Bab Dua Puluh: Nyanyian Katak

“Di kaki Gunung Pan Long, terdapat banyak katak Penggerogot, seluruh tubuh mereka dilapisi lendir yang memiliki kekuatan korosif, bahkan mereka mampu menembakkan taring panjang yang tajam. Jika bertemu, sangat sulit untuk dihadapi. Di wilayah yang telah dieksplorasi oleh Sekte Jin Kui, yang paling tinggi tingkatannya adalah seekor Katak Penggerogot puncak Tahap Yuan. Katak jenis ini senang hidup berkelompok. Jika kita ingin melewati sini, pasti akan mengganggu koloni Katak Penggerogot. Saat itu, Wang, kau yang akan turun tangan membasmi seluruh koloni Katak Penggerogot di sini, sedangkan Cheng, kau harus membunuh raja mereka—Katak Penggerogot puncak Tahap Yuan yang belum menumbuhkan sisik iblis! Aku dan dua rekan lainnya akan melindungi Wang,” kata Wei Ji kepada yang lain di bawah sebuah pohon, menjelaskan bahaya di tempat itu.

Malam telah turun, suara nyanyian katak terdengar merdu di bawah cahaya bulan, tetapi kelima orang di sana tahu pemilik suara itu bisa menjadi ancaman besar bagi nyawa mereka.

“Saudara Wei, apakah kau yakin di sini tidak ada binatang iblis bersisik? Ini sangat penting, tidak boleh ada kesalahan. Metode kultivasiku agak khusus, aku bisa merasakan di sini ada banyak sekali binatang iblis puncak Tahap Yuan, jumlahnya ada belasan. Raja Katak Penggerogot di sini sepertinya sudah hampir menumbuhkan sisik!” ujar Wang Jing tanpa berputar-putar. Memang benar, ia merasakan jumlah binatang iblis di sini, tepat delapan belas ekor pada tingkat puncak Tahap Yuan.

“Saudara Wei, perkataanmu benar. Aku juga bisa merasakan ada binatang iblis di sini yang kekuatannya setara denganku!” tambah Cheng Yun setelah Wang Jing bicara.

Ekspresi Wei Ji tetap tenang, ia mengeluarkan peta yang dibuat oleh Sekte Jin Kui. Semua orang menatap peta itu dan mendapati bahwa peta tersebut memang menandai Katak Penggerogot terkuat di sini hanyalah puncak Tahap Yuan.

“Peta ini dibuat oleh murid Sekte Jin Kui yang sebelumnya bertugas menyelidiki tempat ini. Kalau bukan karena mereka sedang ada urusan penting di sekte dan juga karena hubungan baik antara keluargaku dan Sekte Jin Kui, tugas penyelidikan Gunung Pan Long ini tak akan jatuh ke tangan kita. Sekarang memang aku tidak tahu bagaimana kondisinya, tapi aku bisa jamin, peta ini bukan palsu!” kata Wei Ji dengan sungguh-sungguh. Peta dan tugas ini didapatkannya dengan susah payah dari keluarganya.

“Kalaupun ada sedikit perbedaan, itu masih wajar. Binatang iblis bersisik, kalau kita bekerja sama, tetap bisa kita kalahkan. Setelah pulang nanti, Sekte Jin Kui akan memberi ribuan poin. Ambil sedikit risiko juga sepadan. Lagi pula, Cheng sudah berada di tingkat Jie Mang, kita tak perlu terlalu takut!” ujar Yan Lie, tidak terlalu mempermasalahkan kekhawatiran Wang Jing dan Cheng Yun.

Gongshu Kang di sisi lain hanya diam tanpa ekspresi, tidak memperlihatkan apa yang ia pikirkan.

“Kalau memang ada binatang iblis bersisik, aku yang akan menghadapinya. Asal Wang yakin bisa memusnahkan koloni Katak Penggerogot di sini, aku akan maju membunuh raja mereka! Bagaimana, Wang? Kau yakin?” tanya Cheng Yun pada Wang Jing yang sedang menyipitkan mata, entah tengah memikirkan apa.

Wang Jing menggerakkan tubuh gemuknya, berpikir sejenak lalu berkata, “Racun milikku bisa membunuh binatang iblis puncak Tahap Yuan, tapi jumlahnya terlalu banyak. Aku tak yakin bisa membasmi semuanya sekaligus. Jika ada yang lolos, itu akan jadi masalah.”

“Aku bisa membunuh dua dari sepuluh!” ujar Gongshu Kang.

“Aku juga bisa membunuh dua dari sepuluh di sini!” Yan Lie menyipitkan mata menatap ke arah suara katak.

“Aku harus menjaga Wang, jadi jika kalian gagal dan terjadi kekacauan, aku yang akan bertanggung jawab menahan mereka, jadi aku tidak bisa membantu,” tambah Wei Ji.

Setelah mendengar pendapat ketiganya, Cheng Yun bertanya pada Wang Jing, “Wang! Enam dari sepuluh! Kau hanya perlu membunuh enam dari sepuluh binatang iblis di sini dengan racunmu, apa kau yakin?”

Wang Jing terdiam lama, akhirnya mengangguk, “Saudara sekalian, aku akan membasmi seluruh binatang iblis di sini. Aku yakin sembilan dari sepuluh kemungkinan berhasil. Kalau gagal pun, enam dari sepuluh tetap bisa kulakukan! Sisanya, kutitipkan pada Gongshu dan Yan.”

Semua orang mengangguk, setelah beristirahat sejenak, Cheng Yun berdiri, siap untuk menjalankan tugasnya.

Cheng Yun mengeluarkan pedang pusaka, tubuhnya berubah menjadi bayangan dan melesat ke arah suara katak, membelah keheningan malam dengan suara angin yang menderu.

Setelah Cheng Yun pergi, Wei Ji mengeluarkan sebuah cakram, mengaktifkannya hingga menutupi dirinya dan Wang Jing. Di tangan Wei Ji juga muncul sebuah kipas pisang yang panjang.

Begitu cakram itu diaktifkan, Wang Jing duduk bersila, mengambil sebuah mangkuk kecil di depannya. Tubuh gemuknya perlahan menjadi kurus, bahkan tinggi badannya berubah. Dari jari tengah tangan kanannya mengalir cairan hitam berbau busuk, Wang Jing meneteskan cairan itu ke dalam mangkuk, sedikit demi sedikit cairan hitam itu terkumpul, semakin kental dan pekat tiap tetesnya.

Gongshu Kang diam-diam mengeluarkan pedang panjang, permukaannya dipenuhi simbol yang berpendar, cahaya biru kehijauan menyelimuti bilahnya. Ia berdiri di luar cakram, menatap tenang ke arah kepergian Cheng Yun.

Yan Lie mengeluarkan batu-batu roh dalam jumlah besar, termasuk yang berkualitas tinggi, bahkan ada yang terbaik. Ia menata batu itu dalam pola aneh, duduk bersila di samping batu terbaik tersebut. Formasi pun mulai aktif, kilatan cahaya putih terang muncul samar-samar di dalamnya.

Cheng Yun sampai di kolam kaki gunung, suara katak berasal dari sana. Ia tidak menyembunyikan auranya, justru melepaskannya dengan penuh, menekan langsung ke dalam kolam.

Dalam sekejap, suara katak berhenti. Mereka telah menyadari kehadiran Cheng Yun di luar kolam, tapi tak satu pun Katak Penggerogot berani mendekat, aura yang dilepaskan Cheng Yun telah membuat mereka gentar.

Cheng Yun melompat ke tepi kolam, mengayunkan tangan membentuk beberapa jurus. Bola-bola api melesat, menyambar permukaan air hingga mendidih. Tak lama kemudian, hawa dingin yang menusuk datang dari bawah kolam, ombak besar menghempas, memadamkan api. Seekor monster raksasa muncul di hadapan Cheng Yun.

Inilah pemimpin koloni Katak Penggerogot di sini, raja mereka. Biasanya ia menerima penghormatan dari seluruh kelompok, tetapi kini muncul seorang kultivator yang tak bisa mereka lawan, maka raja katak pun maju menghadapi Cheng Yun.

Setelah raja katak muncul, ratusan Katak Penggerogot lain segera bermunculan dari kolam. Cheng Yun tersenyum tipis, lalu berbalik dan pergi.

Raja katak mengaum marah, mengejar Cheng Yun dan menembakkan taring-taring tajam ke arahnya.

Cheng Yun mengeluarkan sebuah labu untuk menahan serangan, sesekali menggunakan jurus api untuk terus memancing kemarahan raja katak, menuntunnya ke arah tempat Wei Ji dan yang lain menunggu.

Ketika sudah hampir sampai, Cheng Yun mengayunkan pedang panjangnya, menghasilkan suara angin yang bersiul nyaring—itulah sinyal yang telah disepakati.

Mendengar suara angin yang keras dan berulang, Wei Ji menggenggam kipas pisang di tangannya, simbol-simbol di permukaannya mulai menyala, energi terkumpul namun belum sepenuhnya terbentuk.

Sosok Cheng Yun tiba-tiba muncul di hadapan mereka, diikuti raja Katak Penggerogot yang terus mengejar, bersama koloni binatang iblis lain yang mengikutinya dari belakang.

Setelah Cheng Yun berhasil membawa raja katak ke sisi lain, sisa koloni Katak Penggerogot pun mengikuti, tiba di hadapan kelompok mereka. Wei Ji mengayunkan kipas pisangnya, angin badai mengamuk, menahan serbuan koloni katak.

Katak Penggerogot tidak berani sembarangan menghadapi Cheng Yun yang aura Jie Mang-nya sangat menekan, sehingga mereka hanya mengelilingi Cheng Yun bersama raja mereka. Namun kini, di depan empat orang lain yang kekuatannya tidak sebesar Cheng Yun, mereka mengalihkan sasaran.

Wang Jing, tubuhnya kini sebesar manusia normal, bahkan tinggi badannya pun berubah, tak lagi seperti kultivator pendek gemuk sebelumnya. Di mangkuk di depannya, cairan hitam sudah penuh, namun Wang Jing terus meneteskan cairan dari jarinya, membuatnya semakin kental dan pekat.

Gongshu Kang berdiri dengan pedang di luar cakram pelindung Wei Ji. Sejak awal hingga akhir, hanya satu pedang pusaka di tangannya, setiap ayunan merenggut satu nyawa Katak Penggerogot. Jika bertemu yang tingkatannya puncak, pertempuran akan berlangsung alot, sampai Wei Ji atau Yan Lie datang membantu barulah ia bisa menuntaskan lawannya.

Ia terus mengayunkan pedangnya, berbagai jurus indah dikeluarkan, semuanya berhubungan dengan pedang itu. Tak jelas apakah ia memang sangat menyukai pedang atau memang ia salah satu kultivator pedang yang sangat langka seperti yang sering diceritakan.

Yan Lie tetap duduk bersila di tengah formasi, Katak Penggerogot seperti tak melihatnya. Kalaupun ada yang sempat mendekat, mereka segera pergi dengan sendirinya. Formasi yang ia buat melindungi keempat orang itu, setiap beberapa saat simbol-simbol dalam formasi berpendar, lalu muncullah petir atau api yang membunuh satu per satu Katak Penggerogot yang masuk formasi. Bila dihitung, Yan Lie adalah yang paling banyak membunuh katak.

Wei Ji yang berjaga di dalam cakram pelindung juga hanya mengayunkan kipas pisangnya untuk menghalau katak yang mendekat. Jika ada waktu, ia akan membantu Gongshu Kang membunuh katak yang menyulitkan. Tak lama kemudian, suara katak terdengar lagi di tempat itu, namun kali ini yang terdengar hanyalah ratapan pilu!