Bab Empat Puluh Dua: Urutan Kedelapan

Sebagian besar tubuhnya telah diliputi oleh kabut hitam yang mengandung hawa jahat, sehingga tidak peduli bagaimana ia berusaha mengusirnya dengan teknik pengobatan, tetap tidak mampu membersihkan racun itu dari tubuhnya. Kesadarannya mulai kabur, pikirannya kacau, dan tubuhnya semakin sulit digerakkan, seolah-olah seluruh kekuatannya telah tersedot habis.

Hanya dalam sekejap, kesadarannya benar-benar menghilang, tak mampu lagi membedakan kenyataan dan ilusi. Namun di saat-saat terakhir sebelum benar-benar tenggelam, secercah kesadaran terakhir masih berusaha bertahan, seakan menolak untuk benar-benar menyerah.

“Lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi berhasil dilewati, waktu yang dibutuhkan tiga puluh enam detik, dianugerahi Debu Dewa Ilusi. Apakah penantang ingin mengaktifkan Peringkat Bintang Dewa Ilusi?”

Perwujudan kesadaran Cheng Yun kembali ke aula lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi. Ia menengadah ke pusaran di langit aula dan berseru lantang, “Jangan diaktifkan.”

Suara dari dalam pusaran kali ini tidak menghilang seperti dua kali sebelumnya, melainkan kembali terdengar, “Penantang memiliki tingkat Kultivasi Tiga Inti, menyelesaikan lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi dalam tiga puluh enam detik, memasuki urutan lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi, peringkat kedelapan, dianugerahi Kristal Dewa Ilusi.”

Cheng Yun semula hendak melepaskan perwujudan kesadarannya, namun setelah mendengar suara dari pusaran itu, ia membatin, “Urutan Alam Dewa Ilusi? Kristal Dewa Ilusi? Ternyata di Alam Dewa Ilusi Menara Penembus Langit ini masih banyak rahasia yang belum kuketahui. Tapi yang terpenting sekarang adalah membentuk sinar keempat.”

Memikirkan hal itu, perwujudan kesadaran Cheng Yun pun menghilang, kembali ke tubuh aslinya. Saat ini, di sekitar tubuhnya, tiga arus energi samar berputar tanpa henti.

Cheng Yun memadukan ketiga arus energi itu ke dalam inti spiritualnya, lalu mulai mencoba menembus lubang keempat pada intinya.

Di saat yang sama, di Menara Penembus Langit, kegemparan besar telah terjadi. Sebab di puncak menara itu, sebuah batu prasasti tiba-tiba jatuh dari langit dan mendarat di pintu masuk menara.

Prasasti itu tampak sederhana tanpa ukiran sama sekali. Di bagian paling atasnya terukir beberapa simbol yang terus berpendar.

Di bawah simbol-simbol itu, tulisan pada prasasti berkedip dua kali secara berurutan.

Pertama, muncul nama Nangong Heng, dengan tulisan: “Bangsa manusia, Nangong Heng, tingkat Kultivasi Tiga Inti, lapisan keempat Alam Dewa Ilusi Menara Penembus Langit, waktu tiga ratus enam puluh satu detik, masuk urutan lapisan keempat Alam Dewa Ilusi, peringkat dua puluh satu.”

Kemunculan prasasti ini segera menarik perhatian para ahli di luar Menara Penembus Langit. Pembicaraan pun ramai terdengar.

“Nangong Heng, tingkatannya tiga sinar, sama dengan tingkat Kultivasi Tiga Inti yang disebut-sebut di menara. Di dalam menara tak bisa memakai senjata sihir, tak bisa minum pil, dan banyak teknik serta kemampuan pun dibatasi. Jangan katakan tiga sinar, bahkan ahli empat sinar pun kesulitan melawan penjaga lapisan keempat menara. Orang seperti Nangong Heng jelas luar biasa!”

“Bukan hanya itu! Dia bisa membunuh penjaga lapisan keempat dengan tingkat tiga sinar, berarti kekuatannya di antara sesama ahli tiga sinar sudah di puncak. Masuk urutan Alam Dewa Ilusi menandakan kecepatannya luar biasa dibanding ribuan orang yang pernah menembus lapisan keempat selama ratusan tahun. Peringkat dua puluh satu, itu membuktikan kekuatannya sangat menakjubkan.”

“Beberapa hari lalu Cheng Yun juga pernah membunuh ahli empat sinar di Alam Dewa Semu menara. Tapi waktu itu, ahli empat sinar dari Suku Diqing itu sama-sama tak bisa memakai senjata sihir, kekuatannya ditekan sangat rendah, mungkin setara dengan penjaga lapisan keempat Alam Dewa Ilusi. Kalau begitu, kekuatan Nangong Heng dan Cheng Yun bisa dibilang seimbang, bahkan mungkin Nangong Heng sedikit lebih kuat!”

Ketika para ahli di luar menara masih membicarakan hal itu, tulisan di prasasti kembali berubah.

“Apakah hari ini akan muncul orang kedua yang masuk urutan Alam Dewa Ilusi Menara Penembus Langit? Jika yang pertama peringkatnya lebih belakang, berarti yang kedua akan lebih tinggi dari Nangong Heng. Siapakah orang itu?”

“Siapapun dia, pasti akan menjadi terkenal. Mungkin akan seheboh Cheng Yun yang beberapa hari lalu sempat jadi buah bibir!”

Tulisan di prasasti perlahan berubah, dan di saat bersamaan, di aula dalam menara juga muncul sebuah prasasti yang serupa.

Para ahli yang ada di aula sontak berdiri dan berkerumun di depan prasasti itu untuk melihat isinya.

Ketika mereka melihat nama Nangong Heng, beberapa orang langsung melirik ke sudut aula, di mana seorang pria berwajah lembut tengah duduk bersila; dialah Nangong Heng.

Saat perhatian semua orang tertuju padanya, mata Nangong Heng yang terpejam tiba-tiba terbuka. Namun bukan para ahli yang ia lihat, melainkan Cheng Yun yang juga duduk bersila di sudut ruangan.

Tulisan di prasasti perlahan menghilang, lalu muncul tulisan baru. Nangong Heng mengernyitkan dahi, sementara Cheng Yun tampak sama sekali tidak tertarik pada isi prasasti itu. Ia langsung berdiri dan keluar dari aula.

“Bangsa manusia, Cheng Yun, tingkat Kultivasi Tiga Inti, lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi Menara Penembus Langit, waktu tiga puluh enam detik, masuk urutan lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi, peringkat kedelapan.” Tulisan di prasasti itu benar-benar membuat kegemparan besar.

“Kedelapan! Dia ternyata peringkat delapan!” Nangong Heng menatap prasasti itu sambil menggeleng-gelengkan kepala, jelas sangat terkejut.

“Waktu menara ini dibuka terakhir kali, tingkatanku juga tiga sinar. Saat menembus lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi, aku telah mengerahkan segala kemampuan dan baru berhasil membunuh penjaganya setelah seratus tiga puluh delapan detik, saat itu aku hanya peringkat delapan puluh tiga dalam urutan!” Tangan Nangong Heng mengepal, kukunya sampai menancap ke telapak tangan.

Ia menatap prasasti itu dengan mata penuh kemarahan dan dingin, di dalam hatinya sudah muncul niat membunuh terhadap Cheng Yun. “Waktu itu aku masuk urutan Alam Dewa Ilusi, dan dinobatkan sebagai salah satu pewaris inti Klan Sanyang. Sampai hari ini meski tingkatanku naik, aku juga belum menembus empat sinar. Bahkan jika aku masuk lagi ke lapisan ketiga sekarang, aku tetap tak bisa membunuh penjaganya dalam tiga puluh enam detik! Apa benar Cheng Yun ini lebih kuat dariku?”

Dengan hati yang penuh dendam dan amarah, Nangong Heng pun meninggalkan Menara Penembus Langit. Di luar menara, seorang lelaki tua sudah menunggunya.

“Selamat, Saudara Nangong! Kau kembali masuk urutan Alam Dewa Ilusi!” Meski ucapan lelaki tua itu penuh selamat, wajahnya tetap muram.

Nangong Heng mendengus dingin, menyingkir dari kerumunan, melangkah jauh hingga hanya dalam beberapa detik ia telah sampai di luar gerbang utara kota.

Lelaki tua itu mengikuti di belakangnya. Sesampainya di gerbang utara, ia berkata, “Saudara Nangong tak perlu marah. Cheng Yun itu hanya seorang kultivator dari pegunungan, sedangkan Saudara Nangong pewaris inti Klan Sanyang. Tak perlu kau hiraukan orang itu.”

“Dengan tingkatmu sekarang, bisakah kau menembus lapisan ketiga Alam Dewa Ilusi dalam tiga puluh enam detik?” Nangong Heng mencibir, menatap lelaki tua itu.

Lelaki tua itu menampakkan ekspresi meremehkan, lalu tertawa, “Saudara Nangong, kau bertanya seolah tak tahu jawabannya. Aku masih terluka, perlu beberapa hari lagi untuk masuk ke menara. Waktu itu, bisa atau tidak menembus lapisan ketiga dalam tiga puluh enam detik, Saudara Nangong pasti tahu.”

Nangong Heng sama sekali tak peduli lelaki tua itu memanggil dirinya “adik”. Ia melanjutkan, “Sejak kecil kau belajar teknik pengendali mayat, makanya walau masih muda wajahmu sudah seperti orang tua, orang lain mengira kau bodoh, tapi aku tahu kemampuan spiritualmu mengerikan. Tapi meski begitu, aku tetap tak yakin kau bisa mengalahkan Cheng Yun.”

“Hahaha, Saudara Nangong terlalu merendah. Di Alam Dewa Ilusi tak bisa pakai senjata dan pil, kekuatanmu tertekan, itu wajar. Cheng Yun itu mungkin juga ahli teknik spiritual seperti aku. Tapi di luar menara, Saudara Nangong pasti bisa membunuhnya!” Lelaki tua itu tertawa, menepuk bahu Nangong Heng.

Nangong Heng tampak tak peduli dengan ucapan lelaki tua itu. Ia berbalik, berkata, “Kau santai sekali. Aku sendiri tak yakin bisa menandingi Cheng Yun. Tapi, semakin tinggi pohon, makin kencang angin menerpa. Siapa tahu dia hanya bersinar sesaat.”

Ucapannya diakhiri dengan sorot mata dingin. Ia berjalan keluar gerbang kota, lelaki tua itu mengejarnya sambil tertawa dingin.

Cheng Yun meninggalkan Menara Penembus Langit, para ahli yang mengenalnya menatap penuh kagum, namun ia tak memperdulikan, langsung melesat ke arah gerbang timur kota.

Tatapan penuh kebencian mengarah kepadanya dari tengah kerumunan. Seorang pria paruh baya keluar dari antara para ahli, perlahan mengikuti di belakang Cheng Yun.

Cheng Yun sadar ada yang membuntuti, namun ia tidak menghentikan langkah, justru mempercepat langkahnya. Dengan kekuatan Roh Sejati Pengejar Angin menyelimuti tubuh, kecepatannya melonjak berkali lipat. Dalam sekejap saja ia sudah lenyap dari pandangan.

Pria yang mengikuti Cheng Yun itu adalah Diqing. Tingkatannya sedikit lebih tinggi, yakni empat sinar. Awalnya ia mengira bisa melacak jejak Cheng Yun, namun kini ia terkejut dengan kecepatan yang diperlihatkan Cheng Yun.

Ia pun tak lagi memperlambat langkah, segera bergegas ke gerbang timur. Namun saat tiba di sana, jejak Cheng Yun telah lenyap.

“Tua Api, Cheng Yun sudah meninggalkan Kota Jinkui, keluar lewat gerbang timur.”

Diqing mengeluarkan sebuah papan mantra, lalu mengirimkan pesan.

“Kau berjaga di luar gerbang timur, aku akan kirimkan ahli klan untuk membantumu. Begitu Cheng Yun kembali, kalian harus mengepung dan membunuhnya. Kalau gagal, bawa kepalamu sendiri ke hadapanku.”

Suara dingin itu keluar dari papan mantra. Mendengar pesan itu, wajah Diqing berubah drastis, ia menggenggam papan mantra itu erat-erat, lalu segera meninggalkan gerbang kota.

Setengah jam kemudian, Cheng Yun telah meninggalkan Kota Jinkui puluhan li jauhnya, ia telah sampai di kaki Gunung Panlong.