061 Makhluk Abadi dan Peri

"Kami tidak memiliki niat buruk terhadapmu maupun terhadap peri itu..." ujar seorang penjelajah peri, sambil melirik luka parah di tubuh Kres yang bagi manusia biasa akan berakibat fatal, serta mayat para prajurit peri yang tergeletak di lantai gudang. Ia melanjutkan dengan suara yang kurang percaya diri, "Kami akan membawa peri itu kembali ke kerajaan kami, agar ia menyelesaikan takdir yang seharusnya dijalani. Jika kau ingin mencarinya, datanglah ke Hutan Fagon!"

Setelah berkata demikian, seperti aktor yang akhirnya mengucapkan kalimat terakhirnya, penjelajah peri melesat dengan kecepatan luar biasa menuju pintu utama yang tak dijaga...

Namun...

Sebuah pedang panjang berwarna hitam tiba-tiba menghadang jalan penjelajah peri, seperti ketika ia pertama kali keluar.

"Apakah kau mengira bisa pergi dengan tenang?" Suara itu terdengar dingin, sementara mata penjelajah peri terpaku pada pedang yang tertancap di tanah di hadapannya. Di detik itu, ia merasakan ancaman kehidupan kuno yang menekan hatinya...

"Membunuhmu, aku akan kembali merebut Iyali," ujar suara itu.

Penjelajah peri merasakan nyali dan keberaniannya hancur di bawah aura kematian yang dipancarkan Kres, namun ia tetap berusaha mengerahkan seluruh tenaga demi satu pertarungan terakhir... seperti hewan yang terpojok dan berusaha bertahan hidup.

...

Penjelajah peri telah berusaha sekuat tenaga bertahan dan menghindar, namun tubuhnya tetap dipenuhi luka...

Segalanya akan berakhir pada satu tebasan terakhir.

Tiba-tiba, cahaya hijau zamrud muncul.

Cahaya suci itu adalah musuh bawaan para makhluk abadi.

Pedang panjang di tangan Kres berhenti seketika...

Penjelajah peri memanfaatkan peluang itu, mengerahkan sisa energi tempurnya, dan melarikan diri ke dalam kegelapan yang tak berujung...

"Serangan sihir dari pendeta hutan..."

Dua kali terhalang oleh sihir peri abadi yang tiba-tiba, Kres tetap tenang dan tidak kehilangan kendali seperti yang diduga.

Wajah Kres yang hancur di sisi kiri perlahan mulai pulih berkat ilusi tingkat rendah yang ia ciptakan. Sambil menatap pedang panjang di tangan kanannya, suara Kres yang tenang dan dalam kembali terdengar...

"Tampaknya, Iyali dan dia memiliki profesi yang sama."

...

Peri.

Sebagai perwakilan dari ras yang kuat, para peri, seperti manusia yang terbagi dalam kerajaan timur dan negara-negara barat, juga memiliki berbagai kerajaan dan kekuatan.

Di antara mereka, Hutan Fagon adalah kekuatan besar yang tak bisa diabaikan.

Di dalam hutan itu, banyak peri hutan tinggal sebagai kekuatan yang tunduk pada raja peri. Karena tak pernah ada peri abadi di sana dan letaknya di pinggiran politik bangsa peri, mereka selalu dianggap sebagai golongan rendah di antara kerajaan-kerajaan peri.

Peri abadi, sesuai namanya, adalah makhluk peri yang dapat hidup abadi, simbol tertinggi di antara bangsa peri. Karena dapat hidup abadi, peri abadi memiliki tingkat kelahiran yang rendah, namun bakat luar biasa mereka, ditambah latihan yang berkelanjutan selama bertahun-tahun, membuat setiap peri abadi dapat menembus wilayah pahlawan, bahkan mencapai tingkat misterius yang lebih tinggi...

Justru keberadaan peri abadi inilah yang membuat bangsa peri jauh lebih menakutkan daripada ras setengah manusia lainnya.

...

Di dalam hutan gelap yang jauh dari Kastil Jesk.

Bayangan yang terluka muncul, dan ketika terlihat jelas, ternyata itu adalah penjelajah peri yang bertarung melawan Kres di gudang para abadi...

"Yang Mulia."

Penjelajah peri berlutut dengan hormat di hadapan pohon tua berwarna hijau gelap yang besar, lalu berkata dengan suara dalam, "Semua berjalan sesuai rencana yang ditetapkan Yang Mulia."

Suara penjelajah peri tetap gagah seperti sebelumnya, namun ada perasaan waspada yang menggelisahkan.

Ia tidak ingin merasa seperti itu.

Namun, secara naluriah ia memang demikian.

Bagaimana mungkin ia tidak merasa terancam ketika menghadapi sosok yang dalam beberapa hari saja telah menghancurkan kekuatan dalam Hutan Fagon; menghadapi peri abadi legendaris; menghadapi kekuatan yang nyaris tak bisa dilawan...

"Bagus sekali."

Suara perempuan yang rasional namun lembut terdengar. Penjelajah peri tak berani mengangkat kepala, namun ia tahu pemilik suara itu adalah perempuan paling cantik di antara bangsa peri.

Dan juga, memiliki simbol kerajaan yang paling langka dan mulia di antara peri—mata merah dan biru.

"Terima kasih atas perlindungan sihir yang diberikan sebelumnya, hamba sangat berterima kasih..."

Ucapan terima kasih penjelajah peri terdengar kaku. Sepertinya ini pertama kalinya ia mengucapkan terima kasih kepada sesama peri...

Tak ada jawaban dari pohon tua hijau gelap.

Penjelajah peri merasa ada yang aneh. Yang Mulia tak pernah seperti ini... meski ia terkenal kejam.

Setelah lama, penjelajah peri perlahan mengangkat kepala dan menatap cabang pohon tua itu...

Di cabang pohon hijau gelap, bersandar seorang ratu muda dengan kecantikan dan keanggunan yang tiada banding, tubuhnya sempurna, pesonanya tak diragukan, terutama...

Mata indahnya yang merah dan biru, simbol kerajaan, kini melamun menatap kejauhan... ke arah kastil manusia bernama "Jesk"...

Ekspresi itu tak pernah dimiliki sang ratu sebelumnya, tatapannya lembut dan penuh cinta, seperti gadis muda diam-diam memandang lelaki yang ia cintai.

Di samping sang ratu muda, harta bangsa peri—Permata Peri—sedang mengumpulkan tubuh zombie palsu yang dibuat untuk sang ratu sebagai makhluk abadi.

...

Kastil Jesk.

Gudang tempat para abadi dikurung.

Benar-benar aneh.

Kres berpikir dalam hati...

Setelah ia dan Dili menerobos kastil keluarga Jesk, sang penguasa Jesk dibunuh, peri dari Hutan Fagon malam ini merebut kembali Iyali.

Semua terjadi begitu kebetulan, sehingga Kres hampir tak menghadapi perlawanan dari penjaga keluarga Jesk.

Jika Kres mau, ia bahkan bisa menghindari pertarungan dengan peri...

Semua kejadian ini seperti dibuat khusus agar ia bisa menyusup dengan mudah.

Setelah kehilangan Iyali sekali lagi, Kres justru lebih tenang dari yang ia perkirakan.

Entah apakah ini juga sifat para abadi...

Atau... Iyali memang tidak penting bagi dirinya?

Kres belum menemukan jawabannya.

Setelah menyimpan pedang panjangnya, Dili yang sebelumnya pergi ke tempat lain juga "kebetulan" muncul di pintu gudang.

"Apakah kita akan pergi sekarang, Kres?"

Dili bertanya dengan nada lembut kepada Kres yang sedang mengumpulkan perlengkapan peri yang tertinggal, seperti suara satu-satunya di malam sunyi...

"Bisa."

Kres tak berhenti bergerak, setelah memasukkan jubah tahan api milik penjelajah peri terakhir ke dalam tas penyimpanan, ia berkata,

"Namun, aku berencana meninggalkan sedikit hadiah untuk penguasa Jesk."

Bagaimanapun, setelah menangkap banyak makhluk abadi, seharusnya ia sudah menduga akan ada saat seperti ini...

...