Bab Dua Puluh Sembilan: Kehidupan Bagai Mimpi (Bagian Satu)

Mentari senja tenggelam di ufuk barat. Cheng Yun melangkah di tengah sukunya, sudah lama ia tidak merasakan ketenangan seperti ini. Sejak mulai berlatih, ia selalu tegang, tak pernah membiarkan dirinya bersantai walau sejenak.

"Ibu, ibu, apakah kakak akan segera pulang?" Di depan sebuah pondok yang dilewati Cheng Yun, seorang anak kecil bertanya kepada ibunya.

Sang ibu menggantung pakaian yang baru selesai dicuci pada batang bambu, mengeringkan tangannya di kulit binatang, lalu mengangkat si gadis kecil dengan lembut, berkata, "Benar, kakakmu akan pulang dalam setengah bulan lagi."

"Xiao Shan harus ikut-ikutan berlatih, padahal hidup sederhana saja itu sudah baik. Latihan-latihan, tidak lihat hasilnya apa, malah jadi orang yang tidak pernah pulang," ayahnya datang membawa seikat kayu bakar, mendengar si gadis menyebut kakaknya, ia pun menyela.

Ibunya memberikan handuk padanya, menyiapkan baskom air untuk membersihkan diri. Si gadis kecil yang dilepaskan oleh ibunya berlari ke arah Cheng Yun.

"Kakak, namaku Tong Tong, apakah kamu juga seorang petapa?" Dengan rasa ingin tahu, gadis kecil itu bertanya pada Cheng Yun.

Cheng Yun berjongkok, mengangkat si gadis kecil dan menjawab, "Ya, aku juga petapa dari suku ini."

"Kakakku juga seorang petapa! Ayah bilang kakakku hebat sekali. Kakak, kakakku sudah pergi tiga tahun, apakah benar dia akan pulang dalam setengah bulan? Tong Tong sangat merindukannya." Gadis kecil itu bertanya dari pelukan Cheng Yun.

Mendengar ucapan Tong Tong, Cheng Yun tidak tahu harus menjawab apa. Jika tahun ini kakaknya belum pulang, bisa jadi ia mengalami sesuatu yang buruk, sebab di alam liar banyak bahaya yang mengancam.

"Ya, kakak Tong Tong pasti akan pulang. Kakakku juga akan pulang." Cheng Yun teringat pada Chu Muyun, dan dengan yakin berkata pada Tong Tong.

"Tong Tong, makan malam!" Ibunya memanggil Tong Tong dengan senyum ramah pada Cheng Yun, memanggil si gadis kecil untuk pulang makan.

"Kakak, Tong Tong mau makan malam dulu. Dalam setengah bulan lagi kakakku akan pulang dan makan bersama. Kakak, kakakmu juga pasti akan pulang dan makan bersamamu seperti kakakku!" Tong Tong meninggalkan pelukan Cheng Yun, berlari cepat ke arah ibunya, sebelum pergi ia sempat melirik dan membuat wajah lucu untuk Cheng Yun.

"Makan malam... Sudah lama aku tak makan bersama kakak Chu." Cheng Yun teringat masa kecilnya, ketika Chu Muyun selalu memisahkan potongan daging dari hidangan dan memberikannya pada Cheng Yun. Momen seperti itu sudah lama berlalu. Setelah mencapai tahap kelima petapa, mereka tak lagi perlu makan, cukup dengan energi spiritual.

Melanjutkan langkah, Cheng Yun melihat banyak keluarga seperti keluarga Tong Tong, ada yang menunggu anggota keluarga yang akan pulang, ada yang mengantar yang akan pergi, semua memanfaatkan waktu setengah bulan terakhir ini dengan baik.

"Ibu! Aku akan pulang dalam tiga tahun!" Cheng Yun tiba di depan rumah seorang keluarga yang ia kenal samar. Remaja yang berbicara dengan ibunya di depan rumah itu bernama Liu Tong. Cheng Yun ingat Liu Tong adalah anggota suku dengan bakat biasa, saat ini baru mencapai tahap kelima.

Ayah Liu Tong juga seorang petapa, sudah sampai tahap awal Bulan Cerah. Mendengar ucapan anaknya tentang pulang tiga tahun lagi, ia memukul kepala Liu Tong tiga kali.

"Dasar bocah! Tak punya ambisi! Dulu ayahmu ini belum tiga tahun sudah mencapai tahap Bintang Muda dan pulang ke suku. Kalau kamu belum sampai tahap itu, jangan pulang bikin malu ayahmu!" Setelah memukul anaknya, sang ayah menegur.

"Itu juga disebut belum tiga tahun? Aku ingat kamu pulang di bulan terakhir tahun ketiga!" Ibunya membongkar ucapan sang ayah di tempat, membuat ayah Liu Tong hanya bisa tertawa kaku, "Bulan terakhir juga masih dalam tiga tahun, hehehe."

Liu Tong melihat ayahnya tertawa, tak bisa menahan diri untuk ikut tertawa. Ayahnya melotot, Liu Tong langsung berhenti dan memasang wajah serius.

Melihat ekspresi ayah dan anak itu, ibu Liu Tong hanya bisa menggelengkan kepala, lalu menaruh daging kering dalam kantong kecil, membersihkan debu dari daging dengan hati-hati.

"Ibu, aku sudah tahap kelima, bisa tidak makan!" Liu Tong berkata keras melihat ibunya.

Ibunya hanya tersenyum, memasukkan satu piring daging lagi ke dalam kantong, seolah tak mendengar ucapan Liu Tong, dan setelah selesai baru menyerahkan kantong itu sambil berkata, "Aku tak tahu apa itu tahap kelima, aku hanya tahu anakku butuh makan kalau lapar."

"Dasar bocah! Ambil cepat! Kalau banyak bicara aku pukul!" Ayah Liu Tong mengangkat tangan, di telapak tangan muncul penggaris panjang.

Liu Tong segera mengambil kantong itu, berkata, "Terima kasih, ibu. Aku dan Er Hu masih ada urusan, aku pergi dulu!" Setelah berkata, ia lari cepat, tampak takut pada penggaris di tangan ayahnya.

Cheng Yun menyaksikan semuanya dengan senyum, lalu melanjutkan perjalanan. Di luar rumah, yang selalu cemas pada anak rantau adalah orang tua. Ia memang tak punya keluarga, namun ia anggap seluruh anggota suku sebagai keluarganya.

Saat berjalan mendekati rumahnya, Cheng Yun melihat Mo Fei. Ketika Mo Fei melihat Cheng Yun, ia tersenyum dan memberi tatapan penuh makna. Cheng Yun membalas dengan senyum dan memilih jalan lain.

Mo Fei sedang menggenggam tangan seorang gadis muda polos, seumuran dengannya. Ketika Mo Fei dan Cheng Yun saling tersenyum, gadis itu menarik tangannya dari genggaman Mo Fei.

"Habislah, habislah, ketahuan orang lain. Kalau ayah lihat, aku bisa dimarahi sampai mati!" Gadis itu adalah Ah Hua, pujaan hati Mo Fei, yang saat itu mengeluh.

Mo Fei hanya tersenyum bodoh, menggenggam kembali tangan Ah Hua dan berkata, "Kamu tahu siapa Cheng Yun, kan? Dia tak akan cerita ke siapa-siapa. Lagi pula, ibu dan ayahmu tidak akan marah. Setelah aku pulang nanti, aku akan melamar ke rumahmu, mereka pasti setuju."

Ah Hua mencoba menarik tangannya, tapi Mo Fei menggenggam erat, sekeras apapun ia berusaha, tak berhasil. Ia pun menyerah, diam sejenak, lalu berkata dengan nada khawatir, "Kapan kamu akan pulang?"

Mo Fei mendengar suara lembut Ah Hua, tersenyum bodoh dan menjawab, "Segera! Aku sudah tahap kesembilan, tinggal membentuk enam sudut terang, lalu aku bisa pulang ke suku!"

Ah Hua menoleh, bergumam, "Ayah bilang, di luar sangat berbahaya. Paman kedua dulu meninggal di luar suku, jasadnya pun tak kembali. Kamu..."

Mo Fei memeluk Ah Hua, untuk pertama kalinya dengan berani, membuat wajah Ah Hua memerah, tapi ia tidak berusaha melepaskan diri, membiarkan Mo Fei memeluknya.

"Tenang saja, aku pasti pulang hidup-hidup dan menikahimu!"

Di telinga Ah Hua, terdengar suara lembut Mo Fei.

Dan setelah lama, seolah Mo Fei juga mendengar sebuah kalimat, hanya empat kata.

"Hidup, dan kembali."

Di depan rumah Cheng Yun, berdiri seorang remaja tegap membawa busur panjang, di tangannya ada kendi arak, dan tangan lainnya memegang seekor ayam hutan.

"Katanya kamu akan pergi, aku datang untuk mengantar." Mendengar langkah kaki, remaja itu menoleh dan mengangkat kendi arak ketika melihat Cheng Yun.

Cheng Yun tampak terkejut, lalu tersenyum dan mendekati, mengambil kendi arak, bertanya, "Bukannya baru sebulan lagi kamu pulang? Kenapa sudah pulang? Mo Lao membiarkanmu?"

Remaja itu bernama Xiao Long, ia tidak menjawab, hanya meletakkan busur panjangnya, membangun api unggun, membersihkan ayam hutan dengan terampil, lalu memanggang di atas api.

"Aku menyelesaikan tugas dari ketua lebih awal, Mo Lao mengizinkanku pulang beberapa hari. Kamu mau pergi, bagaimana bisa aku tidak mengantar?" Di wajah Xiao Long masih ada bekas luka, bersinar merah di bawah nyala api.

"Dulu kamu memilih masuk tim pemburu, tak menyesal?" Cheng Yun duduk, mengambil kendi arak, meneguk keras, lalu menyerahkannya pada Xiao Long.

Xiao Long menerima kendi arak, meneguk besar dan tertawa, "Kamu tanya aku menyesal atau tidak, aku tanya kamu, dulu memilih berlatih, kamu menyesal atau tidak?"

Keduanya saling tersenyum, jawaban tidak lagi penting.

Selain Mo Fei, sahabat terdekat Cheng Yun di suku adalah Xiao Long. Orang tua Xiao Long juga petapa, saat usia sepuluh tahun mereka dibunuh binatang buas saat berlatih di luar. Xiao Long, sama seperti Cheng Yun, menjadi yatim piatu dan mereka menjadi sahabat.

Di usia sebelas tahun, satu memilih menjadi petapa, satunya bergabung dengan tim pemburu suku. Xiao Long memilih tim pemburu karena pesan orang tuanya, jangan jadi petapa.

"Keterampilanmu tetap hebat."

Cheng Yun merobek sepotong daging ayam dan memakannya, sudah lama ia tak menikmati daging panggang dan minum arak bersama Xiao Long. Setelah menerima kendi arak dari Xiao Long, ia meneguk besar lagi.

"Itu karena kamu sudah dua tahun tak makan. Dua tahun lalu kamu sudah tidak perlu makan. Teman-teman di tim tidak pernah bilang keterampilanku bagus." Xiao Long juga merobek daging ayam dan mengunyah perlahan.

"Setengah bulan lagi, aku akan pergi."

Cheng Yun tidak menggunakan energi spiritual untuk menetralisir arak dalam tubuhnya, sehingga ia mulai mabuk. Ia benar-benar mabuk.

Xiao Long jelas punya daya tahan lebih baik. Ia memandang api unggun, lama kemudian berkata, "Aku tahu."

Ia menoleh ke arah Cheng Yun, yang ternyata sudah tertidur pulas.

Xiao Long mengambil kendi arak, menghabiskan isinya, memadamkan api unggun, dan merebahkan diri di tanah.

Sebelum benar-benar jatuh tertidur, ia menggumamkan sebuah kalimat. "Hidup, dan kembali."