Bab Tiga Puluh Satu: Pertanda

Cahaya keemasan yang berpendar itu langsung menyebar, menerangi sudut yang kelabu ini. Menyaksikan cahaya emas yang perlahan muncul, mata Long Mu dipenuhi kegembiraan yang sulit disembunyikan; cahaya yang makin cemerlang itu membungkus mereka berdua, hingga mereka seolah-olah terendam dalam lautan emas.

Cahaya keemasan itu kemudian memadat menjadi cairan berwarna emas, melayang di udara, berkumpul membentuk aliran sungai yang tipis, saling terkait dari ujung ke ujung, panjang dan halus, saling menghidupi satu sama lain. Kemilau yang berubah itu segera membentang luas, di hadapan Kepala Pendeta membentuk sebidang gulungan lukisan berwarna emas, gulungan panjang itu dalam keadaan tertutup rapat, lalu kedua ujungnya yang berhiaskan emas perlahan terbuka.

Seiring gulungan lukisan perlahan terbuka, gambar di atasnya juga kian jelas, tetes-tetes cairan emas perlahan muncul di permukaan gulungan, merayap seperti ulat di atasnya, perlahan membentuk deretan kata-kata. Hingga goresan terakhir selesai, di wajah Long Mu pun tampak jelas guratan keresahan.

“Ah, ini… Apa yang seharusnya kita lakukan?” Long Mu menghela napas.

Kepala Pendeta membacakan tulisan yang tertera di gulungan emas itu:

Bintang Debu lahir di dunia, menutup segala ruang dan manusia.
Makhluk hidup yang tak terhitung, debu gelombang yang luas.
Penolong semesta lahir dalam kesedihan mendalam.
Seharusnya jadi penguasa agung, namun nasibnya penuh bahaya.
Segala sesuatu terjadi sebagaimana mestinya, perkataan manusia tak akan mengubah.
Keluarga dalam menghormati, bangsa luar gentar padanya.

Usai membaca, Kepala Pendeta menatap tulisan yang kuat itu dengan kebingungan; makna di gulungan itu tampak begitu samar. Tanpa sadar, ia bertanya dalam hati, “Siapakah sebenarnya sang penyelamat itu?” Saling berpandangan, kedua orang itu tetap tak menemukan jawabannya di balik wajah-wajah murung mereka.

Tiba-tiba, kedua ujung gulungan emas itu mulai perlahan menggulung kembali, tulisan yang merayap menghilang bersamaan, dan surat perintah yang terbentang itu lenyap dalam waktu singkat, seolah tak pernah ada. Gulungan yang terangkat itu lalu berubah menjadi kabut air yang mengumpal di udara, lalu seperti tertiup angin, melayang menuju pusat wilayah itu.

“Apa ini?” tanya Long Mu dengan wajah semakin serius, melirik ke arah Kepala Pendeta.

“Kepala suku tua, apakah kita masih akan masuk ke dalam?” tanya Kepala Pendeta.

Namun, Long Mu hanya diam, tak menjawab. Tatapannya kosong, membuat wajah Kepala Pendeta pun berubah, sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Di luar, orang-orang yang duduk di bawah panggung mulai gelisah, seakan sedang dikurung; perasaan tak puas perlahan tumbuh di antara mereka. Namun, di sudut yang sepi dan dingin, duduk dua orang saling bersandar; gadis itu menyembunyikan kepalanya di pelukan pemuda, sementara sang pemuda memeluk bahu gadis itu dengan erat.

Angin sepoi-sepoi bertiup, gadis itu secara naluriah menggesekkan kepalanya di dada sang pemuda, harum tubuhnya terbawa angin dan masuk ke hidung pemuda itu. Mereka berdua seolah berada di surga tersembunyi, tenggelam dalam alam mimpi.

Tak lama kemudian, warna bumi tiba-tiba menjadi gelap, tanpa tanda-tanda, dan semua orang yang duduk di bawah panggung langsung terbungkus dalam kegelapan. Mungkin karena semuanya adalah para kuat dari Suku Naga, tak ada kekacauan yang terjadi, suara percakapan langsung lenyap, tergantikan dengan keheningan yang luar biasa.

Di atas panggung, orang-orang bisa jelas melihat cahaya emas yang terkumpul di dasar altar, satu-satunya cahaya di tengah kegelapan itu. Cahaya emas itu berputar laksana kekacauan, kabut bercahaya terus berkumpul, semakin cemerlang dan memerah.

Walau tidak tampak panik, bisik-bisik orang tak bisa dihindari, bermunculan di mana-mana, menebak-nebak apa yang sedang terjadi.

“Apa sebenarnya yang terjadi ini?” tanya Long Mu dalam hati.

Namun, di sudut sunyi itu, pemuda dan gadis tadi tak terusik oleh dunia luar, gelapnya langit tak berpengaruh pada mereka. Kabut emas semakin tebal dan tinggi, berkumpul membentuk tembok awan yang menjulang, di baliknya berkumpul pula tak terhitung berkas cahaya.

Berkas cahaya yang telah lama menahan diri itu akhirnya meledak keluar, tampak jelas seperti aliran sungai yang memancar di udara. Tetesan emas terus menerus melesat ke langit, sekejap saja seluruh wilayah tengah diterangi oleh pancaran emas itu.

Cahaya emas yang megah menutupi bumi, orang-orang mandi dalam lautan emas, laksana dalam mimpi.

Lalu, mereka melihat arus sungai emas itu segera mencapai awan, menghantam gulungan awan hitam. Begitu dua kekuatan itu bertemu, terjadilah benturan dahsyat; arus sungai emas seperti pedang tajam yang berkilau, sedangkan awan hitam itu laksana tembok kokoh yang pekat dan tebal, sama sekali tak memberikan celah.

Benturan hebat itu, di mata orang-orang, seperti pertarungan dua kekuatan besar. Kepala suku tua dan Kepala Pendeta yang memahami segalanya, baru saja menyaksikan pemandangan ini.

Wajah Kepala Suku Tua tampak penuh kecemasan; wasiat para leluhur yang diwariskan sejak dahulu tak mungkin mengada-ada. Bencana kali ini sangat mungkin membawa kehancuran bagi seluruh makhluk di benua ini.

Mata Kepala Pendeta pun sarat dengan keseriusan. Siapa pun yang tahu makna dari peristiwa ini, takkan menganggapnya sebagai permainan, apalagi kejadian ini sedang berlangsung di depan mata.

Long Yi dan empat kepala suku lainnya, melihat Long Mu muncul di hadapan mereka, segera maju dan bertanya cemas, “Kepala suku tua, tahukah Anda, apa makna dari fenomena ini?”

Long Mu mengisyaratkan mereka untuk diam dan terus menatap langit.

Saat itu, benturan antara cahaya emas dan awan hitam sudah berlangsung lama, kedua kekuatan itu tampak seimbang, tak ada yang mundur. Seolah-olah saling menahan, tiba-tiba sungai emas itu hancur berkeping-keping, berhamburan menjadi bintang-bintang kecil di permukaan awan hitam.

Saat orang-orang mengira arus emas sudah tertahan oleh awan hitam, bintang-bintang emas itu diam-diam meresap ke dalam gulungan awan, hingga langit hanya tersisa awan hitam pekat yang menutupi segala penjuru.

Namun, detik berikutnya, suara petir menggelegar terdengar di langit, kilat putih silih berganti muncul di atas awan hitam, berputar-putar di antaranya. Tiap kali petir menghantam, seolah memukul awan hitam itu.

Setelah beberapa saat, petir pun perlahan menghilang, langit kembali sunyi.

Tiba-tiba, suara ledakan keras memecah keheningan. Entah sejak kapan, arus sungai emas yang tajam kembali muncul di langit, dan yang berubah adalah awan hitam, dinding tebal yang rapat itu entah bagaimana telah dibelah oleh sungai emas itu.

Pedang panjang emas tertancap lurus di dalam awan hitam, kemudian arus emas itu terus menembus lebih dalam, mengikis sedikit demi sedikit, menjadikan awan hitam itu tampak tak berdaya.

Lalu, suara retakan terdengar; pedang emas itu berbalik, menembus awan hitam hingga terbuka lubang besar, dan cahaya matahari keemasan pun memancar ke bawah.

Sinar itu menyinari wajah semua orang, cahaya dari sungai emas dan matahari berpadu, mengeluarkan suara yang bergema.

Tak lama, awan hitam yang pekat itu, terhimpit dari dua arah, akhirnya hancur lebur menjadi debu, dan angin sepoi membawa sisa-sisanya pergi jauh.

Melihat ini, semua orang mengira segalanya telah usai, namun Long Mu tahu, semua ini baru saja dimulai.

Setelah menyaksikan pemandangan itu, Long Mu sadar bahwa semakin banyak orang, semakin besar risiko, maka ia meminta para kepala suku untuk menyuruh warganya bubar. Long Yi dan kepala suku lainnya pun mundur.

Namun, sungai emas itu tetap melayang di udara. Long Mu menatapnya dan bergumam, “Apakah kau sedang memberi pertanda?”

Tak ada yang bisa menjawab pertanyaan itu.

Detik selanjutnya, sungai emas di langit itu kembali melesat ke angkasa dengan kecepatan luar biasa, menghilang dari pandangan.

Setelah itu, suara percakapan orang-orang tak henti-hentinya terdengar, namun karena perintah kepala-kepala suku, mereka akhirnya beranjak pergi juga.

Namun, ada pengecualian; di pojok sunyi itu, pemuda dan gadis yang sedang tertidur lelap—mereka tetap tak terbangun...