113 Sang Mayat Hidup dan Evolusi Bakat

"Sial!"

Dilly mengumpat dengan nada yang jarang ia keluarkan. Sebenarnya, ia pun tidak berharap serangan petir mendadak tadi bisa membunuh atau memukul mundur Zhao Yekong. Namun, rasa kesal tetap saja membuncah di dalam hatinya.

"Biar kakakmu ini mengajarimu apa itu serangan petir yang sebenarnya!"

Tubuh Zhao Yekong perlahan melayang ke atas. "Serangan petir" berwarna putih yang dikendalikannya seketika berubah menjadi warna ungu yang aneh. Ukurannya pun semakin membesar, dan di sela-sela kilatan itu, samar-samar bentuk petir tersebut mulai menyerupai naga.

"Sihir Tingkat Ketujuh: Naga Petir Ungu!"

Zhao Yekong berseru lantang dengan raut wajah kejam. Bersamaan dengan selesainya ucapan itu, petir ungu tersebut berubah wujud menjadi seekor naga terbang raksasa yang melingkar di sisi Zhao Yekong.

"Hati-hati!"

Saat sihir naga petir itu muncul, Kress menyadari ada yang tidak beres. Ia segera memperingatkan Dilly dan berdiri di depannya, menggenggam pedang panjangnya dengan kedua tangan.

Baju zirah ksatria yang sebelumnya disimpan di dalam tas penyimpanan Kress, kini muncul seketika berkat dorongan sihir pendukung. Kress yang tadinya tampak seperti bangsawan muda berpakaian sutra hitam, kini berubah menjadi prajurit tangguh yang mengenakan baju zirah ksatria lengkap.

Baju zirah ini terbuat dari logam tahan api, dan keluarga Jesk telah menggunakan jasa pandai besi sihir bayaran mereka untuk menambahkan ketahanan terhadap sihir serta beberapa sihir pendukung lainnya. Salah satunya adalah kekebalan penuh terhadap sihir "Kejutan Listrik" tingkat rendah.

Namun...

Sihir "Kejutan Listrik" hanyalah sihir elemen tingkat dua yang rendah, sedangkan "Naga Petir Ungu" yang digunakan Zhao Yekong... itu adalah sihir tingkat ketujuh! Kress sama sekali tidak memiliki keyakinan diri, ia hanya bisa berusaha sekuat tenaga.

Naga ungu raksasa itu semakin mendekat, tampak tak terkalahkan. Pedang panjang di tangan Kress mulai mengeluarkan energi kematian berbentuk kabut hitam. Di dalam selubung kehampaan di sekitar Kress, tanaman merambat sihir tiba-tiba muncul.

"Teknik Bela Diri: Salib Hantu Dewa!"
"Sihir Tingkat Kedua: Tanaman Merambat!"

Kress mengayunkan pedangnya dengan kedua tangan. Tebasan cahaya berbentuk salib menembus selubung kehampaan yang memenuhi ruangan, melesat menuju naga petir ungu itu. Pada saat yang sama, beberapa tanaman merambat yang besar dan kokoh bagaikan baja hitam berubah menjadi bilah tajam, terbang menyertai tebasan cahaya tersebut.

Dua serangan sihir yang dahsyat beradu di satu titik. Cahaya menyilaukan menerangi ruang hampa yang gelap gulita itu. Gelombang kejut yang luar biasa menghantam kedua pengguna teknik dan sihir tersebut. Naga petir dan tebasan cahaya tadi berubah menjadi petir ganas yang bercampur dengan tanaman merambat hangus, menghantam tubuh Kress.

Baju zirah hitam yang dikenakan Kress memancarkan cahaya sihir; itu adalah sihir ketahanan sihir dan sihir kekebalan terhadap "Kejutan Listrik" yang pernah dipasang oleh keluarga Jesk. Namun... efek pertahanan tersebut tampak terlalu lemah dan tidak berarti di bawah sisa kekuatan sihir tingkat ketujuh.

Cahaya sihir yang luar biasa terang itu terus bersinar. Baju zirah hitam Kress mulai memanas dengan cepat, membuat Kress sendiri merasakan hawa panas yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Bersamaan dengan rasa panas itu, muncul pula rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang!

"Sial!"

Kress menggenggam pedang panjangnya erat-erat, seolah mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam senjata itu, berusaha membalas dan memecahkan kebuntuan. Namun, Kress jelas meremehkan daya hancur "Naga Petir Ungu" milik Zhao Yekong. Hanya dalam sekejap mata, baju zirah Kress yang memiliki ketahanan sihir tinggi mulai retak sedikit demi sedikit.

"Sihir Tingkat Keempat: Perlindungan Flor!"

Tepat saat Kress merasa seluruh tubuhnya akan meledak bersamaan dengan baju zirahnya yang retak, suara lembut Dilly terdengar dari belakangnya. Bersamaan dengan itu, sekuntum bunga energi yang menyerupai mawar raksasa mekar di sekeliling Kress.

Rasa panas yang tadinya mendesak perlahan memudar, dan baju zirah yang retak berhenti bergetar. Kress merasa lega, namun seketika kehabisan tenaga, ia menopang tubuhnya dengan pedang agar tidak jatuh.

Apakah ini sihir yang digunakan Dilly? Kress merasakan bunga raksasa berwarna merah transparan yang menyelimutinya. Sisa-sisa petir ungu yang masih menghantam bunga sihir itu tidak mampu melukai Kress sedikit pun.

Kress menoleh ke arah Dilly. Gadis itu tampak kelelahan karena menggunakan mana secara berlebihan; wajahnya pucat dan keringat dingin membasahi dahinya. Di tubuh Dilly masih terdapat segel sihir yang ditinggalkan Zhao Yekong, yang membuatnya tidak bisa mengeluarkan seluruh kekuatannya. Hal inilah yang menyebabkan situasi sangat tidak menguntungkan saat ini.

Namun, Kress menyadari bahwa jika dalam kondisi seperti ini Dilly masih bisa mengeluarkan sihir pertahanan sekuat tadi, maka seberapa menakutkan kekuatan asli Dilly sebenarnya! Kress membatin.

Sepertinya ia menatap Dilly terlalu lama. Dilly menyadarinya dan segera melakukan kontak mata, lalu dengan sigap memperingatkan Kress, "Hati-hati!"

Kress segera sadar bahwa ia melamun terlalu lama, mungkin karena kombinasi kelelahan mental, fisik, dan mana setelah diserang "Naga Petir Ungu". Tapi, Kress tetaplah Kress! Dia adalah seorang mayat hidup... prajurit yang tidak mengenal rasa lelah!

Hanya dengan nalurinya, Kress melesatkan satu tebasan pedang dengan kekuatan penuh ke arah belakang. Energi kematian hitam pekat mengalir keluar dari mata pedang Kress. Energi kematian yang tampak nyata itu akan membuat makhluk hidup mana pun merasa ketakutan.

Namun... jelas sekali, sosok yang menjadi lawan Kress mungkin tidak bisa disebut sebagai makhluk hidup.

Setengah jengkal di depan ujung pedang Kress, terdapat sebuah lingkaran sihir yang melayang, dan di balik lingkaran itu, tampak Zhao Yekong dengan rambut peraknya yang berkibar. Wajah Zhao Yekong tampak sangat bersemangat. Ia penasaran, mayat hidup seperti apa yang membuat adiknya rela mengorbankan nyawanya untuk mengaktifkan sihir terlarang, "Perlindungan Flor".

"Wahai mayat hidup, kau benar-benar orang paling menarik yang pernah kutemui..."

Ucapan Zhao Yekong terdengar sangat lambat dan santai, seolah pedang yang diselimuti energi kematian di depannya hanyalah mainan anak-anak. Kress tidak memedulikan kata-kata Zhao Yekong. Baju zirah ksatria di tubuhnya sudah penuh retakan, namun meski begitu, Kress harus terus bertarung. Jika bakat bela dirinya berguna... mungkin, ia bisa bertahan hidup!

Hasrat bertarung dalam diri Kress semakin membara. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya dalam satu serangan hingga berhasil menghancurkan lingkaran sihir Zhao Yekong.

[Bakat Anda "Haus Pertempuran (Pemula)" telah berevolusi menjadi "Haus Pertempuran (Menengah)".]
[Kemampuan "Ilmu Pedang (Menengah) (Pemahaman)" Anda telah meningkat menjadi "Ilmu Pedang (Tingkat Lanjut) (Penguasaan)".]