Bab 18 Berdoa di Kuil Yushan

Halaman (1/3)

Tong Anyi biasanya paling senang jika diizinkan keluar dari kediaman untuk menghirup udara segar, namun hari ini ia tidak merasakan kegembiraan sedikit pun.

Ibu angkatnya berpesan, "Putra sulung keluarga Pei menjabat sebagai komandan, ia adalah abdi dekat kaisar. Setelah bersusah payah mencari tahu, aku baru mengetahui bahwa ia akan mengawal bangsawan istana menuju Istana Peristirahatan Yushan dalam waktu dekat. Aku telah melapor di kediaman bahwa kau akan pergi ke Kuil Yushan untuk mendoakan keselamatan adikmu. Bersiaplah dan segera berangkat."

"Anyi, jika kau tidak bisa memanfaatkan kesempatan langka ini, jangan katakan ibu, bahkan ayahmu pun akan merasa kecewa padamu."

Nyonya Tong menatapnya dengan tatapan penuh arti. Suaranya terdengar lembut, namun membuat siapa pun yang mendengarnya merasa bergidik.

Ia hampir secara terang-terangan mengancam Tong Anyi; jika rencana ini gagal, kediaman keluarga Tong mungkin tidak lagi menjadi tempat baginya untuk bernaung.

Hati Tong Anyi terasa dingin. Rasanya lagi-lagi seperti ini.

Sejak ia diadopsi oleh keluarga Tong, ia telah berulang kali mendengar kata-kata serupa, "Anyi, ajarkanlah adikmu dengan baik. Meskipun ia menjahilimu, bersabarlah sedikit, jangan biarkan ayah kecewa."

Tong Mingyue adalah anak yang sangat nakal. Anyi ditugaskan untuk mengawasi belajarnya, dan saat Mingyue melampiaskan amarahnya kepada Anyi, Nyonya dan Tuan Tong hanya akan menasihatinya untuk bersabar tanpa pernah menghukum Mingyue.

"Anyi, kedua kakakmu itu polos dan baik hati, bagaimana mungkin mereka menindasmu? Seorang wanita tidak boleh berpikiran sempit dan terlalu perhitungan dengan keluarga sendiri."

"Anyi, ayah akan membawamu menemui para pedagang, tahukah kau bagaimana harus bersikap?"

Suara-suara itu bergema di benaknya. Tong Anyi menunduk, menyembunyikan rasa dingin di dasar matanya, lalu menjawab dengan patuh, "Anyi mengerti, Ibu."

Bagaimana mungkin ia tidak mengerti?

Maka, ia pun menaiki kereta kuda keluarga Pei menuju Kuil Yushan untuk mendoakan keselamatan Tong Mingyue yang kakinya patah—sebuah tugas melelahkan yang tidak perlu dilakukan oleh Tong Jiayu dan saudarinya.

Ia menyunggingkan senyum getir. Qiuhe, pelayan yang menemaninya, ingin menghibur sang majikan, namun ia sendiri merasa Nyonya Tong terlalu pilih kasih.

Halaman (2/3)

Akankah sang majikan benar-benar bertemu dengan putra sulung keluarga Pei di Kuil Yushan?

Nyonya Tong memaksa sang majikan untuk melakukan tindakan menggoda, namun jika hal ini tersebar, reputasi sang majikan akan hancur lebur. Jika rencana ini gagal, ia mungkin akan dipaksa mencukur rambut dan menjadi biarawati.

Tong Anyi memakan kudapannya sambil melihat Qiuhe yang tampak cemas. Ia terkekeh, "Tenang saja, jika akhir seperti itu yang terjadi, aku sudah menyiapkan surat pelepasan untukmu. Saat itu tiba, kau bisa pergi dari kediaman keluarga Tong, menikah dengan pria yang jujur, dan menjalani hidup yang tenang."

Qiuhe merasa heran karena sang majikan masih sempat-sempatnya bergurau.

"Aku tidak ingin menikah, aku hanya ingin menemani Nona." Ia telah bertahun-tahun mendampingi Tong Anyi; mereka bukan sekadar keluarga, namun hubungan mereka bahkan lebih erat dari keluarga.

Tong Anyi tersenyum tanpa kata. Sesampainya di Kuil Yushan, ia menarik napas dalam-dalam. Karena tujuannya adalah berdoa, maka ia akan berdoa terlebih dahulu. Ia tidak mungkin mencari Pei Heng dengan cara yang mencolok, bukan?

Sekalipun ia harus menggoda pria itu, ia tidak boleh sebodoh itu. Ia akan melakukan tugasnya dengan tenang, menuntaskan doa demi doa, sekaligus menyiapkan jalan keluar bagi dirinya sendiri.

Setelah membulatkan tekad, Tong Anyi turun dari kereta. Kuil Yushan memiliki lebih dari seratus anak tangga, dan seseorang harus menapakinya satu per satu agar dianggap tulus.

Tong Anyi mengangkat ujung gaunnya dan menarik napas panjang. Di setiap anak tangga, ia hanya akan memanjatkan doa untuk dirinya sendiri dan Qiuhe. Tong Mingyue yang nakal itu tidak akan mendapatkan restu darinya sedikit pun!

*

"Komandan Pei, apakah kita perlu menyelidiki para peziarah di Kuil Yushan?" bawahan Pei Heng menghadap dengan hormat.

Sesuai perintah, mereka hanya membersihkan area Istana Peristirahatan Yushan, sementara Kuil Yushan yang berada di sampingnya tidak termasuk dalam perintah tersebut.

Pei Heng yang mengenakan pakaian tempur berwarna hitam tampak tenang, alisnya tidak berkedut sedikit pun, "Tidak perlu. Pastikan saja para peziarah di kuil tidak mendekati istana."

Halaman (3/3)

Orang-orang di ibu kota mengira bangsawan yang keluar dari istana hari ini adalah selir kaisar. Memang benar, untuk mengalihkan perhatian, kaisar secara acak menunjuk dua atau tiga selir.

Secara resmi, mereka bertugas melindungi para selir, namun Pei Heng tahu alasan sebenarnya mengapa kaisar harus mengunjungi istana peristirahatan setiap tiga bulan sekali.

Mungkin rahasia ini hanya diketahui oleh dirinya dan Xue Lingchen di seluruh ibu kota.

Hanya saja, bukankah tadi ia sempat melihat kereta kuda milik kediaman keluarga Pei? Pei Heng menggosok telapak tangannya, matanya tertunduk.

Siapa yang datang? Ia tidak pernah mendengar ibunya berkata bahwa ada anggota keluarga yang akan pergi ke Kuil Yushan. Kecuali jika orang itu bukan keluarga Pei, sehingga ibunya tidak mempedulikannya.

Pei Heng adalah orang yang sensitif dan banyak berpikir. Ia datang ke Yushan, dan kereta kuda keluarga Pei juga datang ke Yushan—ini terlalu kebetulan, kecuali jika memang ada yang sengaja merencanakannya.

Pei Heng memanggil bawahannya, "Periksa para peziarah di Kuil Yushan hari ini."

"Baik."

Bawahannya segera pergi menjalankan perintah. Tak lama kemudian, seseorang datang dengan menunggang kuda. Xue Lingchen melompat turun dari kudanya di samping Pei Heng dan berkata, "Ayo, Baginda memanggil."

"Apakah tabib agung Lin sudah tiba?"

"Sudah, mari kita berjaga di depan kaisar."