014 Makhluk Abadi dan Cincin Biru Gelap

“Ha ha...”
Iyali melangkah ringan beberapa langkah ke depan, mendekat ke posisi lubang telinga tengkorak Kres, lalu berbisik lembut,
“Tak perlu berterima kasih.”
Setelah itu, seluruh tubuh Iyali berjalan dengan langkah yang santai dan penuh kegembiraan.
“Oh ya, mulai sekarang panggil saja aku Iyali, Kres... ksatria.”
Dua kata terakhir diucapkan Iyali dengan suara yang amat pelan.
Ia dengan penuh semangat menoleh dan melambaikan tangan kepada Kres, lalu menarik kedua tangannya ke belakang dan melompat pergi.
Meninggalkan Kres seorang diri, yang perlahan menatap ke dalam kantong penyimpanan, pada dua peti harta berkilau yang masih tersisa.
“Ksatria? Luka-luka Iyali, hampir sembuh seketika...”
Kres mendongak, nyala api merah di lubang matanya berkedip...
“Putri mahkota bangsa elf, dan permata itu, sebenarnya punya fungsi apa? Bisa menyembuhkan dalam sekejap...”
[Tugas cerita tingkat S: “Ratu bangsa elf” sedang berlangsung...]
[Nama: Iyali]
[Ras: Elf (sub-spesies manusia)]
[Profesi: Magang pendeta hutan lv.1]
[Tingkat: tiga (tingkat ras dua, tingkat profesi satu)]
[Tingkat kedekatan: 80/100]
[Pengaruh Iyali di bangsa elf: 0/1000]
...

Melihat informasi tugas yang muncul di benaknya, Kres semakin merasa tertarik.
“Ratu bangsa elf, sepertinya tantangan yang amat menarik...”
...

Iyali tiba di tepi sungai kecil, merasa dirinya pasti sudah gila.
Kenapa selalu...
ingin bicara hal-hal aneh dengan seorang tengkorak?!
Iyali memandang bayangan dirinya di permukaan sungai, tak bisa menyangkal, itu adalah sosok yang indah...
“Elf cantik, aku telah melewati sembilan kali hidup dan mati, semata-mata demi menolongmu, mohon percaya padaku...”
Entah kenapa.
Adegan di ruang bawah tanah itu, tak kunjung hilang dari benak Iyali.
Sejak kecil, Iyali selalu diberi tahu oleh ibunda—
Seorang putri cantik dan baik hati pasti akan ada ksatria yang melindungi.
Jika ksatria pelindungnya adalah Kres, tengkorak “tampan”, rasanya... tidak buruk juga...
Iyali memikirkan itu, lalu tertawa kecil sekali lagi.
Namun...
Sebuah suara asing tiba-tiba memutus “senyum tergila” Iyali.
“Ratu masa depan, yang kau butuhkan sekarang bukanlah ksatria, melainkan... pasukan.”
Tawa Iyali pun terhenti.
Ia tahu suara familiar itu datang dari mana...

Dari dalam benaknya... tidak, seharusnya dari permata elf.
Pada saat itu juga,
Angin sepoi-sepoi meniup, mengangkat rambut panjang di dahi Iyali.
Di mata berwarna merah dan biru itu, terpancar dingin tanpa belas kasihan dan... ambisi.

...

Perkemahan sederhana telah selesai didirikan.
Setelah saling mengucapkan selamat malam dengan Kres, Iyali masuk ke dalam tenda untuk beristirahat.
Semua berkat kantong penyimpanan itu, yang selain berisi peti harta dari istana bawah tanah, juga menyimpan banyak koin emas serta sebagian bahan dan suplai tenda.
Pada saat itu, Kres pun punya waktu untuk meneliti barang-barang yang tersisa dalam peti...

Yang pertama, Cincin Biru Tua.
Barang tingkat A.
Karena Kres tidak bisa menggunakan sihir identifikasi, ia tidak memperoleh informasi apapun tentang benda itu.
Setelah mengenakannya, tampaknya tidak ada perubahan pada dirinya.
Namun, jika dinilai sebagai barang tingkat A, pasti tidak akan sia-sia.
Apakah, seperti “Permata Elf”, juga punya batasan penggunaan?
Kres pun belum bisa memastikannya...

...