Bab Dua Belas: Alam Rahasia

Keduanya memandang, kelinci yang terbentuk dari kekuatan spiritual perlahan menghilang, sebagian energinya lenyap terbawa angin.

“Kekuatan spiritualmu masih lemah, energinya mudah menguap,” gumam Long Yi dalam hati.

“Kamu sekarang paling hanya bisa disebut setengah langkah menuju Ranah Spiritual,” ucap Long Yi.

“Setengah langkah Ranah Spiritual? Apa maksudnya itu?” tanya Xiner.

“Kamu baru saja menembus ke Ranah Spiritual, tapi auramu masih sangat rapuh, jadi kekuatanmu baru setara dengan setengah dari kekuatan petarung Ranah Spiritual sebenarnya,” jelas Long Yi.

“Ah! Cuma separuh saja? Padahal aku susah payah menembus Ranah Spiritual,” keluh Xiner dengan nada kecewa.

Long Yi hanya bisa menggelengkan kepala, “Gadis kecil ini, hanya tidur sebentar lalu langsung menembus Ranah Spiritual. Entah berapa banyak orang yang akan iri, tapi dia sendiri masih belum puas,” pikir Long Yi, lalu ia pun pergi.

“Hehe, besok aku harus kabarkan berita baik ini pada Kakak Long Yang,” Xiner membatin, seraya memikirkan cara untuk kabur esok hari.

Keesokan paginya, cahaya matahari pagi menembus ke kamar Long Yang. Long Yang memang terbiasa bangun pagi. Saat itu ia tengah menata pernapasan, dan setelah selesai, ia menutup pintu dan berjalan menuju kediaman sang tetua.

Tak lama, Long Yang sudah sampai di depan pintu rumah sang tetua, namun pintunya masih tertutup rapat. Tak ingin mengganggu istirahat sang tetua, Long Yang mencari tempat bersih untuk duduk menunggu.

Beberapa saat kemudian, matahari telah sepenuhnya naik, sinarnya yang hangat menyinari hutan pegunungan, menyilaukan mata Long Yang hingga ia terpaksa memejamkan mata, menikmati waktu santainya.

Entah sudah berapa lama, suara langkah kaki perlahan terdengar. Long Yang yang sangat peka langsung menyadarinya. Saat hendak bergerak, terdengar suara tua, “Sudah menunggu lama ya?” Itulah suara sang tetua.

“Kakek,” panggil Long Yang.

Sang tetua mengulurkan telapak tangannya, di atasnya terdapat dua benda yang sangat diidam-idamkan Long Yang: Batu Api Inti Bumi dan Jimat Penembus Dunia.

“Ambillah,” kata sang tetua, menatap Long Yang dengan pandangan penuh harap.

Long Yang segera menerima kedua benda itu, menggenggamnya erat, lalu dengan hati-hati menyimpannya di dada, bahkan tanpa sempat meneliti lebih jauh.

Sang tetua memang selalu bertindak tegas. Setelah menyerahkan benda itu, ia langsung berpesan, “Kamu sudah tahu jalan menuju Dua Belas Alam Api. Aku tak perlu banyak bicara. Ingat, begitu merasa ada yang tak beres, segera keluar. Bahaya di dalam bukan sesuatu yang bisa kamu hadapi.”

“Aku mengerti, Kakek,” jawab Long Yang, lalu segera berbalik dan pergi.

Sang tetua memandangi punggung Long Yang yang semakin menjauh, matanya memancarkan perasaan yang sukar diartikan, antara cemas dan harap. “Ah, aku benar-benar sudah tua,” desahnya pelan.

Dengan dua benda pusaka di genggaman, Long Yang melesat lincah di jalan setapak pegunungan menuju Dua Belas Alam Api. Wajahnya penuh harap, sinar mentari pagi membelai lembut kulitnya. Ia mengangkat wajah, seolah melihat bayangan masa depannya yang penuh pertumbuhan.

Sementara itu, Xiner juga tengah berjalan di jalan setapak, tampak kebingungan. Semalam ia terlalu bersemangat ingin memberi tahu Long Yang kabar baik hingga tak bisa tidur. Sebelum fajar, ia sudah diam-diam keluar rumah.

Namun, masalahnya, Xiner benar-benar buta arah. Ia berjalan tanpa tahu ke mana, berputar-putar di tempat yang sama. Akhirnya, ia duduk bersandar pada sebuah batu besar, berusaha memikirkan jalan keluar.

Tiba-tiba angin kencang bertiup, sesosok bayangan melesat cepat. Xiner hendak memanggil, tapi orang itu sudah menjauh. Melihat sosok itu, Xiner merasa familiar, lalu segera mengejar.

Kini, setelah menjejak Ranah Spiritual, mengikuti langkah seseorang bukan masalah baginya. Dari kejauhan, Xiner mengamati sosok itu dan semakin yakin akan dugaannya.

“Itu pasti Kakak Long Yang,” pikir Xiner dalam hati.

Sosok di depan memang Long Yang. Karena terburu-buru, ia melesat di banyak tempat tanpa memperhatikan apapun di belakangnya.

Xiner sebenarnya ingin memanggil Long Yang, tapi ia sadar jika ia melakukannya, Long Yang pasti akan memaksanya pulang. Bukankah Long Yang pernah bilang ingin pergi ke suatu tempat? Ini kesempatan baik untuk ikut diam-diam.

“Hmph, kalau Kakak Long Yang tak mau mengajakku, apa dia kira aku tak bisa pergi sendiri?” ucap Xiner dengan bangga.

Dengan langkah hati-hati, Xiner mengikuti Long Yang ke suatu tempat aneh di mana sekelilingnya hanya terdapat tebing-tebing batu gundul yang menjulang setinggi ratusan meter. Long Yang melompat cekatan, menjejak satu tonjolan batu, lalu memanfaatkan momentumnya untuk melesat ke ketinggian puluhan meter.

Xiner berdiri gemetar di depan tebing, matanya membelalak tak percaya. Ia merasa mustahil bisa naik, namun juga tak mau menyerah. Kebimbangan memenuhi pikirannya.

Dalam keraguan, Xiner masih sempat melirik ke arah Long Yang. Ia melihat Long Yang hampir mencapai puncak tebing yang menembus awan. Dengan lompatan terakhir, Long Yang menembus awan dan menghilang dari pandangan Xiner.

Melihat kekuatan Long Yang, Xiner menggigit bibir, lalu mulai memanjat. Namun jelas, gerakannya jauh dari lincah. Ia merayap seperti kura-kura, berhati-hati naik ke awan. Dengan mengumpulkan kekuatan spiritual di telapak tangan, Xiner sedikit mempercepat gerakannya. Namun wajahnya mulai pucat karena menguras tenaga terlalu banyak. Untungnya, akhirnya ia berhasil mencapai awan.

Begitu masuk ke dalam awan, Xiner langsung merasakan udara lembab yang menyejukkan, seolah seluruh tubuhnya melayang. Kelelahan yang tadi terasa pun sirna, digantikan rasa nyaman yang menyelimuti seluruh dirinya.

Di puncak tebing, awan tebal melingkupi sekeliling, persis seperti berada di negeri para dewa.

Di tempat seindah ini, Xiner terpana oleh segalanya, lincah berlarian seperti kupu-kupu yang baru saja tiba di padang bunga. Gaunnya yang melambai berkilau biru cerah, tawanya yang riang bergema di udara kosong, gerak-geriknya yang anggun sungguh memesona.

Berkeliling, Xiner perlahan melangkah lebih dalam ke dalam awan, sebab ia tahu Long Yang pasti ada di sana.

Tiba-tiba terdengar suara nyaring, seperti sesuatu terbentur. Xiner mengusap kepalanya, lalu meraba ke depan. Ia menemukan selapis membran tipis berwarna putih, terasa cukup keras. Ia menempelkan seluruh telapak tangan, mendorong perlahan. Membran itu tak bergeming, malah memancarkan cahaya. Ketika ia menekan lebih kuat, membran itu berubah menjadi lapisan air yang lunak.

Xiner mencoba menembusnya. Begitu berhasil, matanya langsung disilaukan cahaya yang terang hingga ia terpaksa memejamkan mata. Saat rasa sakit itu reda, ia membuka mata dan tak kuasa menahan decak kagum.

Betapa menakjubkan tempat ini! Di dalamnya benar-benar seperti dunia lain. Hampir seluruh area dipenuhi danau yang airnya sebening cermin. Di tepi danau, rerumputan tumbuh subur. Xiner bisa melihat kabut putih mengepul dari permukaan danau, yang ternyata menjadi sumber kabut di luar.

Terlena oleh keindahan itu, Xiner segera berlari ke tepian danau, ingin menyentuh airnya yang segar. Setelah puas bermain, ia baru menyadari sesuatu: sejak melewati membran itu, ia sama sekali tak melihat makhluk hidup lain. Air sejernih itu bahkan tak ada ikannya. Xiner jadi heran.

Ia memperhatikan sekeliling, kecurigaannya semakin besar.

Ingin mencari tahu, Xiner pun mengikuti tepian danau. Tak jauh berjalan, ia menemukan jembatan panjang nan aneh.

Jembatan itu memancarkan cahaya merah menyala, melayang transparan di atas air. Xiner mencoba menyeberang dan memegang pegangan jembatan, namun ia segera melepaskannya. Panas dari jembatan itu terlalu menyengat baginya.

“Nampaknya jembatan ini tak biasa,” pikir Xiner.

“Mungkinkah kabut tebal ini muncul karena pertemuan antara air dan jembatan?” ia bertanya-tanya.

Xiner mulai mengamati jembatan misterius itu. Salah satu ujungnya menuju ke tengah danau, di mana kabut semakin pekat. Ia tak bisa melihat jelas apa yang ada di sana, hanya samar-samar tampak sebuah bangunan mirip pendopo, di dalamnya ada sosok seseorang.

“Kakak Long Yang?” Xiner berbisik, setengah bertanya pada dirinya sendiri.

Xiner memandang sosok di pendopo itu. Ia tak tahu pasti apa yang sedang dilakukan orang itu, dan hatinya dipenuhi rasa penasaran.