Bab Empat Belas: Perebutan

Di antara generasi muda Suku Bulan Air, orang nomor satu tanpa tanding adalah Chu Muyun. Bukan karena tidak ada yang mau bersaing, melainkan memang tak mampu mengalahkannya.

Di bawah Chu Muyun, posisi kedua selalu dipegang oleh Wei Qi, hingga ujian kali ini memunculkan tiga orang baru: Hai Hong, Mo Fei, dan Cheng Yun. Sejak itu, posisi Wei Qi mulai terancam, bahkan selain tiga orang tersebut, banyak lainnya yang secara terang-terangan maupun diam-diam memperebutkan kedudukan. Mereka, berambisi untuk menang!

Kedudukan dalam suku, harta karun langka, jurus dan ilmu sihir yang kuat, serta senjata berharga, semua harus diperebutkan!

Dalam Suku Bulan Air, tidak ada pemberian sia-sia. Anggota biasa mengandalkan suku untuk bertahan hidup; tugas mereka adalah membangun tempat tinggal dan menggarap ladang untuk suku. Sementara para kultivator, suku hanya menyediakan kebutuhan dasar sandang pangan, dan sebagai imbalannya, mereka bertanggung jawab melindungi suku. Saat ada invasi musuh atau serangan binatang buas, para kultivatorlah yang berada di garis depan.

Suku ini memiliki banyak pil ajaib dan senjata sakti, juga jurus dan ilmu sihir yang dikuasai para sesepuh. Namun, semua itu tidak akan diberikan secara cuma-cuma. Jika ingin mendapatkannya, harus berjuang!

Bersaing dengan sesama suku, dengan kawan dekat, bahkan dengan alam semesta sekalipun! Segala sesuatu yang dimiliki para kultivator Suku Bulan Air, semuanya diraih dengan tangan sendiri.

Kepala suku sekarang, Chu Yi, dahulu mengalahkan puluhan pesaing. Baik dalam kekuatan maupun kecerdikan, ia jauh melampaui mereka yang berebut posisi kepala suku. Maka, di bawah saksi kepala suku sebelumnya, ia diangkat menjadi pemimpin baru.

Posisi Chu Muyun sebagai calon kepala suku juga bukan karena ayahnya, tetapi diraih setelah mengalahkan semua pemuda seangkatannya dan lebih awal menembus tingkat Kondensasi Bintang. Ia kemudian dinobatkan oleh pendeta agung dan para tetua—jabatan yang ia rebut sendiri.

Cheng Yun pun demikian. Meski sejak kecil diasuh oleh kepala suku Chu Yi, kehidupannya tak pernah berbeda. Saat masih kecil dan belum berkultivasi, ia membersihkan kediaman Chu Yi demi mendapat makan dan pakaian. Setelah mulai berkultivasi, demi mendapatkan lahan latihan dengan aura spiritual yang lebih padat, ia bersaing dengan tiga puluh delapan anggota suku lainnya. Setelah gagal lima kali, barulah ia memperoleh hak menggunakan tempat itu selama setahun.

Di bawah tradisi Suku Bulan Air yang tampak tak berperasaan ini, bermunculan banyak tokoh kuat. Bahkan mereka yang dulu tak diperhitungkan pun akhirnya menjadi kultivator yang hebat. Cheng Yun tumbuh dalam lingkungan seperti itu, dan ia sangat menikmati persaingan!

Tiga jam telah berlalu. Sambil memulihkan kekuatan spiritualnya, Cheng Yun juga memburu anggota Suku Ula yang terpisah. Dalam kantong penyimpanannya, sudah ada delapan kepala; yang paling kuat adalah milik seorang kultivator tingkat delapan Qi Yuan, dengan iblis parasit di dalamnya telah mencapai tahap akhir kelas Yuan, tinggal selangkah lagi menuju puncak!

“Entah berapa yang sudah dibunuh Mo Fei,” gumam Cheng Yun sambil memotong satu kepala lagi, dalam hatinya tetap memikirkan Mo Fei.

Memasukkan kepala itu ke dalam kantong penyimpanan, Cheng Yun berbisik pelan, “Mungkin jumlahnya hampir sama denganku. Dia lebih kuat dariku dan juga seorang pemberani, mungkin sudah lebih dari sepuluh orang! Andaikan tingkatku setara dengannya, pasti jumlah yang kubunuh pun lebih banyak dari sembilan orang ini!”

Ketika ia semakin dalam memasuki Lembah Awan Terbang, Cheng Yun merasakan aura kuat yang sangat dikenalnya. Aura itu telah mendekati puncak tingkat Qi Yuan, namun belum mencapai Kondensasi Bintang, dan jelas milik manusia—ini adalah aura Mo Fei!

Namun, aura itu perlahan-lahan melemah. Cheng Yun langsung bergerak menuju arah tersebut.

“Ti Lie, Ti Xing, manusia ini milikku! Kalian minggir!” Saat Cheng Yun tiba, seekor iblis Ti bersisik lima kaki dan berkepala empat membentak dua kawannya.

Iblis ini tampaknya berpangkat lebih tinggi. Setelah membentak, kedua kawannya menoleh ke arah Cheng Yun yang baru datang.

“Ti Fei, manusia yang baru datang ini milik kami!” Ti Lie dan Ti Xing, yang enggan melepaskan Mo Fei, kini mengalihkan perhatian pada Cheng Yun.

Ti Fei mengangguk, menjilati cakarnya, dan menatap Mo Fei dengan dingin.

“Cheng Yun, orang-orang Suku Ula sangat aneh! Setelah tubuh mereka dihancurkan, mereka berubah menjadi iblis seperti ini. Sebaiknya kau pergi!” Mo Fei sempat gembira melihat Cheng Yun, tapi segera cemas memikirkan keselamatannya.

Cheng Yun tersenyum tipis dan berkata, “Tapi mereka bilang aku milik mereka. Kalau pergi sekarang, bukankah membuat mereka kecewa?”

Saat berbicara, Ti Fei sudah menyerang Mo Fei. Mo Fei sibuk menangkis serangan itu dan tak bisa membantu Cheng Yun, hanya sempat berteriak, “Cheng Yun! Kedua makhluk itu dulu punya kekuatan Qi Yuan tingkat enam seperti dirimu. Berdasarkan pengalamanku bertarung, dalam bentuk ini mereka bisa mengerahkan kekuatan hingga tingkat tujuh bahkan delapan. Hati-hati!”

Ti Fei sendiri adalah iblis kelas Yuan puncak, seimbang dengan Mo Fei. Mo Fei memilih menjauh, membawa Ti Fei pergi, berniat mengalahkannya dulu sebelum kembali membantu Cheng Yun.

Kepergian Mo Fei justru membuat Cheng Yun lebih leluasa. Ia menyembunyikan fakta bahwa dirinya telah memperoleh delapan kekuatan roh sejati—bahkan Mo Fei pun tidak tahu. Selain segelintir orang, semua mengira Cheng Yun hanya menguasai kekuatan Roh Sejati Abadi. Sebab, semakin besar pohon, semakin besar angin, ia harus waspada.

Jika Mo Fei ada di sini, Cheng Yun mungkin masih menyimpan kekuatan. Namun, kini ia bisa bertarung sekuat tenaga.

Setelah beristirahat beberapa jam, kekuatan spiritual dan energi roh sejatinya telah pulih. Ia yakin penuh akan kemenangannya kali ini.

“Serbu, tanaman!” Serangan tanaman adalah jurus pertama yang dipelajari Cheng Yun. Setelah sering digunakan, ia pun menguasai teknik mengendalikan tanaman, hingga mampu menciptakan jurus serupa.

Di bawah kendalinya, beberapa pohon di tanah tercabut dan menyerang Ti Lie dan Ti Xing.

Saat bertarung melawan Cheng Yun, keduanya sudah berubah menjadi iblis Ti; sama-sama berkaki empat dan berkepala tiga, sama seperti Ti Hong yang pernah dibunuh Cheng Yun, hanya kurang satu kepala dibanding Ti Fei yang melawan Mo Fei.

Beberapa pohon yang dikendalikan Cheng Yun hanya bertahan sejenak sebelum dihancurkan Ti Lie dengan sekali cakaran. Ti Xing bahkan melompat di atas batang yang patah dan menerkam Cheng Yun.

Bersamaan, tiga kepala Ti Lie lepas dari tubuhnya. Cara bertarung seperti ini pernah dialami Cheng Yun saat melawan Ti Hong—cukup menyebalkan, tapi kali ini ia sudah punya cara mengatasinya.

Cheng Yun terbang ke arah Ti Xing. Tangannya tak berhenti bergerak, mengeluarkan beberapa ruas tulang jari, membungkusnya dengan kekuatan spiritual, lalu melempar ke arah kepala Ti Xing.

Ti Xing mengenali benda itu sebagai tulang jari milik kaumnya. Ketiga kepalanya mencibir, meniru Ti Lie, memisahkan kepala dari tubuhnya untuk menghindari serangan Cheng Yun. Tubuhnya tegak, siap memangsa Cheng Yun.

Kini Cheng Yun dikepung enam kepala yang berputar-putar, sementara di depan dan belakangnya masing-masing berdiri satu tubuh iblis yang mengawasi dengan tajam.

Enam kepala itu serentak membuka mulut, menembakkan enam berkas cahaya ke arah Cheng Yun—dua berupa api, dua adalah cairan hitam pekat, dan dua lagi kabut merah menyala.

Saat enam cahaya itu hampir mengenainya, Cheng Yun bergerak. Dengan kekuatan Roh Sejati Angin, kecepatannya jauh meningkat. Ia mengelak dari serangan itu, lalu melontarkan jari menunjuk keenam kepala di udara.

Dari tanah, muncul ribuan kerikil kristal mungil—itulah jurus Serangan Batu Emas milik Cheng Yun. Ketika kerikil-kerikil itu menghujani udara, kedua lawannya menembakkan cahaya lagi, menghancurkan batu-batu tersebut.

Cheng Yun tersenyum puas, lalu kembali menunjuk tanah. Seketika beberapa tanaman besar muncul, dan dari daun-daunnya, kerikil-kerikil kecil kembali melesat ke udara, kali ini dengan kekuatan lebih dahsyat.

Enam kepala di udara menampakkan raut meremehkan. Dalam pandangan mereka, jurus Cheng Yun hanya bisa menimbulkan sedikit luka, dan sekali mereka turun tangan, Cheng Yun pasti mati.

Kedua tubuh iblis melompat menerkam Cheng Yun, sementara enam kepala di udara berpencar ke enam arah dan menembakkan cahaya berbahaya. Dalam cahaya itu, Cheng Yun justru tersenyum, matanya tampak kosong, menatap tiga kepala yang menghadap padanya.

Bersamaan, di tangan Cheng Yun muncul kapak raksasa tak kasat mata yang dihantamkan ke kedua tubuh iblis. Jurus Membelah Bumi pun dikeluarkan.

Ledakan keras terjadi. Enam kepala di udara raib, tubuh Ti Xing dan Ti Lie terbelah dua. Di bagian atas tubuh mereka, masing-masing tersisa tiga kepala, tapi semuanya menunjukkan tanda terbakar, terkorosi, dan keracunan.

Ketika Ti Lie dan Ti Xing menembakkan cahaya, tatapan kosong Cheng Yun adalah kekuatan Roh Sejati Penipu. Dalam kekuatan aneh itu, Ti Lie dan Ti Xing melihat kepala lawan sebagai Cheng Yun, sehingga mereka saling menyerang. Saat mengendalikan kepala, pertahanan tubuh mereka melemah drastis, membuat jurus Membelah Bumi Cheng Yun langsung menewaskan mereka.

Tatapan kosong di mata Cheng Yun memudar. Ia mendekati tubuh kedua lawan yang sudah hancur, mengambil satu kepala dari masing-masing, dan berkata dingin, “Sekarang, kalian milikku.”