116 Sang Abadi dan Jebakan (Bagian Tengah)

Dalam benturan energi sihir, meskipun kualitas memegang peranan mutlak, kuantitas energi sihir juga menjadi faktor penentu yang sama pentingnya. Oleh karena itu, meskipun Kres sebagai "Penyihir Tengkorak" sekaligus "Pendekar Pedang Hantu" yang baru saja menginjak ranah pahlawan memiliki kualitas energi sihir yang jauh di bawah Zhao Yekong, dalam begitu banyak pertukaran serangan, tidak mungkin energi sihir Zhao Yekong selalu lebih unggul. Pasti ada saatnya Kres mendapatkan keunggulan.

Namun kenyataannya, Kres tidak pernah sekalipun memenangkan adu energi tersebut. Memikirkan hal ini, ditambah dengan melihat jalannya pertempuran yang lain, raut wajah Zhao Yekong menjadi semakin buruk. Ditambah dengan proses penuaan yang terlihat jelas dengan mata telanjang, penampilannya tampak sangat mengerikan.

"Kau... menggunakan teknik rahasia sihir, bukan? Teknik rahasia para petarung gila?" tanya Zhao Yekong dengan nada yang lebih mirip pernyataan.

Kres yang sebelumnya terhempas hanya terkekeh pelan, bahkan tidak berniat untuk bangkit. Dalam pertempuran tadi, konsentrasinya terus berada dalam ketegangan tinggi. Terlebih lagi, serangan Zhao Yekong barusan telah meremukkan kerangka di dadanya. Kini, setelah terkena dampak balik dari teknik rahasia tersebut, Kres sudah tidak memiliki sisa tenaga lagi.

Pipi Zhao Yekong tampak melorot karena luapan amarah. Entah mengapa, wajahnya kini terbelah; satu sisi masih tampak tampan dan angkuh seperti sebelumnya, sementara sisi lainnya sudah seperti tulang belulang di dalam kubur, kering dan mengerikan.

"Matilah kau!" Zhao Yekong mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi. Sebuah "bilah sihir" raksasa berwarna merah darah muncul dari ketiadaan, mengarah tepat ke jantung Kres.

"Dilly!" Kres yang terbaring di tanah berteriak lantang. Sulit dibayangkan bahwa sosok yang biasanya tenang dan rendah hati itu bisa mengeluarkan seruan yang begitu melengking dan mendesak.

Hampir bersamaan, sebelum suara Kres reda, lima pilar susunan sihir raksasa jatuh dari langit, menembus kubah ruang hampa seolah menjadi segel, dan menancap di sekitar Zhao Yekong. Di antara kelima pilar itu, tampak ada jalinan energi yang samar-samar.

Wajah Zhao Yekong semakin memburuk. Sambil mengertakkan gigi, ia melemparkan bilah sihir raksasa yang melayang di tangannya ke arah Kres yang terbaring, lalu menggunakan daya dorong balik untuk melompat mundur.

"Brak!" Dua suara benturan keras terdengar nyaris bersamaan. Satu suara adalah bilah sihir Zhao Yekong yang menghantam pelindung lengan perak.

Itu adalah Lansel "Si Perak"! Lansel entah muncul dari mana, berdiri dengan gagah di depan Kres, menyilangkan kedua kepalan tangannya untuk menahan bilah sihir mematikan yang ditujukan kepada Kres. Suara lainnya berasal dari Zhao Yekong yang sedang melompat mundur. Saat mencoba menjaga jarak dari keduanya, ia seolah menabrak penghalang yang kuat, dan kekuatan cahaya yang dahsyat langsung menghantam tubuhnya yang tengah menua dengan cepat.

"Jika kau tidak segera bertindak, aku benar-benar akan mati di sini," ujar Kres yang terbaring di tanah dengan santai, seperti petarung yang baru saja menyerahkan giliran bertanding di atas ring, seraya berbincang ringan dengan Dilly yang baru saja merapalkan sihir pemanggil pilar.

Setelah menahan bilah sihir Zhao Yekong, pelindung lengan di tangan Lansel tiba-tiba bersinar, dan dalam sekejap, bilah sihir yang mengerikan itu lenyap tanpa bekas.

"Tenanglah," ucap Lansel tanpa menoleh, tetap waspada terhadap musuh di depannya, namun ia memberikan pujian kepada Kres, "Tak kusangka kau benar-benar mampu memberiku cukup waktu. Ksatria Kres, harus kuakui, kau adalah kapten yang sangat bisa diandalkan."

Kres kini sepenuhnya rileks. Ia, Dilly, dan Lansel telah menyusun rencana sebelum memasuki aula ruang hampa sihir tersebut. Dahulu, Lansel memang telah menyatakan keinginannya untuk bergabung dengan "Fajar", dan Kres serta Dilly tentu menyambutnya dengan tangan terbuka, meskipun Dilly mungkin tidak terlihat seantusias itu.

Namun, Zhao Yekong sangatlah kuat. Tidak ada yang meragukan hal itu. Bahkan jika Kres, Dilly, dan Lansel bekerja sama, mereka belum tentu bisa berada di posisi yang tak terkalahkan. Cepat atau lambat, Dilly dan yang lainnya pasti akan ditemukan oleh Zhao Yekong. Terus melarikan diri dan mencari perlindungan hanyalah solusi sementara yang tidak menyentuh akar masalah.

Oleh karena itu, sebelum决战 (pertarungan penentuan) dengan Zhao Yekong, mereka memutuskan agar Kres maju sendirian untuk memancing dan menahan Zhao Yekong seolah-olah terjadi pertarungan hidup-mati. Sementara itu, Dilly dan Lansel mengisi daya secara tersembunyi untuk memasang jebakan. Setelah Kres menggiring Zhao Yekong ke pusat jebakan, kekalahan Zhao Yekong sudah menjadi kepastian. Adapun kondisi Lansel yang terjebak di antara tentara bayaran "Delapan Cakar" sebelumnya, itu hanyalah sebuah tipu muslihat.

"Menyusun jebakan..." Zhao Yekong bersusah payah melayang bangkit. Suaranya yang dulu angkuh kini terdengar putus asa dan tak berdaya. Di sekelilingnya, lima pilar sihir raksasa milik Dilly berdiri menempati titik-titik tertentu, membentuk pola bintang segilima.

"Jebakan yang sangat aneh. Rupanya, untuk membunuhku, adikku yang bodoh itu telah melakukan banyak persiapan," Zhao Yekong menyapu pandang ke sekeliling pilar-pilar raksasa itu, diam-diam menggunakan sihir pendeteksi ke arah Lansel yang berbaju zirah, lalu akhirnya menatap Kres yang masih terbaring dengan dingin. "Kau bukan petarung ranah pahlawan, bagaimana bisa kau menandingiku sampai sejauh itu hingga aku sempat tidak menyadari kesenjangan di antara kita?"

"Haha..." Menanggapi pertanyaan itu, Kres hanya terkekeh pelan. Awalnya ia tidak berniat menjawab, tetapi rasanya tidak masalah jika ia memberitahu Zhao Yekong sekarang. "Sihir terkuat tidak hanya terbatas pada sihir tingkat tinggi. Kau seharusnya sudah menyadari hal itu saat berada di reruntuhan makam kuno bawah tanah, bukan?"

"Teknik rahasia penguatan 'Petarung Gila'?" Wajah Zhao Yekong menggelap. Pada saat itu pula ia tersadar, bagaimana mungkin ia tidak menyadari tipu muslihat serendah itu? Semakin dipikirkan, semakin ia murka. Energi sihirnya kembali menyembur deras, menyerang ke arah Kres dan Lansel.

"Jebakan 'Lima Pilar Prisma' tidak akan mudah ditembus hanya dengan energi sihir biasa..." Suara Dilly bergema di dalam aula ruang hampa saat Zhao Yekong menyerang.

Sebelum Zhao Yekong sempat melancarkan serangannya, Lansel telah sepenuhnya berdiri di depan Kres, tangannya terulur dengan masing-masing memegang bola energi cahaya berdiameter sekitar satu kaki. Cahaya menyilaukan dari bola energi putih itu tanpa sengaja menyilaukan mata Zhao Yekong. Saat ia memejamkan mata sejenak dan menoleh kembali, pemandangan di depannya telah berubah total.

Kelima pilar sihir raksasa yang dipanggil Dilly kini masing-masing mengeluarkan pola bintang segilima di tanah, yang kemudian saling terhubung hingga membentuk satu kesatuan formasi sihir bintang raksasa. Dan Zhao Yekong, tepat berada di pusat formasi tersebut.