Bab Empat Puluh Tiga: Pesta Baru Dimulai

Sebagai seorang tetua dari Suku Naga Putih, kemampuan spiritualnya tentu tidak diragukan lagi. Tak lama kemudian, semua orang pun berkumpul di ruang pertemuan, mengambil tempat duduk sesuai posisi mereka. Setelah semuanya duduk, Long Yi mulai mengutarakan pendapatnya.

“Para tetua, hari ini aku mengumpulkan kalian untuk membahas pernikahan antara suku kita dan Suku Naga Api. Bagaimana pendapat kalian?” Long Yi bertanya kepada para tetua Suku Naga Putih.

“Ketua Long Yi sudah mengumumkan keputusan kepada seluruh suku, mengapa masih perlu menanyakan pendapat kami?” Tetua Agung menjadi yang pertama berbicara, nada suaranya dipenuhi ketidakpuasan dan kemarahan.

“Jadi, menurut Tetua Agung, bagaimana seharusnya?” Long Yi menatap Tetua Agung, menunggu jawabannya.

“Perintah Ketua Long Yi sudah jelas, Long Cang tidak berani memberikan penilaian apa pun,” Tetua Agung menjawab, seperti sedang mengoper bola, mengembalikan pertanyaan itu kepada Long Yi.

Melihat persoalan itu dikembalikan kepadanya, Long Yi langsung menanggapi tanpa ragu, meneruskan pembicaraan Tetua Agung, lalu berkata kepada para tetua lainnya, “Tetua Agung benar, karena aku telah memutuskan, maka tidak akan ada perubahan lagi.” Long Yi menegaskan sikapnya.

“Lalu, untuk apa Ketua Long Yi memanggil kami hari ini?” Tetua Agung segera memanfaatkan kesempatan untuk bertanya.

“Keputusan tidak akan berubah, pada hari pesta besar nanti, kita membutuhkan tenaga untuk memanggil Kolam Kesatuan. Hanya para tetua yang mampu melaksanakan tugas ini, jadi aku ingin meminta bantuan kalian untuk memanggil Kolam Kesatuan.” Long Yi memandang para tetua dengan harapan. Seketika, suasana di ruang pertemuan menjadi hening.

Perlu diketahui, pada hari pesta besar, pemanggilan Kolam Kesatuan membutuhkan kekuatan spiritual yang sangat besar, dan pemulihan setelahnya tidaklah mudah. Permintaan Long Yi untuk mencari bantuan jelas bukan perkara gampang.

Semua orang diam saja, suasana menjadi dingin. Bahkan Tetua Agung yang paling vokal pun memilih bungkam. Para tetua licik itu menunggu Long Yi menawarkan syarat yang cocok, agar mereka tidak mengalami kerugian. Long Yi memandang mereka satu per satu, namun tak ada yang bersuara. Hatinya terasa dingin bagai jatuh ke lubang es, ia hanya menatap para tetua dengan wajah tanpa ekspresi dan berkata, “Baiklah, aku paham. Kalian boleh pergi.”

Setelah berkata demikian, Long Yi berbalik menuju ruang belakang, dadanya dipenuhi kegundahan yang tak terungkapkan. Mungkin beginilah dunia suku besar, masing-masing hanya memikirkan kepentingan sendiri. Jika sudah menyangkut keuntungan, apa pun bisa dilakukan, tanpa sedikit pun rasa kemanusiaan.

Long Yi yang kecewa, duduk di ruang belakang selama setengah jam, lalu kembali ke ruang pertemuan. Ia terkejut menemukan masih ada dua orang yang duduk di tempatnya dan belum pergi.

Long Yi menatap mereka dengan cermat. Dua tetua itu adalah rekan dekatnya selama ini. “Apa yang membuat kalian masih di sini?”

“Ketua Long Yi, kami berdua bersedia membantumu memanggil Kolam Kesatuan pada hari pesta besar nanti,” salah satu dari mereka berkata.

“Kalian... benar-benar mau membantuku?” Long Yi terkejut, suaranya bergetar.

“Benar, Ketua. Tadi suasana terlalu ramai, kami tak ingin menonjol, jadi sengaja menunggu Ketua keluar. Mohon jangan salah paham,” tetua yang satunya berkata, sedikit menyesal. Long Yi pun memahami, jika mereka tadi secara terang-terangan berpihak padanya, mungkin akan menimbulkan ketidakpuasan tetua lain.

“Tidak, justru aku yang harus meminta maaf atas sikapku tadi,” Long Yi menundukkan kepala, meminta maaf atas tatapannya sebelumnya.

“Kalau begitu, kami berdua akan pergi sekarang,” ujar kedua tetua itu, lalu beranjak.

Long Yi membungkukkan badan kepada mereka dan berkata, “Terima kasih banyak.” Setelah itu, ia pun merasa sedikit lega.

Pada saat yang sama, di Suku Naga Api, Long Mu mengumpulkan para tetua dan mengumumkan kabar tersebut. Berbeda dengan Suku Naga Putih, para tetua Suku Naga Api semuanya bersedia membantu memanggil Kolam Kesatuan pada hari pesta besar. Long Mu merasa sangat lega melihat hal itu.

Long Yang pun muncul dengan sebuah pertanyaan, “Kakek, apa itu Kolam Kesatuan?”

Long Mu menatap Long Yang yang kebingungan, mengusap kepalanya dengan lembut, lalu berkata, “Karena kita adalah bangsa naga, berbeda dengan manusia, tubuh naga tidak bisa menghasilkan keturunan.”

“Lalu, apa hubungannya dengan Kolam Kesatuan?” Long Yang bertanya lagi.

“Kolam Kesatuan adalah peninggalan leluhur pertama. Hanya setelah naga laki-laki dan perempuan mandi bersama di kolam itu, mereka bisa melakukan hubungan dan menghasilkan keturunan,” jawab Long Mu.

Mendengar penjelasan Long Mu, wajah Long Yang pun memerah. Tentu saja, pembicaraan tentang urusan laki-laki dan perempuan yang dibahas oleh orang tua membuatnya sedikit malu.

“Pergilah dan persiapkan semuanya dengan baik. Pada hari pesta besar nanti, pastikan segala sesuatu telah diatur, dan jangan lengah dalam menjaga wilayah suku, karena belakangan ini mereka tampaknya mulai tidak tenang,” pesan Long Mu kepada Long Yang.

Long Yang pun mengiyakan dan pergi untuk menyelesaikan tugasnya.

Sepuluh hari berlalu dengan cepat. Hari pesta besar Suku Naga kali ini benar-benar meriah. Meski empat suku naga lainnya tidak menyukai acara ini, mereka tetap hadir. Dalam suku besar seperti ini, jika hari ini kau tidak menghormati orang lain, kelak kau sendiri akan kehilangan muka, dan saat itu orang lain pasti akan menjatuhkanmu, tak ada yang bisa menanggung akibatnya.

Suku Naga Api dan Suku Naga Putih pun sibuk mempersiapkan berbagai hal untuk pesta besar. Melihat tamu-tamu yang berdatangan satu demi satu, hati kedua suku dipenuhi beragam perasaan.

Para anggota Suku Naga Putih merasa tidak adil. Xin Er adalah kebanggaan mereka, bagai seorang putri, sosok yang mereka anggap seperti dewi. Tak seorang pun boleh menodai dewi di hati mereka. Namun hari ini, dewi mereka harus jatuh ke pelukan seorang dari luar suku, bagaimana mungkin mereka bisa menerima hal itu? Hanya karena Long Yi tidak pernah menyatakan pendapatnya, mereka pun hanya bisa mengeluh dalam hati.

Sebagai tokoh utama, Long Yang sibuk mengatur segala hal, memastikan setiap sudut acara telah tertata dengan baik. Sedangkan Xin Er, tokoh utama lainnya, diam di kamar, berdandan di depan cermin. Hari yang begitu penting ini, tentu harus tampil sebaik mungkin.

Menjelang senja, para tamu telah duduk di tempat masing-masing. Long Mu, diiringi banyak orang, melangkah ke kursi utama yang sudah dipersiapkan. Melihat tamu yang memenuhi ruangan, Long Mu tersenyum tipis.

Acara dimulai, suara gelas beradu terdengar di mana-mana. Berbagai anggur istimewa dikeluarkan untuk dinikmati para tamu, menggantikan segala suasana dengan tawa kegembiraan.

Para tetua saling bersulang, suasana begitu ramai. Namun ada beberapa tetua yang tidak menikmati pesta. Ada yang sibuk mengurus urusan suku, dan ada pula yang menunggu untuk memanggil Kolam Kesatuan. Tetapi yang benar-benar tidak bisa menikmati pesta hanya satu orang, Tetua Agung Suku Naga Putih, Long Cang.

Long Cang melihat kegembiraan itu dengan hati yang tidak tenang, terutama karena dua puluh butir pil spiritual yang dipermasalahkan. Cucunya, Long Ling, sejak tiba di tempat itu, tidak pernah tersenyum lagi. Wajahnya selalu muram, matanya penuh kebencian pada sekelilingnya, seolah ingin menghancurkan semua yang ada.

Di saat waktu telah menunjukkan malam, bulan purnama menggantung di langit, api unggun menyala, menyelimuti kegembiraan manusia. Semua orang, dengan atau tanpa sadar, mengekspresikan perasaan mereka.

Long Yang pun keluar dari kerumunan, seketika menjadi pusat perhatian. Banyak mata menatapnya, penuh rasa iri. Long Yang hanya tersenyum getir, ia tahu, ketika ia mendapatkan Xin Er, pasti akan ada orang yang merasa tidak adil.

Di sisi lain, Xin Er mengenakan gaun putih yang mempesona, perlahan memasuki ruangan. Ujung gaunnya mengundang banyak kupu-kupu berwarna-warni, menari di sekelilingnya.

Tatapan matanya yang lembut seperti air mengarah pada Long Yang, penuh perasaan yang sulit dibendung. Para tamu melihat Xin Er tampil bagai bintang yang mengelilingi bulan, rasa iri pun semakin membara. Dewi secantik itu, bagaimana bisa Long Yang memilikinya? Rasanya, hanya diri mereka sendirilah yang pantas berdampingan dengan Xin Er.

Manusia yang bijaksana tahu diri, namun orang-orang ini tidak pernah memahami hal itu. Maka, mereka hanya bisa diam di samping, mengeluh tanpa daya.