Bab Dua Puluh Empat: Ujung dari Siklus Reinkarnasi

Tongkat panjang di tangan Hantu Putih berputar puluhan kali, dan dari Piring Takdir muncullah puluhan binatang buas yang kuat. Dari aura mereka, jelas semuanya berada di puncak tingkat Xuan. Puluhan binatang buas itu bermata kosong, seolah tidak memiliki kesadaran sendiri. Sama seperti binatang buas yang dipanggil oleh Chu Muyun, manusia yang muncul dari Gerbang Kematian milik Zhou Qi juga hanya berdiri diam tanpa sedikit pun gerakan.

Setelah sebagian binatang buas keluar, jumlahnya masih lebih sedikit tiga ekor dibandingkan manusia yang dipanggil oleh Zhou Qi. Chu Muyun mengangkat Piring Takdir, dan dengan satu sentuhan, Hantu Putih lenyap, sementara piring itu kembali memancarkan cahaya aneh.

“Binatang Buas Zun Tian! Puncak tingkat Xuan, kutebas binatang ini dalam perang migrasi suku!”

“Binatang Buas Ke Si! Puncak tingkat Xuan, kutebas binatang ini dalam perang melawan musuh di Jinzhou!”

“Binatang Buas Qiu Sou! Puncak tingkat Xuan, kutebas binatang ini dalam pertempuran di Gunung Ling!”

Tiga kalimat berturut-turut diucapkan Chu Muyun, dan setiap kali sebuah kalimat jatuh, muncullah seekor binatang buas dengan aura menggelegar. Setelah tiga ekor binatang buas itu muncul, puluhan binatang lainnya seperti patuh pada ketiganya, berdiri berhadapan dengan manusia di seberang mereka.

Zhou Qi mendengus dingin. Dengan perintahnya, manusia dari Gerbang Kematian matanya berkilat ganas, menerjang ke arah binatang buas. Harta magis di tangan mereka memancarkan cahaya menyilaukan, membuat dunia seakan dipenuhi sinar yang memabukkan.

Chu Muyun juga mengibaskan tangannya, memerintahkan binatang buasnya meraung serempak. Mata mereka memancarkan cahaya merah darah, lalu terlibat dalam pertempuran sengit melawan puluhan manusia itu.

“Piring Takdir ternyata memiliki kemampuan sehebat ini! Dengan harta seperti ini, bahkan para kultivator di puncak ranah Bulan Purnama pun belum tentu bisa menandingi Tuan Muda!” seru Cheng Yun takjub setelah melihat kemampuan Chu Muyun. Selama ini ia hanya tahu Piring Takdir adalah harta favorit Chu Muyun, namun belum mengerti kegunaannya. Baru hari ini ia tahu, Piring Takdir bisa memanggil kembali mereka yang telah ditebas, walau ia tak tahu apa batasannya.

“Tuan Muda memang luar biasa. Pernah lolos dari tangan seorang kultivator ranah Matahari Terik, bahkan membuatnya terluka parah. Saat itu para tetua suku sangat terkejut. Sepertinya Tuan Muda menggunakan harta ini untuk bisa lolos,” kata Tetua Han, mengenang masa lalu Chu Muyun, matanya semakin dipenuhi kekaguman.

“Kakak Muyun ternyata mempercayakan harta sepenting ini padaku!” Hati Cheng Yun bergejolak, muncul berbagai pikiran yang membuatnya sulit menerima.

Pertempuran antara Chu Muyun dan Zhou Qi kian sengit. Setelah beberapa kali benturan, kedua belah pihak sudah mengalami korban, dan tampaknya binatang buas Chu Muyun lebih banyak yang gugur.

“Teknikmu membuka Gerbang Kematian berasal dari berkah Naga Biru, sedangkan Piring Takdir ini kudapat dari takdir. Semua ini hanyalah kekuatan luar. Pertarungan kita seharusnya mengandalkan kekuatan sendiri!” Chu Muyun menatap binatang-binatang buas di bawah Piring Takdir. Hatinya terasa berat, sebab semua binatang ini dikumpulkannya dengan susah payah setelah ditebas. Kini hampir separuhnya gugur dalam pertempuran melawan Zhou Qi. Ia memutuskan untuk menghancurkan Gerbang Kematian, agar manusia yang dipanggil Zhou Qi lenyap.

“Binatang ini kutebas saat ia lemah, pertempuran terberat seumur hidupku, Binatang Ji You, tingkat awal bumi, kutebas di Istana Raja Dayu!” Begitu kata-kata ini diucapkan Chu Muyun, wajah Zhou Qi seketika berubah. Ia tidak menyangka Chu Muyun mampu menebas seekor binatang buas tingkat bumi.

Dari Piring Takdir muncul seberkas cahaya, membuat semua binatang buas yang sebelumnya dipanggil berubah menjadi asap dan menghilang. Setelah semuanya lenyap, di dalam cahaya itu muncul seekor binatang buas besar, samar seperti kabut. Inilah binatang panggilan terkuat dari Piring Takdir Chu Muyun, Binatang Ji You, tingkat awal bumi.

Setelah Ji You muncul, ia tak seperti binatang lain yang bermata kosong. Di matanya berkobar dendam dan ketidakrelaan. Setelah terluka berat dalam pertempuran melawan musuh kuat dan bertemu Chu Muyun secara kebetulan, ia mengira akan mudah menewaskan seorang kultivator ranah Bulan Purnama, namun justru terbunuh secara mengejutkan.

Kini, dendam dan ketidakrelaan itu dialamatkan pada Zhou Qi!

Zhou Qi, saat ditatap Ji You, merasakan jiwanya seakan tercerabut. Ia segera membentuk mudra, memerintahkan manusia dari Gerbang Kematian menyerang Ji You dengan segala macam harta dan sihir.

Namun semua itu sia-sia belaka. Binatang buas tingkat awal bumi sudah di luar kemampuan para kultivator ranah Bulan Purnama. Puluhan kultivator puncak Bulan Purnama menyerang sekuat tenaga, namun bahkan tak mampu melukainya.

Setelah menerima serangan dahsyat itu, Ji You meraung keras, menerobos ke tengah para kultivator, dan dalam sekejap, beberapa dari mereka tewas di bawah cakarnya.

Tak lama kemudian, Ji You berubah menjadi kabut, melayang bagai hantu, lalu membelah diri menjadi puluhan gumpal awan samar yang menempel pada tubuh para kultivator.

Dengan satu lolongan serempak, semua kultivator bergetar, lalu ambruk seperti kehilangan jiwa, sementara kabut Ji You kembali menyatu menjadi tubuhnya.

Zhou Qi terkejut dan segera memanggil lebih banyak manusia dari Gerbang Kematian. Mereka adalah korban pembantaian Naga Biru, jumlahnya sudah mencapai angka yang luar biasa, hingga Zhou Qi pun tak peduli dengan lenyapnya mereka.

Kening Chu Muyun berkerut. Memanggil Ji You, binatang buas tingkat awal bumi, sangat menguras kekuatannya. Kini kekuatan rohaninya tersisa sekitar tiga bagian dari sepuluh. Jika Zhou Qi terus-menerus memanggil manusia dari Gerbang Kematian tanpa henti, Chu Muyun pasti akan kalah.

Setelah berpikir sejenak, Chu Muyun memantapkan hati. Ia memerintahkan Ji You menyerang Gerbang Kematian, sementara ia sendiri mengerahkan kekuatan ilahi menyerang Zhou Qi.

Ji You sudah berada di depan Gerbang Kematian, namun Zhou Qi tampak tak mempedulikannya, sepenuhnya fokus pada sihir Chu Muyun—sebuah nyala api yang sangat panas. Setelah menembakkan tiga sinar gelap berturut-turut, Zhou Qi akhirnya berhasil memadamkannya.

Sementara itu, Ji You sudah mengamuk di sekitar Gerbang Kematian dengan tubuh besarnya, namun sekeras apa pun ia menyerang, gerbang itu tetap tak bergeming, sama sekali tak terluka.

Melihat ini, Chu Muyun kembali membentuk mudra dan mengirim pesan batin pada Ji You. Mendapat perintah, Ji You melompat masuk ke Gerbang Kematian, merengkuhnya erat-erat, menutupi pintunya, lalu memisahkan satu gumpal kabut untuk menyapu puluhan kultivator.

Kabut Ji You bagai lidah api, melelehkan para kultivator menjadi genangan darah hanya dalam beberapa detik. Semua yang hadir tewas seketika.

Di depan Zhou Qi, muncul sebuah palu raksasa. Di atasnya berdiri Chu Muyun, dan dengan kendalinya, palu itu menghantam tubuh Zhou Qi dengan keras.

Zhou Qi terpental jauh, memuntahkan darah segar beberapa kali. Setelah memanggil Gerbang Kematian, kekuatan rohaninya hampir habis, sama sekali tak mampu menahan serangan palu raksasa Chu Muyun.

Gerbang Kematian sempat menunjukkan tanda-tanda akan memunculkan kultivator baru, namun tubuh Ji You yang menghalangi membuat tak satu pun dari mereka bisa keluar. Menyaksikan ini, Zhou Qi hanya bisa tertawa getir, kembali menjelma menjadi bentuk binatang buas, dan berdiri diam di tempatnya.

“Aku kalah. Aku rela dilenyapkan olehmu! Tapi kau takkan bisa menghancurkanku sepenuhnya! Seratus tahun lagi, aku akan kembali. Aku abadi dan takkan binasa! Sedangkan kau akan lapuk dimakan waktu! Hahaha!” Zhou Qi tertawa gila, benar-benar telah melepaskan perlawanan.

Chu Muyun segera melompat ke depan Zhou Qi, menempelkan satu jari ke dahinya. Pada saat itu, mata Chu Muyun memantulkan kebingungan yang samar, terpantul di mata Zhou Qi. Begitu jarinya menyentuh, tubuh Zhou Qi berubah menjadi sebuah kristal raksasa, dan setelah beberapa saat, kristal itu pun pecah berkeping-keping.

Gerbang Kematian pun lenyap seiring dengan pupusnya Zhou Qi. Ji You, atas perintah Chu Muyun, kembali ke dalam Piring Takdir. Chu Muyun pun menyimpan piring itu, lalu meletakkan seutas tali sihir di tempat Zhou Qi berubah menjadi kristal, seolah menunggu sesuatu.

Sekitar seratus detik kemudian, pecahan kristal bekas Zhou Qi perlahan menyatu lagi, membentuk wujud Zhou Qi yang utuh. Lapisan kristal di permukaan tubuhnya mengelupas, dan Zhou Qi kembali hadir.

Saat Zhou Qi membuka matanya, ia dipenuhi keterkejutan dan ketidakpercayaan. Ia menatap Chu Muyun dengan takut, “Aku sudah lenyap! Kenapa kau bisa memaksaku muncul lagi?!”

Chu Muyun mengangkat jarinya lagi. Begitu ia mengangkat tangan, tali sihir di tanah membelit Zhou Qi erat-erat. Jari Chu Muyun menyentuh alis Zhou Qi, membuatnya lenyap lagi.

Seratus detik berlalu, Zhou Qi kembali muncul. Chu Muyun tak menghiraukan jeritan dan pertanyaannya, hanya mengangkat tangan dan menekan dahinya lagi.

Berkali-kali ini terjadi, hingga akhirnya setelah sekian kali Zhou Qi lenyap, ia tak juga muncul kembali. Yang tersisa hanyalah sebuah batu roh raksasa, di permukaannya terukir wujud Zhou Qi.

“Abadi dan tak binasa? Itu pun ada batasnya. Dengan tipuan jiwaku, seratus tahun bagimu hanyalah sekejap. Dalam waktu sesingkat itu kau telah kutewaskan berkali-kali. Aku ingin tahu, benarkah kau abadi? Mati lalu hidup, hidup lalu mati. Jika kau tak lagi bisa hidup kembali, maka di sinilah siklusmu berakhir!” Chu Muyun menghela napas panjang, menekan terakhir kalinya, dan batu roh yang merupakan Zhou Qi pun hancur berkeping-keping menjadi serbuk, lenyap tanpa bekas.