Bab Empat Puluh Empat: Pintu Istana

Jaring penjara yang turun itu bagaikan cap samudra yang terbalik, membawa kekuatan spiritual berwarna pelangi, menyelimuti mereka, dan dalam mata Tuguang serta beberapa orang lainnya, terpancar rasa takut yang tak berujung. Kaki mereka terasa begitu gemetar hingga hampir tak mampu berdiri.

“Haha, formasi ini jika berada di tangan Leluhur Naga, mungkin masih punya sedikit manfaat, tapi di tangan kalian, hanya seperti semut yang mencoba menghalangi kereta,” ujar Raja Iblis kuno sambil tertawa. Tiba-tiba tangan kirinya meledak, berubah menjadi kabut darah, dan asap hitam merayap naik, membentuk lapisan seperti baju besi gelap yang melekat erat.

Cahaya hitam itu berkilau samar, namun semua orang tahu, aura jahat di atasnya, bahkan bagi seseorang dengan kekuatan seperti Longyang di tingkat Roh Akhir, akan sulit terhindar dari nasib tererosi jika terkena.

Mantra Brahmana dari kelompok Longmu bergema, namun Raja Iblis kuno mengeluarkan teriakan dahsyat. Aura jahat tak berujung melesat bersama, bertabrakan dengan cap samudra yang dibentuk oleh formasi mereka, kekuatan yang tercipta dalam sekejap jauh melampaui pertarungan sebelumnya. Dalam benturan sebesar itu, bahkan Longmu sendiri tidak yakin bisa selamat tanpa cedera.

Kelompok Longmu mengerahkan seluruh kekuatan spiritual, tubuh mereka nyaris kehabisan energi, namun mereka tetap bertahan. Wajah mereka seketika memucat, sementara Raja Iblis kuno berdiri tenang, seolah tak terjadi apa-apa, dikelilingi oleh asap hitam dari bawah tanah yang terus masuk ke tubuhnya.

“Aku sudah bilang, kalian hanya seperti semut yang mencoba menghalangi kereta,” Raja Iblis kuno tertawa buas.

Sesaat kemudian, kelompok Longmu memuntahkan darah segar, wajah mereka semakin pucat, mata mereka kehilangan cahaya, memandang Raja Iblis kuno dengan lemas. Longmu bergumam, “Apakah ini akhir dari bangsa naga?”

Saat itu, Longyi pun meraung tidak rela, “Apakah takdir bangsa naga sudah habis?”

Kalimat itu terdengar seperti gumaman, juga seperti doa terakhir mencari secercah harapan.

“Haha, jika kalian mau tunduk sekarang, setelah aku membentuk tubuh baru, kalian masih bisa bertahan hidup di dunia ini. Kalau tidak...” kata Raja Iblis kuno, mata gelapnya memancarkan kilatan merah pembawa maut.

“Kami lebih rela lenyap dari dunia ini daripada bersekutu dengan iblis sepertimu,” sahut Longmu dengan sisa tenaganya.

“Baiklah, setelah aku membentuk tubuh baru, aku akan menggunakan darah dan daging kalian sebagai persembahan,” Raja Iblis kuno tertawa buas, lalu menatap ke arah istana emas yang perlahan tenggelam, mata penuh keganasan yang semakin kuat.

“Telah kutunggu berabad-abad, akhirnya hari ini tiba, hahaha...” Raja Iblis kuno tertawa.

Di belakangnya, Tuguang dan beberapa orang lainnya segera berlutut, menghadap istana di ruang kosong, berkata, “Selamat, Raja kami, membentuk tubuh manusia kembali!”

“Tuguang, kalian berjasa. Setelah aku membentuk tubuh baru, kuberi kalian kejayaan abadi di benua ini,” ujar Raja Iblis kuno.

“Terima kasih, Raja kami,” jawab mereka, meski terluka parah, namun kegembiraan terpancar jelas di wajah mereka.

Setelah itu, istana emas perlahan turun, aura kekuasaan yang luar biasa menyebar, seolah seluruh dunia terhenti, bahkan asap hitam yang mengacau pun kembali ke belakang Raja Iblis kuno.

Melihat itu, Raja Iblis kuno tersenyum dingin kepada istana, “Leluhur Naga, tak menyangka setelah kau gugur bertahun-tahun, masih menyimpan kekuatan sebesar ini. Tapi pada akhirnya, aku yang menang.”

Ia melambaikan tangan kirinya, batu giok naga di udara perlahan turun ke tangannya. Energi spiritual hitam mulai menyelimuti batu itu erat-erat. Batu giok mengeluarkan dengungan sendu, namun tak mampu melawan erosi aura jahat Raja Iblis kuno, akhirnya sunyi tanpa suara.

Ketika asap hitam menghilang, batu giok naga sudah berubah rupa, berwarna merah darah, seolah direndam darah tak berujung.

“Pergilah,” Raja Iblis kuno berucap pelan, lalu asap hitam di tangannya membawa batu giok naga terbang ke depan.

Batu giok naga baru saja menyentuh istana, langsung terpental keluar.

“Hmph, keras kepala,” Raja Iblis kuno menggeram, asap hitam tak berujung melilit, mencoba memaksa batu giok naga masuk ke dalam istana.

“Siapa yang berani mengusik tanah suci kami?” suara Brahmana menggema di seluruh dunia, membawa aura kuno dan kokoh.

“Hmph, hanya sisa roh penjaga, pura-pura jadi dewa di sini,” Raja Iblis kuno kembali menggeram, asap hitam yang terkumpul terus menerjang lapisan luar istana.

Saat asap hitam penuh aura jahat menyentuh istana, cahaya emas tiba-tiba menyala dari dalam, menyebar luas. “Tua bangka, sampai sekarang masih berani melawan,” Raja Iblis kuno mengaum.

“Deng,” suara halus terdengar dari dalam istana, gelombang suara terlihat oleh mata telanjang, membawa aura murni alami, secara otomatis memusnahkan asap hitam di sekitarnya.

Ketika gelombang suara itu datang, mata Tuguang dan rekan-rekannya penuh keputusasaan. Jika mereka masih di puncak kekuatan, gelombang suara itu tidak mematikan, tapi sekarang mereka semua terluka parah, tak mampu menahan serangan dahsyat itu. Harapan terakhir mereka hanya pada Raja Iblis kuno, bersembunyi gemetar di belakangnya.

Raja Iblis kuno melihat mereka begitu, tak tahan untuk memaki, “Bodoh, hanya serangan sisa roh istana saja sudah membuat kalian ketakutan seperti ini!”

Mereka dimarahi, tapi tak berani membantah, masih menatap gelombang suara yang semakin dekat dengan ketakutan.

Saat itu, mata Raja Iblis kuno juga menunjukkan keraguan. Meski istana hanya memiliki sisa roh, kekuatannya tetap mengerikan, apalagi dia sendiri hanya berupa roh saat ini.

Memikirkan itu, Raja Iblis kuno menghembuskan asap hitam dari mulutnya, dan asap hitam yang memenuhi langit tampak bergolak, seolah menemukan rajanya.

“Makanlah,” Raja Iblis kuno berkata lembut, dan asap hitam di sekeliling seketika menggila, berebut menuju asap hitam yang dikeluarkan Raja Iblis kuno, saling melilit, seperti memperebutkan makanan terlezat di dunia.

Selanjutnya, tangan kanan Raja Iblis kuno yang hitam pekat terulur, menghadap asap hitam yang melilit, berkata, “Para pengikutku, saatnya kalian membantai, pergi!” Setelah itu, Raja Iblis kuno menerjang gelombang suara dan istana.

Kedua kekuatan bertabrakan, teriakan menyayat terdengar tiada henti, seolah dalam asap hitam tersembunyi banyak jiwa penuh dendam, satu per satu menjerit hingga akhirnya menelan gelombang suara, lalu menyerang lapisan pelindung istana.

“Deng,” suara bergema kembali, tapi kali ini kekuatan istana tampak jauh berkurang. Setelah memurnikan sebagian asap hitam, suara menghilang, dan asap hitam langsung melekat, mengunci pintu istana.

“Haha, tua bangka, kini aku benar-benar menang,” Raja Iblis kuno tertawa buas, sementara Tuguang dan lainnya diam-diam menghela napas lega, keluar dengan tenang.

Raja Iblis kuno menatap istana yang telah diselimuti asap hitam, melangkah menuju pintu istana, satu tangan ditempelkan di pintu, senyum di wajahnya membuat matanya yang tak beriris tampak sangat buas.

Setelah tersenyum, tangannya tetap melekat, asap hitam melilit, pintu emas yang kokoh akhirnya terbuka oleh Raja Iblis kuno, lalu ia melangkah masuk.

Dari luar, bagian dalam tampak gelap gulita, seperti ruang kosong tanpa akhir, tak ada yang tahu apa yang akan terjadi di dalam. Kelompok Longmu hanya bisa menatap dengan penuh keputusasaan, tanpa daya berkata, “Tampaknya memang nasib bangsa naga telah berakhir.”