Bab Sembilan: Menggambar Lingkaran

Tatapan gadis muda itu bertemu dengan mata Cheng Yun, bertahan beberapa detik sebelum ia segera menarik pandangannya, rona kemerahan muncul di wajahnya. Ia pun memalingkan kepala, tak lagi melihat ke arah Cheng Yun.

“Siapa perempuan ini? Aku sama sekali tak mengenalnya. Juga lelaki tua di sampingnya, hanya sekali melirik saja sudah membuatku merasa sesak, kekuatannya pasti jauh di atasku. Jangan-jangan mereka datang untuk membalas dendam atas orang-orang Suku Diqing?” Cheng Yun berpikir demikian, dan tatapannya pada gadis muda itu pun berubah menjadi agak dingin.

Namun, sebelum hawa dingin itu sempat menyentuh sang gadis, pandangan lelaki tua berjubah hitam sudah lebih dulu menahannya, membuat Cheng Yun seketika merasa pusing dan terbius, seolah tengah berhadapan dengan tetua sukunya sendiri.

Cheng Yun pun segera menarik kembali tatapannya dan tanpa ragu melangkah masuk ke balai lelang.

“Hanya karena melihatnya sesaat saja! Perlu-perlunya menatapku seperti itu! Kakek Ketiga! Berikan aku boneka kecil, aku mau melingkari namanya!” Gadis muda itu segera berkata pada lelaki tua berjubah hitam di sisinya setelah Cheng Yun pergi.

Lelaki tua berjubah hitam pun mengeluarkan sebuah boneka jerami, seberkas cahaya lembut terpancar dari matanya. Saat tadi ia bertatapan dengan Cheng Yun, ia telah mengambil secuil hawa dingin dari tatapan Cheng Yun, yang di dalamnya mengandung jejak aura milik Cheng Yun.

Setelah boneka jerami itu terpapar cahaya dari mata lelaki tua, boneka itu pun perlahan berubah, menampakkan wajah Cheng Yun.

Selesai melakukan semua itu, lelaki tua tersebut menyerahkan boneka itu pada sang gadis muda sambil berkata, “Nona, boneka ini sudah membawa auranya. Kau bisa melampiaskan kekesalanmu padanya. Asal jangan terlalu berlebihan, ia seharusnya tak akan menyadari.”

Gadis muda itu tersenyum bahagia, senyumnya semerbak bagai musim semi, bahkan terselip sedikit kelicikan di dalamnya.

Ia pun mengeluarkan kuas, mengerahkan kekuatan spiritualnya menjadi tinta, lalu dengan ringan menggurat satu garis di kaki kanan boneka itu, sembari bergumam, “Berani-beraninya menatapku! Aku kutuk kau!”

Saat itu juga, di tengah langkahnya, kaki kanan Cheng Yun tiba-tiba bergetar hingga ia hampir saja tersungkur di tempat.

Tak berhenti di situ, gadis itu kembali mengguratkan tinta tebal di kaki kiri boneka jerami. Dari kejauhan, Cheng Yun mendadak kehilangan tenaga di kedua kakinya. Ia pun buru-buru mengalirkan kekuatan spiritual ke kakinya agar tetap berdiri tegak.

“Aneh sekali! Kenapa tubuhku mendadak tak terkendali?” Cheng Yun berpikir sambil menahan diri di tempat, menggunakan kekuatan spiritualnya untuk menahan tubuh agar tidak bergerak sembarangan.

Gadis muda itu tampaknya menyadari hal ini. Ia mengambil kuas, lalu mulai menggambar lingkaran demi lingkaran di sekujur tubuh boneka jerami.

Kedua lutut Cheng Yun kembali melemas, hampir saja ia berlutut, namun dengan susah payah ia menahan lututnya dengan seluruh kekuatan spiritual. Dalam hati, ia terus berpikir.

“Sebelum datang ke sini, hanya dengan gadis itu dan lelaki tua berjubah hitam aku sempat bertatapan. Lelaki tua itu kekuatannya jelas jauh di atasku, dan mengendalikan tubuhku dari kejauhan pasti bukan masalah baginya! Entah mereka datang untuk urusan Suku Diqing atau tidak, yang jelas target mereka adalah aku. Kalau begitu, sudah saatnya aku melawan balik!”

Setelah berpikir demikian, Cheng Yun memanfaatkan celah, melompat ke sudut ruangan, lalu mengalirkan kekuatan spiritual ke seluruh tubuhnya, menyerahkan kendali tubuh sepenuhnya pada kekuatan spiritual.

Menyadari keanehan Cheng Yun, gadis muda itu memutar bola matanya, lalu menggigit jari hingga berdarah dan meneteskan setitik darah ke boneka jerami.

Begitu darah itu meresap ke dalam boneka, pikiran gadis muda seolah tenggelam ke dalam tubuh Cheng Yun, sementara Cheng Yun pun merasakan tekanan aneh muncul dari dalam dirinya.

“Ternyata kau! Aku bahkan tak mengenalmu, dan kau sengaja mempermainkanku. Jangan salahkan aku jika aku tak berbelas kasihan!” Cheng Yun menyadari sumber tekanan itu berasal dari gadis muda yang ditemuinya tadi, entah dengan cara apa ia telah membuat tubuh Cheng Yun tak terkendali.

“Berani-beraninya menatapku! Berani-beraninya menatapku!” Begitulah kata-kata yang keluar tak terkendali dari mulut Cheng Yun, dan dari kejauhan gadis muda itu pun melakukan gerakan yang sama.

Sambil melawan kesadaran asing dalam tubuhnya, perlahan mata Cheng Yun dipenuhi kebingungan—kebingungan yang bersumber dari kekuatan roh sejatinya yang penuh tipu daya.

Kali ini, kekuatan sejati tipu daya Cheng Yun bukan digunakan pada gadis muda itu, melainkan pada dirinya sendiri. Ia benar-benar melepaskan kendali atas tubuhnya, sehingga kini yang mengendalikan tubuh Cheng Yun sepenuhnya adalah sang gadis muda. Namun, kekuatan sejati tipu daya Cheng Yun melalui tubuhnya justru berbalik mengalir menuju gadis muda yang memegang boneka jerami di kejauhan!

Mata gadis muda itu pun tampak sama kebingungannya, ia terjatuh ke tanah, lalu mulai berguling-guling, semakin lama semakin cepat.

Lelaki tua berjubah hitam terkejut melihat kelakuan mendadak itu, segera mengangkat tangan kanannya untuk menghentikan gerakan sang gadis, lalu membantunya berdiri.

“Tingkat kedelapan Kebangkitan Jiwa! Bisa melawan dan membalikkan ilmu bonekaku, anak ini luar biasa!” Lelaki tua itu mengamati boneka jerami di tangan gadis muda, menemukan bahwa tinta-tinta di tubuh boneka sudah lenyap, dan kedua matanya pun kini bersinar dengan kebingungan yang sama seperti di mata sang gadis.

Ia sekilas menatap gadis muda itu, lalu dengan terpaksa mengusir darah pemuda dari dalam boneka dan menghancurkan boneka itu seketika.

Cheng Yun langsung merasa tubuhnya ringan, tekanan dari dalam lenyap begitu saja. Ia pun segera mengatur napas dan kekuatan spiritual dalam tubuh, lalu cepat-cepat masuk ke balai lelang, memilih tempat duduk, dan memejamkan mata untuk menenangkan diri.

“Kakek Ketiga! Tadi tubuhku serasa benar-benar tak terkendali, seperti dikendalikan dengan ilmu boneka,” ujar gadis muda itu dengan ketakutan setelah kebingungan di matanya sirna.

“Pemuda itu bukan orang sembarangan! Di Kota Jingkui, tak mudah bertindak gegabah. Kalau tidak, aku juga ingin tahu lebih jauh tentangnya. Nona, sebentar lagi lelang akan dimulai, sebaiknya kita masuk sekarang. Kalau kesempatan ini lewat, kau tak tahu kapan lagi bisa keluar dari sekte,” kata lelaki tua berjubah hitam setelah melihat para peserta lelang mulai memenuhi ruangan.

Gadis muda itu mengangguk dengan enggan, “Ayahku pernah berpesan agar aku selalu menuruti Kakek Ketiga. Kalau memang tidak memungkinkan, biarlah sementara ini kulepaskan dia. Tapi kalau di luar Kota Jingkui aku bertemu dia lagi, Kakek Ketiga harus membantuku menangkapnya dan membalaskan dendamku!”

Lelaki tua itu mengangguk tanpa berkata-kata lagi, lalu menggiring sang gadis muda menuju balai lelang.

Namun, begitu mereka masuk ke dalam, mereka terkejut mendapati tempat duduk mereka ternyata tepat di sebelah Cheng Yun, dan gadis muda itu duduk di sisi kanan Cheng Yun.

Menyadari kehadiran gadis muda itu, Cheng Yun pun membuka mata, memandangnya sambil berkata, “Mengganggu saja!”

Gadis itu tak marah kali ini, malah mengeluarkan boneka jerami dan kuas dari kantong penyimpanan, lalu menoleh dan bertanya, “Hei, siapa namamu?”

Pertanyaan itu membuat Cheng Yun sempat tertegun. Dalam hati ia membatin, “Raut herannya tampak tulus, jangan-jangan dia benar-benar tak tahu namaku dan memang bukan datang untuk membalas dendam Suku Diqing?”

Melihat Cheng Yun diam saja, gadis itu pun menatapnya dengan kesal, “Cuma karena aku menatapmu beberapa kali, perlu-perlunya kau membalas menatapku begitu? Aku menggambari bonekamu, kau juga sudah membalas. Sudah dewasa, tapi masih saja pendendam!”

Mendengar itu, hati Cheng Yun pun menjadi lega. Ternyata gadis muda ini hanya mendendam gara-gara ia sempat menatapnya sebelum pergi. Ini jelas perangai anak kecil, dan apa pun cara yang digunakannya untuk mengendalikan tubuh Cheng Yun, jelas hanya sekadar iseng. Kalau memang mau balas dendam, ia bisa saja mengambil nyawanya tanpa diketahui siapa pun.

Menyadari itu, Cheng Yun pun menurunkan kewaspadaannya terhadap gadis ini, lalu berkata dengan tenang, “Namaku Cheng Yun.”

Gadis itu langsung tersenyum ceria mendengar namanya, lalu memperkenalkan diri, “Namaku Meng Yao.”

Sementara Cheng Yun masih heran dengan senyum aneh itu, Meng Yao sudah mengangkat kuas dan mulai menggambar di tubuh boneka jerami. Cheng Yun menduga boneka itu adalah alat yang tadi digunakan Meng Yao untuk mengendalikan dirinya, tapi kini ia tak merasakan hal aneh pada tubuhnya, jadi ia hanya diam mengamati.

Meng Yao pun menggambar lingkaran demi lingkaran di sekujur boneka jerami. Di kampung halaman gadis itu, lingkaran-lingkaran seperti ini adalah simbol kutukan: siapa pun yang dikenai kutukan ini akan terus tertimpa sial. Namun, kali ini Meng Yao tidak menetapkan Cheng Yun sebagai target, juga tak mengalirkan kekuatan spiritual ke dalam kuas, sehingga tak memberi efek apa pun.

Cheng Yun sedikit heran, tapi dengan kecerdasannya ia bisa menebak sebagian maksudnya. Lingkaran-lingkaran ini jelas bukan tanda keberuntungan; bahkan di antara lingkaran yang digambar Meng Yao, ia merasakan tekanan samar yang tertuju padanya, meski sangat lemah.

Bahkan, Cheng Yun melihat di tubuh boneka itu tertulis beberapa kali namanya, diikuti oleh simbol-simbol lain. Setelah diamati seksama, ia mendapati seluruh tubuh boneka penuh coretan.

“Cheng Yun bajingan!” Sontak hati Cheng Yun terkejut, ia memandang Meng Yao, yang kini tertawa sumringah. Melihat senyum itu, entah mengapa, perasaan dingin kembali menyelinap di hati Cheng Yun.