107 Orang Tak Mati dan Perhatian Mendalam

"Apa... empat Kres? Teknik Bayangan Pendekar!"

Edet yang terluka parah akhirnya mendapatkan kesempatan untuk menarik napas. Ia terpaku menatap "Bayangan Pendekar" di hadapannya. Sebelumnya, ia sempat memandang sebelah mata kelompok petualang pendatang baru bernama "Fajar" itu. Meskipun bagi sebagian besar rakyat Kerajaan Fritz, Kres adalah sosok yang bersinar setelah menjuarai turnamen ksatria yang diadakan oleh Keluarga Jersk, di mata Edet, kepala pengawal Keluarga Jersk, hal itu hanyalah permainan antara ksatria bangsawan dan petualang amatir.

Namun, kini Edet mau tidak mau harus mengubah pandangannya.

Teknik bela diri "Bayangan Pendekar" adalah teknik hebat yang hanya bisa dikuasai oleh pendekar pedang manusia tingkat tinggi. Awalnya hanya muncul satu atau dua bayangan, namun seiring dengan kemahiran dan peningkatan kekuatan diri, jumlah bayangan tersebut akan terus bertambah. Bahwa Kres mampu memanggil empat bayangan dengan begitu mudah, ini bukan lagi level pendekar biasa.

Dalam kebingungan, sang kepala pengawal yang baru saja terbebas dari tekanan hebat itu tiba-tiba teringat satu istilah: "Pendekar Legendaris". Hanya pendekar terkuat yang tak tertandingi yang layak menyandang gelar tersebut. Di antara Tiga Belas Pahlawan Kuno, pernah ada sosok yang diakui dunia sebagai pendekar pedang manusia terhebat. Pikiran Edet melayang jauh, dan untuk sesaat, ia seolah melihat bayangan Tiga Belas Pahlawan Kuno pada diri Kres.

"Tuan Edet!"

Suara Kres yang tenang dan rasional tetap tidak berubah, bahkan di tengah kepungan pasukan musuh yang ketat. Edet berjuang untuk bangkit dengan bersandar pada pedang besarnya. Saat ia menoleh ke arah sumber suara, pandangannya bertemu dengan Kres.

"Tuan Edet, saya tidak yakin bisa membawa kalian keluar dari kepungan ini..."

Ucapan Kres terdengar dingin hingga nyaris tanpa perasaan. Namun, saat itulah Edet menyadari bahwa ternyata ia sudah berhasil keluar dari kepungan bersama Dili!

"Begitu rupanya..." Edet tersenyum getir dalam hati. Ternyata Kres sudah menyiapkan rencana pelarian sejak awal untuk pertempuran ini, sehingga rencana Edet yang berharap bisa berjuang bersama untuk menerobos musuh telah kandas sebelum dimulai.

Namun, wajar saja. Sebagai petualang tingkat tinggi dari Serikat Petualang, jika tidak memiliki kemampuan dan kesadaran untuk menyelamatkan diri, bagaimana mungkin ia bisa bertahan di wilayah sarang monster yang penuh bahaya? Oleh karena itu, Edet tidak menaruh dendam. Sebaliknya, ia merasa berterima kasih karena Kres telah menyisakan tenaga untuk menahan serangan mematikan dari empat ksatria bangsawan tingkat atas sebelumnya.

"Tuan Kres..." Edet menggunakan energi tempur untuk menutup luka parah di dada kirinya, lalu berseru kepada Kres, "Tidak perlu memikirkan kami! Bawalah Nona Dili dan segera pergi dari sini!"

Sembari berkata demikian, Edet kembali mengangkat pedang besarnya. Kerja sama antara dirinya dan Kres memang hanyalah hubungan kepentingan yang tipis. Sekarang, mereka telah mengacaukan lelang bawah tanah yang sudah lama disiapkan oleh organisasi "Delapan Cakar". Bagi Edet, misi Tuan Jersk Horton sudah tercapai, maka tujuan tim sementara mereka pun telah usai. Hidup atau mati dirinya setelah ini tidak lagi menjadi masalah.

Edet melangkah maju menuju tempat pertempuran paling sengit antara empat ksatria bangsawan, seolah merasa lega. Namun, Modal yang berada tidak jauh dari Edet tidak memiliki keteguhan hati untuk menjemput ajal seperti itu. Prajurit mayat hidup yang ia kendalikan sudah banyak yang hancur menjadi tumpukan tulang akibat serangan sihir suci dari para pendeta. Kini, Modal menghadapi ancaman kematian yang sama besarnya dengan Edet.

"Tuan Kres! Tidak, Yang Mulia Kres, hamba mohon selamatkan nyawa hamba..."

Di bawah ancaman seorang tentara bayaran yang menerjang ke dekatnya, Modal benar-benar membuang sisa-sisa harga dirinya dan memohon kepada Kres. Kres tidak memedulikannya. Modal adalah penjahat kerajaan yang keji sekaligus seorang ahli nujum yang menyimpan banyak rahasia kelam kerajaan. Nilainya sangat besar, namun dosanya pun tak terhitung banyaknya. Profesi "Ahli Nujum" milik Modal tidak cocok untuk pertempuran jarak dekat seperti ini; ia lebih cocok untuk perencanaan serangan besar-besaran dengan mengerahkan pasukan mayat hidup dalam jumlah jutaan untuk melancarkan serangan malam yang mematikan. Sayangnya, Jersk Horton tidak berencana menggunakannya seperti itu, atau mungkin, Jersk Horton sudah menemukan penggantinya.

"Kres!" Dili memberi peringatan saat lingkaran kepungan musuh mulai menyempit.

Kres masih sedikit ragu. Ia teringat pada "Keturunan Pahlawan" yang disebutkan dalam informasi—Lansel "Perak Putih". Lansel telah kehilangan akal sehatnya, persis seperti di arena kota Hesmu, di mana akal sehatnya tertelan oleh teknik rahasia "Berserker" dan menjadikannya mesin pembunuh tanpa nurani. Kres mengagumi petualang seperti itu, namun dalam situasi saat ini, dengan musuh mengepung di luar dan Lansel yang kehilangan kendali di dalam, bahkan Kres yang kekuatannya telah meningkat drastis pun tidak yakin bisa menyelamatkan orang seperti itu.

"...Kres, musuh sudah mulai mengepung."

"Tenanglah." Topeng yang dibentuk dari ilusi Kres tersenyum tipis, sementara cahaya hijau pekat yang melambangkan kekuatan sihir "Penyihir Kerangka" di tangannya tidak sedikit pun meredup. "Sihir Tingkat Kedua: Tanaman Rambat!"

Seiring dengan selesainya mantra yang diucapkan Kres, tanaman rambat raksasa yang sekuat baja hitam tumbuh dengan liar. Bumi di bawah kaki Kres dan Dili pun terbelah. Dili secara spontan mendekat ke arah Kres, namun di luar dugaan, ia melingkarkan kedua tangannya di pinggang Kres. Gerakan Kres sempat terhenti sejenak, namun hal itu tidak memengaruhi pelaksanaan sihirnya.

"Tuan Edet, Ksatria Lansel, jaga diri kalian."

Kalimat terakhir itu diucapkan Kres dengan suara rendah. Mungkin selain Dili, tidak ada seorang pun yang bisa mendengarnya. Namun, Kres tetap memilih untuk mengatakannya.