Bab Empat Puluh Empat: Kolam Berkumpul

Kain panjang putih bersih yang dikenakan oleh Xin Er memperlihatkan pesona bak dewi bulan, memukau semua orang. Dengan tatapan tenang, ia menyapu pandangan ke sekeliling para anggota keluarga, sementara mata mereka tak berkedip sedikit pun, terpana oleh keelokan luar biasa sang gadis; seolah-olah satu kedipan mata saja adalah sebuah kerugian yang tak terhitung.

Setelah itu, Xin Er menarik kembali pandangannya, memusatkan tatapannya pada satu titik, dan tatapan semua orang pun turut beralih ke arah yang sama—ke arah Long Yang.

Para anggota keluarga pun serempak menatap Long Yang dengan sikap bermusuhan demi Xin Er, membuat Long Yang sedikit berkeringat, namun ia sama sekali tidak merasa canggung. Perlahan, ia melangkah menuju Xin Er, mendekat hingga berdiri di hadapannya.

“Xin Er, hari ini kau sungguh cantik,” ucap Long Yang penuh kasih sayang dari lubuk hatinya.

Mendengar kata-kata Long Yang, seketika senyum mengembang di mata Xin Er. Cahaya bulan putih lembut menimpa wajahnya yang nyaris sempurna, memancarkan pesona yang sulit diungkapkan dengan kata-kata, membuat para anggota keluarga di sekelilingnya semakin iri.

Xin Er pun mendekat, melingkarkan kedua lengannya ke pinggang Long Yang, dan membenamkan kepalanya ke dada Long Yang, menghirup aroma yang sudah begitu dikenalnya. Hatinya dipenuhi rasa puas yang tak terucapkan, sementara Long Yang sekali lagi dikelilingi oleh tatapan yang ingin melahapnya.

Namun, tatapan mereka sama sekali tak berarti bagi Long Yang. Melihat Xin Er begitu bergantung padanya, bagian paling lembut di hatinya pun tergetar. Pada saat yang sama, Long Yang juga mengulurkan kedua tangan, memeluk pinggang ramping Xin Er, mendekapnya erat-erat.

Begitulah, cukup lama keduanya tak juga melepaskan pelukan, hingga akhirnya Long Mu datang, batuk kecil, dan berkata pada mereka, “Kalau kalian terus seperti ini, Yang Er benar-benar akan menjadi musuh semua orang di sini.”

Meski kalimat itu mengandung nada menggoda, tak bisa dipungkiri bahwa tatapan orang-orang di sekitar memang sedikit aneh. Melihat dewi di hati mereka dipeluk orang lain, hati mereka terasa perih seolah diiris pisau. Tapi, apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Mendengar kata-kata Long Mu, barulah keduanya tersadar. Mereka menoleh ke sekeliling, dan saat tatapan dingin Xin Er menyapu mereka, para anggota keluarga yang rendah hati itu justru merasa terhormat karena diperhatikan sang dewi.

Ketika tatapan Xin Er kembali, ia masih menatap wajah samping Long Yang dengan terpana, lalu tersenyum manis. Pada saat itu, senyumnya seindah bunga yang mekar.

Tiba-tiba, kembang api spiritual melesat ke langit dengan suara melengking, lalu meledak keras di angkasa. Cahaya warna-warni mewarnai langit, membuat benua ini seolah diselimuti siang hari.

Pada saat itu juga, Long Yi mendekat. Melihat Long Yi, Xin Er berseru girang, “Ayah!”

Long Yi membalas dengan senyum penuh kasih, mengelus kepala Xin Er dengan lembut, matanya penuh dengan rasa enggan berpisah.

Melihat ayahnya demikian, mata Xin Er pun perlahan memerah. Long Yang menghapus air mata tipis di wajah Xin Er, lalu mengecup keningnya dengan lembut. Ia kemudian berbalik kepada Long Yi dan berkata, “Paman Long Yi, aku pasti akan menjaga Xin Er dengan baik.”

Menatap mata Long Yang yang teguh, Long Yi akhirnya tak berkata apa-apa lagi. Ia hanya menepuk bahu Long Yang yang kokoh, lalu berbalik badan, menengadah menatap bulan purnama yang menggantung tinggi di langit, dan berkata pada Long Mu, “Ketua tua, kami sudah bisa memanggil Kolam Sehati, bukan?”

Long Mu mengelus janggut putihnya, mengangguk ringan, lalu berkata, “Kalau begitu, mohon Kepala Keluarga Long Yi mengundang para tetua yang akan membantumu.” Mendengar itu, di perjamuan, dua tetua Suku Naga Putih yang sebelumnya telah berjanji pada Long Yi segera maju, sedangkan Long Mu juga mengundang Tetua Ketiga dan Imam Besar untuk membantunya memanggil Kolam Sehati.

Semua sudah berkumpul. Dipimpin Long Mu, mereka bergerak ke tempat yang sepi, sampai tiba di tanah lapang yang sunyi, barulah Long Mu berhenti. Awalnya, tak seorang pun bergerak.

Namun, di saat berikutnya, di telapak tangan Long Mu mulai berkumpul kekuatan spiritual merah menyala, lebih kental dan padat dari sebelumnya. Kekuatan itu langsung dihantamkan ke tanah, serta-merta menebarkan kabut tipis di sekeliling. Kabut itu perlahan merebak, menempel di permukaan bumi, kokoh menancap bak pondasi yang kuat.

Sementara itu, Long Yi mengeluarkan dua kotak giok putih bersih dan menyerahkannya pada dua tetua Naga Putih. Saat menerima kotak itu, mereka tak merasakan apa-apa, mengira hanya pemberian kecil dari Long Yi. Namun, saat merasakan kekuatan spiritual pekat dari kotak itu, mata mereka penuh keterkejutan. Kekuatan sebesar itu, mereka tahu betul betapa berharganya pemberian ini. Kedua tetua itu merasa keputusan mereka memilih Long Yi adalah benar; tanpa disengaja, mereka telah berdiri di pihak Long Yi pada saat yang sangat penting. Melihat kemurahan hati Long Yi hari ini, mereka tahu Long Yi bukanlah orang sederhana seperti yang tampak.

“Kepala Keluarga Long Yi, ini…” salah satu tetua berkata.

“Simpan saja, ini hanya tanda terima kasih,” jawab Long Yi pada mereka.

Mendengar itu, kedua tetua langsung menerima kotak giok itu tanpa ragu, lalu berterima kasih lagi pada Long Yi. Bagaimanapun, Long Mu telah memberi Long Yi Pil Spiritual Tanah tingkat tertinggi, yang mampu membuat siapa pun dari Suku Naga menjadi ahli tingkat awal Lingjing dalam sekejap.

Mereka berdua, walau berbakat, sudah berusaha sekuat tenaga dalam berlatih, namun tak pernah mampu mencapai tingkat Lingjing di usia muda. Itu menunjukkan betapa sulitnya mencapai tingkat tersebut.

Kini, Long Yi memberikan hadiah sebesar ini. Itu berarti, di generasi muda keturunannya, pasti akan lahir seorang anak muda tingkat awal Lingjing. Dengan begini, garis keturunan mereka akan menempati posisi penting dalam Suku Naga Putih. Tak diragukan lagi, Long Yi telah memberikan harapan besar bagi kejayaan keluarga mereka, dan mereka takkan lagi dipandang remeh.

Sementara mereka berbincang, permukaan tanah yang sebelumnya gelap kini memunculkan sumber kekuatan spiritual merah menyala, terus-menerus memancar keluar seperti mata air. Setelah itu, Long Mu membentuk segel dengan kedua tangannya, dan di sekitar mata air tersebut segera muncul lingkaran cahaya emas, memusatkan sebagian besar kekuatan spiritual di tengah.

Selesai melakukan itu, Long Mu menoleh pada Long Yi, “Kepala Keluarga Long Yi, silakan padukan kekuatan spiritualmu.”

Mendengar itu, di telapak tangan Long Yi segera membuncah kekuatan spiritual perak. Semakin lama semakin pekat, lalu ia mengayunkan satu pukulan ke arah lingkaran cahaya itu. Kekuatan itu melesat membentuk garis terang di udara, lalu masuk ke dalam lingkaran, berpadu dengan kekuatan merah menyala.

Dalam hitungan puluhan detik, Long Mu dan Long Yi saling mengangguk pada para anggota keluarga. Saat itu, Imam Besar, Tetua Ketiga, dan dua tetua Naga Putih langsung melompat ke dekat mata air spiritual, duduk bersila, dan mulai mengumpulkan kekuatan.

Tak lama kemudian, empat pancaran kekuatan hampir sama kuatnya naik ke udara—dua pilar cahaya merah menyala dan dua pilar cahaya perak mengkilap, menembus langit.

Namun anehnya, di luar lingkaran cahaya itu, tak seorang pun melihat kemilau mencolok tersebut. Semakin banyak kekuatan spiritual berkumpul, di dalam lingkaran cahaya seolah sesuatu tengah tumbuh. Rasa samar itu makin terasa jelas. Di sisi kedua tetua Naga Putih dan dua tetua Suku Naga Api, kekuatan spiritual sudah sangat padat, hingga berjalan di sekitar mereka terasa berat. Di sisi Long Mu dan Long Yi, kekuatan spiritual bahkan sampai berubah menjadi kabut; baju mereka mulai basah, dan keringat pun menetes di dahi.

Selama beberapa waktu berikutnya, tak ada perubahan berarti, hanya saja enam orang itu terus-menerus memancarkan kekuatan spiritual, sementara sesuatu di dalam lingkaran cahaya semakin padat.

Long Yang dan Xin Er, yang tak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa berdiri diam mengamati perubahan. Setelah lingkaran energi mencapai puncaknya, ukurannya tak lagi bertambah. Tak lama kemudian, Long Yang melihat di dalam bagian yang paling padat, muncul cahaya tipis, seperti retakan kecil yang perlahan menyebar. Tak berapa lama, retakan itu merambat memenuhi seluruh lingkaran cahaya.