barat, retakan yang disebabkan oleh "Naga Petir Ungu" kini tampak lebih jelas dari sebelumnya, seolah-olah akan hancur kapan saja.
Kres berdiri tegak di pusat ruang hampa, pedang hitam yang baru ia ambil di tangannya masih berlumuran bercak darah Zhao Yekong.
"...Dari teknik pedang yang kau gunakan sebelumnya, aku sudah tahu itu kau. Namun, aku tidak menyangka, hanya dalam sebulan kita tidak bertemu, kau sudah menjadi pendekar pedang iblis dengan level seperti ini."

Ruang hampa dengan latar belakang pelindung hitam yang sesekali diselingi cahaya merah gelap tampak sangat megah dan misterius.
Zhao Yekong yang melayang di udara, tanpa penyamaran jubah hitamnya lagi, memancarkan tekanan seorang penyihir tingkat atas yang jauh lebih nyata.
Meskipun kata-katanya terdengar tanpa emosi, namun entah mengapa itu memberikan kesan ancaman yang luar biasa.
Menghadapi intimidasi ekstrem dari Zhao Yekong, ekspresi Kres tetap tenang, yang membuat Zhao Yekong sempat merasa heran.
Awalnya ia tidak percaya Kres tiba-tiba menjadi pendekar pedang yang mampu menandinginya, tetapi setelah ia menggunakan "Deteksi Sihir" pada Kres, hasilnya tetap tidak ada...
Mungkinkah, ia benar-benar telah memiliki kekuatan di level yang sama dengannya?
Zhao Yekong mau tidak mau mulai merasa waspada.
Bahkan di antara ras yang berbeda, pertarungan yang melampaui perbedaan level sangat sulit untuk dimenangkan.
Salah satu alasan utamanya adalah penindasan dari eksistensi level tinggi terhadap level rendah; itu adalah penindasan naluriah berdasarkan tingkatan, bukan sesuatu yang bisa diubah oleh usaha manusia biasa.
Namun, selalu ada pengecualian...
Konon, pada zaman kuno, ada seorang keturunan Raja Iblis yang memiliki aura raja tersembunyi dalam darahnya.
Keturunan Raja Iblis itu, demi membangkitkan aura raja tersebut, pernah menantang beberapa Raja Naga yang levelnya jauh di atasnya sendirian, dan ia berhasil...
Setelah periode itu, bumi terselimuti oleh pemerintahan berdarah dari ras iblis yang dipimpin oleh Raja Iblis baru tersebut.
Dan Kres saat ini, tampaknya sedang berada dalam kondisi kebangkitan semacam itu...

Sebenarnya, Kres belum mencapai level "Pendekar Pedang Iblis" yang mampu menandingi Zhao Yekong. Apa yang ia andalkan sekarang hanyalah "Teknik Pedang Tinggi" dan bakat "Haus Pertempuran" tingkat menengah...
Tentu saja, ada juga bantuan tersembunyi dari Dili.
Namun, bahkan dengan bantuan penuh dari Dili, Kres merasa orang di hadapannya ini semakin sulit dikalahkan...
Mungkin, ia harus mencari cara untuk mengirim Dili keluar dari ilusi ini.
"Makhluk abadi, kembalikan adikku, dan aku bisa membiarkanmu mati dengan cepat..."
Zhao Yekong sedikit mengulurkan tangan kanannya, matanya tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun meski sebelumnya sempat terluka oleh Kres.
Kres membawa pedang panjang di tangannya ke depan dada.
Bercak darah di atasnya telah diserap oleh bilah pedang, dan pantulan cahaya khas logam tingkat tinggi menyinari aura membunuh di mata Kres.
Zhao Yekong yang berada di posisi dominan mendengus pelan, tanpa sepatah kata pun.
Mana di sekujur tubuh Zhao Yekong memancar, berkumpul membentuk wujud pedang.
Pedang sihir muncul, dan ke mana pun mata pedang itu lewat, tercium bau amis darah yang menyengat di udara.
Jelas sekali, Zhao Yekong tidak berniat membiarkan lawannya tetap hidup.

Di ruang hampa itu.
Dili yang berdiri di kejauhan tampak memegang lingkaran sihir yang sangat memikat, sementara satu tangannya di belakang punggung diam-diam merusak batas ilusi di tempat itu.
Suara dentang lonceng kuno yang entah dari mana asalnya berbunyi, menandakan waktu telah tepat satu jam.
Kres kembali melancarkan serangan lebih dulu, bergerak secepat kilat, dengan pedang hitam yang dilapisi energi kematian mengarah tepat ke Zhao Yekong.
Bersamaan dengan munculnya lingkaran sihir berwarna cokelat kehitaman, sihir tingkat kedua versi penguatan milik Kres: "Tanaman Merambat" pun ikut dilancarkan...
"Sihir tingkat ketiga: Bola Api!"
"Sihir tingkat ketiga: Bola Api!"
Dili dan Zhao Yekong, sama seperti saat pertama kali mereka berhadapan, secara bersamaan menggunakan sihir elemen yang dikenal dengan daya hancurnya ini.
Dua bola api merah raksasa muncul dari balik punggung Kres dan Zhao Yekong, melesat bersamaan menuju pusat ruang hampa.
Benturan hebat terjadi seperti sebelumnya, menciptakan jalur api berwarna merah darah.
Hanya saja, kali ini berbeda; sihir Bola Api milik Dili tidak kalah.
Hasilnya sama, namun kedua orang yang berhadapan memiliki perasaan yang berbeda.
Mungkin karena Zhao Yekong harus membagi konsentrasi untuk menghadapi serangan jarak dekat Kres, sehingga ia tidak berhasil unggul dalam adu Bola Api dengan Dili.
"Brak!"
Pedang sihir Zhao Yekong beradu dengan tanaman merambat Kres...
Kres menggunakan "Tanaman Merambat" yang telah diperkuat melalui teknik rahasianya; ini adalah hasil dari ribuan pertarungan nyata yang ia lalui, ditambah dengan energi kematian sebagai "Pendekar Pedang Iblis".
Meskipun hanya mampu mengimbangi "Teknik Pedang Sihir" Zhao Yekong, bagi Kres, ini adalah keberuntungan yang luar biasa.
Bagaimanapun, perbedaan kekuatan sejati di antara keduanya jauh lebih besar dari itu.
Dan di dalam hati Zhao Yekong, rasa meremehkan terhadap Kres telah hilang. Ia bahkan merasa tidak masuk akal, dan samar-samar merasa bahwa dirinya mungkin saja akan kalah...